2、如意珠（中） ...
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白季子在太极宫里待了五年多。
头一年，她吸了真龙天子的龙气。又花了四年多，才把这些龙气真正变成自己的修为。这四年中她几乎每隔数十天就会蜕一次皮，痛固然是痛，可修为也是真真正正的突飞猛进。她把自己的蛇蜕都小心翼翼地卷起来，藏在海池旁边的湖山石里。
东君问过她，留下蛇蜕有什么用？她就说：“我自己的毒，只有我自己的蛇蜕能解，怎么能不留着呢？”
她的蛇尾终于能变成人类的双腿，脱去妖身，有了人形。这真是一种全新的感觉，她好奇地摆弄着自己的腿——十个脚趾八个叉，从脚底看过去都是圆溜溜的，就像饱满的珍珠；脚心凹下去，脚掌印在地上的痕迹像两弯月牙；脚踝细细的，没有肉，两块骨头凸着，磕着了可是生疼生疼；从脚踝往上，小腿平滑地隆起，软哝哝，白生生，就像起酵的蒸饼；到了膝盖又收紧，屈腿就能看见骨头的形状；要是把腿伸直了，还会发现膝盖骨是可以拨动的……
原来这就是腿啊？
那一天白季子十分兴奋。她想站起来走走，可是挣了半天，这腿完全不听使唤，一点儿力气也使不上来。她爬到树林里，扶着树干，好不容易才站起来。她学着人的样子，抬起一条腿，准备迈出一步，却又摔倒在地。尝试了好几次，歪歪倒倒，始终不得要领。
东君就在此时到了她身边，一见她这狼狈的模样，就忍不住笑了。
“唉，我都难坏了，你还在笑呢！”白季子坐在地上，十分懊丧，“——我都想不明白，人干嘛要长腿啊？一点儿也不好使！”
“长了腿跑得快啊。”
“我一点儿也没看出来，他们可不如我快。”
“你是怎么个快法呢？”
“我捕食的时候，一下子就能咬住猎物，从来就没失手过。”
“人的快，跟你的快可不是一回事——你见过人逮鸡吗？”
“怎么讲？”
“鸡跑得快，跑不了多远就得停下来。人跑得慢，却能一直跑。不管那鸡怎么跑，最后肯定被人逮着。”东君笑问，“你说你捕食快，可你能快多久呢？”
白季子想了想。
“我也用不着一直跑啊——反正我会飞呢。”
“唔，说的也是——那你就爬吧，稳重。”
白季子心中忽然一动。
不行，还是不能一直爬——难道将来还要爬着去见桂枝罗汉吗？
这么想着，她又手扶着树干，试图站起来。
“咦？还是不愿意爬的？”
“反正……也是有腿了，不站白不站！”
东君打量了她一眼。
“腰里使劲。”
“啊？”
“腰里使上劲，才能站得住，走得稳——而且仪态大方，令人喜爱呢！”
“真的吗？”
白季子扶了扶自己的腰，开始找“腰里使劲”的感觉。
“你自己慢慢练吧……”
东君正欲辞去，白季子却叫了他一声。
“东君，您打算什么时候回去？”
“回去？”
“我可再也看不下去了！”白季子忿忿不平，“秦王到底有什么不是？不喜欢他就不喜欢他，叫他走就是了。遇上强敌就叫他去打，灾祸一消就要教训他，天底下哪有这个道理？”
“你生气了？”
“我也不是生气，就是不平罢了！怎么随便哪个小人嚼嚼舌根，皇帝也不问青红皂白，就要把秦王叫过来斥责一顿？别说他扫平群雄，为国家打下了半壁江山，就是没有功劳，也不该这样……白季子本不该说这话，因为真龙凭如意珠变成了提婆，那散去的龙气都归了我，可是天理公道就是如此——天子窃取如意珠本来就不对，您怎么还便宜了他这么多年呢？”
“你是只知其一，不知其二。”东君眨了眨眼睛，“所有的选择，都是要付出代价的——只争来早与来迟罢了。譬如说你白季子——你吸了龙气，看起来好像是得了便宜，可是当初你冒死来抢如意珠，万一真被夜游神杀死，又该怎么算呢？——没有什么便宜不便宜，这都是你该得的！”
“难道说……”白季子懵懂了，“窃取来的如意珠，也是他该得的吗？”
“他此时该得，那代价自然早已有了安排。”
“我不明白。”
“你会明白的。只是——记着，不该你的，你可千万不要贪恋。得放手时且放手，用尽心机苦苦挽留，反而会留成祸害的！”
白季子敲了敲脑袋，还是没理清这里面的道道。
她想不明白，秦王的代价已经付出了，他又该得什么呢？难道说，他就和迦楼罗一样，扫灭了群雄，该得的就是体内越来越浓郁的毒气，就是毒发自焚的天命吗？
武德八年十一月，天子驾幸宜州。
白季子从来不离如意珠左右，自然要跟去，因此就变成了青龙幢上的那条青龙，随驾而行。
那一夜三更后，白季子忽然看见一只鹞鹰飞到了行辕门首。
若是过去的白季子，是看不出来有什么异常的。可如今修为大涨，她自然看出来这只鹞鹰是神魔所化。白季子只疑有人要对东君不利，急忙离了青龙幢，化作白蛇原形，爬向行辕。
果然不出她所料，那鹞鹰变作了一个人形。他左顾右盼了一番，忽然一惊，急忙跑进了房。低头只见东君瘫坐在柱子旁边，面色灰败，似已奄奄一息。
迦楼罗大吃一惊，急忙俯身察看。
“你这是怎么了？——谁能把你伤成这样？”
东君攥住了他的胳膊，连手都已经虚弱无力。
“来不及了——我要回长安，路上再与你说个明白！”
“东君！”白季子这时才从外面爬进来，昂首道，“你们要走，将我也带上吧！”
迦楼罗看了东君一眼，东君略一思索：“白季子，我向你借一件东西，不知你肯不肯？”
“东君但有差遣，白季子无不遵从！”
“好——你速去太极宫，带上你的蛇蜕，来弘义宫找我。”
“明白！”
白季子拧身出门，一阵清风就不见了。
迦楼罗从李渊的丝囊里取出如意珠，再扶起东君，搀着他出了门，御风而起，一面问他：“你到底怎么了？”
“有人对我下毒！”[1]
“什么？——怎么会？”
“他们是给李世民服下的，那里面——有蛟龙的血！”
迦楼罗一下子就明白了。
“好狠毒！”
东君本来就已经在毒发的边缘，再加上这点蛟龙血，说不定就会立刻毒发自焚——想必此时此刻，李世民也已经中了毒，命在旦夕了吧？只要能毒死李世民，迫使东君归位，一旦毒发，元神与真身一同焚毁，那就逃无可逃！
“——所以你叫白季子去取蛇蜕？”
“白季子说，她的蛇蜕能解她自己的毒，我不知道对蛟龙血有没有用——试试吧，也没有别的办法了！”
“你叫我带你回去，又是要做什么？”
“我有一桩事，只能托付给你。”
“什么事？”
朔风凄紧，在耳边呼啸，风声中依然听得见东君的低语。
“我曾对你说过，毒发自焚这一关我一定能过。”
“是。”
“我那时这样说，是因为我有倚仗——生命之水，在我手上。”
“什么？哪个生命之水？”
“当年伊什塔尔下冥界，丢掉了四重神格，换来此物。后来她改名安娜希德，又叫娜娜，此物就助她获得了淡水神的神格。她还以此救治了祆教无数善神——就是那个生命之水，还有哪个生命之水？”
“生命之水……怎么会在你手上？”
“娜娜女神此番被迫入冥，她不甘生命之水被马兹达夺去，就预先将生命之水交我保管。我们早有约定——她在我手心留下了一道钉头书，一旦钉头书发作，我就下冥界去，将生命之水还给她。”
