《佛霓裳》悟了鱼

2、第 2 章 盛小雩不信

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　　雨一连就下了七八日，这日初霁，宝瑟与盛小雩起早来晾晒床单与被褥。忙活半日，宝瑟抹了抹额角的细汗，说总算可以歇口气了。但偏不让她们如愿似的，有人急叩大门，一叠声地喊：“小雩，宝瑟，出事啦！”

　　宝瑟与盛小雩对视一眼。

　　大事当前，一向是盛小雩说了算：“我去看看。”她的帽纱挂在高竿旁，她取了来，一边戴，一边绕过宅内晾晒的被褥床单，去应门。

　　宝瑟知道她未尽的话语。

　　大事临头不是头一次，如果事态迫切，她的言下之意是叫宝瑟快逃。

　　宝瑟自然也不是第一次先逃了。但一次比一次绝望，她心想，难道叫她躲到这川峡四路来，也避不开这灾祸吗？现在好不容易定了居，安生下来，倒叫她忘记了从前逃亡时候的苦难。那样危险的境遇，次次由盛小雩替她周旋，次次都是盛小雩说：“宝瑟先逃，他们目的不在于我，不会为难我。”

　　一次一次，都叫她们幸运，逃出了生天。却也有一件意外，一个差池，落在小雩心中，就成了一辈子的阴影。

　　可她本不必有这忠义。

　　这一番迟疑，门已被盛小雩打开。

　　街坊的杨大婶急声道：“小雩，县老爷跟前有一对妯娌告讼，书信确凿，要告你放浪！”

　　川峡之民好讼，士风张扬，爱文斗不爱武斗，大抵也是偏安一隅的缘故，他们终日寂寥，便来讨这告官的乐趣。

　　但《名公书判清明集》上也讲到：“词讼最多，及至根究，大半虚妄。”盛小雩没做这样亏心的事，自然不惧怕。只是县内难得出一件“荒唐”的诉讼，不论最终胜负，必然有讼师要借台登场，想再一次扬名川峡。

　　盛小雩问：“谁是讼师？”

　　“少年薛蟾。”

　　风微微翻动宅中晾晒的床单，露出门前的景象。盛小雩端端正正站在大门口，没搭腔也没什么反应。

　　热心的杨大婶忙好心劝她：“薛家这一个牙尖嘴利，你赶快去请一位德高望众的讼师，方才能压制他。”

　　盛小雩仍旧没应这话，不过她好声气地给杨大婶道了谢。谁知这杨大婶越说越生气，她是寡居的妇人，从前生养了个女儿，没几岁就夭折了。小雩宝瑟与她女儿一般大，如果能活到现在……只是没这福分。她自个儿的女儿不长寿，见了别家讨喜的姑娘，宁肯寄情照拂，好解做母亲的遗憾。

　　哪有母亲忍得下这口气，听四街八巷的闲言，议论她女儿放浪？

　　况且小雩沉闷，即使辞赋厉害，口头上也失了先机。

　　杨大婶生气地站在那里，见门前指指点点的人更多，不免叉腰挡在盛小雩身前，与人对口大骂。宝瑟也从后面过来，双手扶住盛小雩，一双眉高高挑起，怒视看闲话的人。

　　再吵下去更不安生。盛小雩再三劝解杨大婶，终于止住这场唇枪舌战。门前的人喜听争吵，见势头见收，也轰然散去。盛小雩与宝瑟将杨大婶送回去后，宝瑟道：“学堂里的学生一定不要找，薛蟾学讼成于此，没听见说有比他更厉害的前辈后生。”

　　学生急求扬名，价格便宜，却不见得有胜算。官府讼师价格倒是公道，但他们吃公家饭，又显得过于懒散了。要请讼师，自然就要找有赢面的人来。可是这样的人，早就声名赫赫，受世家豪族供养，不和小辈争啦！即使肯争，只怕也要千金一掷，才请得来。

　　她们穷，穷得久了，存下的贴己也不够人家顾目的。

　　宝瑟忧心忡忡。她一向如此，总将盛小雩看作不食烟火的仙子，不该沾染这些。这是从前的旧印象，到现在也摘不掉。于是她放下身段，情愿左右逢源予人笑脸，小心收敛识人眼色。她心想，她是这家里顶梁的姑娘，合该多费神操心。

　　其实大事又都是盛小雩拍板做主，逢了乱，宝瑟心里只有更慌的。但她这心意，盛小雩从不点破，旧时懦弱拘谨的小姑娘现在肯担大梁，也愈发地有见识，是值得称赞的好事。

　　因此盛小雩道：“你决定就好。”

　　这下压力倒来了。宝瑟托人去打听，说不限县中，只要是川峡四路内有名号的讼师大人，都给她抄录一份名单。名录到她手中，看着金银价格，更愁坏了她。

　　她气而啐道：“一群攀贵爱财的老家伙！”

