《佛霓裳》悟了鱼

8、第 8 章 官司第一堂

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　　薛蟾与王妈退了出来。

　　时间迫不及待，周府给他们派遣了一辆马车，送到衙门前。

　　薛蟾刚下马车，就看见盛小雩与宝瑟两人已经在等候。宝瑟一眼看见他，当先笑道：“薛先生倒是早呀。”

　　薛蟾同宝瑟点点头，随即看向她们身旁的讼师，微微一笑，抱拳道：“祝兄，今日多请教。”

　　祝珲点头，回了一礼：“当不得请教二字。薛兄，请。”

　　宝瑟在盛小雩耳边小声道：“薛蟾比我还小月份，祝先生怎么好意思叫‘薛兄’？”后两个字被她捏着嗓子叫出来，幸而也知丑，她声音细得像小猫挠痒似的，没惹人注目。盛小雩轻轻拧了她的胳膊，她才不淘气了，但又往薛蟾那方向望了两眼，“他今天怎么没看你？”

　　“看我干嘛？”

　　宝瑟深感遗憾：“我还指望他弃暗投明呢！”

　　盛小雩摇摇头，认为她满脑子全是浆糊，不可理喻。

　　另一街巷，这时候也慢慢驶出一辆马车，在衙门前停住了。周家二少奶奶弯身出来。她看见了王妈，就这么索性站在辕上骂：“不当事的丫头！叫你早早备车，又见不着你人，难道真要你奶奶我走过来不成？”

　　被骂的丫头深深埋着脑袋，不敢搭腔。

　　王妈心知她是指桑骂槐，怨自己独来没搭理她。这位二少奶奶惯会装腔作势，在她们大少奶奶跟前，乖得跟兔子一样，即使胡闹，也不敢过分。可是单出来面对下人时，又总是颐指气使，好不神气。王妈心中对她早存有轻蔑之意，但面上依然端着尊敬的态度，迎上去说：“二少奶奶，您怎么过来了？”

　　“王妈，您到得早呀。”二少奶奶居高临下地点点头，随即微微一笑：“大嫂面子薄，不肯来，我却不同。我就是非要来认一认，不然忍不下这口气！”她跳下马车，走到衙门前，一瞥间觑见一旁的宝瑟，竟一时也觉得自己该自惭形秽，但她口中照旧不轻饶：“我正要瞧瞧呢，不知是哪一丛狐狸窝中出来的漂亮姑娘哪？怎么着，巴巴惦记上我周家，一口吃掉俩，真是好大的胃口！”

　　宝瑟听她意有所指，不免蹙深了眉头。

　　这位二少奶奶出身街巷，当垆卖酒的时候，就已经泼名在外。没成想，一朝做了商人妇，更不收敛她的脾性，竟当街讲这样难听的话来。

　　宝瑟可不是什么好相与的，立刻就要抡袖与她理论。谁料盛小雩捉紧了她的手，小声道：“现在衙门前闹，不是正合她意吗？你何必与泼辣的人较高低，没得跌了份。”

　　她这声气儿没想瞒人，叫二少奶奶听见，脸色就更难看了。一旁的王妈也嫌她堕了自家的声威，沉声道：“衙门当口，最忌喧闹。二少奶奶省些脾气，别真当这是家中，可以任由你胡来！”

　　王妈发了话，二少奶奶也不好再说什么。怕她告状。当即轻哼一声，扶着丫头的手，慢慢悠悠地就往衙门里走。

　　不一会儿，听说县老爷升堂了，宣当事人进去。

　　宝瑟不是相干的人，只好在红木栅栏外眼巴巴地望着。

　　只见县老爷端坐案前，一面看文书，一面问道：“堂下何人？”

　　薛蟾先道：“学生薛蟾。”县老爷闻言，挪开文书一笑：“怎么又是你！”他言语间多无奈，因为是老相识。一年前薛蟾第一次上堂诉讼之时，恰好就是这位县老爷走马上任的第一日。但不是什么好回忆。

