《谋情》寻找脑子

64、归访

　　楚沉走出上书房。他今日不当值，正想着出宫去给丁珏、丁钰姐弟买些过年的礼物，刚走到宫门外，却被一驾马车拦了下来。

　　楚沉盯着面前的马车。他对这架马车很熟悉，这是丞相府的马车。

　　马车下，一个楚沉没见过的小厮掀开帘子，弯着腰对楚沉恭恭敬敬道：“二公子，老爷在车上等着您呢。”

　　楚沉瞥了一眼车帘后露出来的袍角。楚铎穿着官服，袍服深紫，衣角处隐隐露出金线绣的仙鹤祥云纹。

　　他深吸一口气，还是决定不要在宫门口闹得不大好看，对马车里的楚丞相行了个礼：“丞相大人事忙，下官不便打扰，还是等丞相大人事情少些时，下官再上门拜访。”说完，便要拂袖离去。

　　楚铎料到了楚沉的举动，在车里叫住他：“我事务虽多，还没忙到脚不沾地。你不过小小一个中郎将，今日又不当值，还有什么事情在身？”

　　楚沉猛地回头。他自然不会傻到真的编一个借口，因为无论他说什么，楚铎都会驳回去——楚铎一直都是这样，只要是他想要做成的事，无论他表面上对此事多么不在意，最后却一定都会不择手段地做成这件事。

　　“你身为朝廷官员，数月不曾归家面见父母，就不怕御史台参你一个‘不孝’之罪？”楚铎的声音隔着车厢壁传过来，听起来他十分从容，仿佛只是和一个寻常政敌交谈。

　　楚沉听了楚铎这话，心下明白，自己这是非去不可了。楚铎拿出白夫人来，算是掐准了楚沉的死穴。楚沉压下心里的怒火，踩着小厮摆好的脚凳上了马车。

　　楚沉在车中坐定，车厢外传来一声清脆的鞭响，马车摇摇晃晃地走了起来。楚铎斜睨着楚沉，平淡道：“终究是长大了，也知道怕别人参你了。”

　　楚沉最恨楚铎这番好似平淡无常、实则嘲讽非凡的嘴脸。他轻笑一声，并不看楚铎：“下官并不是怕自己的声名受损，只不过是觉得，现今并无什么必要招惹额外的麻烦。毕竟天寒地冻、年关将近，还不知道后面有什么东西在等着下官，要给自己留些余地，才好应付那些不识趣的玩意儿。”

　　楚铎没有说话，似乎对楚沉的理由不置可否。他慢条斯理地挑起车窗帘子向外一看，道：“不错，年关将至。年即是关，是关就没有好过的。”

　　楚沉不知道楚铎在具体暗指什么。他能猜到一点，绝对和殷娘的案子脱不了关系。

　　车厢内又安静下来，狭小的车厢里只有外面传进来的街市吵闹声、车轮辚辚声。楚沉闲得无聊，掀开车窗帘子的一角向外看，马车正好路过鸿雁客栈。他的目光滞留在鸿雁客栈的大堂中。看起来，今天老板娘的生意还不错。

　　“给你一句忠告。”楚铎突然在楚沉身后开口，把楚沉稍微好起来的心情又毁了个一干二净。他放下车帘，回身坐好，看着车厢里楚铎的眼睛。楚铎今年已是不惑之年，尚还未到知天命的年纪，眼瞳还未浑浊，里面的光泽却已不再清澈。毕竟他已经不是二十多岁的毛头小子了。

　　“不要在没有把握的时候，把自己的筹码放到别人手里。”楚铎幽幽地说了这么一句话，楚沉不明所以，只是懒洋洋地惯性嘲讽道：“我是这场局里，最穷的那个赌徒。光脚的不怕穿鞋的，大不了掀桌子不玩了。”

　　楚沉自认为自己和楚家关系浅薄，而楚家不可能用长公主或者皇帝来威胁他。如果楚家能做到这一点，恐怕早就改朝换代了。因此楚沉对楚铎的话也就是左耳进右耳出，并不在意。

　　楚铎没有说话。他明白自己说的话，很少是楚沉心甘情愿去听的，因此也并不在乎楚沉的态度。父子二人一路无话，不一会儿就到了丞相府门前。

　　小厮在车厢外放好了脚凳，掀开帘子请车里的人下车。楚铎先下车，楚沉跟着他下来。丞相府的匾额在冬日的冷光中闪着刺芒，楚沉要眯起眼，才能看清楚上面由武安帝御笔亲提的“丞相府”三个字。武安帝的一生毁誉参半，没人能说得清他这一辈子是怎么想的，这几个字也像主人一样，固然是字形庄重，颇有王者风范，但是楚沉总觉得笔画间有几分让人难以琢磨的气息。

