《[庆余年/燕小乙X范若若]堕海》暮藏

8、第 8 章

　　这一日傍晚，燕小乙行军已抵达了黑水岭，距黑水河不过一日的路程，渡过黑水河，便回到了庆国境内。
　　这时已是初冬，天黑的极早，而即便在正午，太阳也少有暖意，近来数日天气逐渐变得不佳，寒风呼啸，浓云聚集，看起来快要下雪了。
　　士兵们刚刚扎营不久，两乘快马疾驰而来，其中一人燕小乙有些面熟，是曾经范闲心腹手下，鉴察院的密探。但是在范闲辞官之时，便将他作为可用之人交给了若若。此刻他既然出现在这里，自然是带了来自皇帝的旨意。
　　但对方并没有当众宣读圣旨的意思，而是递给了他一封火漆封缄的书信，低声道：“陛下密旨，请燕王阅后即焚。”
　　“陛下可还有什么口谕？”燕小乙接过信，并没有看。而那位鉴察院密探摇了摇头：“只有这封信，既已送到您手上，卑职便即刻赶回京都复命了。”
　　“若是路过澹州，麻烦替我给澹泊公带个口信，请他‘勿忘昔日之约’。”燕小乙拱手道，“二位一路小心。”
　　虽然不明白燕小乙为何这么说，但那两位昔日范闲下属仍是点了点头，行礼之后方才离去。
　　“等不到我回去了么……？”燕小乙握着那封信，拆开了漆封，平地骤然起了强风，几乎要将薄薄的纸张扯下撕碎，但他的手很稳，他就这么站在凛冽的风中，在渐暗的天光下读完了信。
　　她的字写得依然秀丽好看，他能想象出她提笔蹙眉的神态，或许还为了该如何措辞而在放在旁边的洒金笺上纠结地乱涂乱画。但那已经是很久之前的事了，现在的她大概不会再这样做了。她已经是庆国的皇帝，天下的共主，她的威仪能震慑四海九州，这世上没有什么能撼动她的王权，没有什么能够威胁到她的王座，任何有可能的都不应该存在。
　　不需要例外。

　　他走进大帐中，没有点灯，一片静寂中他握住了他的长弓。
　　过了八年，他终于又回到了他最熟悉的黑暗里，这种感觉使他战栗，又使他感到莫名的安定。
　　八年的时间并不算久，范闲说过的那句话并没有错，他好像将这辈子该做的事都已经做完了。
　　他似乎得到了他想要的一切，又似乎没有。
　　“小乙是为了那个叫范若若的小姑娘背叛了朕？朕并不介意，只是小乙这么做可值得？”他忽然想起围杀庆帝的那一日，刚揭露了大宗师身份的庆帝看向他的眼里没有愤恨，只有可惜。
　　而他没有说话，作为回答，张开了他的弓。
　　那一箭没有命中原本的目标，山风瑟瑟碧血长流，庆帝身后的几名禁军被这一箭射穿，惊愕在死人的脸上凝固。
　　已是瓮中捉鳖的合围局势，他很有耐心，指挥着只听命于他的亲卫大营先歼灭残存禁军，然后再远距离狙杀庆帝。庆帝作为大宗师再强，也终究不过是血肉之躯的凡人，万箭齐发下，最后一点生机也被彻底抹杀。他亲自确认了庆帝的死亡才离开大东山，转身驰援京都。
　　他不在乎背上弑君的恶名，他原本只是一张杀人的弓，握弓之人的前方便是他的箭之所向。
　　她想要什么，他便给她。她希望他做什么，他便去做。
　　她的愿望便是他的愿望，她的喜乐便是他的喜乐，早在那个暴雨滂沱的午后，他便发誓这条命属于她，他活着只是为她而活。
　　范闲曾经嗑着瓜子点评他童年不幸且成长过程太过压抑极度缺爱，容易造成人格不健全，产生严重的心理问题，建议他多考虑考虑自己，发展一下个人自由意志。他不予置评，一言不发，直到范闲觉得无趣自行换了话题。
　　他虽然对范闲话里许多陌生的词汇不解其意，但他却知道范闲说的大概并没有错。
　　毕竟，在太阳下生活的人是不会懂的。
　　只在黑夜中行走的人会被日光灼伤双眼，他们只能仰望月亮。
　　而他原本什么也没有，便木然坐在黑暗中。
　　直到她出现在他的生命里，他终于有了自己想要得到什么的渴望，他想，或许他也可以尝试一下争取。
　　“你该为自己而活啊。”在她还不是皇帝的时候，曾经对他这样说过。那时他还在纠结，他并非名门出身，以他的身份，是否配得上她？若是北方战事结束，他返回京都后便向范府提亲会不会太过仓促？那位精打细算的户部尚书会愿意将女儿嫁给他么？
　　但当她对他说出那个几乎是大逆不道的愿望，他沉默了很久，点了点头，那些还未说出口的话，连同那个隐秘的期待一起深深埋葬。
　　她为达成那个仿佛痴人说梦的目标都做了什么事，她没有告诉他，他便不会问。京都流言蜚语甚多，甚至流传到沧州，他也不去想，他知道她在京都的每一步都如临深渊，他远在沧州无法帮她什么，只能愈发沉默。
　　她登上帝位第一件事便是赐封他为燕王，他并不在乎这个名头，他许诺要将整个天下送给她，他便会做到。
　　只是他的心却仍然会因为她的一颦一笑脱离他的控制，君臣有别，他以为他可以压抑得足够好，但他终于发现自己还是做不到。
　　他永远无法光明正大地拥有她。黑夜是最好的掩饰，在黑夜中他们拥抱，接吻，甚至能够结为夫妇，可那些却因见不得光而显得太过卑微，他无法忍受永远驻留在黑夜中。
　　或许他们的关系在宫中并不是什么秘密，但终究只能是流言和捕风捉影。
　　即便现在，她有了他的孩子。在惊电般的狂喜后他心中留下的却是巨大的空洞。
　　如今四方初定，庆国形势并不稳定，她身为女帝每一步都必须万分小心。那个孩子，他和她的孩子，若是能够活下来，甚至无法叫他一声爹。
　　为什么要留下孩子呢？是你许我最后的恩赐吗？还是一个不得已的承诺，一个过分慷慨的交换。
　　你还是不能相信我说过的话么，你不必许诺给我任何东西，一切都是我心甘情愿的。即便要我交出这条命，但它早就是你的了。