　　薛蟾不语，只是含笑抱手再作一礼。这县老爷叫栗雪峰，籍贯河东，习性质直，初来治理川峡这一隅，十分地看不惯。尤其是民风喜讼，往往夸大其词，更叫栗大人难以置信。

　　栗大人心想，堂堂一方县令，怎能助长百姓嚣张的气焰？

　　于是，在他上任的第一日，先罢讼学、改置书院。栗大人认为此举并不能叫川人明白他的用意，还亲自到学堂去，对教习夫子谆谆教诲：“各位教育学生，务以四书五经为主，讼当为末。”此令一出，满城哗然。

　　薛蟾其时还是讼学的学生，人生第一状，告的正是这位青天大老爷。

　　这场官司没有胜负，因为一切照旧：讼学依旧招生，栗大人也还稳坐官位。然而，薛蟾自此显名，谈论他时，总绕不过这场荒唐的官司。任谁也知道是县令老爷落了下乘，但偏偏县令老爷还要常在公堂上与薛蟾打交道。

　　栗大人只好苦中作乐，当即笑呵呵地继续问：“另一位，又是何人？”

　　薛蟾为他介绍说：“这是周家二少奶奶，这是周家大少奶奶身前的王妈。”

　　栗大人点点头，问：“所告为何哪？”

　　薛蟾终于向盛小雩望去，说道：“回禀大人，周家妯娌状告县南盛小雩与二位少爷私通，书信确凿，早已奉上，请大人过目。”

　　栗大人闻言，也看向盛小雩，却奇怪道：“堂下怎么不摘帽？”

　　这个中缘由，早已经与祝珲说定。因此盛小雩没开口，任由讼师替她说话：“在下祝珲。还请大人明鉴，盛姑娘双目畏日，一向避光而居。”

　　二少奶奶在旁轻轻哼了声：“盛姑娘到底什么样的相貌，竟不肯轻易叫人看见？”

　　盛小雩没法，只好说：“民女绝不敢藐视公堂，确是双目畏光，唯恐摘帽伤了眼睛，还请大人宽宥。”

　　栗大人说：“你不摘帽，本官如何知道你就是你？倘若有人冒充你，又该当如何？”

　　盛小雩道：“倘若错认，薛公子一定知道。”

　　薛蟾徒然一惊，因为她难得这样顽皮一回。没得他的应答，盛小雩又望过来，气定神闲地问他一句：“薛状，你说是不是？”

　　这气氛太久违，叫薛蟾一时怔怔，竟没顾上搭话。

　　二少奶奶突然冷笑道：“可不是！他怎么能错认了你？”她在一旁嘀咕说，这两人有私情，怎么可能认岔呢！

　　栗大人没听清，不免四顾相问。堂下师爷只好附耳复述一遍，听得栗大人一边抚须，一边哦哦地应。这番动静闹得薛蟾脸红，无奈答道：“大人明鉴，她的确就是盛小雩，学生替她作证。”

　　栗大人笑了笑：“既然如此，本官就特许你戴帽上堂。不过…”他看着手中的文书，沉吟道：“周家妯娌告你放浪，你认不认？”

　　祝珲当先说冤枉：“大人明鉴，盛姑娘现如今居住在县南的旧宅中，此前更是一向避居玄妙观，如何能认识周家的人？”

　　栗大人喊左右呈上书信证据，给他们辨认：“盛小雩，那这是不是你的字？”

　　祝珲也不看，只说：“盛姑娘一向卖字为生，偶尔遗失书信在外，并不能够当作呈堂证供。”

　　栗大人问：“依你们的意思，是有人故意构陷她了？”

　　祝珲抱拳说：“但凭大人决断。”

　　盛小雩也说：“大人自有决断，民女不敢妄言。”

　　栗大人揪着胡子想了想，正再要问薛蟾，却见红栅栏外突然一阵喧闹。栗大人再拍惊堂木，往外张了张：“肃静！堂外什么事？”

　　小吏跑来回禀：“大人，周家二少爷来了。”

　　堂上一时安静下来。

　　人人面面相觑，这位二少爷素来卧病在床，这件事竟然惊动了他。

　　栗大人问：“虽然此事…的确…与他相关，但他来做什么？”

　　这场官司告盛小雩放浪，指她勾引周家两位少爷。然而，因为周家大少爷此时经商在外，周家二少爷又身体不佳，不便召见，堂上倒也无人能与盛小雩对质。各说各话罢了。

　　小吏答说：“二少爷说，他想面见大人，自证清白。”