　　就像萧钺那个家伙一样，不愧是父子。

　　楚沉收回目光，跟着楚铎进了自家府邸。实际上楚沉很少以刚才进府时的仰视视角看丞相府的大门。他从前在夜里出府的时候，如果有师傅带着，那就是走角门；没有师傅带着，他一个人常常翻墙就出去了，基本没走过正门。

　　而且，他出丞相府，往往从无留恋，也从未回头过看这幅匾额。

　　楚沉回自己家，自然是熟门熟路。楚铎带着楚沉径直向书房走去。楚沉明白说他不孝只不过是一个借口，于是一言不发地跟着楚铎走进了书房。

　　楚铎的书房一向不许人任意出入，因此就算是冬天，本该放在屋内随时替换的炭盆也都放在门外，只等楚铎回来之后，听见吩咐了才有小厮把炭盆送进去。书房内泛着一股纸张受了潮的独特气味，尚还未发霉。郢都冬季湿冷，书房内又不是随时点着炭盆，书籍纸张受潮也在所难免。

　　纸张受潮的气味之中，还混杂着些清淡的梅香。楚铎的书桌上放着一只插了梅花的美人觚①，瓶中红梅白梅各半；书桌旁边，靠窗的座椅中间放了一盆小小的罗汉松盆景，盆内的青苔半死不活，看来楚铎本人并不会照顾青苔。

　　楚沉看着那盆里的青苔，心里突然生出一个念头：如果这盆罗汉松在萧钺书房中养着，恐怕绝不会有今日这般憔悴。

　　他迅速地在心中把这个念头掐灭。楚铎自顾自地走到书桌后坐下来，看着站在原地的楚沉，并没有让他坐的意思。楚沉也不想坐他的椅子，于是便面无表情地单等着楚铎开口说话。

　　楚铎看着楚沉，沉默了半晌，道：“上次温琏的案子，你不懂事也就罢了。这回你总该心里放明白些，不要为了不相干的人，就忘了自己姓甚名谁。”

　　楚铎会说这些话，不出楚沉的预料。楚沉盯着楚铎，嘴角带起冷峻的笑意，语气里满是不屑：“蒙父亲关照，儿子从来没忘记过自己的姓名。不过儿子没有父亲这般的心胸，胸中自有沟壑。儿子所念的，只是不敢让这祖宗传下来的姓氏沾了灰尘、遭人嗤笑罢了。”

　　楚铎在楚沉说话时，一边听他说话，一边站起身来，往砚台里倒了些水，一只手捞起另一只手的袖子，开始缓慢而有力地磨墨。“遭人嗤笑”四个字一入耳，楚铎抬起眼睑看着楚沉：“遭人嗤笑？”随即他的神色又恢复如常，继续垂下眼睑，看着砚台里逐渐变得乌黑粘稠的墨汁：“现今早已不是‘楚’字能纵横天下的时候了。你还真当自己是楚国的二皇子吗？你睁眼看看，御座上坐的是谁！”楚铎语气中的不满似乎到达了极限。不过就算是如此不满，他的手腕还是不泄一丝力道，稳稳当当地研着墨。

　　楚沉在心里冷笑一声。楚铎这老狐狸，这几年来恐怕是没有几个人能接得上他的戏，怎么这戏越演越差劲了。

　　“丞相大人，这话就不必说了。您要是真想谋朝篡位，怎么不在毅后仙逝的时候，改了太后遗诏，把长公主监国改为您自己监国？咱们父子，有什么话还不能直说吗？”

