《秋斋异闻录》煮不烂的青豆

4、放牛 “三儿，一

　　“三儿，一会儿吃完饭去把牛放了，要记住，多去找点好草给牛吃，牛吃饱了才有力气干活，别光记着玩儿！”王全在饭桌前叮嘱小儿子三儿道。
　　“我不去，学里又开学了，我想去上学。”三儿不情愿地嘟囔道。
　　“你去上学，牛谁来放？”
　　“我下了学可以去放牛，我保证不会让牛饿着！”三儿信心满满地说。
　　“就那么想上学？那不如也把你送到刘木匠那里，跟你二哥一起学木匠算了。”三儿娘玉姑插嘴道。
　　“不，我想上学，不想学木匠。”三儿还在坚持。
　　“去上学干啥？还不是跟一群孩子瞎跑着玩儿！”王全满不在乎地说。
　　“上学能学到很多东西呢，以后还能走出山里到外面去哩！”
　　老王喝下一大口稀饭，然后搛了一口腌菜放进嘴里咯吱咯吱地嚼着：“你要上学，可家里哪有闲钱给你糟蹋？算了吧，我看你也不像是那块料！”
　　三儿听了便低下头不说话，只用手指不断抠着桌子上那有些发霉的沟槽。
　　“这样吧，等到秋你把牛养得足够肥了，我把牛卖了让你去上学，咋样？”王全看着有些无精打采的三儿说道。
　　“真的？那好，我一定把牛养得肥肥的！”三儿黑黑的眼睛里立刻放出光来。
　　三儿兴高采烈地跑出去牵牛，他决定今天要走得远一点，一定要找到最好的草让牛吃。路上，他碰到了同村的阿牛，阿牛便问他什么事儿这么高兴。
　　“知道吗？我马上也要去上学了呢！”三儿得意地说。
　　“切，有啥了不起的，我都上了两年了。”阿牛有些不屑，“今年都开学好几天了，你爹打算啥时候送你去？”
　　“秋天就去，我爹说卖了牛就给我交学费呢！”
　　“你爹舍得吗？你家就这一头牛，还要指望它干活呢吧？”
　　“反正我爹答应我了，一定不会骗我的！”
　　“那你会写自己的名字吗？”阿牛又问。
　　三儿嘿嘿傻笑着摇了摇头，说：“不会。”
　　“那怎么行？上学要会写自己的名字的，不然学校不收呢！”阿牛煞有介事地说，其实是在开玩笑骗他。
　　“那你教我吧，以后我摘的野果子都给你吃。”三儿满脸虔诚地说。
　　“那你看着啊，”阿牛拿树枝在地上划了三下，指着说，“这是三，就是你名字里的三。”然后他又在中间划了一道，将之前划的三横都连起来说：“这就是王了，你的姓。学会了吗？”
　　三儿点了点头，也拿了根树枝歪歪扭扭地比着写出“王三”两个字，然后问阿牛：“你看我写的对吗？”
　　“对！不过你的名字太简单了，你再看我的名字。”说着阿牛又在地上写出“李小牛”三个字，写完后阿牛一脸得意地看着三儿。三儿蹲在地上看了好大一会儿才基本学会，然后忽然想起放牛的事来，连忙跟阿牛道别牵着牛走了。
　　这次三儿沿着以前的旧路又走了很远很远，走到了他以前从来没有到过的地方。他幸运地找到了一片水洼，水洼周围水草丰美，于是他撒了手让牛自己吃草，自己坐在地上用草棍儿练习刚学到的五个字。
　　不知过了多久，三儿忽然被一声炸雷惊醒，接着冰凉的雨点便密密麻麻砸了下来。三儿赶紧去牵牛时，却到处找不见。他急得抓耳挠腮，漫无目的地在灌木草丛里跑着喊着，也顾不得大腿和胳膊被芒草割伤。最后他终于在一个大土坑里找到了牛，他累极了，蹲到牛身子下面躲雨，想等雨停了再走。可是等了很久，雨还是一直下，并没有要停的意思。眼看天就要黑了，三儿只好淋着雨牵牛回家。
　　回到家时，三儿已经浑身湿透，腿上胳膊上都是溅的泥巴点儿。
　　“跑去哪里放牛了？竟然还知道回来啊！”
　　三儿抬头看到他爹，只见他爹身上也淋湿了，正一脸怒气地看着他。
　　三儿吓得不敢说话，玉姑连忙过来说：“别骂他了，回来就好，看看浑身淋得跟个落汤鸡似的。”玉姑一边说一边将三儿拉进屋里。
　　第二天三儿就发起高烧来，吃了几副药下去也没有一点儿好转。玉姑请了几个先生来，都说不是普通的风寒，恐怕是不好治。三儿病得太厉害了，三天没到就病死了。三儿死后村里纷纷传言三儿是被鬼附身了，玉姑每日出门都免不了被同村的人指指点点，等走到跟前那些人又假装堆笑主动跟她打招呼。