　　二少奶奶面上发青，狠啐了一口：“没心肝的人！偷藏了狐狸精的信，还巴巴来替人家作证！”正骂着，周二少爷被人驮着进来。他面色苍黄，精神恹恹，双腿软软地拖在一旁。两个丫鬟一左一右搀扶他下地，他站不稳，只能倚靠他人。二少奶奶面上更难看，几乎哭道：“真是的！只为人家好，不替我想想，这要叫我多难堪！”

　　栗大人见状，忙说：“快，置一张椅子，请二少爷坐。”

　　周二少爷道：“多谢大人谅解。”可惜他坐上椅子，身子也直往下滑。二少奶奶将头侧过去，不理会。二少爷无奈，叫了一声四香，一旁的丫头忙上前来抱住他的腰，不让他再往下跌。

　　周二少爷告歉道：“失仪于公堂，请大人宥恕。”

　　栗大人连说无妨无妨。

　　周二少爷这才自陈道：“下愚身心交病，不堪造就，终日困守卧榻，未想有一日竟惹上这样怪诞的官司。大人容禀，书信之辞，子虚乌有，乃不实的指控。”

　　二少奶奶闻言，登时转头来骂道：“什么子虚乌有？书信可是我亲自从你屋中搜罗出来的！你去问，周家上下，哪一个没长眼睛，哪一个没真切看见？”她看见他这窝囊样儿，面上更轻蔑，指着四香道：“你是少爷屋子里的人，你说，这封书信是不是真？”

　　栗大人也问四香：“一向都是你照顾二少爷吗？”

　　四香没见过这阵仗，照说应该跪下回禀的，但她抱着二少爷不敢撒手，惟有颤声答：“是…是奴婢。”

　　栗大人道：“那你有见到鬼祟的人出入二少爷的屋中吗？二少爷行动不便，或者，这信就是经由你的手送到二少爷手中的呢！又或者，你识字吗？请人代笔写信，也不是不可能哪！”

　　二少奶奶闻言，也觉得有理，立刻指着她骂道：“狐狸精！说不定真是你干的好事！你和他眉来眼去这么久，是不是还想爬上他的床呀！看我回去不立马打发了你！”

　　四香急得快哭了：“奴婢不知，奴婢也绝不敢做这样的事！请大人、少奶奶明鉴呀！”

　　二少爷再也听不下去，又告声歉：“大人明鉴，这一切都不是真的！”

　　栗大人慢慢哦一声，又问王妈：“你来答，周赵氏说的，可是真的？”

　　王妈看了一眼薛蟾，见薛蟾轻轻点头，才说道：“二少奶奶讲的不错。老奴记得当日是早上，丫头们收拾大少爷书房的时候给找见了这封暧昧的信，我们奶奶看了，没让伸张。但晚些时候，听见说二少爷院子里闹起来，老奴过去看情况，二少奶奶拿着信正跟二少爷…对质呢。”

　　她不好当面说主人的坏话，因此止住话头退到一旁去。

　　栗大人继续问：“周赵氏，那你是突然想起来去搜罗，还是素来有这习惯哪？”

　　二少奶奶噎了一下，道冤枉：“大人明鉴，我又没有疑心病！况且他这样的…屋中药味太重，当谁平日爱去搜罗他屋中吗？那一日也是凑了巧，民妇要找一对镯子，左右都找不着…下人们识得眼色，恨不能将院子给我翻一遍，以证清白。结果谁晓得…镯子没见着，竟给我看见那封信！”

　　周二少爷支着身子问：“什么信！你凭空拿出来一封，我看也没看过。”

　　二少奶奶大叫道：“难不成你认为是我诬告你？”又面向栗大人，跪哭道：“求大人一定为民妇做主！他们奸夫□□相好，现在理也不肯理我了。我一个人孤苦伶仃在这宅子里，处处受人白眼，他也从不心疼，还要叫我受这委屈！”

　　周二少爷被她哭得心烦，皱皱眉，不说话了。

　　盛小雩此时接了信，看了半晌，也说道：“回禀大人，这几封书信，确实都是民女的字迹。不是旁人轻易能仿的。民女也记得，的确有替人写过这内容。”