　　楚沉这话说得嘲讽十足。不知是哪一个字触动了楚铎，浓黑的墨汁被他捏住的墨块撞击得溅出了砚台。楚沉颇为惊讶地挑了挑眉，他甚少见到楚铎这么失态的样子。

　　对于楚铎来说，这么小小的一滴墨水，足以成为他失态的证据。

　　毕竟，这位丞相总能在任何一件事情上站在对自己最有利的位置上，扮演着最无可挑剔的角色。这滴墨水，已经是他少有的失误。

　　楚铎停止磨墨。他放下墨块，站直了身子看着楚沉，突然道：“过来，把纸铺开。”

　　楚沉皱起眉头，今天的楚铎让他觉得有些怪异。一个人不会无缘无故地突破自己二十年来的习惯，这老狐狸一定有什么后手等着他。

　　楚沉谨慎地盯着楚铎，嘴上依然保持着不耐烦的语气：“儿子没用，纸是不会铺的。”

　　楚铎见楚沉不肯过来，也不强求。他自己把纸铺开，从笔架上拿了一只笔在手里，悬腕于纸上，笔尖却并未移动分毫：“哦？那小楚大人的能耐是什么？”

　　楚沉正要张口回答，却被楚铎的话堵了回去：“是做一个背叛父母、背叛师父、背叛兄长的小人？”

　　楚沉皱着眉，看见楚铎在纸上开始画了什么。“还是做一把皇帝手中的刀？像条好狗，被豢养在宫里？”

　　“还是做个丑角，在家族和皇权之间踩着高跷，来来去去？”

　　楚铎抬起头来，眼神像是冬月里的霜，凝结在楚沉身上：“你想怎么选？”

　　楚沉刚要说话，却又被楚铎堵了回去。楚铎摇摇头，低下头继续自己的事：“我奉劝你一句，你不要觉得自己在这世上，真的是孤身一人。好好想，想好了再回答我。”

　　如果楚沉是十年前的楚沉，那么他可能真的会在这个书房中认认真真地背着手，面壁思过。但是楚沉今年已经及冠，他不再是之前那个只会顺着父母、师父、师兄的话去苦苦思索弦外之音的孩子了。

　　“不用想了。”楚沉盯着楚铎。楚铎作画的笔触微微一顿，他还是没有抬头。

　　楚沉并不在意楚铎的反应，毕竟楚铎这么多年。除了演戏吓唬他的时候，多半都像是个木头。对于一个常年得不到父亲肯定的孩子来说，一个一言不发的父亲，恐怕比一个勃然大怒、满口教训的父亲还要恐怖。但是，楚沉已经习惯了楚铎的沉默。他没有理会楚铎，径直说完自己的话：“是，我并非从石头里蹦出来的孙大圣，不是毫无牵挂，也没有通天的本事。但是楚铎，你想清楚了，我的牵挂，难道就和你毫无干系？”

　　“我的母亲，是你的发妻。你就算对她毫无倾慕，这么多年朝夕相对，难道连一丝顾念也没有吗？我的兄长，是你寄予厚望的嫡长子，是楚国最年轻的将军，是为国征战的军人，于公于私，你难道能亲手送自己的儿子、自己的后辈，一个为国尽忠、在家尽孝的青年才俊，到万劫不复的地步？”

　　楚沉本来不打算在楚铎这里展现自己的愤怒。但他说着说着，还是不由得倾注了自己的感情。他深吸了一口气，看着楚铎案上摆放着的梅花，继续道：“我的师父，你的谋士，这么多年来辅佐你，为你殚精竭虑，护着你走过多少风波，甚至还替你教育儿子，”楚沉说到这里，不禁冷笑一声，“你难道敢让他深陷囹圄吗？！”

　　楚铎没有回答，只是在纸上继续画着他的画。楚沉看到他无动于衷，只觉得心寒。他当然不是为了自己，而是为了白夫人、楚河、曹珏。

　　冬日里的湿冷再次盖过炭盆的温度袭卷了楚沉的全身。他看着眼前这个在供着梅花的案上伏案作画的男人，只觉得这个“端方君子”，让人齿冷。

　　“罢了，道不同不相为谋。想必在相爷心里，发妻、子女、下属，都比不上自己心中的宏图伟略。我只是个小小的侍卫，甘愿被人当狗，怎么能理解相爷的鸿鹄之志呢？”楚沉自嘲地笑着，他对楚铎一拱手，转身向书房的门走去：“相爷，以后若非年节，咱们还是无须再见了。”