“难怪——你用生命之水，炼成了水中之火，对不对？难怪——难怪你要拖着我与你做同胞兄弟！”
所有的疑惑，一霎时都豁然开朗。
——同胞兄弟，血脉相连，将来我毒发，东君就可以渡血救我。而他自己有水中之火，将毒气渡过来，也不过是再自焚一次！我果然没有看错人，东君从来不会让朋友吃亏！
也正是因此，东君留下神识根本不是为了提防提婆——于他而言，提婆根本不用提防，他为的是归还生命之水啊！
而他留在李渊身边又是为了什么？当然是为了下冥界的时候借李渊的元神！东君与李世民，面貌相似，才干几近。不同的是，李世民是真心敬爱父亲，而东君却想带李渊下地狱。可他却猜忌李世民，信任东君——要是真被东君带走了，那也是他自己黑白颠倒，还贪恋非分之物！
“我曾答应过娜娜女神两桩事。头一桩，生命之水只能自己用，不能让任何人知道。第二桩，在我把生命之水还给她之前，只能炼水中之火，却不能用它——因为浴火重生动静太大，恐怕被马兹达知道，看出端倪。我今日对你明言，已是失信。可要是不说，也没有谁能将生命之水送还给她了！我是命该如此，走不下去了。水中之火，你就自己用生命之水重炼吧！——但不知，你舍得开阳星的神格吗？”[2]
“你这是说的什么话？蒙你照看，蒙你信任，又得了水中之火，舍去神格也应当！”迦楼罗的眼角已经挂上了泪花。
“好，少时我就把生命之水传给你——倘若不幸，你只管剁下我的右手。一旦钉头书发作，就下冥界归还生命之水！”
迦楼罗知道，此时一切安慰、宽心的话都是多余，唯一能令东君放心的只有自己的承诺，只得含泪回答——
“我记下了——一定做到！”
白季子到太极宫时，夜已深了。太极宫有夜游神看守，她不敢声张，因此仍化作原形，往海池边爬去。半路上，她看见小内侍陆文从临湖殿里走出来，往东宫去了。远远望了一眼玄武门，白季子不由得心下一凛——夜游神正站在房顶上，目光炯炯，扫视四周。
玄武门本是太极宫的制高点，站在这里俯瞰，什么风吹草动都看在眼里。海池更是就在眼皮子底下，一点儿遮蔽都没有。夜游神在旁边紧盯着，她可怎么取蛇蜕呢？
白季子伏在树林里等了又等，可是夜游神一点儿也没有要离开的意思。
这可怎么办？不取蛇蜕，怎么去弘义宫见东君？
白季子越等越心焦。
不如——硬闯吧！
皇帝亲口说她是护宅苍龙，夜游神未必敢把她怎么样。况且这几年修为大涨，真打起来，谁说她就一定会输？东君似乎伤得很重，说不定正等着她的蛇蜕救命——都到这般时候了，眼前就是一座刀山，也要去闯啊！
白季子钻出了树林，扭动身躯一个劲地爬，自忖要不了多久就会被夜游神发现——却也顾不上了。
正在这时，她忽然看见东宫上空，有一团阴阴郁郁的妖气弥漫。
——夜游神也看见了。
他御风而起，飞向东宫。
白季子长舒一口气，犹恐自己耽搁了太多时间，想飞起来，又怕夜游神看见。忽然想起东君曾说过人跑得快，就急忙变作人身，将裙摆撕去，跑向海池。她初得人身，走还走不稳，此时却要跑起来，那还能跑成什么姿势？没几步就要跌一跤，连滚带爬，十分狼狈。不过，她倒是发现东君并没说错——饶是如此，也比爬快。
在湖山石里取了蛇蜕，白季子又往外跑。
她腿都累软了，只在心中反复默念“腰里使劲”，身体中段似乎都绷成了一块木板，摔地上邦邦响。她一心只想跑快些，上身不由自主地往前探，拉着整个身子向前，将倒未倒时就把腿拿过来——撑住就算成功跑出了一步，撑不住就摔倒了。她也顾不得疼痛，甚至都顾不得站稳，只是往前蹿。渐渐地，她竟仿佛找到了跑的感觉，摔跤越来越少，跑得越来越快了。
就在不久之前，东宫妖气升腾的时候——
太子李建成正要送张婕妤出去，将门一开，就觉得眼前一团模糊的白影，腥气扑鼻。定睛一看，竟是一条银蛇倒挂在门楣上。[3]
那蛇吐出信子，探了一下他的鼻孔。
“啊呀！”
李建成往后便倒，正好倒在张婕妤身上，带着她一起摔倒在地。
“殿下，怎么……”张婕妤正要动问，一抬头也看见了那条银蛇，只吓得遍体觳觫。
“快来……”李建成正要喊叫，猛想起自己与张婕妤的关系见不得光，生生刹住了口。
李建成颤颤巍巍爬起来，双脚分开站在后面，撅着屁股，探着上身，胳膊伸得笔直，用指尖去够那门边，想把门关上。谁知那银蛇一昂首，顺着门边爬进来了。
李建成像被滚油烫了一样，一下子就把手缩回来了。
可是——总不能靠女人打蛇吧？
他左顾右盼，想找一件趁手的家伙——这条蛇比他的胳膊还粗，要打死可不大容易。不巧，这间房里有乐器，有帐幔，有珍奇器皿，有金玉玩物，就是没有一件兵器。坐榻太大，灯台太小，找来找去，似乎唯一的办法就是用琴把蛇砸死？
李建成把琴抱起来，与那条探头探脑的银蛇对峙着。
那银蛇好巧不巧，就横亘在他们与门之间，害得他们出也出不去。
张婕妤始终跟着李建成，躲在他身后。
“殿下，殿下别慌……这这这……这不是蛇，这是护宅苍龙！”
“护宅苍龙？”
“是……是啊，妾在甘露殿见过它……主上亲口说过，苍龙出现，乃是一家兴旺之兆！”
“甘露殿的护宅苍龙，怎么会跑到东宫来？”
“也许这是东宫的护宅苍龙呢？也许……也许就是甘露殿那条——殿下就要做天子了，它先来朝贺呢？护宅苍龙……是不害人的！”
“不害人的？”
“不害人的。”
银蛇低下脑袋，吐着信子，往李建成脚边探了探。
李建成吓得连退好几步，倒抽一口冷气。
“不害人——它为什么不走啊！”
正在这时，忽听脚步声响动，门外闪进来一个人，手里提着一柄桃木剑。李建成定睛一看，竟然是魏徵。他又是诧异，又是尴尬。张口欲呼救，又恐魏徵问他为什么张婕妤也在这里，一时无言，只得把张婕妤往身后藏。
李建成正自踌躇，魏徵却一个箭步上来，举起桃木剑朝那银蛇砍了一下。木剑砍不动蛇鳞，只听到一声闷响。那蛇吃痛，蜷成一团，昂首吐了吐信子，忽然一缩脖子，掉头出门。银色的身躯消失在黑夜里，不见了。
“魏洗马，你……”
魏徵却好像没看见他们两人一样，提着桃木剑径自走了。
白季子将将出了太极宫，已累得气喘吁吁。正要往西去弘义宫时，忽然看见一个人正站在大道上张望——正是迦楼罗。迦楼罗恰好也看见她了，就急忙迎上来。
“我……”
迦楼罗没问白季子为什么来迟，也来不及问白季子为什么这样形容狼狈，只是隔着衣料抓住她的手腕。
“快走！”
迦楼罗根本不是在跑，他是在贴着地飞。白季子只觉得耳边风声呼啸，脚下连地都沾不着。弘义宫就在眼前了，只见四面高墙危立，迦楼罗却一点儿也没有减速的意思。他拉着白季子，往那厚厚的宫墙一头撞去。白季子一惊，不由得闭上了眼，却没有任何触壁的痛感，只觉得一条细线迎面拂过，就像跳进了水中一般。
白季子惊奇地睁开眼睛。
这是一间石室。桌案上摆着笔墨纸砚，墙上挂着弓、箭和刀，还有一张琴。回过头来，刚刚她进来的地方，竟然用笔画着一扇门。她看见屏风已经推开了，东君就在后面的榻上躺着。
