《子在川上》姬逐肉

6、Ⅰ黄塘酒一杯（六） 苏行锦当皇

　　十月初五并不是特别的日子，可许多年以后，新人旧人都知道，这晚，皇上谁也不会留。整一夜，只听得月下人独奏，悲鸿一夜无眠。
　　通达元年十月初五这天，距妃嫔入宫已三月有余。明面上明凰进后宫的次数屈指可数，更别提有谁侍寝。在前朝与太后不断催促下，明凰终于要在后宫迈出实质性的一步。
　　这夜，李福敬上一碟绿头牌：“皇上，挑一个吧。”其中沈昭仪的牌子最明显，摆在最中间。
　　明凰头也不抬：“苏美人。”
　　李福刚要劝阻，不防对上明凰冰冷的眼神，吓得噤了声。派人去传话给苏美人，消息一下去，有人早就猜到显得淡然，有人嫉妒愤懑不甘，而有的人却白白准备空欢喜一场。
　　“苏美人过去了么？”沈昭仪隔着帐子蓦然出声。
　　“回娘娘，苏美人已过去一个时辰了。”侍女小心翼翼的回答，以为沈昭仪会有什么吩咐，好久也不见有动静，正欲退下，只见沈昭仪单手挑开帘帐，苍白的月光打在苍白的脸上，似在自言自语：“你说，他们在干什么呢？”
　　何处无月光，何处不苍白？尤其是在这寂静的夜里，除却几个人的欢愉，储秀宫的沈昭仪尚且如此，何况这月下的许多人呢。
　　罗禧宫的李美人在月下咒骂着，她是最沉不住气的：“贱人！贱人！”旁边的侍女吓到大气也不敢出。
　　香炉内的香灰未除，侍女小心走了过来：“小主，奴婢来清理香灰。”
　　陈才人素手执银勺，脸上波澜不惊，不悲不喜，往铜锈香炉里添了点点香料，“香灰不必除，可以养灰。你没闻见，这屋子里的气味更浓了吗？”
　　以往的宫妃侍寝都是光着身子让人用锦被包着抬了去，明凰却特意嘱咐李福不必这样，于是小锦儿就穿着常服过来了，外面裹着锦被外人也看不出什么。
　　龙擎殿内是皇室特有龙涎香的味道，小锦儿包在被里像一条大肉虫，这个姿势实在难为情，小锦儿害羞的把头缩回被子里，又不时露着头出来呼气，整个脸红扑扑的。
　　小太监恭敬地把小锦儿放在床上退下了，明凰还没有来。
　　在皇帝的寝宫里，小锦儿倒是大胆起来，一双眼滴溜溜的乱转，好奇的打量着。她也不是不想从被子里出来，奈何这裹被是有技巧的，须有第二个人才能打开。
　　而明凰从大殿回来就看见小锦儿时而踢踢被子，像个大肉虫歪歪扭扭，他在旁看的不亦乐乎。
　　十岁的小人儿板起一张脸，居高临下地看着小锦儿，小锦儿见了明凰，反而更自在，叫道：“明凰，快给我松开！热死啦！”
　　“叫我念哥哥，我就给你松开。”
　　小锦儿拗着脖子，把脸转到一边，还晃了晃头，显得得意洋洋。
　　明凰失笑，伸手假装想替她松开，小锦儿欣喜等待，可紧缚的感觉不仅没有消失，反而愈演愈烈。小锦儿意识到自己被耍了，嘴里哼哼唧唧乱叫一通，明凰坐在床边，忍俊不禁。
　　想着不逗她了，刚想搜寻一下被角，小锦儿一个鲤鱼打挺，明凰反应不及，好巧不巧的手就落在了小锦儿的胸上。
　　隔着被子，明凰倒没有摸出来什么，小锦儿却不依，怒吼：“流氓，明凰是个大坏蛋！”
　　明凰被吵的头疼，只好俯身下去，用两个人才能听到的声音，附在耳边：“你不知道侍寝是什么？入宫前老嬷嬷没教给你？小锦儿，今晚发生一切都是正常的。”
　　小锦儿想起入宫前所看到的那几本秘书，书中的小人像在打架，那老嬷嬷并不负责，甚至带着某种羞辱的语调说出这个词：房事。
　　难道今晚要和明凰行房事，要和明凰打架？
　　“不！我不要！”小锦儿尖叫出声。
　　明凰的脸冷了半截：“怎么，你不愿意？”
　　小锦儿叫道：“我不要和明凰打架！我最喜欢明凰了，才不要和你打架。”
　　聪明如明凰，马上反应过来小锦儿说的打架是什么意思，这才笑了起来：“傻丫头。”
　　说着把小锦儿从被子里放了出来，小锦儿累极了倒在床上，枕在明凰的枕头上，上面也有明凰的气味，思思绕绕往鼻子里钻。