　　燕小乙麾下部将焦急等候了很久，终于等到了传他们至中军大帐中议事的命令。原本第二日清晨便该拔营启程，但主帅迟迟不出现，他们便也不敢擅动。又知道昨日从宫中来了手谕，更是忐忑不安。他们对那位远在千里之外的女皇帝并不尊敬，甚至心有抵触，他们都是跟随燕小乙多年的旧部，亲身经历了当年的京都血夜，他们心中清楚，若非燕王当时鼎力支持，那个女人根本没有坐上皇位的可能。他们无法理解，为什么燕王自己不愿意取而代之，这几年他们随燕王南征北战打下偌大疆土，却都拱手送给那个手无缚鸡之力的女人。
　　燕王爱那个女人，他们都心知肚明，但她既然做了皇帝，便不可能下嫁给任何一个臣子，即便他是如今庆国唯一的亲王。
　　既是如此，为何不取了天下，迎她为后？
　　他们相信燕王有这样的能力，二十年前大魏朝大帅战清风自立为帝，建国北齐，已是有了先例。如今燕王一人之下，拥天下之兵，支持那女人的权臣范闲却被她赶出京都，自断一臂，在天下人眼中这个庆国的皇帝到底是谁恐怕还不好说，燕王又是究竟为何一直在忍？
　　收归东夷城后三个月，燕王称病不朝，皇帝竟也不问。在一些人眼中，这已是足够的讯息，或许墙头看戏的人还没决定好自己倾向哪边，但已足以令潜伏已久的人蠢蠢欲动，足以令隐忍压抑的人心怀愤怒。
　　燕小乙的部将都属于后者，他们忠于庆国，忠于自己的统帅，却并非忠于那个龙椅之上的皇帝。推行新政后，他半数属下被强行抽调驻守北齐，那些将军虽然此时并不在这里，但他们的想法却是一致的，他们希望由强有力的，正确的人来统治庆国。
　　纵使皇帝已经开始削弱燕小乙在军中的影响力，五路边军之中，王志昆未受叛乱波及，依然驻守燕京，叶完被提拔为京都守备统领，皇帝展现出难以想象的仁慈，连同定州边军一并交还给了他。
　　但依然不够，庆帝在时定下的边军轮换制度，和四年来的征伐立威，南庆的军队至少有七成仍在燕小乙的掌握之中。
　　他们在等，等那个冷漠寡言的男人说出那一句话。
　　那句令他们热血沸腾高举战旗的开战宣言。