“这是……东君的住处吗？”
“这是我的住处。”迦楼罗打开箱子，取出一只药罐，“你这蛇蜕怎么用？”
“先炙后研，温酒送服。”
他们二人取一条蛇蜕炙了，迦楼罗研粉，白季子烫酒。迦楼罗扶东君坐起来，从白季子手里接过药碗，给东君饮下。
“怎么样？”
“腹中疼得厉害。”
“会不会不够？”白季子又提起一条蛇蜕，“再来一条吧！”
他们又接着炙第二条蛇蜕。石室里正药香弥漫，却忽听一阵惨叫——东君在榻上蜷缩着身体，汗透重衫，额头上青筋毕露。
迦楼罗的脸色一下子就白了。
“怎么？”
“来不及了……我的真身已经在自焚了！”
迦楼罗一下子站了起来。
“现在只有一个办法——保秦王不死！”
——只要拖过这一阵，在真身焚毁之前不要归位，这一关就过去了！
可是——又谈何容易呢？正是因为如意珠里留下了神识，元神与躯壳断得不干净。真身焚毁时，难保不受牵连。平时也就罢了，可是如今李世民命在旦夕，再被这么一拉扯……九死一生——九死一生啊！
“他中的是什么毒？”白季子问道。
迦楼罗摇了摇头。
“不知道是什么毒，那可怎么解毒？看来只有催吐了！”
“催吐？还要怎么催吐？——他已经吐了数升的血了！”迦楼罗整了整衣衫，紧了紧腰带，“白季子，你就在这儿守着，我去去就来。”
今夜秦王往东宫赴宴，这一定是太子干的——他要前往东宫，逼问太子下的是什么毒！
正在这时，外面传来了敲击声，一下一下，极有节律。
迦楼罗脸色一变。
“王道陵？”
“他怎么来了？”白季子大吃一惊，“难道说是他捣的鬼？”
迦楼罗来到那用笔画的门前，探出身子去，一把将王道陵抓了进来。
白季子一见王道陵就怒了：“王道陵，你又在搞什么阴谋诡计？”
“别这么凶嘛。”
王道陵揉了揉被迦楼罗抓痛的胳膊，正要往榻边去看看，白季子掣出长鞭，劈的一声打在他脚下。王道陵讪讪一笑，止住了脚步。
“还活着呢？”
“好人哪儿那么容易死！”白季子咬牙切齿，“让你失望了吧？”
“嗳，我王道陵有什么失望的？我也盼着好人长命百岁呢！”王道陵远远瞥了东君一眼，呵呵冷笑。
白季子出离愤怒，连鞭子都不使了，扑上去掐住王道陵的脖颈，挥拳欲打，却听迦楼罗呼道：“白季子且慢！”
白季子悻悻地用手一推，松开了王道陵。
迦楼罗已经猜到了王道陵的来意，强压怒火：“先生此来，必有缘故。”
王道陵知道迦楼罗精明，也懒得兜圈子了，索性直言相告——
“我知道秦王中的是什么毒。”
“你！”这下连白季子都看出来了，“你要如意珠来换——对不对？”
迦楼罗的眼神就像冰海一样，王道陵只看了一眼——尽管是透过画皮，并非真身亲临，却依然不寒而栗。他竟有一种感觉，这个人下一刻就真的会杀了自己。
“白季子，拿下！”
一道白影有如闪电，直击王道陵的脖颈。
即使化作人形，蛇捕食的本能却是刻在白季子骨头里的。她一下子就掐住了王道陵的脖子，将他高高举起。
“东君要是死了——”白季子目露凶光，恨不能将王道陵生吞活剥，“我就吃了你。”
白季子只觉得手上一轻，王道陵的身躯迅速坍塌、干瘪，变成了一张画皮。
——又是这样！
与此同时，他们听到了王道陵阴凉的嗓音：“把如意珠送到灞桥去——我就告诉你那是什么毒！”
白季子气得浑身发抖。
迦楼罗冷笑一声。
——王道陵真的会告诉我们那是什么毒吗？
不会！东君只要活一天，王道陵就有一天怕他追回如意珠，所以——他就该害死东君才能放心！
“带我去吧。”东君艰难地抬起胳膊。
迦楼罗当然明白他的意思——自己也有一颗如意珠，而且与东君的这颗相连，只要王道陵把如意珠带在身边，就不怕他逃到天涯海角！
——倘若东君真的死了，我就杀了王道陵为他报仇！
“白季子去吧——我要去东宫。”
这一夜，太子李建成做了一个奇怪的梦。
他梦见，今上驾崩之后，自己如愿登上了皇位。谁知好景不长，突厥兴兵来犯，进逼长安。文武百官皆不堪用，他只得焚毁长安，迁都襄阳。太平了几年，那突厥又动了兵，下商州，逼南阳，眼看着襄阳也要不保。他闻报大惊，问众文武：“那位贤卿可退突厥？”[4]
众文武寂然无声。忽然，魏徵捧笏上前，昂然启奏：“臣世民愿往！”
李建成听得“世民”二字，顿时魂飞天外，大叫一声，栽倒在地。[5]
内侍们搀扶他回宫，自此卧床不起。恍惚间，忽有一人飘飘渺渺，捧杯近前：“阿兄，小弟给你送药来了。”
李建成一睁眼，又看见二弟世民那张青白的脸，就与他当年中毒死去时一模一样。他惊慌呼救：“来人！快来人啊！”
“阿兄，你喊什么呢？有小弟服侍你呢。”李世民用手钳住他的下巴，迫使他张开口来，“请吧，请吧，你我本是骨肉亲啊！”
“不——不是我！”李建成拼尽全力大叫着，“都是魏徵，是他一个劲地逼我……还有王道陵——他找来的鸩羽！”
酒灌入口中，李世民又掩住他的口鼻，不许他吐出来。那只手冰凉冰凉，李建成只有在吞下毒酒与活活憋死之间做一选择，他实在忍不住了，只得将酒咽下。
李世民大笑着，飘然而去。
腹中灼痛难当，李建成只觉得喉头一甜，一口血顺着口角溢了出来。
“殿下，殿下……”有人在叫他。
“啊！”
李建成大叫一声，猝然惊醒。
杨舍娘正搂着他，给他拍打后背。[6]
“殿下做噩梦了？”
李建成一把攥住杨舍娘的手，心有余悸，战栗不止。
杨舍娘知道，今日东宫夜宴上秦王吐血而归，众皆惊骇。看太子如此形状，她也猜着了是谁下的毒——想必，毒死亲弟，他也良心不安吧？她本是弱质女流，国家的大事她不懂，只是此身已寄于东宫，还有什么办法可想？她也不知该说什么好，只得紧紧拥抱着李建成，期盼他振作起来。
王道陵果然在灞桥边拿到了如意珠。
当然，为他取如意珠的，是一张画皮；到弘义宫告诉迦楼罗、李世民中的毒是断肠草的，还是一张画皮。跟这些人打交道，还是小心为上——小心驶得万年船，他就是靠这个在赵昱手上逃走了一次，在迦楼罗手上又逃走了一次不是？
王道陵知道长安不宜久留，牛头岭也去不得了。好在他在泾河还有一处水宅，白季子不知道——他有意先潜藏在那里，再设法打听人间的事，只有那李世民果然死了，他才算是拿稳了这如意珠。天亮之后，王道陵也不御风，也不驾云，顺着荒郊野径就往自己的水宅来了。
他正在荒郊行走，忽然惊风大起，头顶上有一人高声喝道：“王道陵哪里走！”
王道陵抬头一看，只见白季子站在云端，提着一柄宝剑，怒目而叱。
王道陵大吃一惊，急忙御风而逃。白季子就在后面紧紧追赶，王道陵一头扎进了莽莽山林，很快就甩开了她。
王道陵心中大疑，想不出白季子是怎么找到自己的——只是，既然白季子能找到自己，那么此时就不宜回泾河水宅，还是就地潜藏在山林中好。
此地山深林密，想必不会有人找来了。
他忽然听到了一声冷笑。
——迦楼罗坐在前面的一块山石上，抱着胳膊，冷冷地打量着他。