　　夜里翻来覆去也睡不平，她裹着被子，挨到盛小雩身边。推醒她，异想天开道：“小雩，不然咱们去贿赂薛蟾，好不好？”

　　她有贿赂成功的信心。正当漂亮的姑娘敢有这自知之明，况且她知道，她的戏，薛蟾来看过许多次。每次他都与小公爷坐在二楼的包间里，她一抬眼一扬颚，总能看见他含情的微笑。小公爷喜欢她，她也知道，但偏偏没有触动。大概这小地方，只出落了他一个既有才气又不拘于野心的少年郎君。

　　他将来会有大出息的。宝瑟想，从前的公主不也爱榜下捉婿，她为什么不效仿旧习，早早将他网罗了来呢？

　　盛小雩从迷蒙的梦里醒来，听见她这一句，也难得地愣了愣。

　　宝瑟轻轻推搡着她，耍赖皮的功夫也用在她身上：“小雩，你给个准话呀！你说好不好？好不好呀！”

　　盛小雩只得说：“你做主。”

　　她料想，薛蟾不一定答应这荒唐的请求。

　　第二日一大早，宝瑟欢天喜地起了个早，又央着小雩写一封请客帖。她将请帖揣在袖中，一路到薛蟾的住处去。

　　薛蟾却不在家。

　　宝瑟头一回来瞻仰他府，只见也是藏在巷子尾，进出都是商贩街坊，叫卖声吵嚷，一点不清净。薛蟾这一年替人诉讼未尝一败，名利两全，照理他不该住在这旮旯，竟不改贫贱时的作风。宝瑟更是心喜。

　　她是眼生的人，但相貌出众，在薛宅前走走停停，很惹人疑心。

　　有街坊多嘴问她：“姑娘找蟾蜍儿呢？”

　　他名蟾，想必“蟾蜍儿”是小名，朗朗念来倒也乖巧可爱。

　　“正是。”宝瑟趁机打探：“薛先生府宅没人看顾吗？”

　　“蟾蜍儿一惯独住，没见他有体贴的奴仆。”街坊的目光丝毫不顾忌，一边打量她，一边猜她冒然上门的原因：“他素来爱在学堂办公，姑娘若有公事找他，不妨去那里。”

　　宝瑟笑眯眯地递上请帖：“不啦，请代为转呈。”

　　回去眼巴巴地等，叫盛小雩误解，反而劝她不必太为这诉讼上心费神。

　　盛小雩不信他肯来。

　　可哪里知道，一个敢请，一个真也敢来。

　　薛蟾是在午前找到她们旧宅来的。

　　他翻看着请帖，比照上面字迹秀气的住址，一路过来。他不知自己到早了没有，请帖上写请他过府用午饭，现在日头更盛，太阳更是火辣辣，照出他的影子老长，却一点也没闻见饭菜的香气。

　　宅门开了一道小缝隙，他站在门口处，可以望见里面的景象：两个姑娘合居，宅中花草俱无，也没养鸡鸭等牲畜。干干净净、清清爽爽，不像是要久住的样子。

　　从门隙中看，有一片白影在宅中忙来忙去，是盛小雩总一晃而过的帽纱。薛蟾想叩门，又怕太冒失。但她大概也察觉到外面有人，于是搁下杂事来应门。

　　“薛公子。”盛小雩猜到是他，拉开门侧身一让：“请进来。”

　　薛蟾跟她进堂屋，请帖上落款是宝瑟，却没看见她。盛小雩解释道：“我们平日不开灶，今日宴请，特地求了巷口的杨大婶帮做几道菜。宝瑟很快就回来，薛公子请坐。”

　　不开灶是逃难时养成的习惯，因为没这福分在一个地方久留。后头来了这里，也暂住在郊外的玄妙观，跟着道姑们一起吃素斋。若要往前细论，她们娇生惯养，又是从来不闻灶火的。

　　他不是相干的人，盛小雩简单解释即罢，一面招呼他坐，一面去收拾碗筷摆上桌。

　　薛蟾难得拘束，见她忙活，也要上前搭手。

　　盛小雩一口拒绝道：“薛公子是客人，只管坐下。柜上搁了几本书，薛公子闷的话，可以去看看。”

　　她这样说，礼貌而疏远。薛蟾当即也不强求，口头应下来，慢悠悠在书柜前踱步相看。

　　她的藏书，全是她自己誊抄的。多半是道经，想必从前在玄妙观中无聊，抄来打发时间。其余几册是经集相关的书籍。

　　有一本孤伶伶搁置着在一旁。

　　薛蟾取下来翻看，这本原来是当今盛名的嵇让的著作，其中几篇经论，有她几笔勾勒，但没注解。不知道她在读这几句的时候是什么念头？书页被他刷刷翻过，娟秀的字体在中间那页戛然而止，再往后，更是一片空白。

　　薛蟾又问：“这两卷经集，姑娘怎么没誊抄完？”

　　“川中没有这本。”