　　中军大帐中，众将鱼贯而入，见燕小乙眼下有沉重阴影，似是一夜未睡。已有人开始揣摩京都来的消息定然极坏，竟能令他们战无不胜的统帅也彻夜难眠。
　　“诸位有话想告诉我，是么？”燕小乙未做任何解释，反而向他们提问。
　　燕小乙平日在军中话说的很少，命令也是简洁有力，他并不喜欢与人交流，这次却难得地表现出要与下属谈话的架势。
　　莫非燕王终于想通了，不愿再屈居于那女人之下？部将们相互对视，都从对方眼中看出了喜色。
　　但谋逆大事，他们终究不敢轻易开口，其中跟随燕小乙最久的副将木拾上前一步，道：“今日未见将军，我等担忧。是否拔营启程，还请将军示下。”木拾跟随燕小乙已逾十年，纵使如今燕小乙已被封为燕王，他的部下在军中也未改口，仍称燕小乙为将军。
　　“今日再驻扎一日，传令各营收拾行装，明日渡河。”燕小乙语气与往日并无不同，带着不容置疑的威严，“渡河不易，明日诸位便先行一步罢。”
　　“将军！”几乎是立刻明白了燕小乙的意思，木拾不敢置信地望着他。见燕小乙表情冷漠，并无任何不甘或者怒意，他心中疑惑不解，但这时也顾不得那么多了，他双膝跪倒，以额触地，沉声道：“请将军三思！”
　　“请将军三思！”帐内众将齐齐跪下，方才暗暗泛起喜悦的心瞬间坠入冰窟，惊骇大过愤怒，无论那道手谕写了什么，将军为何会做出这般狠绝的决定？
　　“诸位欲如何？”燕小乙令他们起身，站在案台前看着那一张张写满不甘的脸，话语中生出一丝疲倦。
　　“属下斗胆，若是陛下不信任将军，那我们便杀回京都，又有何妨！”站在最末的参将大声道，“虽然此处兵马不足两万，但只要将军振臂一呼，咱们征北大营出来的，谁敢不听您的军令？还驻扎在上京城的那些人，可都是征北营的兄弟！若是京都派兵与将军相抗，便是给将军送兵！再说，这天下的人，谁不认将军您才是庆国真正的皇帝？”
　　“是啊将军！请您三思！”参将替他们说出了想说的话，余下的人纷纷附和，只有木拾站在最前，并未说话。
　　“诸位将军，若是忠诚于我，便解下佩剑。”燕小乙沉默了一刻，忽然道，“若是不愿听命于我，可直接离去。”
　　只听见金铁坠地声响成一片，在令人压抑不安的静寂之中每一声都震如雷鸣，十余把佩剑被毫无犹豫地掷在一旁，在场众将再度跪下行礼，“末将誓死追随将军！”
　　燕小乙缓缓扫视过所有人，都是他自沧州征北大营带出来的将领，每一个都足以独当一面，将数万之众。而现在他们都恭敬地跪在他面前，宣誓着对他铁铸般的忠诚。他们愿意为他犯下谋逆的大罪，愿意去推翻因为他们流的血才得以一统天下的王朝。
　　他们还在等，等他下令。只要他愿，没有人会觉得有任何失败的可能。
　　这天下的人，还有多少人也是这样想的？
　　倘若有人会推翻南庆女帝的统治，便只可能是他。
　　对她最有力的威胁，从来不是别人，是他。即便他并没有这个念头，但只要他活着一日，军队中想要拥戴他登基为帝的愤懑，朝廷背地里蠢蠢欲动的阴谋便不会终止。
　　他的心泛起阵阵苦涩，若他不死，她终究坐不稳皇位，她没有选择，他明白，他从一开始就都明白。
　　他总会辜负一些人，那些热切地看着他的目光像火一样灼烧着他的心脏，他不会举起反旗，但他死之后，还能保住他的部下么？
　　或许他还可以试一试。
　　即便是现在，他仍愿意相信一些可能还未改变的东西。

