《子在川上》姬逐肉

7、Ⅰ黄塘酒一杯（完）

　　明凰的旨令自咸福宫出来后就像长了翅膀似的传遍后宫。
　　罗敷宫的小李美人抚着胸口，暗拜了拜佛祖。
　　“阿弥陀佛，差点就被李花林害死了。”
　　小锦儿自然也听闻了此事，只是眉心一跳，突觉不安。
　　帘外雨潺潺，几声惊鸟窜入林子。
　　“天下雨了呢。”
　　“美人可是冷了？”阿姜拿走窗撑，雨雾被挡在窗外。
　　“外面雨大，美人勿伤了风寒。”
　　小锦儿摆摆手，正欲说什么。小尹子进来了，后头还跟着太后身边的茯苓姑姑。
　　“给美人请安。”
　　“茯苓姑姑请起。”
　　“太后有请，苏美人准备着吧。”
　　当朝太后修鱼翡并不是个简单人物，修鱼家族虽是皇商，但家中子女众多，家中嫡女修鱼麒更是万里挑一的大家闺秀。
　　修鱼翡能挤掉嫡姐从一个庶女到前朝皇后，再到当今太后，靠的不仅是头脑手腕，更是青云直上的野心与抱负。
　　先前退下来的老嬷嬷说，先帝其实很忌惮修鱼家族，如果有遗诏的话，帝位大概是不会传给姬端念。更有人传言，先帝早就拟好了太子人选。可偏偏，宫宴上失足落入水中。
　　可谓世事无常，人定胜天。
　　这些都是在去往太后的咸福宫路上，阿姜讲与小锦儿听的。
　　“妾给太后请安，太后万福。”小锦儿福了福礼。
　　“赐座。”
　　太后望着小锦儿，暗暗琢磨。“也不是什么至善至美的人，皇帝怎就单看上了她？”
　　“不知太后找臣妾所为何事？”
　　“前几日，李御女薨一事，你有什么看法呢？”
　　“妾以为李御女虽心比天高，但也不是大奸大恶之徒。枉死，可惜了。”
　　小锦儿不晓得太后深意，只是实话实说。
　　“你倒是善良，可，宫里最不缺的就是善良之人。谁能想到初入宫连只蚂蚁都不忍心踩死的女子，害死人来能眼不闭心不慌的。善良，是一个后宫女子最忌讳的东西。特别是皇后，如果一味善良，不仅不能辅助皇帝，还会成为皇帝的累赘。”
　　小锦儿似懂非懂，太后竟然要教她为人处事的道理，果然，太后是因为听到了宫里的流言才把她叫过来的吧。
　　“后宫不安宁了，皇帝和哀家准备立一个皇后。”太后深深看了小锦儿一眼。
　　“那么，皇帝向哀家力荐了你。”
　　“我？”小锦儿大吃一惊，皇后之位，她怎敢想！而且，太后不是支持沈湘的吗？
　　“太后，臣妾太小了。很多事情还不太懂，担不起皇后重任。”
　　“现在的你当然担不起，但皇帝认准了你又有什么办法呢。所以，为了皇帝，你得好好练练了。这个皇后之位，哀家暂时给你留着，等你历练一段时间，真正达到皇后的标准。届时，哀家不会阻拦你。”
　　回宫后不久，太后就派人送来了一系列金刚宝典，又指派了一位老先生，刘太傅。
　　小锦儿拜过刘太傅，自此开始以墨为伴的读书写字生活。
　　刘太傅作为明凰的教书先生，自然严苛非常。小锦儿虽然告别了逍遥自在的玩闹日子，但却换来了每日光明正大与明凰一起读书识字的机会。
　　这又被后宫嫔妃羡慕无比。
　　可那又怎么样呢？皇帝年幼就是这个道理，后宫那些女孩子，说是养精蓄锐也好，真正平静下心也好。总之，在明凰十六岁之前，这后宫可就如平常人家的后花园一样，安惬极了。
