《两世殇》清弦

12、十一 宫闱深深

　　凤仪宫内，珠光锦华，琉璃潋滟。燃的熏香清怡沁心，淡淡青烟，幽幽的徘徊。但见宫女鱼贯如列，顺次将桌上大部分未动筷的菜肴收走。
　　待到宫人走尽，只有两个宫女留下，还有刚进宫不久的西楼。
　　正座上，女子病容依旧，面色白中透着一丝淡淡的绯红。眉头轻蹙，偶尔会咳嗽，用手绢捂着，才一拿开，只见淡色的手绢上，是触目惊心的血迹。
　　身边宫女大惊，却是不敢出声。朝着对面的雪雁挤眉弄眼。雪雁瞧了瞧，眼中噙着泪，“娘娘……这是第几天了，让太医来看看吧。”
　　皇后将手绢递给雪雁，轻声说：“拿去烧了吧，别让人看见。”
　　雪雁流着眼泪，跪了下来，“娘娘，咳了三天的血了，再拖下去可怎么治啊。”
　　另一个宫女也跪下，“娘娘……”
　　见皇后不回，又对着西楼，“孟小姐劝劝娘娘吧。”
　　西楼叹了声，“姑姑何苦这样对自己的身子，即使用药的作用不大，可毕竟也强于现在。”
　　皇后孱弱的笑中透着凉气，“只怕，没人希望本宫的病好。那些个药，谁知道是加了些什么，喝下去也不知是生是死！”
　　两个宫女瞬间哑了，良久，雪雁有些惊颤，“娘娘，这如何得了，莫不是有人想害娘娘。”
　　她淡淡冷语，“想害本宫的还少了么！”
　　西楼看着皇后，眼睛带了一丝洞明，“姑姑有证据么？”
　　“就算有证据，倘若有人希望我继续病下去，还能算得是证据？”她垂下眼帘，淡淡嘲讽。
　　“雪雁，棻洁，你们先下去吧，我和姑姑聊会儿！”西楼淡淡扫过两个宫女。
　　退去后，又道：“姑姑，刚才所言，可当真？”
　　“你认为呢？一帖帖药的服下去，病情倒还愈发严重，只怕再喝下去，不知会怎么样了。只怕就这样死了倒还干净！”她唇色乌白，字字说得淡然却又带了些怨。
　　西楼心下不以为然，也难怪她位居皇后之位，却感觉如此凄惨。不能说是可怜了，若一个人自己都要放弃自己，那么也不值得谁去救。既然甘作棋子，起码也要努力成为不被抛弃的棋子，倘若她这样的消极，倒真不如她自己所说的，死了倒还干净！
　　可是这样想，但终归不能直说出来，“姑姑这样想，岂不是如了他人的意。”
　　她疲惫的摇了摇头，还是韶华的年岁，空洞无神的眼睛，却像是苍老了几十岁，“如他人意又如何，我倒不在乎。只怕爹爹不快，入宫几年，却到底没有多少用。我也知道我很无能，不能像爹爹想的那样。若无爹爹暗地的照应，只怕那些难防的暗箭，早让我死无葬身之地。”
　　似乎是说得有些累了，休息一会，又接着说：“西楼，你很聪明，也无怪于爹爹的喜爱。我到底是让他失望了罢！”
　　西楼淡淡笑，看着她像是看着一个生病难过的孩子，“姑姑别担心，西楼会帮你的。爷爷怎么会对你失望，你是他唯一的女儿啊。其实你很好，爷爷让你进宫做皇后，你就进宫做皇后。换了我，才不会这样听话，爷爷恐怕要头疼死。就像四叔不肯好好成婚立业一样。”
　　她也笑了，只是笑得有些苍白。

　　西楼走出了凤仪宫，里面压抑得有些喘不过气来。看到宫外刺目的日光，方觉有些人间的感觉。而那些繁华的宫阙，不过都是阴暗下的金碧辉煌。
　　“皇后的饮食由谁负责？”西楼边走边问。
　　雪雁老实回答：“一般由御膳房传来，有时候是凤仪宫的人做。由传菜的末儿传来，我与棻洁伺候。”
　　“汤药呢？”
