《与风松林径》罗勒柚子

2、【The Phyllis】

　　从底特律转机，又飞了差不多两个多小时，终于抵达了亚特兰大。

　　之前就搜索的时候就注意到，至少在当时，乔治亚州的亚特兰大机场是世界上日客流量最大的机场，果然名副其实。下了飞机后，要走超级超级远才能到提取行李的出口，当时傻得不行，也不太会看机场的各种标志，没注意到可以从登机和下机口坐轻轨到提取出口，就这么用腿走过去了，足足走了差不多1、2公里，二十分钟左右的样子。

　　然而到了出口，看到前来接机的人群，左右环顾了好几圈，也没看到举着名字标牌，来接我的寄宿家庭。其他几位学长学姐都和寄宿家庭们顺利汇合了，过去打招呼的时候，一位阿姨跟我说，他们接到我们主任的联系，加上我们转机又被延误，所有的寄宿家庭应该都已经到了。我就又有点懵了，不知道到底是什么情况。

　　现在回想起来，当时也是蠢得不行，都不懂要提前跟寄宿爸妈留一下联系方式，还是在寄宿妈妈之前也有跟我发邮件来回过几次的情况下。我想可能是暂时走开了吧，要不就等下再联系主任问问，就先出去提取行李了（亚特兰大机场国内航站楼的出口是，先见到接机人群，再去行李转盘提行李）。

　　等拿到了行李，我又返回到接机的人群那里来回张望。可能是发现我在找人的样子，有一位金色短发、戴眼镜的阿姨，拿了一支红色的玫瑰花；和一位很高大、戴眼镜的伯伯走过来，试探性地问我，你是Echo吗？

　　我又惊又喜，连忙说我是我是，请问你们是Mr. & Mrs. Phyllis吗？得到了肯定的回答，总算是与寄宿爸妈成功会面啦。他们把花递给了我，表示欢迎（以下称呼寄宿妈妈Mrs. Linda，寄宿爸爸为Mr. Kevin；确实按理来说Mrs.后面跟姓比较好，而且会叫作“Ms. Linda”；但习惯性这么拼写了，以后跟她往来的短信里也是这么称呼的）。

　　后来，Mrs. Linda跟我说，他们是写了一张“Welcome Echo”字样的纸举着的；但等了太久，Mr. Kevin就暂时先折起来了，后来竟然就忘了打开。以及我们出发前，拍了一张合照，主任还把合照传给了寄宿家庭看，也是为了便于他们认出我们。

　　我出发时穿了一双天蓝色的匡威高帮鞋，后来在飞机上的时候换成凉拖了。然而Mrs. Linda一直在找穿蓝色匡威的短发女生，自然是没有收获。还很有意思的是，他们跟我说，光看照片可能判断不出来，以为我是比较典型的、娇小的那种亚洲女生。他们想象的，大概是身高160cm以下？可能是对亚洲女生的一贯印象；后来我去学校后才发现，学校在我们这一批之前，只收过韩国学生，而那几位韩国女生的确都很娇小……而我当时大概165、66cm左右，110多斤，虽然在美国还算不上胖，但也绝对不能算是“娇小”；回想起来，也是哭笑不得了。

　　跟着寄宿爸妈回家，路上眺望窗外，记得是一个周五的下午，五六点钟，夏令时的原因白天超长，阳光非常好。从机场到家，大概有一个半小时的路程。印象中，就是宽广的公路，川流不息的车辆，绿色的公路标牌倒是和国内如出一辙。亚特兰大市中心的位置，还有着大片繁华的高楼大厦；然而渐渐驶离市中心，就只有一望无际的平原和满眼的绿色植被了。慢慢也奠定了我对美国的大致印象，真的是个发达但名副其实的“大农村”呀。

　　周五的缘故，路上多少有些堵车。我在路上给爸妈打了个电话报平安，让他们不用挂念。差不多两个小时后，终于下了高速，驶入了有着一大片一大片参天树木、两边看起来，都是被丛林和小溪所包围着的公路。后来我们称学校和寄宿家庭所在的地区是“sub-urban”，也就是类似城郊，但又不完全是乡村的地区吧。

　　寄宿家庭的房子，也是在类似一片小区的地方。有一个标牌，类似出入口，驶入后就是这片社区，但并没有大门。进到小区后，弯弯拐拐几条小路，也有略陡的上坡，两边都坐落着两层的（三层的都很少见）、一幢一幢的房子，颜色结构各不相同，每一幢都很独特。不禁脑补了在童话故事中会出现的那种小房子。

　　更神奇的是，每一道拐弯后，哪怕是一条条很短的小路，都有自己独特的路名。寄宿家庭所在的那条路就叫做“Pine Trail”，可以译作“松林径”。也就是我这篇文名的来源了。