　　小锦儿在上面狠狠地拱了几下脑袋。
　　“睡吧。”明凰为小锦儿盖上被子，夜晚的风清轻扬，吹乱了明凰额前的发丝，露出光洁好看的额头。
　　“眉毛也好看，眼睛也好看，唔，鼻子嘴巴都好好看哇。”小锦儿内心想着，眼看明凰就要走了，她伸出白嫩的小胳膊扯住了衣角，“明凰，你别走了。”
　　明凰感觉到软软的小手触碰到他，心下没了辙，缴械投降。
　　“那你可别怕。”
　　小锦儿闭眼笑着点点头。
　　终究是小孩子，明凰与小锦儿相拥入眠。
　　刚刚寅时，明凰已睡醒了。侧头凝望小锦儿，还睡的香甜。
　　饶是两人相识已久，互诉衷肠，也是没有这般亲密过，只等再过两年，才算的上真正侍寝。
　　轻轻绕过小锦儿跳下床，按以前的规矩，都是新妃为皇帝穿衣戴冠，哪有让皇帝自己穿衣的道理。明凰只是笑笑，伸手掖过小锦儿的被角，看着她柔软的小脸磨蹭到被子上。
　　这才出了门。
　　门外敬事房的人已经等候了一晚上，见皇帝没点头，也就了然，没有记档。
　　没记档就说明苏美人与皇上昨夜里什么事也没干。
　　后宫人听了也不知是什么神色，每日在昭仪宫中的茶话会没有了，就没人把这些事放在明面上做议论了。
　　罗禧宫的秋景极好，从前的花红柳绿转眼落英缤纷，却不见败颓。
　　也说这物随主人家，住着的李美人不安分，屋子里的花花草草自然也不能矮了别人一头。
　　李花林年十四，与小锦儿一般的年龄，行事却无小姑娘的单纯。处处挑着拔尖。表面上她笼络沈昭仪，实际上她谁也看不上眼里。
　　本来她就对自己美人的位分感到不满，只是除了苏美人和她平起平坐，还有沈昭仪一头压制，剩下的几个都在她之下，心里也舒服了几日。
　　后来竟被苏美人一头抢先，心里更是不服气。
　　“到了宫里，自然人人尊贵。管她美人还是昭仪，皇恩浩荡，我就要独占鳌头。”
　　她的家人早就为李美人编了一套后宫生存法则，这套法则凝聚了李家自前朝的木妃到先帝的李太妃自传，堪称精华中的精华。
　　李美人近来时时翻看，奈何她识字不多，只得依赖她的婢女广百念给她听。
　　“以卵击石，以卑贱之躯击垮比自己地位高的人。当木妃曾是李才人的时候，曾以此计利用雅昭仪成功将奇妃送入冷宫。”
　　广百静静念着，心里计数着条目。
　　这已经是第十七章，木妃的招数已经快用尽了。
　　“只这一条，你多念与我几遍。”
　　广百依言又念了几遍，李美人凝眉听了半响，终是淡淡笑着。
　　“不必念了，速去把这一条撕毁。”
　　“好一条以卵击石法！”
　　“小主可是有主意了？”
　　李美人静静笑着：“广百，你且听我的，速速安排去。”
　　李花林被禁在后宫，冷冷戚戚，再也不见当日的威风。
　　谁能料到就在那日，一计“以卵击石”倒叫她折了老本，没有扳倒任何一人，自己却把自己搭了进去。
　　她只是想着利用陈才人对付沈湘，再转嫁给苏行锦，如此周密的计划，为何一开始就失败了？反而让皇上知道了她挑唆沈湘的一番话。
　　由此被降为御女！甚至比不上宋月照，丁白庭之流。想着以后要给她们伏低做小，这叫她怎么甘心，怎么咽的下这口气！
　　她咬碎银牙，瞪红了双眼。
　　“陈似霰！苏行锦！沈湘！都是贱人！我是宫妃，是美人，以后还要做贵妃，做皇后母仪天下，拦我路者……”
　　门外的看管扣了扣门：“小的说御女您就别闹腾了，好好的消停一阵，说不定就出去了呢。”
　　李花林听罢更气，隔着门朝这位小厮嚷：“你是什么东西！”
　　看管也是宫里当差惯了的，什么人没见过。笑笑也不去与她争论。
　　“呀！小李美人来啦，给美人请安。”
　　李花林听着外面的声音倒是罕见地慌了慌神，小李美人？那是谁？
　　听着宫殿大门锁落的声音，一阵均匀的步调滴滴答答地走了进来。
　　“姐姐安。”
　　听着这熟悉的声音，李花林蓦地睁大眼睛，紧紧盯着这位小李美人，以及她后面的婢女—广百！