　　“太医的方子，大部分是我和棻洁亲自煎熬，有时候抽不出手来，也交给末儿。”她如是答着，突然道：“孟小姐是不是怀疑饮食里，或者是药里被做了手脚？”
　　西楼点头，“不乏这样的可能，姑姑虽只是有疑，但总有些依据的。若是药对症，就算好不了，也不该恶化。”
　　雪雁点头，“也有道理，是不是要查一查？”
　　“先不慌，慢慢来。真有内鬼就不止是这一处有问题了，既然这么久都没有发现，那么藏得就深，不是那么容易查到的，否则就更有问题了。皇后平日可与其他妃嫔有来往？比如我上次碰到过的王昭容和许婕妤。”
　　雪雁细想，“与王昭容倒的确是来往得过多一些，许婕妤倒是……”
　　西楼听她疑迟，“怎么样？”
　　“许婕妤是皇上的宠妃，与妃嫔的来往一向过少。即便碰了面，皇后也少有话与她说，多半是如上次一样，径自回宫了。”
　　倒是懂得避其锋芒，还不算太笨。只是明退应当暗进，她却明暗全退了。
　　不觉间，到了凤仪宫内一个精致的屋子前，雪雁停下脚步，“孟小姐住在这里如何？”
　　西楼皱了皱眉，雪雁忙道：“这里前几天刚收拾好，特意为孟小姐准备的，不知是哪里不合意？”
　　西楼看到花丛簇拥的景致，不时有宫女剪裁花木，眉头未展，“让她们都走吧，找一两个安静乖巧的宫女来即可，无事不要来打扰。”
　　雪雁松了口气，“原来孟小姐喜静，我倒是疏忽了，生怕有哪里让您不满意。”
　　西楼不多看，“去宫里转转，每次进宫都逢佳节，琐事颇多，如今有空来也要开开眼界。”
　　她心里打着算盘，既然来到这里，要尽快的熟悉起来。其实夏朝攻下后楚后，皇宫只是在后楚皇宫的遗址上重新修葺，只是这一两百年来，一次次的修缮动工，大部分早已看不出曾经的影子了。
　　正出宫门时，迎面碰上了王昭容，西楼福了福身，“给昭容娘娘请安。”
　　王昭容笑意连连，“听说你今日进了宫，来陪皇后，我特意来看看。”
　　西楼淡笑：“多谢娘娘挂心了。”她想起姑姑刚才咳血后去休息了，又道：“姑姑今日有些不适，正在小歇，昭容娘娘下次再来探望吧。”
　　王昭容露出愁容，“这么久也不见好，老天都不长眼了。那我也不进去了，西楼，你是要去哪里？”
　　“到宫中随意走走。”
　　她微微笑道：“那我便带你到处逛逛吧，皇后身子不大好，你有什么事，也可直接来找我。”
　　西楼笑着点头。
　　两人随意说着，不觉间到了桦湖。
　　宫女成列远远跟在后头，王昭容低声说：“西楼，你姑姑也不容易。身为孟大人的小女儿，本该安享一辈子荣华富贵。只是这宫里，虽有一切，却无法安享。即便身居皇后之位，可谁是个简单的人物。宫里的地位本就不是一定按品级而分，靠的只有皇上的垂怜罢了。”
　　西楼微笑着：“既然进来了，自然应该想清楚面对的是什么。天下没有什么是捧在双手里送上的，得到什么都要付出代价。”
　　王昭容怔了怔，“那么，你对皇后娘娘，是什么态度？按你的话说，岂非有袖手旁观之嫌？”
　　西楼望向不明所以的王昭容，“我？自然是来探病的。娘娘与我说这些作什么？”
　　她有些讪讪的笑了笑，而后道：“西楼，明人不说暗话。在宫里谨慎是必要的，但有时也需要看清形势。”
　　西楼有些意味的看着她，也不多说。
　　她浅笑，示意西楼看远处的那个身影，“看到了她了么？柳才人。前年进的宫，还是个娇俏可人的少女，有过身孕，晋升过婕妤。以为仪仗着这些，就能显贵一世了。”
　　“然后孩子没了？然后被贬为才人？”