王道陵顿时毛骨悚然，掉头就逃，只听得耳边风声呼啸，连路都看不清了。这一回他再也不兜圈子了，只想早些回到泾河水宅——白季子找来或许是运气，迦楼罗也找来就绝不是偶然，我就逃不了；一旦如意珠离了我身边，他们就正好来取！只有回到自己的老巢，还可以抵挡一阵！
实在不行，就把如意珠还给他们吧——保命要紧！
他逃到了泾河边，迦楼罗并没有追上来。
王道陵将将舒了一口气，又听见了一阵笑声。
“谁？”王道陵四下张望，身边空无一人。
那笑声更加放肆了。
王道陵忽然意识到，这笑声似乎是从自己怀里传出来的。
——如意珠。
我明白了！
东君——东君没有死！
他在如意珠里留下了神识，想必是有办法与迦楼罗和白季子通消息的——那么，只要把如意珠带在身边，我就逃不了！
罢罢罢，看来如意珠终非我分！
既然斗智斗勇斗不过，倒不如——投靠他们！
秦王夜宴中毒，堪堪只剩下半口气，众府僚都心急如焚。太史令薛颐早就看出“德星守秦分”，知秦王必得天下，闻此信竟也不安起来。他取出蓍草，占了一课。[7]
他这里问卜算卦，可巧惊动了刚刚回来的迦楼罗。迦楼罗急忙潜入他房中，隐着身形，伸手摆弄了几下他的蓍草。
薛颐看那卦象，解算了一番，恍然大悟——
“是鸩羽！”
薛颐急忙来见长孙无忌，告诉他自己占算的结果。长孙无忌本来已经技穷，明知谶纬方术幽微不可查，到此时也只得一试了。谁知薛颐的卦竟然这么准，对症下药，真的就令秦王转危为安，众人这才略放宽心。
天亮之后，如意珠上光影变换，迦楼罗观察了一眼，就知道王道陵已经取了如意珠。他叫上白季子，吩咐她照计而行。两人先后把王道陵戏耍了一番，随后仍回弘义宫，一面观察长安城里的动静，一面等着如意珠再传消息。
王道陵从河边折了一根芦苇，变作白练，系在颈上，恭恭敬敬捧起如意珠，匍匐在地。
“东君，我王道陵服了！”王道陵顿首，“我痴心妄想，谋夺如意珠，罪该万死。只求您不计小人过，我愿为一卒，任由驱驰，以赎前愆！”
“愿为一卒，任由驱驰？”他听到东君的嗤笑，“你有什么用？”
王道陵听他问自己“有什么用”，分明有戏，急忙说：“长安内外的那些提婆，都与我混熟了——那李元吉也是提婆，您知道吗？我常常出入于东宫，太子对我十分信任。他的阴谋诡计我虽未必全知，但他若要乞灵于怪力乱神，一定瞒不过我——东君，您用得着细作吗？”
“好，那么——你先把如意珠送到灞桥去。今后东宫若有怪力乱神之事，速报我知。你有功，我自然会嘉赏。可你要是再敢捣鬼——”东君的语气忽转严厉，“咱们就新账旧账一齐算！”
王道陵满口答应，急切切就往灞桥来了。
如意珠又闪烁了起来，迦楼罗看了一眼，并不意外。他让白季子前往灞桥，将如意珠取了回来。
“王道陵呢？”迦楼罗一见东君就问他。
“投降了。”
“那么——”凭迦楼罗对东君的了解，他已经猜到了，“你怎么安排他？”
“王道陵贪婪狡诈，畏威而不怀德，要紧的事可不能靠他。不过他智谋过人，精明谨慎，当个细作倒相当。”
“却不能全信他——我也有细作，两厢一对，真假自现。”
东君笑着捶了一下迦楼罗的肩头：“我也这么想！”
“你接下来怎么办？”迦楼罗又问，“回到唐天子身边？”
“回去干什么？他一定发现如意珠不见了，回去也不能释疑。倒不如——倒不如推一把。”
“推一把？——物归原主？”
“本该如此。”
“唔……如意珠该还他，生命之水也该还你了。”
“还我？”东君笑问，“——你难道不想炼成水中之火？”
“无功岂可受禄？”
——不论是做人，做神，还是做妖魔，迦楼罗一向都是明明白白的。
就在那天夜晚，东君又来找迦楼罗了。
“王道陵对我说了一桩事，好生奇怪啊。”
“什么事？”
“太子把昨晚的守门人都找来，问他们进出的都有谁，查问之后，连声说咄咄怪事。他又问魏徵，昨晚是不是进了东宫？魏徵却说，他昨晚在自家私宅，一夜睡到天亮。只是梦见了一条蛇，似乎要吞什么活物，模模糊糊也看不清，他就把蛇打跑了。太子听了这话，好像一下子明白了什么，支吾过去，这才把他打发走了。”
“哦！”迦楼罗一惊，“——这就难怪了！”
“怎么讲？”
“昨晚东宫里确实有一条蛇——是我的人用一条腰带变的。”迦楼罗说，“那时夜游神在玄武门盯得太紧，白季子没法取蛇蜕，我的人就在东宫做了些动静，惊扰太子，引开夜游神……”
东君一下子就明白了他的意思。
魏徵本是天枢上相临凡，他们都知道。[8]
元宝藏，李密，唐天子，窦建德，李建成——他五易其主，其中有两次都离紫微星不远，可他为什么就是认不出那人呢？
这个疑问，今天似乎有答案了。
“天枢在梦里能驱逐妖邪，却看不出那蛇是腰带变的，也看不见人；他明明是天枢，却认不出紫微——我猜，天枢早就失去了眼睛，魏徵的那一双，是真真正正的肉眼凡胎！”
“的确。”迦楼罗颔首，“现在如果出了什么法宝，或能照彻地狱，或能灼见神魔，或能洞察风云——那就有可能是天枢的眼睛！”
李渊发现如意珠不见了。
他心中只疑是王道陵偷走了，巡幸在外，想必那护宅苍龙不曾跟来。他有心要找回来，又苦于无人可用——虽说是率土之滨莫非王臣，可是你当真随便找一个人来办事，那人难免要问起此物从何而来，那时他是怎样对答？思来想去，只好回到长安，请教一下太史令傅奕，倒还使得。
李渊心中已打定了主意。谁知没过多久，忽然有人从长安来报，说是秦王东宫夜宴上吐血，回西宫之后卧病不起，京城里流言纷纷，都说必是太子于酒中置毒，谋害秦王。李渊闻报大惊，急忙下令銮驾还京。
还京途中，他自思自忖，心中空落落的——如意珠丢了，莫不是苍天降下凶兆，就要应在世民身上了吗？
他这几个儿子，没一个让人省心的。世民年少时聪明孝顺，这几年在外掌兵久了，独断专行，跟那些读书汉学了一身目无王法的坏习气。可是不管怎么说，那也是自己的亲骨肉，纵然他在外面做下多少悖逆不道的事，做父亲的难道还真舍得处罚他？哪一次教训儿子不是高高举起轻轻落下？他今卧病不起，难道父亲会不心疼吗？
况且，大唐如今内忧外患，没了世民，谁去挡贼寇、镇国家？今年突厥入寇，张瑾在太谷大败，全军覆没，只身逃回。若不是世民镇守蒲州，李靖与李世勣抵挡胡兵，那突厥哪里肯议和而归？建成当年在原州迎降卒都能令士卒逃亡过半，元吉能丢下强兵数万、食支十年的晋阳逃跑，靠他们哪里靠得住？要他自己亲自抓军国大事——倒也不是办不到，只是躬亲劬劳，非他所愿罢了！
銮驾还宫，李渊换了身衣裳，就下令摆驾弘义宫。众文武都在弘义宫中，听说天子驾临，急忙出来迎驾。看那黑压压一大片，文官意气出众，武将威武不凡，李渊不由得眼皮一跳。
打下江山的功臣良将，名扬四海的文章领袖，都在这里了——世民若是真心要造反，委实太容易了些！
虽然这么想着，李渊还是让众人都起来，内侍引路，领他去探望秦王。
李世民听说天子驾临，急忙呼唤侍从，要整理衣冠，起来接驾。奈何他重病未愈，挣扎不起，而父亲已经到了门口。他一见父亲，再也忍不住心中的委屈，一霎时泪如泉涌。