　　楚铎看着楚沉走出书房，就在他要迈出书房的前一刻，他出声叫住了楚沉：“你知道最近前线，已经雪大如席了吗？”

　　楚沉听了这话，微微向后偏头。他没有回答，还是走出了书房。

　　楚沉站在院中。书房中明明没有几个炭盆，却还是让他觉得喘不过气。他抬头看着天空，已是午后，冬日里白昼苦短，再过一个时辰，便要天黑了。

　　天上满是泛着乌青的云，十分厚实地填满了楚沉目力所及的天空。楚沉叹了口气，好像真的又要下雪了。

　　他转头，从院子低矮的围墙上看到了不远处白夫人的院子。白夫人的院中一向不喜欢花草，只种乔木。现而今大多树木枯叶落尽，只剩下几株雪松枝叶挺立，对着阴沉的天空，竟有几分邀雪来的豪气。

　　楚沉不由得露出笑容。他确实不孝，许久没来看白夫人了。

　　他走出楚铎的院子，朝着白夫人的院子走去。至于那一点对于天气的担心，则被他完全抛之脑后了。

　　白夫人正坐在廊下，看院子里的下人们修剪树木的枝条。冬日阴冷，白夫人披了一件墨狐裘，手里捧着手炉。隔着一层满江红的妆花缎手炉套，一双手保养得宜，至少在手上看不出岁月的流逝对她的摧残。

　　门外有下人匆匆跑进院子里，还没进门就大喊道：“太太！太太！”

　　白夫人身边的安雀，也是三十多岁的人了，挽着出嫁女的发髻，从屋里出来呵斥道：“忙什么！没见太太好不容易有时间在院子里散散心吗！没规矩的东西！”

　　那小丫鬟被安雀一呵斥，慌忙地跑到白夫人面前跪下：“太太！二公子回来了！”

　　白夫人一听，眼神一亮，笑道：“沉儿回来了！安雀！去厨房看看有没有沉儿爱吃的点心，拿些过来！来人，把茶换成普洱！还愣着干什么呀！快去！”

　　白夫人这一通吩咐，院子里的下人们顿时忙碌起来。白夫人本想问那报信的小丫鬟楚沉到哪儿了，转念一想，不如自己出去看看，于是便起身，急急迈步走到门前。

　　楚沉还没进院子，就看见白夫人等在门外。白夫人一身玄色墨狐裘，狐裘下面是一身鼠背灰星月交辉衫子，下面穿着琥珀黄回字纹裙，头上金银俱无，只有几支玉钗珠簪点缀，耳下颊畔一对白玉耳珰，白玉珠子背后有小巧的金丝凤盘旋其上，手里捧着手炉，手炉套子是暗色的满江红妆花缎子做的。整个人雍容而不张扬，神采奕奕。

　　楚沉看到白夫人，心下不知为何，松了口气。他快步走到院子门前的台阶下，对着台阶上的母亲行大礼：“母亲，孩儿不孝，没能常常来看望母亲，孩儿在此向您谢罪。”

　　白夫人从台阶上下来，一边扶起楚沉一边道：“你说的这是什么话！你平时那么忙，顾好自己就好了！快快快，快起来，让我看看。”白夫人和丫鬟一起把楚沉扶起来，白夫人仔细端详楚沉的脸，眼中已经泛起了泪光：“我的儿！怎么不过几月不见，你就瘦了这么多！”

　　楚沉不是在意自己样貌的人，况且就算日日揽镜自观，以楚沉那微弱的洞察力，他恐怕也很难发现什么变化。楚沉勉强笑道：“娘，您说的哪里话！我就算是瘦了，也还是可以一拳打倒一面墙！”

　　楚沉对空打了几拳，给白夫人展现自己毫无损伤。

　　白夫人用手帕按按眼角，眼中还是带泪，脸上却终于露出笑容。她拉着楚沉进院子，道：“你总是这副脾气，有什么难受的，从来不和亲近的人说。现在还好，要是以后有了媳妇，不知道要让你媳妇怎么体贴你这个话多的闷葫芦！”

　　楚沉听到“媳妇”二字，心中不知是什么感受，他只能打哈哈略过这个问题，在白夫人身后问道：“娘，今晚吃什么？我午饭没吃，现在快饿死了。”