　　王昭容点头，“不知是怎么查的，总之后来结果是孩子没了但责任在她自己。不过那会儿还没贬成才人，是美人。后来她就很谨慎，不和任何妃嫔来往，偶尔有些神经兮兮的。又不知是哪位不安分的还视她为眼中钉，趁机会下了手，就贬了才人。现在，连出来都少得很，成了惊弓之鸟。”
　　西楼看着那边，一个女子的侧面，站在湖的那一边，良久不动。
　　“娘娘是想说，姑姑不可孤立无援？”
　　“西楼，你是聪明人，皇后的处境并不好。本宫平日与皇后关系也算得上亲近，只是皇后为人淡泊，否则何以落到如此地步。甚至连如今宫中的很多事情，都是由贤妃掌管。”她淡淡说。
　　西楼目光一转，“竟是这样。我曾听说还有一位德妃，不知近况如何？”
　　她笑中带着些许嘲讽，“如今正是在冷宫里呆着，怪她自己不安生，偏要去动那许婕妤。”
　　西楼眯了眼，笑道：“如今宫里都是惧了她？好似个个都躲着似的。”
　　“那是自然，不过暗地里谁知道呢。但德妃的事儿，是个警告，目下谁也不敢轻动。许婕妤本人到不是个爱惹是非的人，只是明里暗里总会有些刀子朝着她那里。”
　　西楼若有所思点头。
　　看着她的样子，王昭容心下一惊，道：“你该不会想她……”
　　她的话未说完，但意思却很明确，她担心西楼向许婕妤下手。
　　“别急啊，我又没说什么。”西楼笑得诡异。
　　两人继续慢步前行。
　　“臣妾参见王昭容。”柳才人正欲离去时，正巧碰上了她们，忙慌张行礼。
　　王昭容只淡淡说，“起吧，柳才人不必多礼。”
　　“是。”她低着头，微微道。
　　王昭容与西楼未再会，只是蓦的听到一声惊呼，西楼顿时感到背后被狠狠撞了一下，仓皇向前倾。却是柳才人突然向她倒过来。
　　西楼虽是疼痛，但是心里清醒着，并未恼怒，只是觉得事情有些蹊跷。她便顺水推舟，没有刻意去保持平衡，任由自己向前倒下去。
　　雪雁忙上前来，只是有些距离，到了西楼跟前时，她已经摔在了地上。
　　“这……这可怎么是好？”雪雁急得几乎要流眼泪，忙和其他宫女将她扶了起来。
　　西楼喘着气站起来，手臂连着手肘处，已经擦破了皮，甚至有血渗出。
　　王昭容冷冷看着宫女扶起柳才人，她的腿还在战栗着，面色惊恐，“臣……臣妾不是故意的，是踩到东西了……踩到一个硬硬的珠子……”
　　“柳才人，你今日怎么如此鲁莽，西楼是凤仪宫的贵客，皇后娘娘的侄女。本宫带她在宫里还没逛一会儿就让她受了伤，你说本宫如何向皇后娘娘交代？”
　　柳才人看着西楼，死咬着下唇，几乎要咬出血来。一时间，什么话也说不出来。
　　西楼看了一圈混乱的宫女与太监，已经没人敢说话，包括申辩后的柳才人。霎时都安静下来了。
　　“珠子？有什么珠子？”王昭容左右看了看，地上并无她所说的。
　　柳才人低着头，在地上看了一圈，突然凄凉一笑，“是臣妾不小心，没有什么珠子。”
　　西楼心里有些冷笑，这样就认命了，真是没有意思啊。
　　“臣妾甘愿到皇后娘娘那里认罪。”她低声道。
　　王昭容叹了口气，“我也不知如何说，西楼，你认为如何？”
　　“姑姑尚在病中，不必去打搅了。”西楼淡淡道。
　　明显看到柳才人的脸上瞬间白了，片刻后，说：“那……那臣妾只有去贤妃娘娘那里请罪了。”
　　西楼淡笑道：“算了吧，也不是什么大事，柳才人还是多多休息为好。这脚不小心崴了，虽是你一个人的事，但有时候，就不止是你一个人的事了。”