——年幼时儿体弱，每每患病您就是这样忧心忡忡。如今儿险些丧命，终于又得见这样慈爱的阿耶了！
李渊见他哭泣，急忙近前来，看儿子面无血色，形容憔悴，他心中也十分难过。
“阿耶！”李世民哭道，“儿病中不能全礼，还望阿耶恕罪！”
李渊坐在榻上，抓着他的手：“你怎么病成这样了？”
李世民唯恐措辞不当，又惹父亲生气，察言观色，小心翼翼地说：“儿……儿也不知……那一天东宫夜宴，儿饮酒吐血……这些年在外领兵，风餐露宿，早就坐下胃疾的病根了……”
他说的全都是实话，甚至都没提一句此事有太子在内，也没流露出任何不满，只是诉辛苦、乞垂怜，这下阿耶总不会再骂他了吧？李世民想了想，除去这些，他也说不出什么别的了，多年的委屈又上心头，不觉泪如雨下。
“罢了，朕都知道。”李渊长叹一声，“——你们兄弟三人本是一母同胞，怎么就到了这一步呢？”
李世民哽咽：“阿耶救儿！”
“朕即刻就下敕给太子——你素不能饮酒，让他不要再找你夜饮了！”李渊顿了顿，又接着说，“晋阳起兵的时候，阿耶就说过，若能得天下，就立你为太子——那时候，你坚决辞让了。”
李世民已经听到过好几次这样的承诺了，没有一次靠得住，如今又听这旧话重提，怎么可能还会当真？他只得干巴巴地说：“儿不敢妄想。”
“听阿耶说下去——”李渊叹道，“后来你扫荡群雄，平服海内，功盖寰宇。阿耶本想改立太子，只是——一来是立嫡以长的古训，二来是你辞谢的美意，三来是建成当储君这么久，阿耶不忍心废了他。可如今——”
李渊看到儿子这般凄惨的模样，心中不忍，思来想去，也只有这一个办法，才能既不负国家，又不负骨肉了。
“你们兄弟不能相容，同在京中，必有纷争。阿耶为你打算，不如你就回行台去，到洛阳去，自陕以东都归你——就像汉梁孝王一样，建天子旌旗。”
李世民藏在袖内的手一下子收紧了，几乎要当场跟父亲呛起声来。
凭什么？
凭什么！
是他要杀我，是他有罪！我出生入死打下来的江山，他鸠占鹊巢也就罢了，还要谋害我这有功之人。到了您这儿，他有罪的安享富贵，我这受害的反倒要躲着避着——天底下哪有这个道理？
说什么兄弟同在京中，必有纷争——既然如此，您就该叫他走啊，怎么能反而把我赶出去？
汉梁孝王谋夺帝位，未果而病终——到了这个时候，您还不忘敲打我吗？
理虽是这个理，可他却不敢说，只得挣扎着支起上半身，抓着李渊的袖子泣道：“儿岂可远离膝下？”
李渊按着他的胸口，让他躺下。
“嗳，天下一家，东、西两都也不远……”
那颗年轻的心就在他指下跳动着，李渊只觉得指尖一酥，好像自己的心也与儿子胸膛里的那颗跳在了同一个节律上。
多么年轻，多么强健，多么富有活力。
他仿佛看到，一颗七窍玲珑心从烈火里炼出，湛青而剔透，如水如玉。
——迦楼罗毒发自焚而死，死后唯余一颗纯青琉璃心，就成了天人最喜爱的饰品！
他从未见过纯青琉璃心，也从不觉得此物好在哪里。可是就在今天，就在他摸到李世民心跳的一刹那，一种奇异的感觉击中了他。
——纯青琉璃心，真是世间至宝啊。
李渊忽然想起了一段久远的咒语，鬼使神差地摸了摸李世民的额头。
那张符箓……出来匆忙，并未带在身旁啊！
唉！李渊啊，李叔德！你在想什么？世民已经病成这样，怎么能再猜疑他呢？就算真是他拿走了……他要就给他吧！自小到大也不知给了他多少东西，为人臣子能得到的都给了，难道还心疼这一颗如意珠吗？只是他不该自己来偷……可他既然能偷走，为父的又能怎样呢？
哪一次起争执，不是我依了他！
罢罢罢，世民啊，你就好自为之吧！
“阿耶要是想你，会去看你的，你不必悲伤。”
“阿耶，儿不能走！”
——一统海内容易吗？凭什么要分一半给他？阿耶做事忒不公！
“你不必再说了。”李渊摇了摇头，“阿耶都是为了你——一家人和和睦睦的，比什么都强……儿啊，你我父子一场是多大的福分啊！”
——已经允许你自建天子旌旗，你还想要什么？阿耶就差把心掏出来给你了，为什么你当罢手时还不罢手呢？你翅膀还没长硬，就做下那么多无君无父的事，幸亏我已经是天人，否则必定为你所害。你是迦楼罗，固然命运堪伤，可是不管我是真龙还是天人，这辈子总归父子一场，难道我会害你吗？我念着骨肉之情，难道你就忘了君臣之分？
李渊的语气惊着了李世民。
父亲现在的样子，令他想起了很久以前的事——在他年幼时，纵使淘气使坏，阿耶也甚少责罚他，至多也不过是这样，又难过又失望的样子。响鼓不用重槌，看到父亲这样，他就知道自省了。李世民瞅了瞅李渊，看见他巾帻下面压着的花白头发，忽然就觉得心虚了。
——不久之前，辅机对他说过，玄龄的意思，应当效仿周公诛管、蔡，以安家国。后来召来玄龄和克明，他们都是这个意思。大约是病中怨气大，他竟然真有几分信服了。
这些年来，阿耶给过多少次立储的承诺，哪一次践行了？明知道阿耶不会改立太子，留下来是想干什么？说什么受害的不该走，该走的是有罪的——那有罪的偏不走，你这受害的想拿什么讨回公道？
自己也是当父亲的人了，难道就不会将心比心？譬如有朝一日，承乾和青雀也像这样争斗起来，你敢想你会有多难过吗？你现在要当着阿耶的面“效仿周公诛管、蔡”——黄梅未落青梅落，白发人送黑发人，他岂不要悲痛欲绝？
公道当然要讨……可是，等到阿耶百年之后吧！阿耶已如风前残烛，就不能让他安享晚年吗？
“儿……儿多谢阿耶周全。”
“吩咐府僚，收拾行装吧——病愈就启程。”
李渊起身欲行，李世民却拉着他的袖子，泣不成声。
“让儿……再看看阿耶……”
此去洛阳，什么时候才能回来呢？见面就有三分情，将来连面都见不着，阿耶又终日听那些小人嚼舌根，还会惦记他吗？他可没忘，就是在他外出征战的时候，阿耶开始与他渐渐疏远的！
还是——凭什么要走的是我不是他？一次又一次，您一直在偏袒阿兄！
李渊重新坐下来，伸手替李世民拭泪。
不经意间，他又摸着了太阳穴的跳动。不由自主地，他的目光又开始往心口处逡巡。
我当然——不会为了这颗纯青琉璃心杀亲儿。可是，自焚而死毕竟是他自己的命……我们总归父子一场，纯青琉璃心留给我，总好过落在别人手里糟蹋吧？
只是……此事也是可遇不可求！
他唯有深深地叹息——为什么你偏偏就是迦楼罗呢？
銮驾起行，走远了。
李世民胃里又开始一抽一抽地痛，他蜷起身子，牙关紧咬，珠泪暗弹。
朦胧中，他只觉得天旋地转。睁眼一看，原来是风高浪急，而他正坐在波涛中的一只小舟上。还有一名渔人戴着斗笠，正在摇桨。
一条白鱼忽然跃上了小舟。
李世民惊喜——白鱼入舟，那是武王伐纣时用兵必胜之兆。他欲伸手捧起那条白鱼，却只见那鱼一摆尾巴，一翻身，口中吐出一柄短剑来。
他只觉得胃里一沉。
“喂，”那白鱼忽然开口说话，“你身边不缺伍子胥，也不缺愿意做专诸的人——这是鱼肠剑，拿去杀了吴王僚，你来继承大统吧。”
此言一出，不啻于一声惊雷。
——他在说什么！