　　孤雁难飞，孤掌难鸣，李花林也想到了这一层。
　　“怪道是谁，竟是我的妹妹流霜来看我了。”
　　李流霜莞尔一笑，“父亲让我进宫劝姐姐不要着急，以后是我们姐妹在宫中作伴了。”
　　“只是过来劝我的？流霜，你没那么好心。还有，广百？我说我被关几日你怎么不见了，原来是攀了高枝啊！”
　　李花林狠狠瞪着广百，后者被这眸子盯得冰凉畏缩着藏在了流霜身后。
　　可流霜偏偏爱把人提溜起来说话，她挪开了身，慢慢踱着步子。
　　“姐姐，你说，一个人从小不识字，那她的婢女如果一开始就藏了祸心，把这位小姐的一切书信都翻译了个倒的，黑的变白，白的变了黑。你说说，这小姐能成了什么样的人呢？”
　　流霜呵呵笑着，看着花林好像明白的样子，笑了句：“蠢货！”
　　“我说呢，让广百预备下的一切都没能实现，原来原因出自你这。那么，我六岁时姨娘入府半岁有余，爹爹为我写了一首诗，广百告诉我，爹爹是想让我把姨娘赶出去，我就照做了。结果，就是那次开始，爹爹开始厌恶我。还有，白家人给的书信，也是你们作的手脚？你怎么敢！”
　　流霜忽视花林眼底的厌恶与毒恨，还是笑吟吟的。
　　“是又怎样，我们拿现在来说话。我让了你十年，十年来，你什么事不压我一头，入宫如此，在府里更是如此，花林，每次我忍不住的时候，我都暗暗告诉自己，你现在好有什么用，早晚，你拥有的一切都是我的。你看，我现在不是熬到了吗？”
　　流霜抬手，捋了捋袖口。露出雪白的膀子，不大的手腕上竟串着五六道金丝玉镯。
　　“父亲竟将宝都押你身上了？他是怎么认定你比我强出多少。”
　　“父亲是没有放弃姐姐，可也要姐姐争气才好。姐姐哪里来的眼力见，要去斗一斗这宫里的人来？”
　　“所以说嫡庶有别，进宫人人尊贵，难道像个乌龟似的畏畏缩缩？”
　　“不知悔改，好好的李家嫡女最后却被我这个庶女踩在了头上。花林，你用你那针孔大的脑仁想想，父亲要真想你出来，还会几个月都没有动静，还会让我进宫，甚至，还会抬我的姨娘做主母。”
　　李花林看着她这位妹妹，口蜜腹剑。这些年来，父亲不知有多信任流霜，连同她的姨娘。可李家要不是靠她娘家的关系，也不会做到三司使这个位置！
　　“庶子！贱奴！我李花林生来尊贵，我白家名门望族，你这等卑贱之奴，也好在我面前大放厥词！”花林在家里，流霜见了她哪次不是低眉顺眼，这会子总算漏出狐狸尾巴，露出她的狼子野心！
　　“姐，有这功夫骂我，不如好好想想你娘呢。”
　　流霜也不恼，依旧笑着，脸色淡淡的。
　　“那，我娘呢？”
　　花林现在最担心的便是她的娘了。白家式微，已经沦落到三流小家族，舅舅们也不争气，要是娘有个三长两短。她也就不活了！
　　“白氏通奸，三个月前就连同奸夫被浸了猪笼。姐，你不知道吗？”
　　流霜吐气如兰，好像这不是她唤了十五年的娘，而是议论一个市井□□。
　　“你现在是庶女啊，姐！”
　　月上星高，松霜夜露。
　　冰凉的大地又倒下一人，流霜皱起几乎和花林一模一样的眉头，伸手合上花林的眼睛。
　　裙尾迤逦，毫不拖沓。
　　“公公，李家一个女儿就够了。”小李美人移步门前，轻轻拢上门扉。
　　“美人放心，此事只有我全桂知，要是有第三个人知道，全桂这条命任由美人处置。”
　　“这件事处理好了，来我罗敷宫当差吧。”
　　“是是。”
　　全桂点头哈腰，跪在地上迭声道，目送着小李美人离去。
　　“皇帝，哀家听说李御女殁了？”太后抚着茶盖，轻轻磕在桌上又拿下来，如此反复，倒不见其中思量。
　　“回母后，李御女口无遮拦，扰乱后宫。朕将她贬为御女已是恩典，如此她还要寻死，那怪不得朕无情。”明凰虽与太后同坐榻上，神色却不敢有丝毫的骄我，面色极为恭敬地说。
　　“虽然李氏已死，但可怜之人必有可恨之处。妃嫔自戕势必给后宫造成不好的风气。皇帝看，该如何处置呢？”