　　难怪内容戛然而止。“怪可惜的。”他说。

　　盛小雩走过来，从他手中接过这本，仍旧孤伶伶放回去。薛蟾看着她，终于说：“上一回的事，是我言辞无礼了。”

　　盛小雩就说：“不碍事，我并没上心。”

　　“既然不上心，为什么还这样生疏？”

　　盛小雩却说：“你何必要明知故问？”她转身就走，薛蟾不让，跟上去追问道：“你为什么不敢写？”

　　慢追到门前，宝瑟正巧回来了。

　　“你们在讲什么不敢写呀！”宝瑟将饭菜从四屉中取出来，一边招呼他过去就坐，一边笑道：“我来迟啦，薛先生莫怪。快来快来，趁热吃菜。”

　　她回来得迟，原来是还去对街上买了一壶清酒。盛小雩接过酒壶，借机就说去拿热水温酒。薛蟾眼睁睁见盛小雩脱身出去，也只有无可奈何。

　　堂屋内只剩下宝瑟与薛蟾。

　　宝瑟殷勤地替他拣菜，薛蟾再三道谢，只说：“我自己来，自己来，宝姑娘太客气。”

　　“上门是客。”宝瑟见他的确不喜外人夹菜，慢哦一声，搁了筷子：“薛先生肯来赴约，一定知道这算是鸿门宴吧！”

　　她这般性格，笑吟吟中就开门见山，倒一点不虚伪。薛蟾也不禁肃然起敬，忙说：“宝姑娘是豪爽的人，但说无妨。”

　　“我姐姐惹了一件官司。”宝瑟直说：“听说告官那人请的讼师是薛先生，薛先生的厉害我们都清楚，不知道这个有没得转圜呀？”

　　薛蟾也早预计她们会相问此事，因此闻言，并不为难。他说：“已经收了胡氏的定金，要临时变更，绝非君子所为。我虽不是君子，也羞于毁诺。”

　　宝瑟有意再劝，可转念想到他与盛小雩之间未免有几分暧昧，又不再多言了。她笑说：“薛先生不肯，我也不强求呀。不过到时候对簿公堂，还请薛先生口下留情，不要苦苦相逼我们。”

　　正说着呢，盛小雩进来了。

　　宝瑟双手托着腮，看她给薛蟾倒酒，一面观察她：“小雩，事不成啦。”

　　“薛公子有约在身，自然不成。”堂屋内两人都盯着她，盛小雩没法再敷衍，当下想了想，说道：“薛公子交识广，替我引荐一位讼师，何尝不好？”

　　宝瑟拍掌道：“倒也不错。”

　　薛蟾知道她们囊中羞涩，倘若胡乱请讼师，少不得要多送些礼钱出去。他当即也答应下来，举杯敬道：“一定不辜负两位姑娘的信任。”

　　“她不饮酒。”宝瑟盈盈笑意，推杯过来：“我代敬一杯。”

　　她也不冷落盛小雩，换了热乎劲儿给她拣菜。薛蟾眼观着，见她吃饭也不曾取下帽纱，端着碗，饭菜都是送进纱帘内慢吃细咽。而宝瑟显然也习惯了，不以为意。

　　宝瑟正说：“薛先生先前不是还去了小雩的字摊买书信嘛，想必那时候已经接了胡氏的状纸，是去探探虚实吧！早知薛先生大义，不会成事。”在盛小雩跟前，她言语倒乖巧：“不成事也不碍，总算与薛先生酒席一场，就当结交个朋友，薛先生你说是不是？”

　　“宝姑娘肯，当然不容我推辞。”薛蟾一面应承着，不知怎么，话风却突然一转，微微一笑：“只怕盛姑娘不肯呢，不然上一回她赠我满纸道德经，算什么回事？”

　　宝瑟一楞，也没料到盛小雩会这样作怪。她一头雾水地看向盛小雩，盛小雩没反应，只是腾出一只手，轻轻打在宝瑟手背：“好了，别闹饭。薛公子公务繁忙，不要耽搁他时间。”

　　薛蟾见盛小雩始终淡淡，不爱搭理他。心中虽气恼不解，但也激出一份傲骨，不甘心落此下乘，因此饭吃到七分饱，他就起身告辞。

　　几番客气，宝瑟与盛小雩在门前目送他离开。回堂屋收拾残羹的时候，宝瑟突然道：“他叫你给气走了。”

　　盛小雩道：“人多眼杂，他在这里再多待半刻，拿不准要闹出什么闲话来。”

　　“你偷听我们讲话！”宝瑟盯着她，她却不当理会。于是宝瑟也理直气壮道：“我刚进屋前，也偷听了几句。”

　　毫无趣味的对白，加上盛小雩无心应付，本该使屋中氛围更枯燥。可宝瑟是个心思敏感的姑娘，她怅然地道：“他喜欢你。”

　　盛小雩显然无动于衷。

　　只是今日这沉默也有不同，然而宝瑟不察觉。