　　就在三儿死后的头七那天晚上，王全正在睡觉，忽听到外面响起“哗啦哗啦”的声音，像是木棍翻动柴草的声音。王全赶紧把玉姑叫醒，对她说：“他娘，你听外面是什么声音？”
　　玉姑侧耳倾听了一会儿，小声地说：“别是贼吧？”
　　“我去看看！”王全说着下了床走到门口，透过门缝往外看，只见一个小小的黑影在牛棚前，正用木棍拌着牛槽里的草料。等到那黑影转过身，借着暗淡的月光，王全认出来了那张脸——那正是三儿！三儿一双眼睛瞪得大大的，面无表情地向王全看过来。虽然隔着厚厚的木门，中间只有一条窄缝，王全仍能感受到身上无形的巨大的压力，压得自己快要喘不过气来，后背一阵阵直冒凉气。
　　三儿盯着看了一会儿，终于转身从大门出去了。
　　一连过了半个月，三儿又断断续续来了五六次，每次都是喂完牛就离开了，半个月来牛以可见的速度比原来肥了一圈。王全实在忍不住了，便去邻村的道观里请了个道士过来驱邪。
　　那道士听完王全讲述，带了法器也不去他家，只让王全带路径直去三儿的坟地。三儿的坟埋在山上的一处荒地，四周光秃秃的全是盐碱地。烈日当空，晒得人头皮发烫，道士说一声：“开！”四个大汉立即开始掘土，不到片刻工夫，便将“棺材”全部挖出。所谓“棺材”其实不过是一张烂席卷成的，里面还裹着三儿的几件旧衣裳。
　　道士示意将破席打开，村里看热闹的人都围着瞪大了眼睛看着。只见一个大汉将捆席的绳子用铁铲轻轻一铲绳子便断了，接着三儿瘦弱的身体露了出来，众人看到他的脸不禁惊呼一声，原来他的脸颜色红润好像还活着一样，。道士用桃木棒捅了捅他的胳膊和身体，都是柔软可以活动的，完全不像死人的僵硬。
　　道士又将他眼皮翻开，只见眼珠微微发白，像有一团白雾。道士松了一口，说道：“还好尚未成形，不然以我的道行恐怕难以制服。”
　　“这到底是怎么回事？”王全不解地问。
　　“这是一种执念，人活着也是靠着一股执念。死了之后，如果执念太强而不散，遇到机会就会尸变。如果我没猜错的话，他身边肯定有其他活物。”道士说着走到坟坑边上，掐指算了一下，指了一个离坟坑数尺远的地方让人挖开。之前挖坟的大汉来了两个，挖了三四尺深，见到一个土窝，窝里密密麻麻堆叠着老鼠、□□、蜈蚣等小虫的尸体，两个大汉看了头皮发麻，忙不迭地向后退去。
　　“他就是靠吸食这些东西的精气活着，要是再过半月只怕我也无能为力了。”道士说着，让众人散开，开始用红线围出一个大圈子，又让人去庙里取香灰来。好在当地不远处就有一个小庙，平时香火不断，不一时香灰便已取来。
　　道士将灰洒在圈内，布成九宫八卦阵势。他自己握着桃木剑，用剑尖挑着纸符在蜡烛上点了，嘴里不知念着什么咒语，忽然一指三儿尸体，那符便直直飞了过去，纸符落在尸体上，尸体立刻便燃烧了起来。接着他又用第二道符将另一个土坑里的小虫的尸体也点着了。那火焰有点发蓝，烧得十分旺，比平日里灶里烧的火还要猛烈好几倍。
　　众人都伸长了脖子看着，眼里满是好奇和期待。突然一个人喊道：“看啊，这里有字！”众人都争着挤过去看，阿牛爹先挤了进去，只见一片之前没注意的白色空地上写满了“三小牛王李”。众人都在七嘴八舌地讨论着，阿牛爹还没看明白，之前喊的那个人又大声对他说：“阿牛爹，你看这好像写的是你家阿牛的名字呢！”
　　阿牛爹还没来得及反应，阿牛娘在一旁哇地一声哭开了，边哭边拉扯着玉姑骂道：“你家那该死短命的讨债鬼儿，自己没福气，还想着害我家阿牛！”玉姑心里本来就难受，被这么一闹，眼泪也顿时止不住地流了下来。
　　道士突然怒喝一声：“闹什么！”阿牛娘被这一声怒喝一吓，哭声戛然而止。道士接着又说道：“他要是真想害你家孩子，你孩子今天还能好好地站在你身边么？！”
　　众人一下子安静了下来，都齐刷刷地看向阿牛娘身边的阿牛。空气中满是烧焦的皮肉头发的味道，令人头痛欲呕。
　　阿牛呆呆看着三儿燃烧着的尸体冒着的一缕缕黑烟，缓缓说道：“他不是想害人，他只是想去上学……”