伍子胥荐专诸，公子光设下机谋，命专诸假扮庖厨，将淬了毒的短剑藏于鱼腹中，趁宴会献鱼之机刺杀吴王僚，专诸也因此废命——他是想说，我李世民也要像公子光一样弑兄夺位吗？弑兄夺位之后，还要派刺客要离去刺杀吴王僚的儿子公子庆忌，斩草除根？
“你是哪里来的妖孽？”
说着，他就伸手去摸佩刀，却摸了个空。不过，想想自己武艺出众，就算真遇着妖孽，赤手空拳也打得，他也没太在意。
白鱼忽然将身立起，摆摆尾巴，挥舞鱼鳍，凌空而游，就像在水里一样。
“我么……我是个出马仙。”
李世民在突厥交过不少朋友，知道他们信万物有灵，因此知道“出马仙”是什么——禽兽之类成了精，要躲避雷劫，就附在人身上。出马仙能通灵，收的徒弟就叫出马弟子，他们都是突厥人的巫师。[9]
“你算什么出马仙？出马仙是人的样子。”
“现实中当然是人，可现在是在梦里，那就只好以原形示人啦。”
“梦里？”李世民知道这是梦，却忽然起了好奇心，一时还不想结束，“梦倒比现实还真？”
“说真便真，想真便真。”
“好，那我就看看你这出马仙，要怎样言出令随，心想事成。”
“不是我说、我想，而是你说、你想。”
“我说？我想？”李世民听乐了，“难道你是附在我身上的出马仙吗？”
那白鱼忽然浑身一震，咚地一声掉在甲板上，不动了。
李世民听到了一声叹息。
“它被你说破，这法术就不灵了。”
这嗓音……
他猛回头，只见那渔人摘下了斗笠——赫然是一张与自己一模一样的脸。
“你……”
“日有所思，夜有所梦。”那人指着地上的白鱼和短剑，“这本来就是你想的。”
“——你是谁？”
“我就是你。”
“你不是——我不是这么想的。”
“吴王阖闾是一代英主。”
“我不是公子光……”
他当然不是公子光——就算真到了那一天，他也会自己动手，绝不会假手于人、让别人替他担这个罪的！
“专诸是不是英雄啊？”
“专诸当然是英雄。”
“那如果有人救了专诸一命，好不好呢？”
“那有什么不好？”
“公子光自己去杀了吴王僚，就是救了专诸一命。”
李世民一愕。
他现在好像有些信了——这个人就是他自己。
“你终究是不甘心的。”那人说。
“能甘心吗？”李世民叹道，“——论文，论武，论功业，论德行，我哪一点不比他强？我不过是比他晚生了九年，凭什么就绝了我的念头呢？”
“太子已经无所不用其极，连投毒这样下作的手段都用了——你对他还有什么好客气的？”
“我自认是个清白的君子，就该光明正大拿到我该得的——他若要斗智、斗勇、斗文、斗武、斗功业、斗德行，我愿奉陪到底，哪个与他斗下作！”
说到这儿，李世民忽然泄气了。
——说什么周公诛管、蔡呢？春秋无义战，他若当真弑兄夺位，跟公子光有什么区别？不，他还不如公子光——吴王僚是公子光的堂兄，又不是同胞手足，况且公子光也没有逼父退位啊！
“你不愿当公子光，难道想当伍子胥？”
“有我在，谁也不会当伍子胥。”
多少贤臣良将，以平定天下之功，却官不过四品，爵不过县公，还要饱受排挤陷害。忠良蒙冤，有功而得罪，自古以来已经够多——我亲手打下来的这片土地上，不要再有这样的事了。
“——只是，此事要从长计议。”
“你去不得洛阳。”
“为何去不得？”
“你以为，你去洛阳是让出了一半的江山。可他们却以为，放你去洛阳是饶你一命呢！”
“我用得着他们饶！”李世民咬牙切齿，“——他们自忖比王世充、窦建德如何？如今我去得洛阳还则罢了，倘若去不得——我就叫天下人都看看，是谁要央谁饶命！”
李世民睁开眼睛，看见金色的斜晖移上了粉墙。
回到现实，他忽然觉出一阵惭悚——“叫天下人都看看”？看看李家是怎么败坏人伦、骨肉相残？
可是——唉，何苦来哉呢？违背道义和礼教，固然会为贤人耻笑；笃行君子之道，却又会为庸人嘲讽——不管做什么，总是难逃非议，倒不如反求诸己，但问是否无愧于心。[10]
他真的无愧于心吗？
——让阿耶晚年丧子，他无愧于心？
李世民蜷起身子，低下头，伏在被褥间，抽泣起来。
——天底下真的没有两全之法吗？想要公道，就一定要以父子之情为代价？
自从唐天子探病归来之后，有数人上奏言事，说秦王左右闻听得将赴洛阳，无不喜跃，此去恐不复来云云。又有近臣陈说利害，说是一国中有两天子，公然将大唐分了东西，成何体统？李渊权衡利弊，觉得他们说的不无道理——都是自己爱子心切，一时糊涂了。因此，他就将秦王赴洛阳的承诺搁置下来了。
为君父的不提，为臣子的自然也不敢再问。
此日的甘露殿内，李渊手捧着一张黄色的符箓，仔细辨认一番，震惊地抬起头来，望着面前的李元吉。
“这……这是从哪里来的？”
“阿耶认识？”
“这是从哪里来的！”李渊呼喝道，半是催逼，半是恳求。
“一名道士。”
“道士？”
“名叫王道陵。”
“王道陵！”李渊以手抚额，“果然是他！”随后，他急忙拉住李元吉的胳膊，“他有没有伤着我儿？”
“阿耶放心，凭他的本事，伤不了元吉！”
李渊舒了一口气，又低头□□着那张符箓，面上阴晴不定，似有难言之隐。
“阿耶，”李元吉试探着说，“如意珠已经物归原主了。”
李渊震惊了。
“你……你知道什么是如意珠？”
“唉——”李元吉长叹一声，“儿只恨自己是天人，不是迦楼罗，儿若也是迦楼罗啊——早已将如意珠献给阿耶了！”
知子莫如父，李渊当然不会不知道元吉是个什么货色——嘴上说得好听，他若真有一颗如意珠，谁信他会献给父亲？不过，李渊也很清楚，元吉这样说，必是有求于自己。他轻咳了一声，捋了捋胡须，端圆了架子。
“那王道陵对你说了什么？”
“他要如意珠，您要纯青琉璃心。”
李渊一怔，无心无力地挣扎了一下：“你别胡说。”
“阿耶，那迦楼罗修行千年，不仅是就要毒发自焚——他还有一场火劫要过呢！到头来身化灰尘，那颗纯青琉璃心便宜了别人，何不由您好好保存？若不是您给他兵，给他将，给他名与器，他哪有今天呢？他这辈子也是风光荣宠够了，反正葬身火海就是他的命，拿一颗纯青琉璃心报答您，难道不应该吗？”
李元吉的话，句句都说到李渊心坎里去了。
“这都是王道陵的意思？”
“正是王道陵的意思——不过，也是儿的心愿。”
——王道陵来到他身边，就是为了如意珠，李元吉一直都很清楚。
王道陵想要如意珠，自己想要纯青琉璃心，因此他将王道陵举荐给了兄长李建成，定下了一条毒计——李建成只当那酒中下的毒是鸩羽，哪里知道王道陵还下了蛟龙血？这就叫一箭双雕，要那李世民形神俱灭，谁知道功亏一篑，让他逃过了这一劫。
这都是建成颟顸无能，轻易就叫人套出话来了——玄霸能套出那毒是鸩羽，自己也能套出纰漏就出在他身上。
唉，有的人啊，平时看着人五人六的，一到关键时刻就现了原形。想当初晋阳起兵的时候，阿耶密令建成前往太原，那时候他丢下了五弟智云，只因自己有几分勇力，才带着一起逃亡，半途中还想投靠贼寇——从那时起，他就知道这个长兄成不得事了！