　　柳才人看了看她，流露了一丝感激，更多的是一种死灰的绝望。
　　西楼转身离去，王昭容也不再停留。
　　“会凤仪宫，找太医包扎一下吧。”王昭容看着她的伤，虽只是擦伤，但两只洁白光润的手臂上添上这些外伤，着实有些让人不忍看。
　　西楼拿着手绢，轻轻擦了擦，但眉间的皱痕也能看出她也疼得很。她直接放下手，让宽大的袖子遮住，“没事，目前不想回宫，还是不要让姑姑担心了。昭容娘娘，去你宫中如何？”
　　西楼思忖着，皇后身体目前有些差，又不愿看太医，那便随她了。省得将太医招了去，又横生出什么事来。
　　王昭容突然叹了口气，道，“西楼，探病这一说，不止我一个人不信吧。刚才是个小把戏，试试你。看来宫里又开始不安分了。”
　　“柳才人会如何？”西楼冷静问道。
　　王昭容带了一丝笑，“不过是第一个被推出来的。她也不傻，若是到皇后那里请罪，便没有什么大事。若是贤妃那里，就不是那么好过了。”
　　“哦？”西楼微侧了头，疑惑看向她。
　　“贤妃手段向来狠辣，雷厉风行，只不过她是就事论事，不会惹些乱子。这倒是让后宫清静了不少，大概也是这个原因，所以皇上一直对她权利的逾越只是睁只眼闭只眼。”王昭容低声。
　　西楼垂着头，“那么依昭容娘娘所见，此次是何人在陷害柳才人呢？”
　　“谁知道，自然不是那么容易查得出来的。大约是刚才的宫女中，有人使的把戏。”正说着，她突然抬了抬头，脚步一顿，“西楼，恐怕很快有人找上来了。”
　　西楼跟着一停，“落井下石的？”
　　“也或许是求情的，总之是柳才人的事了。”
　　颐婳宫里，太医已将西楼的手臂包扎好。
　　“三天后，臣再为孟小姐换药，伤并不深，应无大碍。”太医说道。
　　西楼微微点头，笑说：“如此，多谢太医。”
　　“孟小姐折煞了，是臣的本分。”
　　太医离开不过片刻，西楼问：“柳才人应当知道是何人陷害于她吧，否则以昭容娘娘所说的，她平日甚少出来，今日为何如此凑巧呢？”
　　“知道又怎样，栽过了跟头，以后碰到陷阱即使停在原地，也不敢再试着绕过去了。就如同她刚才，明明开始说过是踩到珠子滑倒了，后来又自己承认。她恐怕心里知道，承认此事，将事情化小，无论真相如何都对她好得多。”
　　西楼点点头，“也是，事态牵大了，即便她是清白的，对她也无好处，只怕树敌更多。更甚，她能证明自己的清白也难，谁知后面没有一环套一环的陷阱。”
　　王昭容笑着点头，只是眼中透着一丝凉。
　　只听着外头宫女的一声，“何美人求见。”
　　王昭容笑着，“请进吧。”
　　西楼垂下袖子，站起身。
　　一个身段高挑，蜜肤华裳的女子走进，面露愁容，进来后首先福了福身，“参见王昭容。”
　　王昭容微笑着，“妹妹不必多礼。”
　　西楼微微欠身，“西楼见过何美人。”
　　何美人勉强挤出一缕笑意，又仔细看了看她的手，悠悠道：“得知孟小姐进宫，本该早些去拜访。只恐打扰孟小姐与皇后叙旧了。刚才听说孟小姐受了伤，于是万分心焦的来看看，不知伤得如何？”
　　“没有大碍，劳何美人挂念了。”
　　何美人微微一叹，“不知柳才人如今又是如何，臣妾知道她又莽撞了，她与臣妾一同进宫，彼此感情不说多深厚，但看到她的近况，也是于心不忍。”
　　西楼看了一眼恍若无事的王昭容，道：“我说过不会计较此事，莫非还有别人要计较么？”