　　白夫人拉着楚沉到屋里坐下，听他说饿，忙道：“放心，都是你爱吃的。一会儿点心就来了，安雀已经去拿了，稍微忍忍，啊？”

　　楚沉自然唯有点头。只有在白夫人这里，他不用带着任何担心地坦露自己的任何情绪。

　　白夫人和楚沉几月未见，白夫人有千百个问题要问楚沉，话到嘴边却只能一个一个问，可算是没把这位善于主持中馈的夫人急个半死。她在心中筛选了一下，还是先问了楚沉这次去敬县的事。

　　楚沉不可能和白夫人说出全部实情，不然恐怕他今天马上就要被好几个大夫包围诊脉了。楚沉挑重点说了，白夫人还是听得心惊肉跳：“还好是有惊无险，我的儿，你能平安回来，就是娘平时求的神佛庇佑了。”

　　楚沉正吃着点心，听白夫人这么说，不由得有些好笑：“那如果我出了什么事呢？”

　　“呸呸呸！童言无忌童言无忌！”白夫人听了，脸色大变，一连“呸”了好几声，才对楚沉道：“你就不能盼着自己点好！你肯定能逢凶化吉！如果是神佛无用，娘就拆了那个近瘦寺！肯定是那群和尚把香火钱都揣进自己腰包里了！佛祖才没收到！”

　　楚沉看得十分想笑，白夫人无奈地瞪他一眼，伸出手在他脸颊上拧了一把：“你呀，就喜欢逗娘玩儿，是吧？”

　　楚沉借势装出一眼眶子的眼泪，对白夫人可怜兮兮道：“娘，你手劲儿好大。”

　　白夫人无可奈何，只好由得楚沉去了。

　　院子里的下人们剪完了枝条，把剪下来的枝条抱给白夫人看，看白夫人要不要择些松枝插瓶。白夫人挑了几枝，正准备让人把其他的都当柴火烧了，却听楚沉道：“等等。”

　　白夫人十分惊讶地看着楚沉。楚沉似乎没发现白夫人的目光，他指着一堆松枝中的一根道：“娘，我觉得这枝也挺好的，把它也留下来吧。”

　　白夫人看楚沉的眼神像是见到了什么珍禽异兽，就连下人也忍不住偷偷抬头瞥向楚沉，感觉自家二公子可能是吃错了药了。楚沉见众人的反应奇怪，他自己也觉得奇怪起来，看着众人，有些奇怪地反问道：“怎么了？”

　　白夫人嘴角抿起笑容。她指着被楚沉选中的那根松枝道：“既然少爷喜欢，那就把这枝也留下吧。”

　　下人们对视一眼，道：“是。”

　　于是一根十分健壮的、宛如大号弹弓的松枝，就被留在了正堂的地上。

　　楚沉指着这枝松枝，邀功似地对白夫人道：“娘，这根松枝长得多好啊，拿去当柴火烧了岂不可惜？”

　　白夫人笑而不语，没有回答楚沉的问题。她盯着楚沉，道：“你最近是不是交了些新朋友？”

　　楚沉没明白这个问题和松枝的联系，但还是老实回答道：“是啊，陆永年陆兄，就是和我一起去敬县的。”

　　白夫人一边拨着手炉里的灰，一边看着楚沉笑道：“这位陆大人，也擅长园艺吗？”

　　楚沉愣了一下：“我确实有擅长园艺的朋友，但是......”

　　白夫人看楚沉“但是”了半天没有下文，贴心地问道：“怎么？和这位朋友吵架了？”

　　楚沉的脑海中闪过他和萧钺在天坛偏殿中的画面，突然不知道如何开口，只好张口结舌道：“没、没有。”

　　白夫人颇有兴致地盯着楚沉。按照她对楚沉的了解，这其中定有玄机。

　　但是楚沉已经长大了，白夫人也不好多说什么，只好旁敲侧击道：“若是和友人起了争执，不要冲动，好好想想到底是谁的错。如果是自己的错，低个头，认个错，也就过去了。犯不着因为一次争执就失去了一个朋友呀。”

　　楚沉被白夫人说得唯有点头。安雀重新带着人上来，向白夫人道：“太太，晚饭已经备好了，随时可用，您什么时候用饭？”

　　白夫人看着如同饿死鬼投胎的楚沉，笑道：“就现在吧。”