　　终于到了家，之前就听说过家里养着一只狗，它慢慢地迎了出来。其实我小时候到高中出国前，都超级超级怕狗，因为小学的时候在小区里被一只博美狗追过；虽然事后知道它并没什么杀伤力，但之后每次见到狗都是怂得不行，大老远看到都一定要绕路走的那种。我也在邮件里跟Mrs. Linda提到过我怕狗的事情，她说没关系的，完全不用担心，他们家的狗狗非常温和，绝对不会咬人伤人的。

　　事实证明，也确实如此，这只白色的斑点狗狗名字叫做Honey，是他们从来GA就一直在养、已经16岁了。其实和我当时一样大，但对于狗狗来说，已经相当于人类90多岁的高龄了吧。Honey因为年纪太大，视力、听力都几乎完全退化，只能凭直觉，感觉到有人回家或靠近了；听Mrs. Linda说，Honey的身体衰老得已经很严重了，偶尔也会出现失禁的情况。当时虽然很怕狗，还是觉得Honey好可怜啊……

　　再后来，过了一两个月吧，我也已经不那么怕狗了；但Honey的情况实在越来越糟糕，Mrs. Linda为了不让它再受苦，决定为Honey实施安乐死了……R.I.P.

　　安顿下后，Mrs. Linda和Mr. Kevin又各自向我介绍了自己，Mrs. Linda有着很干练的金色短发，绿色的眼瞳、戴着眼镜；大概160cm多一点，很瘦，所以看起来其实比我都娇小多了。就像我听说过的一样，她在学校的Operation/Facility（类似运营、总务处）部门工作，所以带我们上学放学非常方便了。

　　Mr. Kevin原本也是金发，但年纪大了后，相比起变白，更像是变灰了；蓝色的眼瞳，也戴着眼镜，留一撮小胡子。身材高大而偏瘦，大概有187、88cm左右，看起来很有运动员的样子。后来听说，果然Mr. Kevin在高中时代，是标准的运动员，参加过橄榄球和篮球队。他现在也兼任我们学校游泳队的教练（虽然教练不下水，我也觉得很神奇）；主业是一名消防员，属于工作一整天、在家休息一整天的模式。

　　Mr. Kevin和Mrs. Linda是从中学时代就认识了。Mr. Kevin略大两三岁，和Mrs. Linda的姐姐是同学，从而有交集来往。他们的老家在纽约州，但并不是我们印象中的纽约市。后来听描述，也看了一些老照片，是很标准的传统美国农场的样子。Mr. Kevin和Mrs. Linda的家族都是欧洲移民，来自匈牙利、德国和波兰那些国家；所以家庭里也会多少保留着那边的一些特色，尤其是在烹饪上。

　　很有意思的是，在这一家，是Mr. Kevin主厨，Mrs. Linda只会些很简单的烹饪。后来她跟我和韩国室友说，我们来了后，帮她大幅提高了烹饪水平。

　　Mr. Kevin和Mrs. Linda有一儿一女。他们的儿子在当兵，当时被派遣在阿·富汗。刚听说的时候是很震惊的，众所周知那是全世界最危险的地方之一；他们当然担心儿子，但绝不会反对他去做任何事，特别是上升到军/人和国/家的层面了……

　　他们的女儿在北卡罗莱纳州读大学，大概是fashion（时尚？）类的专业，不经常回家。还告诉我，过几天将会有另一位韩国室友抵达，她也是刚刚转学来，读十年级；我们两个到时可以多多交流、在学校一起做个伴之类的。

　　啊，还有一点，因为国际学生（F1签证，可能有例外）去美国读高中，是不允许就读公立学校的，只允许就读私立、而大部分私立的都是教会学校。所以Phyllis一家和即将到来的韩国室友，都是信仰基督教的。他们不会强迫我信教或如何，但我是未成年人，他们作为我的监护人，对我有一定的要求，也要我遵循家里一定的原则：周日要跟他们去教堂做礼拜。我本身是不排斥的，所以欣然接受；后面会再详细描述一下教会相关的情况。

　　两年的相处下来，不得不说，Phyllis一家，真的是我见过最善良、和蔼可亲、无私、为他人着想、特别会照顾人的一家人。他们对待我和室友，是当做他们自己的孩子无异的。Mrs. Linda也跟我讲过，很多时候她都在想，我们这么小小年纪，独自来异国他乡求学，家里该有多担心呢？如果她自己的孩子在这种境遇下，她希望别人怎么对她的孩子，她就希望怎么对待我们；让我们觉得，在她家里，就是在自己家一样的。