　　那么，以后的路呢？
　　“明凰，你找我？”苏行锦经过六年书香熏陶，早已不是当年那个做事粗莽，言语放肆的丫头了。现年，她已经二十岁了。
　　“过来。”
　　姬端念拉过她的手，使她贴近自己。“小锦儿看看，这首诗写的如何？”
　　苏行锦细细念道：
　　清泉明月石，竹板玉柳条
　　黄塘酒一杯，为君酿几时
　　举向无盐邑，无端意难平
　　一杯敬散人，一杯敬故人
　　“明凰，真是极佳的好诗呢。”小锦儿欣喜不已，明凰的字俊逸不凡，格外引人注目，这又是首好诗。就笑吟吟地又细看了好几眼。
　　“不过，举向无盐邑？嘻嘻，莫不是臣妾的母族？”
　　“这首，专为小锦儿作的。”
　　六年熏陶，使得本就不凡的大献皇帝如耀眼明珠般熠熠生辉。又有着妻朋的陪伴，明凰如长成的玉竹隽秀常常。
　　姬端念携着苏行锦，在书桌面前坐下。他指着桌上的一道划痕，“这是你刚刚学诗，便给我作的一首，我一直留着，刻在桌子上。”
　　苏行锦摩挲着字迹，字字铿锵，尤其是摆在了皇帝的桌头。
　　“年年常相伴，岁岁不分离。”
　　苏行锦笑着摇摇头：“当时才学了几个字，不过现学现卖，也没有什么好的。”
　　“胜在意趣，虽然词藻有限，但你的心意最重要。”
　　姬端念深深看着，也是无尽的深情，化成了桌头上夜以继日划刻下的一道道痕。
　　“这几年，后宫也是平静，大家真如亲姐妹一样和睦。”
　　“只要朕不在后宫，后宫就不会生事，而且，六年感情，她们以后若想生事害人，只怕情理上也过不去。”
　　“明凰英明神武，这样既免除了历代皇帝的烦恼，也使后宫亲如一家。只是，以后再没有这样的机会了。”
　　“能和明凰朝夕作伴，书声琅琅的日子一去不复返了。”
　　苏行锦叹道，就好比燕去楼空，明凰到底还是天下人的皇帝。
　　“你我情谊在，怎不能朝夕与共？”
　　“如今，你可该召人侍寝了。”小锦儿促狭一笑。
　　这些年，他们不是没有偷尝禁果，但到底是偷偷摸摸，不比侍寝那样把床榻上的事摆到明面上说。
　　“我只想要你。”明凰眸色深深，收起嬉笑一副认真情色浓浓。
　　“说什么傻话。”小锦儿笑骂他，心里却不由得涌起一抹苦涩。
　　“侍寝是每个嫔妃的职责，也是皇帝拉拢的手段。只有她们成为你的人，才会真正为你所用，只有她们生下皇子公主，她们的母家才真正和皇家融为一体，一荣俱荣一损俱损。这是历朝历代的规矩，谁也无法打破。”
　　“那你呢？”
　　“我从进宫的第一天，就与明凰一体同心，再不分离。”
　　两人执手相顾，细细笑着。
　　傍晚时，明凰被太后叫去用膳。一桌子珍馐美馔，偏偏只是为两个人准备，而这两人明眼看就没有胃口。
　　“这几年，表面上看皇帝不理朝政，一心只读圣贤书，实际上这朝政可牢牢掌握在你手中啊。”
　　太后一话似褒非褒，似笑非笑看着皇帝。
　　“母后，儿臣也长大了。”
　　明凰轻笑，“以后尽是母后的福分，母后只管享受，朝政那些烦头烦恼的事情，母后就放开手吧。”
　　“难道只是前朝？后宫的事还要我一个老太婆操心吗？”