　　安雀点点头，示意丫鬟们把饭菜端上来。一时间七八个丫鬟鱼贯而入，手里一人捧着一盘菜肴。楚沉在宫里呆惯了，也不是没见过珍馐美馔，只是当他看清这些菜都是他爱吃的东西时，心里还是不由得发酸发软。

　　白夫人和楚沉都不喜欢在吃饭时说话。母子二人安静地用完了这顿饭，下人们收拾了桌子。白夫人慈爱地看着楚沉，道：“你今晚不如就在府上住下，你从前的屋子已经收拾出来了。”

　　楚沉看着白夫人，犹豫道：“最近恐怕陛下又有新差事要交代，若是我留在这里，半夜宣旨，只怕会打扰母亲。”

　　圣旨虽然只是下给楚沉一个人的，但是需要丞相府全体跪接。楚沉并不希望白夫人参与到这些事情中来，甚至连圣旨的内容也不想让白夫人了解。

　　楚沉不得不承认，虽然楚铎的威胁云淡风轻，但是如果楚铎真的丧心病狂要对自己的妻儿下手，楚沉现在无法保护无论是白夫人还是楚河中的任何一个。

　　他的力量还不够。

　　白夫人的神色一黯，很快，她就让自己的脸上又带上了笑：“你说的是，是娘思虑不周。你还是早些回去，只管做好自己的事情。你把事情做好了，娘也为你高兴。”

　　楚沉看着白夫人温柔的神情，想起长公主和自己说过的话、自己在丞相府上原来的账本上看到的奇怪之处，心下一点点地发疼。他避开白夫人的眼神，对白夫人道：“娘，我想和你说些体己话。”

　　白夫人一愣。她示意下人们都下去。安雀带着下人们离开正堂，最后走的时候还把门带上了。

　　白夫人转头看着楚沉，示意他可以说了。楚沉看着白夫人的眉眼，听见自己艰涩地道：“娘，如果我不是你的孩子，你会怎么办？”

　　白夫人莫名其妙。她对楚沉道：“沉儿，你到娘这里来。”

　　楚沉站起身来走到白夫人面前。为了能更好地和白夫人对话，他沉默地跪在了地上，仰头看着白夫人。

　　白夫人伸出手，抚摸着他的脸颊，认真而坚定地看着楚沉：“沉儿，你怎么会不是我的孩子？我看着你，从这么大，”白夫人伸出手，比划了大概一截小臂的长度，“一直长到现在，”白夫人伸手抚摸着楚沉的后脑勺，“你第一次哭、第一次笑、第一次吃奶被呛着、第一次叫我‘娘’......”白夫人说着，眼中泛着盈盈的光。烛火闪动在她的眸中，仿佛这世上最温柔的星光：“后来你求学，一次次被那些人诬蔑，但是又怎么都不肯放弃，甚至还去找账房先生教你认字。娘都记得呢。”

　　随着白夫人的细数，楚沉尚且浅薄而简短的前半生也在楚沉心头飞速闪过。他低下头，忍住自己声音中的哭腔，低声道：“娘，我明白了。”

　　白夫人点点头。她其实不明白楚沉为什么要问她这个问题，但是她明白的是她应该给楚沉坚定走下去的力量。

　　白夫人弯腰把楚沉扶起来，抬头看着他：“沉儿，娘不常在你身边，你要学会自己保重。不光是身体，你有什么过不去的，可以和几个朋友说说。”白夫人似乎是想起了什么，对楚沉道：“依娘看，你那个陆兄和会园艺的朋友就很不错，你有什么话，不要憋在心里把自己憋坏了，好不好？”

　　“好，娘，我答应你。”楚沉点点头。

　　白夫人终于笑道：“好了，都几岁的人了，让人看到了像什么样子。小楚大人，带着你的这节松枝回去吧，啊？”

　　楚沉收拾好表情，笑道：“娘，天色不早了，孩儿先走了，您早些休息。”