　　她苦笑着，也看了看王昭容，道：“王昭容，孟小姐不明白，你应当明白吧。只怕贤妃已经知道此事了。”
　　西楼故作略惊，“那又怎样？”
　　王昭容淡笑道：“西楼，这就不是你一个人的事了。所谓国有国法，宫有宫规。”
　　“是这样么？那该如何是好？”西楼问。
　　何美人戚戚道：“只能看她的命了。”
　　西楼眼波流转，又说，“那我去与贤妃一说，可好？”
　　何美人看了看她，又看向王昭容，“这……也无此必要。王昭容，你看如何是好，我位份不高，本也无该为此多说什么。只望着替她来求个情，也算尽一尽心。”
　　王昭容淡然道：“那妹妹先回吧，既然如此关心柳才人，以后便多提点提点她。此事，相信西楼自有分寸。”
　　“是，臣妾告退。”
　　西楼不冷不热的沉默，又掀开袖子，看着自己的手臂。
　　“你在想什么？”王昭容走到她身边。
　　西楼不抬头，“我在想，贤妃会怎样管这个闲事。”
　　王昭容眼睛有些迷离，嘴角挂着淡淡的笑：“那就看她，对孟家是什么态度了。”
　　“雪雁。”西楼忽然一唤。
　　雪雁走上前：“小姐。”
　　“你帮我一个忙，送一瓶药膏给柳才人。既然柳才人的脚崴了，就不必大动干戈。”
　　雪雁有些不明，却是答应退下了。
　　“你一口咬定是她脚崴了，可是刚才人人都听得很清楚，她说过是踩到了什么。”王昭容道。
　　西楼微微笑道：“我知道，我也想看看贤妃对孟家是什么态度。”
　　皇后多年来虽无盛宠，但也屹立不倒。孟诤虽有人在宫中，毕竟只是暗处。这只说明妃嫔相斗，还不敢明着对皇后。想来，她们也需顾念着自己的家族。孟家的一手遮天，未尝不是皇后的后盾。
　　何况她们也应当明白，这个皇后不过是孟家的一个摆设，并不构成对她们得宠的障碍。倘若真有人想搞鬼，恐怕是等不及了想当皇后！
　　这样一来，那么皇后的病，一来，是她自身体虚，二来，有人在暗处搞鬼，三来，恐怕有皇上的默许。
　　她思忖着这些猜测，另一方面，还需要换一个住处，方便派遣莫无恒。宫里的事情也权当为孟诤的权力作巩固，自己目前无论做什么，还需要孟家的权势。
　　许久后，王昭容微蹙眉，“这么久没有回来，即使去两次也够了。莫非是贤妃？”
　　西楼若有若无的笑，“回来再说。”
　　“小姐，”雪雁走进门，“这件事已经了结了。贤妃只说了一句，既然脚崴了，就好生歇着。”
　　西楼点点头，“知道了，你先出去。”
　　她又对王昭容道：“我想她还顾忌着孟家，明着自然会步步退让，目前我知道这些就够了。昭容娘娘，无论怎么说，这次还是多谢你。”
　　“哪里的话，或许日后也有我谢你的一天。”王昭容笑意莫测。
　　西楼淡淡看她，起身，“西楼该告辞了。”
　　出了门，雪雁问道：“小姐，回凤仪宫么？”
　　西楼看了看尚早的天色，微眯了眼睛，忽的一笑，“先别，随意逛逛。”
　　开始尚是姹紫嫣红的景致，渐渐的，越往人少的地方，越显出了繁华中的一缕苍凉。
　　西楼一路往宫廷深处走去，正待上一座石桥，雪雁却道：“小姐去那里干什么，再往里走，就要到冷宫了。”
　　冷宫！这本不是个陌生的词。
　　脚止不住的往里走，似乎感到丛林深处，总有她想去的地方。
　　雪雁拦不住，只有无声叹了气，跟着上前。
　　并没有走多远，看到一个很久很久的宅子，大门上的匾额很旧了，上面写着，拂潋宫。
　　西楼扬着头，呆呆的看着，像是透过时空看到了布满尘埃的历史。