《总管原名格蕾丝》清供

21、颜料引发的争吵

　　“科斯塔先生，医生建议您最好卧床休息。”格蕾丝看到这位瘦得一阵风就能吹倒的画家居然还带着画具，忍不住出声劝阻。

　　科斯塔先生把调色盘暂时放到一边，说道:“我的健康状况我自己清楚，今天是难得的好天气，我并没有感觉到不适，克里斯蒂先生。”

　　他此刻看起来似乎真的并无大碍，格蕾丝作为仆人，也不好对客人太强硬。

　　况且猎狐会是在室外，通风良好。

　　如果真的像查尔斯医生所说，疾病是因为什么对身体不好的染料引起的，在室外想必也不会有什么影响。

　　她只好又劝了一句，“如果您感觉到劳累，请千万不要逞强，我会派人送您回房休息。”

　　绅士们和一部分活泼好动的淑女们已经翻身上马，准备大显身手了。

　　约瑟夫勒紧缰绳，控制着自己的爱马莱昂兜了个圈子，走到格蕾丝面前，“其实你完全可以参加的，格雷厄姆。”

　　“不，公爵大人，我想绅士们不会希望猎场上多出一个骑马的仆人。”格蕾丝微笑着向盯着这里的伯爵夫人行了个脱帽礼。

　　如果是平时交朋友，格蕾丝当然不介意和约瑟夫这样平易近人的贵族一起骑马游玩。

　　但工作的时候，最忌讳的就是和雇主有太多的交情。

　　格蕾丝虽然平时表现得温和无害，很好接近的样子，实际上却最无情。

　　因为她对大多数人都很温和，也对大多数人都不那么在意。

　　她有最基本的人性和正义感，但她也是一个很会拿捏分寸的人。

　　这样的人，有着难以接近的内心。

　　即使作为社会地位低下的仆人，格蕾丝也没有对英俊的公爵动心。

　　反而是约瑟夫这个不清楚她真实性别的人，对她越来越依赖。

　　“好吧，如果你坚持的话。不过我希望，私下里你不要如此拘谨。”公爵大人吃了个闭门羹，语气还有些委屈。

　　这时他的表妹茱莉娅气冲冲地跑了过来，“妈妈就是个蛮横的暴君！”

　　她扑通一声在藤椅上坐下，不太淑女地灌了一口红茶。

　　原来是伯爵夫人否决了茱莉娅小姐骑马的提议。

　　她今年才十二岁，远远还没有到进入社交界的年龄。

　　伯爵夫人之所以每年带着她来，不过是因为伊登庄园是她表哥的家。

　　像猎狐会这种抛头露面的场合，让一个十二岁小姑娘和一群男人一起骑马追赶狐狸，那是想都不要想的。

　　即使茱莉娅这样伶牙俐齿的孩子，也只敢在亲近的人面前发发牢骚，短暂地抱怨一句，然后独自一个人生闷气。

　　约瑟夫可不擅长哄孩子，给了格蕾丝一个“自求多福”的眼神，赶紧调转马头跑了，活像身后有莉莉丝在追着他似的。

　　格蕾丝冲着听差挥挥手，让他去猎场的厨房，拿一些造型可爱的点心过来。

　　茱莉娅原本正在生闷气，一只白手套就出现在她眼前，手里还端着一些动物造型的小饼干。

　　作为仆人，格蕾丝不会逾越规矩，对一位贵族小姐说教。

　　这种沉默地讨好，反而比较容易让人消气。

　　“你叫什么名字？”

　　“格雷厄姆·克里斯蒂，尊敬的小姐。”

　　“你一定是第一次看到猎狐会吧？”茱莉娅故作成熟，“我记得去年的时候，你还不在这里。”

　　“是的，小姐。能看到这样的盛会，是我的荣幸。”

　　“可是我却不能去骑马。”

　　格蕾丝笑笑没说话。

　　再说下去，可就要说到伯爵夫人的不是了。

　　好在小姑娘的火气来得快，去得也快。

　　茱莉娅吃了几块饼干，在洗指钵里清洗了双手后，跑到了科斯塔先生旁边，观看他作画去了。

　　这时布莱克先生的侍者亨利也走了过来，和格蕾丝打招呼，“布莱克先生骑马去了，我可以暂时休息一会儿。”

　　“为什么不去后面喝一杯呢？”格蕾丝指了指身后的小别墅，那里的居住条件一般，但却有一个大厨房，不当班的仆人在这个日子蹭吃蹭喝，主人们也不会计较。

　　亨利脸上闪过一丝尴尬，“外面的天气这么好，我不太想待在室内。”

　　格蕾丝想起那些看人下菜碟的仆人，心下了然。

　　“哦，科斯塔先生，您感觉好些了吗？”亨利看到正在作画的科斯塔先生，就有些慌乱。

　　昨天的突发情况，他可是一点都没帮上忙。

　　突然，亨利盯住了科斯塔先生带来的颜料盒。

　　“怎么样，这些颜色很漂亮吧？”科斯塔先生笑着说道。

　　很多人第一次看到他的颜料盒的时候，都是这样的反应。

　　因为他的颜料盒里有一种非常漂亮的绿色，名叫翡翠绿，十分适合用来调色绘制风景画。

　　“这些颜料看起来非常昂贵。”亨利局促地摩挲了几下手臂，“它们都是用什么做成的，科斯塔先生？”