　　白夫人点点头，叫进下人来，把之前楚沉选的那根松枝递给他。楚沉吩咐人备马。白夫人一直送他到丞相府门口，看着他上了马，微微有一刻愣怔。

　　楚沉在想，他现在似乎，只有皇宫还能回去了。

　　于是楚沉一勒缰绳，向着皇宫的方向奔驰而去。白夫人站在丞相府门口昏黄的灯光里，看着楚沉的背影。

　　她的小儿子，终于也成为朝廷栋梁了。

　　楚沉一路风驰电掣，从丞相府飞奔到皇宫宫城正门。御林军的士兵执戟交叉拦住楚沉，楚沉勒马，骏马扬起前蹄长嘶。楚沉身上被白夫人亲手系好的大氅在冷风中被吹得鼓胀飞扬，楚沉从腰间拎出一个令牌，黑色的令牌上用金漆写了六个字：“骠骑营中郎将”。

　　令牌上的金光在昏暗的城墙下一闪而过。城墙上站着一个身着甲胄的将军模样的人，有一个兵士跑上来在他耳边耳语了几句，他没有说话，对那个兵士一挥手。兵士会意，跑下楼去，大声喊道：“放行！”

　　拦住楚沉的兵士利落地把长戟分开。楚沉再次一甩马鞭，冲过缓缓洞开的宫门。飞扬的乌梅紫大氅在空中飘动，隐约可见大氅上落下的点点细雪。

　　下雪了。

　　细雪落在楚沉眉间，微弱的冷意很快便被少年人的体温蒸发。他一路骑到含元殿前。风急雪骤，从他进宫门到含元殿，细雪已经变成有茶叶大小的雪片了。

　　楚沉一到，立马便有小太监上来打伞，围着他拍掉身上的雪。楚沉一边对此毫不意外，一边却惊觉自己已经对此完全习惯了，不由得心下暗笑，自己终究还是被萧钺这点并不高明的小心思笼络了。

　　楚沉往含元殿里走，问身边的小太监：“陛下现在何处？”

　　小太监追着他，手里拿着一件新的氅衣。楚沉原来穿的那件已经沾了些雪，有些湿冷，需要换一件。楚沉并不体谅小太监一边拿着东西一边还要追着自己跑的辛苦，没有听见小太监的回答，只好再问一遍：“陛下现在在上书房吗？”

　　楚沉走得快，已经走到了上书房门口。上书房门口站着施公公。楚沉和施公公互相见了礼，施公公笑道：“小楚大人来了？陛下正在上书房里等着您呢。”

　　“多谢。”施公公为楚沉打开了门，楚沉迈步进去，看见萧钺正伏案批阅奏折。灯光如昼，萧钺披散着头发，肩上搭着一件明黄色的外袍。上书房中炭盆烧得很暖和，把萧钺有些苍白的脸色烧得有些泛红。

　　上书房的门在楚沉背后关上。萧钺像是才注意到有人进来，抬头一看是楚沉，抬手掩住口鼻，按捺住一声咳嗽，才道：“你来了。”

　　楚沉对着萧钺行礼：“臣楚沉，参见陛下。陛下龙体今日如何？”

　　楚沉刚刚从雪中回来，头发上沾了些雪，此时尽数化去，沾湿了他的眉睫，在灯光的照耀下，显得格外鲜明。萧钺看着楚沉眼睛里闪动的灯火中夹杂着自己的影子，不由得笑道：“濯卿与朕也算心有灵犀了。朕这里让你和柳六方主理殷娘一案的旨意才拟好，你就到了。”

　　楚沉听了，点头道：“最好能在过年前把殷娘的口供敲实，这样过年后一切自见分晓。”

　　萧钺拿起桌上的一卷明黄旨意，站起来走到楚沉面前。楚沉忙做好跪接圣旨的准备，却被萧钺一手扶着站了起来。楚沉不解，萧钺把圣旨塞进他手里，看着他笑道：“濯卿，只有我们两个人，就无需顾及那些虚礼了。从现在起，你可以调动郢都内大理寺、刑部、廷尉府一切人员，替朕查清此案。濯卿，朕等你的好消息。”

　　楚沉看着萧钺，他的一只手被萧钺的手覆盖住。萧钺的手掌，即使热得冒汗，手心处还是有些微微的凉意。

　　萧钺见楚沉不说话，微微皱眉道：“怎么了？”

　　“陛下的手，怎么还是凉？今日的药都按时喝了吗？是不是我的血用完了？”楚沉用自己的手背蹭着萧钺的手心。萧钺被蹭得有些痒，只好收回手，将手背到身后道：“是，都按时喝了，小楚大人不必担心。朕要是不喝药，就要被小楚大人问责，哪里敢不喝。”