　　“儿臣以为，妃嫔自戕乃是大罪，应株连九族，以儆效尤。”
　　“是该如此，可你刚登基不久，株连九族恐怕会伤了老臣的心。”
　　“既然李家又送来了一个女儿，那么这件事就暂且作罢。不过，之后要再有此类事件，朕必诛其九族。”
　　“这后宫不宁，前朝也没有好日子。”太后幽幽地看了明凰一眼。
　　“儿臣心中有打算。”
　　“你有打算？说来听听。”
　　“朕准备立皇后。”明凰言辞坚定，这倒令太后吃惊。
　　太后的打算就是立后，中宫有主，这些个明争暗斗才会收敛一些。皇帝也知道她心仪的中宫皇后是谁。本以为皇帝喜欢苏美人便不会答应，没想到……
　　“那皇上想让谁当皇后？”
　　“苏云山之女苏行锦。”明凰一字一顿，目光如炬直逼太后。
　　“皇上，皇后之位可要慎重。哀家知道皇上喜欢苏美人，可苏美人的身份摆在那里，只怕她担不起皇后之位。”太后皱眉道，她真是不知明凰会如此看重苏行锦。
　　“苏云山任一品同平章事。如此高位，有何担不得？”
　　“可，她是庶女。”
　　“有福之人不分嫡庶。”明凰淡淡的笑着。“太后不也是庶女出身？”
　　太后也笑，“既然皇帝已经有主意了，哀家也不好讨皇上的嫌。”
　　“儿臣不敢。”明凰又恭敬地拜了一拜。
　　“那皇帝预备待沈昭仪如何呢？别忘了，她可是枢密使家的嫡女啊。”太后挑眉，状似不经意，实则抛出难题。
　　沈湘可是她挑中的皇后人选，她也偏帮了沈湘不少，暗中提点了她的身份。皇帝如此决断，倒拂了她太后的面子。
　　“沈昭仪封为贵妃，赐靖字。”贵妃已是何等尊贵，又有靖字加持，给足了沈家的尊面。
　　“沈之远封靖国公。”
　　明凰不动声色化解了太后的招数。太后若再坚持下去，不免显得不近人情。
　　也就释然了，左右不会威胁她大献的社稷。
　　“谈完你的婚事，不如将阿礼阿阳都定下来吧。”太后寻了个舒适的坐姿，将一枚果脯含入口中。
　　“圣王爷今年十八，璞璃公主十六。确实该寻一门亲事了。不知皇额娘有何人选？”明凰想着已了了心头的大事，其他的自然要顺着太后的意思。
　　“哀家近日查了查各家的家谱，适龄的门当户对的也就那么几个。茯苓，把名册拿来。”
　　茯苓默默地将名册递来，太后瞧了一眼，递给了明凰。“皇帝，你看看。”
　　明凰接来，名册中的名字大多不陌生：
　　苏家长子照野，宋家长子单名一个骊……
　　苏家长女潋瞳，陈家二女如蜜……
　　“朕记得阿礼阿阳都与苏家姐弟有过接触，既然不陌生，那就定下苏家姐弟吧。母后看如何？”
　　明凰想起小锦儿对自己说阿阳向她打听她家大哥的事情，怕是两人果真有缘分。既是这样，他这个做弟弟的，何不推自家阿姊一下呢。
　　不料太后连连摇头，“身在皇家，哪里顾得了有情无情。苏家已经出了皇后，难道王妃，驸马难道也要在苏家找？”
　　“苏家独大，对大献可没好处，苏云山不是个安分的人。”
　　“不瞒皇帝，哀家就是想让沈昭仪当皇后，她的架子模样当真儿是天底下最符合的了。至于阿阳阿礼那时自然就可自愿与苏家结亲，可皇帝既然想成全自己，就要放弃阿礼阿阳的婚事。世上安得两全法，不过是选择这头，又要丢下那头。”
　　太后一连串的话语，打消了明凰一切念头。
　　明凰别过头，不看太后的眼睛，“朕会再为阿阳阿礼挑选合适的。儿子先告退了。”
　　从太后的慈福宫出来，明凰只觉心头压抑，在慈福宫一隅伫立良久，发觉天色变暗，怕是要下雨了。
　　太后已经同意小锦儿当皇后了，可明凰心头却一点也没爽快起来，身为一国之君，却还是不能任由自己心意。
　　太后会阻拦，各部大臣会阻拦，更还有四方十国威胁以及各路感情羁绊。
　　也只有小锦儿顺遂自己心意。
　　太后在皇帝走后也是眉头不展，说是不阻挠苏行锦当皇后，可心里终究有一块疙瘩。
　　“去，茯苓。把苏美人请过来。”