　　“将军可还有嘱托？”燕小乙的决定从来不会更改，自十三年前他第一次带兵开始便是如此。他既已作出决定，无人敢再多言，即便他们再不甘心，也不得不遵令而行。木拾作为跟随他时日最久的属下，并未随满心不甘的同伴们一同离开，而是留了下来。
　　“替我将这封信带给她。”燕小乙提笔写了几句话，将墨迹未干的信笺折了起来，放入信封中递给了他。
　　“将军可会后悔？”木拾问道，他的拳头握得极紧，没有人能接受这个决定，他也不能，但他们会服从将军的命令，这是无数次浴血征战中刻进鲜血的誓言。
　　“很多人问过我这句话。”他原本以为燕小乙不会理会这个问题，但意外地，燕小乙回答了他，“我从未后悔。”
　　“如此，下属不再疑惑。”木拾在心中叹息，将军一世英雄，却终是迈不过情关，宁可身死也要维护那女人的皇位，只是真的值得吗？
　　“将这个也带给她吧。我不再需要了。”燕小乙取下他的缠金丝长弓，一并交给了木拾。
　　木拾再次长拜，他知道他走出这个大帐，便再也见不到活着的将军，胸中一股酸楚上涌，几乎要落下泪来。
　　“待我死后，将我葬在河对岸吧。”燕小乙笑了笑，“若人死后有灵，还可以镇守这个不安分的地方。”
　　“如果……”他停顿了一刻，似乎还有话想说，最后只是垂落了目光，“罢了，这样就好。”

　　大帐又剩下他孤身一人，仿佛从未止息的风停了。在人声马嘶的嘈杂中，有簌簌的微响。
　　漫天的白茫茫，微小的冰晶从天而降，一夜落雪，明日清晨便是山河俱白。
　　待雪停的时候，月光照在雪地上，大概会很美。
　　燕小乙记得，她很喜欢这样的景致。
　　她曾经兴冲冲地拉着他深夜赏雪，他并不理解这有什么好看的，沧州冬日漫长，山上积雪直到暮春才能化尽，军营冬日苦寒难熬，雪地行军更是艰难。但是她既然喜欢，他便陪着她看。
　　她一路奔波，千里迢迢来沧州探望他，他的下属知道她是他喜欢的女子，在她来军营的时候齐齐行礼称她都督夫人。她的脸刷的通红，整个人都几乎埋在他的怀里，用只有他听得见的音量嘟嘟囔囔，却没有一字试图辩解她不是。
　　那时她也是想当他的夫人的吧？
　　只是这世上从来不可能事事尽如人意。
　　他还记得，那时候她指挥着他，堆了一大一小两个雪人，他很快便堆好了，她找来树枝和石子给雪人加了手臂和五官，还特意将一根树枝用力弯了，两段插在雪中，“这是弓。”她得意地笑着，脸颊冻得通红，脸上却是开心的笑容。
　　“下次有机会，我跳舞给你看，好不好？”她面带羞涩，眼中“敢说不好看就试试看”的威吓明明白白。
　　她自然是好看的，她在他眼里永远都是天下最美的小姑娘。
　　她的声音还萦绕在他耳边，但已没有下次了，他再也没有机会了。
　　他觉得有些冷了，他能感觉到自己离她越来越远，他眼前并不是黑暗，而是连天的赤色，像攻城时点燃的火，又像刀刃砍下敌人头颅时喷涌而出的血。回忆一幕幕自他眼前翻过，如褪色风化的书页。他又听见自己与她的对话：
　　——“你会一直在我身边么？”
　　——“除非陛下不需要我了。”
　　终于是到了这个时候了么？
　　那片赤色倏然缩小了，变成了一方大红的锦帕，边缘绣着精致的龙凤金纹，是她那晚嫁衣的盖头，红的像火又像是血，在一片漆黑的海浪中起起伏伏，翻卷着，快要彻底沉入水中。
　　他本能地伸手去抓，就在他的手指将要触及的那个瞬间，光线骤然熄灭。
　　他被漆黑的海水吞没了，一种自高空坠下的无力感充斥着全身，他知道一切就要结束了。
　　有人说，死并不痛，只是太寂寞，人之所以怕死，是因为死之前的悲凉寂寞太过沉重，沉重到他们无法承受。他并不害怕寂寞，他早已习惯了。
　　只是，他忽然很想知道，千里之外的她会为他流泪吗？
　　不过，都无关紧要了。

　　承安四年十二月，燕王在南诏境内暴病而亡，随行副将遵其遗愿，葬于黑水河畔。
　　落葬之时天大雪，山河长寂。士兵甲胄皆覆白雪，如衣缟素。