　　楚沉几乎被萧钺逗笑了：“陛下，你这么说，臣心下不安啊。”

　　“濯卿是该不安。”萧钺换了一副严肃神色。盯着楚沉。楚沉不明白，萧钺笑道：“头发都湿了，还来急着见朕？濯卿自己都不爱惜自己的身体，又怎么能说服朕爱惜自己的身体呢？”

　　楚沉哑口无言。萧钺见他不说话，便叫小太监进来给他换下大氅，又多拿了个炭盆在他面前烤着，直烤得楚沉浑身冒汗。

　　楚沉直觉这是萧钺故意的，不由多看了萧钺几眼。萧钺在批阅奏折，突然老神在在地道：“濯卿，你是不是有话要说？”

　　楚沉笑道：“陛下明察。”不过说完这四个字，楚沉就换了一副神色，对萧钺道：“你老实告诉我，我的血是不是用完了？”

　　刚才楚沉问萧钺，萧钺没有回答这个问题。萧钺从奏折对后面抬起头来，看着楚沉，叹了口气道：“濯卿，没有你的血，也是可以的......”

　　楚沉打断了他的话：“可以吗？我怎么见你还是有些咳嗽？”

　　萧钺没法回答这个问题，只能看着楚沉。

　　楚沉有些怕萧钺的这个神情。萧钺的眼神中，带着几分无奈，几分愧疚，几分求饶，在烛火的映照下，几乎要从他的眼眶中满溢出来。

　　他明白萧钺在向他祈求什么。萧钺不愿意再用他的血入药，他在祈求他不要再逼自己伤害他。

　　楚沉站起来，走到萧钺的书桌边。萧钺的书桌旁有一株兰花，冬日里怕冷的兰花在这间被炭火烘得过于温暖的房间里，依然保持着勃勃生机。

　　兰花需要时常修剪，因此盆中的土里插着一把竹剪刀。楚沉拔出盆中的竹剪刀，掏出手帕将上面的泥土擦干净，吩咐门外的小太监拿一个瓶子过来，萧钺几乎瞬间就明白了楚沉想要做什么，他伸手去夺楚沉手里的剪刀：“濯卿！不可！”

　　楚沉轻松地闪过了萧钺夺剪刀的手。他看着萧钺道：“陛下，您想清楚了。臣当着您的面，只会放这么多血。要是臣私下里去太医院放血，臣可就不能保证到底放多少了。”

　　这话当然不是说太医会逼迫楚沉放血。以楚沉如今的地位，太医们就算是吃了熊心豹子胆也不敢这么做。楚沉的意思是，他当着萧钺的面放血，还能有所节制；要是由着楚沉自己的性子来，肯定比萧钺看到的放得多。

　　萧钺沉默了。他看着小太监捧上来一个小瓶子，楚沉在自己的左手心上划了一道口子，新的伤口几乎和旧伤重合。熟悉的血·腥味再一次充盈在萧钺的鼻尖。

　　萧钺艰难地闭了闭眼。他吩咐小太监去拿伤药和纱布来。不一会儿，东西拿来了，楚沉自顾自地要自己包扎，萧钺开口道：“濯卿，你别动。”

　　楚沉这才听出，萧钺的声音中满是疲惫。他转头去看萧钺的表情，却见萧钺的脸上和他的声音中一样，只有深深的疲惫。

　　萧钺没吃过猪肉也见过猪跑，他笨拙地给楚沉包扎好伤口，然后抬眼看向楚沉，疑惑而又疲惫地问：“濯卿，为什么每一次朕都会伤害你？”

　　疑惑和疲惫，在萧钺的眸子里混合成一种安静的悲伤。楚沉直视这双眼睛，对萧钺行了臣子的大礼。

　　他跪在地上，对萧钺道：“陛下，能为陛下效忠，臣甘之如饴。”

　　萧钺叹了口气，没说什么，只是扶他起来，抬头看着楚沉，低声道：“朕现在能给你的，不过权势。好好用这封圣旨，濯卿。你要记得，既然是朕之鹰犬，不能把自己搞得太狼狈，明白吗？”

　　楚沉握着圣旨，对萧钺道：“臣遵旨。”