　　一直关注着这里的贵妇们发出意味不明的轻笑，让布莱克夫人涨红了脸。

　　“够了，亨利，我想你该去后面休息一会儿！”布莱克夫人严厉地瞪了这名不懂规矩的侍者一眼。

　　实际上，一个家庭的规矩，按理说是由女主人来规定的。

　　布莱克夫人现在来责怪亨利，实数不该。

　　更何况现在还有另外一个人，对这些东西很感兴趣。

　　茱莉娅原本还饶有兴致地等着科斯塔先生讲解这些颜料的来源，现在被一个不认识的女人打断了，这让她刚刚好起来的心情，变得更加不好了。

　　茱莉娅的脾气其实很像伯爵夫人，都是那种出身高贵，所以受不了委屈的人。

　　唯一的不同是，伯爵夫人已成年，而且已经成了女主人，所以可以管束自己的儿女。

　　茱莉娅虽说受着母亲的管束，可也没至于在外人面前还要忍着脾气。

　　“你又是谁？”她尖锐的目光直视着布莱克夫人。

　　“我是布莱克先生的妻子，小姐。”

　　“哦，那个商人啊……”

　　在场的女士们笑得更灿烂了。

　　伯爵夫人发现了异常，走过来查看，也只是不太有诚意地说了一句，“小孩子说话总是这样直白，请布莱克夫人不要介意。”

　　“直白”一词，更是点明了茱莉娅没有说错什么，只不过是说了实话。

　　布莱克夫人待在原地，走也不是，留也不是。

　　亨利也愈加手足无措，求助地看向格蕾丝。

　　格蕾丝:“……”

　　我也没想到事情会发展成这样呢……

　　“布莱克夫人，您看起来有些疲劳，是否需要上楼休息一会儿？”她给这位可怜的女士递了个台阶。

　　布莱克夫人自然是求之不得，她用怨恨的眼神剜了亨利一眼，扶着格蕾丝的手臂，愤愤地走了。

　　格蕾丝向着别墅走去，听见身后科斯塔先生说道:“这些基本都是矿物，不过这种绿色可是需要人工合成的，至于白色，其实就是几个世纪以前，女士们化妆时很喜欢用的铅白……”

　　有什么东西在格蕾丝的脑海里电光火石地闪过，她却没有抓住。

　　等他再次下楼的时候，就看见亨利垂头丧气地走了过来。

　　“我不应该那么多话的，克里斯蒂先生。”

　　“有好奇心是很正常的，只是你要记得注意场合，这对一个仆人来说非常重要。”

　　格蕾丝不会宽慰地说什么你没有错，在社会地位不平等的时候，单论对错是没有意义的，维护自己的切实利益才最重要。

　　科斯塔先生已经开始为画布铺底色了，白色的颜料作为铺色的最底层，用量最多。

　　“它们两天后就会干透，到时候，我就可以为绅士们绘制猎狐时的英姿了。”科斯塔先生对孩子很有耐心，似乎一点也不介意被茱莉娅打扰。

　　绅士们骑着高头大马，穿着红色的“粉装”，以及白色紧身马裤和黑色长靴，帽子也是为骑马特制的。

　　这种装束，在后世的一些骑术比赛上，经常可以看见，只不过配色略有不同。

　　在猎场上，绅士们中午吃饭，采用的是自助形式的野餐。

　　其中包括鸽肉派、种子蛋糕、苏格兰风味烤羊肉、烤鹧鸪、豌豆浓汤等等十几道菜，更有多种多样的昂贵的美酒。

　　在这一天，仆人们也能在后厨跟着大吃大喝，即使是最好的香槟，他们也能开怀畅饮。

　　相比较之下，仆人们更讨厌繁琐的宴会，但像猎狐会这样的日子，大家普遍都很悠闲，又有美食美酒，谁会不喜欢呢？

　　“亨利去哪了？”格蕾丝看到乔治从别墅里走出来，忍不住追问。

　　“您干嘛总是找那小子？要我看，他现在恐怕躲在哪个仆人房哭鼻子呢！”乔治幸灾乐祸地凑近格蕾丝，“我看见了，他今天进门的时候，都要哭出来了。”

　　格蕾丝看着他那一身时髦的装束，手上还戴着华丽的戒指，再结合昨天他那副狗狗祟祟的样子……（①）

　　“看来职业素养是需要用同情心来换取的。”

　　给了对方一个软钉子，格蕾丝走进了别墅。

　　倒不是她多么有共情能力，而是作为伊登庄园的总管，宾客们的仆人，就是她的贵客。

　　要是人家连午饭都没吃上，那可就是伊登庄园招待不周了。

　　“亨利！你还在别墅里吗？”

　　“他去了楼上，好像是被布莱克夫人狠狠地训斥了一顿。”猎场别墅里的女仆说道。

　　“可怜的亨利，请给他留一份午餐吧！”

　　“是，克里斯蒂先生。”

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作者有话要说：　　①侍者负责打理主人的衣着，所以为了表示自己有很高的职业素养，他们会在打理好主人的穿着打扮的同时，把自己也装扮得十分时髦。当时的很多侍者都会戴着是时髦的戒指，只是要注意，不能喧宾夺主。感谢在2020-09-12 08:59:56~2020-09-13 10:51:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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