可又能怎么办呢？那两个迦楼罗太强了，不把他们的仇家都联合起来，怎么得到纯青琉璃心？
所以他对阿耶许了纯青琉璃心，对王道陵许了如意珠——许是先许了，这两件宝最后归谁，那还得看谁的拳头硬！
“陛下，秦王这样悖逆不道，何不杀了他？——送他归位去，也好教教他为臣应怎样尽忠、为子应怎样尽孝！”
“这……”李渊眼皮一跳，心中动摇开了，“他有定天下之功，罪状却没显出来，一旦欲杀，何以为辞呢？”
“这有何难？”李元吉嘿嘿冷笑，“秦王初平东都，观望良久，不肯还京，散发钱帛，收买人心，以至于官民们都只记着秦王的私恩，忘记了陛下的德泽——他还屡违敕命，不是造反，还是什么？只宜速杀，何患无辞！”
李渊默然无言。
他眯起眼睛，看了看李元吉，然后摆了摆手。
“你回去歇息吧。”
李元吉恭恭敬敬，施礼而退。
李渊倚着凭几坐着，用手指按着紧皱的眉头，心中格外挣扎。
——这是命，这就是命啊！
李世民病愈之后第一次上朝，朝罢就被李渊留了下来。
“陛下留臣，有何吩咐？”
“世民，你过来。”李渊拉着李世民的手，试了试他的额头，“你大好了吗？”
符箓暗藏于袖内，咒语默念于心中。
只是这一次非比昔日了——东君看他的手过来，就有了防备，轻轻避开，没让他得手。
如意珠并没落入袖内，李渊暗吃一惊。
李世民却全不知他们之间的争斗，只是揣摩着“你大好了”是什么意思？莫非是真要遣他去洛阳了吗？为什么不在朝堂上说呢？莫不是阿耶还有什么话要交代？
“蒙阿耶挂念，儿已大好了。”
难得阿耶又与他这样亲近了——唉，早知如此，战场上带下来的病痛何苦自己扛？报喜也报忧，换他心疼心疼不好吗？
——李世民，你在想什么？阿耶心痛你高兴？你的良心到哪里去了？
“甘露殿里有一条护宅苍龙，你知道吗？”提起此事，李渊才想起，似乎有日子没见到护宅苍龙了。
“什么？护宅苍龙？”
“二十七年前，在武功别馆，你出生的时候，阿耶就见过它。那时阿耶就想着，此子生而有异象，将来一定有济川之才。后来进了长安，升为帝王——不知怎么地，它竟然又出现在甘露殿了。都说苍龙出现，乃是一家兴旺之兆。世民啊，阿耶想着，化家为国、扫平天下都在你——莫非你就是我们家的护宅苍龙吗？”
李世民有些感动，可是——父亲将他比苍龙，莫非又在试探他？
“阿耶谬赞了——世民岂敢比苍龙？”
“阿耶已经年过花甲，唯愿苍龙果然降吉祥，保佑我们骨肉和睦，永无灾愆——唉，同室操戈之事，那护宅苍龙也会难过的吧？”
骨肉和睦，永无灾愆？——可是，既然您想说不可同室操戈，就该把兄长和四弟也叫来，一同嘱咐才是啊，这话只说给我一个人听算怎么回事？同室操戈、以至于骨肉失和、灾愆降临的，难道是我李世民吗？
阿耶做事不公的时候太多了，可做儿子的又能说什么呢？反正只要争辩起来就是我的错……罢罢罢，难得他高兴，顺着他些又怎样呢？
“儿定当尽忠于国家。”
李渊又关照了几句，这才让世民回去，却一句也没提去洛阳的事。
李世民固然失望，东君却气得够呛。
当初你要如意珠是为了变成提婆，我由着你；后来你留着如意珠那么久，我也没计较；如今如意珠丢了，你又找到世民身上来——是我欠你，还是他欠你？
王道陵说，李元吉已经对唐天子亮明了身份，李渊已经默许了他的行动。可是眼前这位□□，重感情，崇仁义，还下不了决心反击——唉，这才是好人难做呢！
且看看，他什么时候能走出来。
——我信得过他，正如信得过我自己。
太子以金帛诱尉迟敬德，被他原封不动退回。齐王派刺客夜刺敬德，又未能得手。段志玄也收到了太子的金帛，他坚辞不受。房玄龄、杜如晦遭到谮诉，被逐出府去，再也不许事秦王。还有六十余名府僚被免了官。羽翼且尽，谁都看得出来秦王危险了。众将也知自己不能幸免，又是惊惶，又是愤怒。秦王身边只剩下长孙无忌、高士廉、侯君集和尉迟敬德这几个人，日夜劝他诛杀太子和齐王。[11]
与此同时，唐天子下诏，裁汰天下僧、尼、道士、女冠，京师留寺三所，观二所，诸州各留一所，其余皆罢之。
——李渊知道，想那颗纯青琉璃心的天人可太多了，诸寺、观就是他们的托身之所。削减寺、观，将众僧、尼、道士、女冠遣还乡里，一旦迦楼罗遭火焚，他们也不便来夺纯青琉璃心了。
突厥入寇，兵困乌城。太子荐齐王出征，天子从之。齐王又请点秦王帐下精兵强将随行，与太子定下机谋，欲在昆明池饯行时刺杀秦王，再坑杀诸将。率更丞王晊将此事密告秦王。
送走了王晊，李世民望着空荡荡的弘义宫，又是恨，又是痛。分明是六月伏天，他却如堕冰窟。
兄弟们要杀儿儿不怨，可是阿耶您为什么也变了心肠？他们一而再、再而三地欲陷我于死地，您不仅不阻拦，反而驱逐我的谋主，罢免我的府僚，调空我的兵将——这分明是折断羽翼，捆住手脚，任由他们来杀啊！儿到底做错了什么，您恨儿恨到欲之死而后快？
诚然，他熟读经史，也知道“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的道理，可是——旁人哪里知道他们父子曾经多么深情厚爱！到如今骨肉成仇，怎不叫人悲痛呢？
好在——他毕竟不是孤独的。
天策府形散而神聚，唐天子赶得走他们的人，却赶不走他们的心。他们改扮行装，纷纷赶到弘义宫——挑担送货，卖水打柴，瓦工木匠，俳优百戏，道士火祆……三教九流，胼手砥足，都是秦王李世民的好朋友，都是大唐真正的栋梁。
亲人把他当仇人，恨不得送他下地狱；不亲的人宁愿担着杀头的干系，也要追随他——人生至此，错的是谁？
也不必想错的是谁了——今日还不反击，对得起与他同生共死的众将吗？
甘露殿内，老皇帝面色铁青，神情复杂。
李世民解了佩刀，迈过门槛，上得殿来，恭恭敬敬施礼。
李渊从御榻上走下来，手捧着一只匣子。
“陛下……”李世民已经看出父亲神色不豫，又兼数日来在府中确有不可对人言之事，心中不由得惊疑不定。
“打开看看。”
李世民双手接过匣子，打开来，里面是一份奏表。他展开奏表，看了个开头：
臣奕言：臣膺王命，夙夜匪懈，今星象有异……
他眼皮一跳，想阖上匣子已经来不及了——一目十行的本事竟然也能招祸端，他一瞥就看到了后面的文字：太白见秦分，秦王当有天下！
李世民急忙阖上匣子，捧给父亲：“这是傅太史给陛下的密奏——臣不该看！”
“不该看？”李渊冷哼了一声，接过匣子，“想是该想，做也该做——你却不该看？”
——阿耶这是什么意思？我想了什么？做了什么？莫非是我与府僚们的密谋已经泄露了？不可能，不必说众府僚绝不会出卖我——当初在仁智宫，兄长谋反事发，阿耶召见他的时候有多愤怒？如今他要是真的知道我谋反，绝不可能比那时温柔。
那么，阿耶为什么要这么说？
想是该想，做是该做——当然，阿耶一点儿也没说错。不想有天下，我为什么要劝父起兵？为什么要东征西讨、奋不顾身？为什么要顶着君父的猜忌一次又一次地退胡寇、保河山？我从来就不是个城府深沉、长于掩饰的人，阿耶应该早就知道我的心思，可今日就着“太白见秦分，秦王当有天下”提起……
