《凛冬已去》子叉叉叉

6、夜晚座谈

　　冬天的大衣保住了身体的温度，戏台上的歌舞保住了人间的温暖，吴秋英时不时地注视一会沈哲，大概也是为了保暖的举动。
　　“听一出好戏，赏一轮明月，戏子腹中也是苦，明月到底也是无可奈何。”二胡拉响，戏曲表演夸张的动作和五彩的行头在吴秋英的眼里忽明忽灭，好似一个琉璃幻境。花旦吊起嗓子把旋律唱出了形状，眼睛与翘起的指尖一同画了个圆，用声音填得饱满。一排排观众在台下挤进挤出，远处巡视的洋人也三五成群地眺望着戏台，议论纷纷。戏台下的小朋友从一条条腿中穿过，身后的母亲只好从肩膀里挤过，边追赶边连声道歉。
　　“戴着面具活在众人的拥簇下。”
　　“今天这出戏唱得有些吵闹，我想要回去了，独自走走回去。夜里冷了许多，你也早点回去休息吧。”
　　沈哲刚想接话，秋英做了个道别的手势，转身离开。沈哲被这一出定在原地，淹没在人潮欢声笑语中。他立即快步跟上，一路走到旁人消失。秋英清楚自己在跟着，脚步的速度却丝毫不减，不回头，不阻止。身后的灯火喧闹一帧帧褪去，秋英的背影渐渐褪色，进入黑暗。
　　背影穿着与较小身型不符的长大衣，与夜色相近的色调略显幽怆，端正的步伐决然向前。他只轻声地唤了一句她的名字，她却颤了颤，仍不回头，从背后自然察觉不到这微小的举动。他又道了一声，余音过后的空气近乎绝对寂静，他才听到一声深深的呼吸。
　　“不必跟着了，家里有些事，还是下次再会吧。”
　　树叶隐隐作祟地晃了晃，窸窸窣窣贯彻整条街巷。趁着这一间隙，沈哲终于并排站到了吴秋英身旁，宛如揭面纱那般，撩起她低头时垂下的那一缕发髻。还未等他看清，她却扭过头道：
　　“最近家里客人多，我们两个不方便一起回去。“
　　“你三姊已经算客人了？不妥当吧。”
　　秋英又低下了头，“你怎知道我是说三姊？”
　　“对于其他人，是不会不妥当的，况且你三姊已经嫁人了，还计较这些呀。”
　　“那也好，既然沈先生这么执着，就回去同三姊讲一声我们一道出去的事喽，我只是担心三姊怕是容易误会。”沈哲松了口气，原来就是担忧这么点小事，她转过头，两人的目光总算是交汇了。

　　进门后迎接两人的却是吴老爷铁板似的脸色，斥责的话无非是说晚上回家太晚，没有规矩。一口气说完后才面不改色地放吴秋英进家门，这时才看到身后的沈哲，稍微正了正面色。
　　新式的电灯把厅堂照得通亮，红木台桌和皮质的欧式沙发在光线下显得阴沉，与这色调不相符的，是灰蒙蒙的两件长衫，及亮黄的一件旗袍。走近后，迎面而来的是三人一致热心的笑容。陈先生始终正襟危坐，笑脸相迎。吴秋英不太喜欢与他谈话，每次开口就满是之乎者也，若是年长些，不禁要让人怀疑是孔乙己了，也难怪吴老爷会斥责他们来得迟。而在陈先生旁边，则是常客刘荣海和杨宣蓉。
　　“秋英，今天这么晚才回来，让我等了好久啊，麻烦沈先生天天送她了，以后可以让我的车夫去接。来来来，别站着，坐坐。”刘荣海忙起身招呼，满嘴主人口气，笑眯眯的目光无处安放，最终落在了吴秋英身上。众人陪笑。
　　“是呀是呀，刘先生说得实在是在理，你们这么晚才回来，大家都等着呢。”杨宣蓉提着嗓子说道，生怕人家听不见。
　　“麻烦各位久等，今天杨小姐也在啊，没想到大家是专门等我们的。送秋英回来的路上可以同她谈天说笑，很是愉快。”
　　吴秋英的注意力全在陈先生身旁的空位，问道：“陈先生，我三姊今日怎不与你一同来此地呢？”
　　“三姊甚倦，不便来矣。”这几个字好似在他口中润滑了许多次，一字一字缓缓答完，再不紧不慢地端起茶杯抿上一口。
　　“那陈先生为何不早早回去陪三姊呢？留她一人等这么久。”
　　“方才正与老爷谈论要事也，谈完便回府就寝，如打搅了诸位，在下现可回去。”
　　见状，刘荣海忙打圆场：“秋英说笑呢，急着走干什么？赶着投胎呢？现在人多了，热闹了，再多坐一会，多坐一会。”
　　吴秋英看了一眼沈哲，两人笔直坐在最边上的席位，怎么样都没料到这场面。
　　“听说最近秋英经常和沈哲一同回来呀？从上回在舞厅见到开始，就觉得你俩关系不太一般呀。” 说完又止不住地低头笑着。
　　此时，主人位上的吴老爷把目光转向了她，往前一挪，坐直了身板，把手掌当作惊堂木那样往桌上拍了一记，秋英暗叫不好，老爷推了推镜框，清嗓道：“咳，杨小姐方才说的话，当真？沈先生为何要带秋英去舞厅这种风流场所？”
　　“老爷，那天并非是在舞厅，饭店的舞池周围罢了。我与秋英也始终是堂堂正正的，做任何事绝对不会蛮着您。”

　　走出吴公馆已是深夜了，四人走到最后只剩了两人同走一路。阒然无声的深夜，惟闻几声娇媚的笑声幽幽贯彻了四周。女人脚下的高跟鞋不听话，东倒西扭不走直道，偏要招惹几朵野草，险些踏进泥泞。杨宣蓉摇摇晃晃地靠着身旁的男人走路，男人虚搂着她旗袍下紧致的腰，可是她总能一扭一晃，让他不得不勾紧。
　　又是几声掩齿媚笑，道：“荣海哥哥，原来这么关心秋英呀，是不是在想，如果现在走在你身边的是秋英那该多好。”
　　“瞎说八道，杨小姐要是再乱说，敢情我可就不扶你了啊。”
　　“啊，那我要是不瞎说，能不能麻烦荣海哥哥送我回去？我这鞋啊怕是没法走路了。”显然是得到了肯定的回答，又主动勾上了刘荣海的手臂。“荣海哥哥真够男人，准能把沈哲比下去。”
　　“不是说好不瞎说了吗？”
　　“是啊，刚刚那句是对于我来说。”
　　话语吹散在风中，前仰后合的人影融进深夜，传来的阵阵笑声也不知去向。吴淞江的墨沉沉的水散发着腐烂的味道，偶尔分离出工厂废料味，时而还有稻草庄稼味，一切变得浑浊，全部搅合在了混沌的夜里，偷偷隐藏，被夜色吞噬……
　　吴淞江的水滔滔不绝向东流去，同样的人一遍又一遍地同时出现在吴公馆，类似的场面接连不断地发生，河水日复一日变得浑浊。