　　明凰听后，恭敬地放下玉筷。大喜过望：“母后真的同意小锦儿当皇后了吗？”
　　“哼，也就是她的事情才会让你如此开心。”太后轻哼一声，但神态明显已经放松。
　　“话说在前面，如果她做的不好，哀家可不会顾着你的面子。”
　　明凰欣喜若狂，恨不得封后大典就在明日。
　　“还有一事，仆牍太子来姒竟主动作为质子来到大献。作为有礼之邦，我们自然也要派遣质子到仆牍。可皇帝还未及加冠，膝下未有子嗣，只能派皇帝的胞族了。”
　　“母后！”明凰睁大眼睛，“难道要让阿礼去那个荒蛮之地？”
　　“如果只是这样，我也不至于苦恼。如果圣王爷作为质子到仆牍，会有很多变数。但如果是璞璃公主，那局面就完全不同了。”
　　“母后是说，和亲？”
　　“只有和亲，才能彻底稳住仆牍。相比于战争牺牲士兵，百姓们更希望皇家能做出牺牲。”
　　“我会好好考虑的。母后，儿臣回去了。”
　　皇帝的大撵稳稳行走在宫路青石板上，明凰撩起帘子一角，凝视着天上的上弦月。
　　今日月色血红，月光柔白无杂质。大撵行到一处，明凰忽然感到一阵目眩。
　　李福忙暂停行轿：“皇上，您没事吧？”
　　明凰按了按眉头：“这是哪处宫舍？”
　　“回皇上，此处如婳宫，是陈才人的住处。”李福掂量着话茬，忙道：“皇上是要进去看看吗？”
　　“罢了，夜深了。回去休息吧。”
　　“得了，起轿！”
　　紫翎宫内。
　　“给宋小主请安，我们主子有请。”
　　宋月照见是沈昭仪身边的灵石，忙不迭的答应着，旁敲侧击地询问是什么事？
　　灵石笑笑：“总之是好事情，具体奴婢也不知道。才人您就放心去好了。”
　　路上，灵石扶着宋才人，缓缓道：“李美人走了，娘娘身边连个说话人都没有了，才人要是得空可以陪娘娘说会话。”
　　宋月照一听大喜，她本就是个没主见的，以前李花林在的时候，她还能和她同仇敌忾地对付苏美人，可现在李花林走了她可不敢一个人再闹出什么事端。
　　现下沈昭仪向她抛出橄榄枝，她再不接那就是傻到家了。
　　到了储秀宫，宋月照柔尽嗓音给沈昭仪请安，仿佛把沈昭仪当成了皇上伺候。
　　却听到另一个声音在问她安：“给宋才人请安。”
　　她一定眸，惊了片刻，竟是陈才人！
　　“妹妹不必多礼。”
　　再看榻上，沈昭仪依旧抚着书卷。陈才人笑吟吟地走上来，亲热地握住宋月照的手。
　　“今晚月色好凉，才人的手也这样凉。”
　　宋月照讪讪抽回手：“臣妾幼时落下的毛病，体寒。”
　　陈似霰的笑容更大，就连沈湘也抬起了头。
　　“才人来前，可沐浴过？”陈似霰凑近，一股气洒在月照耳尖上。
　　“未曾沐浴。”宋月照颤抖着声音，入宫前她就听说有些嫔妃不曾获圣恩，原因是因为喜欢女儿不爱男儿，莫非眼前的两人……
　　怪道沈湘当初对皇上召见小锦儿那样淡定，宋月照越想越觉得真实，更加确信了自己脑中的猜想。
　　“臣妾突然想到自己宫中有事，这就先回去了。”
　　宋月照吓得马上扯谎，步下先行，快走到宫门时，只听“哐当”一声，宫门落了锁。
　　宋月照惊恐回头。
　　月光照四野，陈似霰笑得格外纯澈。
　　她声音轻轻：“来了就不要走了。红酥，带宋才人去沐浴。”