李世民撩袍跪倒：“阿耶说这话，儿岂不是无地自容！”
“朕一直都很信任你。”李渊娓娓道来，语气中却充满了拒绝一切辩驳的威严，“当年在晋阳，你招兵买马，结交豪杰，朕都放手让你去做。你在长春宫一道奏表，朕就把关中最后的家底凑了三万，全都给你带走。一战两擒下洛阳，朕唯恐前代官爵不足以彰其功，封你天策上将，位在众王公上。”
您信任我是不假，可我出生入死，战无不胜，也没辜负了您的信任吧？况且官爵本是功劳挣，又不是您恩赐于我的！
——李世民想虽是这么想，却只是跪伏于地，无言可答，暗自咂摸着他的意思。
“动议迁都山南，满朝文武皆无别见，只因你一人不肯，朕就不从此议，身家性命与朝廷安危都压在胡寇铁蹄下的长安。这些年来，你每每有了别见，只要合情合理，朕哪一次没有依你？你屡违王命，在外面做下那么多悖逆不道的事，朕又有哪一次不是高高举起轻轻落下？不想今日——朕还活着，你就要做天子了！”
“阿耶！”
李世民已经听出了他的弦外之音，只是难以相信父亲真要逼他自尽以证清白，还想挣扎。他抬起头来，蓄泪欲垂，口中唤着阿耶，盼他还念骨肉之情。
“阿耶……您……”
“你今日还记着‘阿耶’吗？朕念骨肉之情，你却忘了父子天伦！”李渊冷笑，“秦王当有天下，瞧瞧，连上天都在告诫朕呢！来来来，你也不必委屈了，只管站起来，坐到那上面去，朕也看看□□做天子像不像样！”
泪珠儿顺着面颊滚下来。
“儿不敢……”
“你敢还是不敢，你自己心里最清楚！——连上天都在帮你了，你敢还是不敢？”李渊深吸一口气，平复了一下情绪，“天下战乱已久，难得初开太平，你战功赫赫，于你一身固然是功成名就，于国家却是祸根乱源！你恃功生骄，飞扬跋扈，朕教训过多少次你都不听。现在好了，社稷有倾覆之忧，连上天都在示警——你今日还有什么话可讲？”
好啊！天下战乱已久，初开太平凭的是什么？难道不正是战功赫赫吗？这于国家怎么会是祸根乱源？社稷有倾覆之忧——是啊，是有倾覆之忧，可那是因为我李世民吗？您口口声声骨肉之情、父子天伦，可是您逼我自尽了还有什么情？
心寒到了极点，泪水就凝固住了。
既然您这么笃信“秦王当有天下”，既然您一直以为世民悖逆不道，那么——就该让您心想事成。
“陛下，臣有话讲！”
“你还有什么话？讲！”
李世民直起腰来，瞥了瞥左右：“此事不可为外人所知。”
李渊一愕，不知他要搞什么花样。不过转念一想，他在长安已经被困了五年，羽翼且尽，一介匹夫还能翻出什么浪花来？且听他下情又待如何？
李渊摆了摆手：“你们都退下。”
偌大的甘露殿，只剩下父子两个，静悄悄的，只听得毕毕剥剥的灯火，窸窸窣窣的熏风，还有两个人的呼吸。
“你有什么话讲？”
“臣启奏陛下——太子与齐王，□□后宫。”
“你！”
一句话有如一道惊雷，在脚底下劈出了万丈深渊。李渊颤颤巍巍点指着李世民，勃然作色。
——你成心要气死我是不是？你成心要气死你的生身父亲是不是！
“你好大胆！——你知道你在说什么吗？败坏人伦的丑事，是要上史书的！”
“陛下，您为什么冲臣发脾气？败坏人伦的丑事难道是臣做的吗？”李世民说到这儿，悲愤满怀，难以抑制，“臣自问没有丝毫对不住兄弟处，偏他两人屡屡加害，简直就像要为王世充、窦建德报仇一样。臣若当真枉死，永违君亲，已是可痛。况且魂归地下，诸贼问臣因何到此，臣是怎样作答！”一语未竟，已是泪流满面。
李渊心头一颤。
世民言语和神色间的绝望惊着了他。
为帝王——为帝王就是这样绝情，就连最喜爱的儿子，也只能牺牲了去？
“你……”李渊的喉结滑动了一下，“你说这话，可有凭据？”
李世民看得出来，父亲心软了，一瞬间也有些感动，只是——开弓没有回头箭了。
“臣当然有凭据。”
“凭据在哪里？”
“今日不是拿出来的时候。”
“那你要何时才肯拿出来？”
“对簿公堂，要他两人伏罪！”
李渊的脸一下子涨得通红，连眼底都布满了血丝。
我错了，我还是心太软！居然因为他一句话、几滴眼泪就同情他——这逆子就是要气死老父！这种丑事，掩盖还来不及，居然还要对簿公堂？你是生怕唐宫秽史不能遗臭万年？你是成心想让千秋万代都戳我们李家的脊梁骨？
“你敢对簿公堂！”
“口说无凭，臣愿立状为证——事若不验，臣甘受国法！”
“好，好——好啊！这可是你自己说的！”李渊出离愤怒，高声呼喝，“快来人——溶墨伺候！”
小小狼毫，又细又轻，一笔下去不要紧，写在公文上，就能决断多少人的生死兴废。随着笔锋的起承转合，那漆黑而清澈的墨汁落在白纸上，起初有些湿润，像含泪的眼，后来渐渐渗透纸背，也就干涸了。
李世民的字，本是李渊握着他的手，一笔一划教出来的，就像他的箭术一样。每临大事有静气，在战场上多少次身陷绝境，那时他的手握弓都不会颤抖，更遑论今日握笔。惊涛骇浪落在纸上，化作了行云流水。有那么一瞬，李世民恍惚觉得好像回到了小时候，他信心十足地临摹出一串串字迹，只等着父亲回来验视。
一波三折，落定成字。
李世民收了最后一笔，忽然觉得如释重负。
立状为证？
是啊，有此状为证——明日，再也没有骨肉至亲。
再也没有家。
李渊将状纸接在手中，从头到尾浏览了一遍。
“明日卯时，朕要在临湖殿亲审此案，你早些来。”
李世民站起来，施礼趋退。
李渊目送儿子离开了甘露殿。
他低下头去，看见那潇洒而隽美的字迹，不由得长吁短叹，心中有无限遗憾与悲哀。
帝王家，自古就是如此。世民啊，这是你自请立状为证，自云甘受国法——明日对簿公堂，你不要怪为父的心狠。
灯火昏黄的弘义宫中，众人都在等候秦王归来。
门开了，李世民迈过门槛，进庭院，绕游廊。还没到厅门，众人就都簇拥上来，七嘴八舌地问道：
“大王，主上召您何事？”
“情势是否有变？”
李世民示意众人安静下来，方欲开口，忽然瞥见屋檐的阴影里有银光闪烁，抬头细看，竟是一条银蛇盘踞在斗拱里。
“有蛇！”李世民仓啷啷一声拔出了佩刀。
“啊呀，大王，使不得——”房玄龄急忙拦住他，“那不是蛇，那是护宅苍龙！”
“护宅苍龙？”
“是啊，苍龙出现，乃是一家兴旺之兆啊！——它不害人的！”
李世民这下想起来了，父亲曾经对他说过，甘露殿里有一条护宅苍龙——当年自己出生时，他就在武功别馆见过它。后来，自己还问过观音婢，她说甘露殿确实有这么一条护宅苍龙，看起来是一条银蛇的样子，听宫人说，它时而出现，时而消失，只是这半年来没见过它了。
“大王，苍龙降吉祥，这是好兆头啊！”
“可不是吗——我们一定得胜！”
昏黄的灯火下，李世民看见一双双坚定的眼睛，心底忽然涌起一股暖流，眼角湿润了。
苍龙出现，主一家兴旺。
护宅苍龙，护的是宅，也是家。
——这才是家。
作者有话说第2章 如意珠（中）
