《拢玉成云自卷舒》翠羽

2、第二章 卖身

　　天气一天冷似一天，路上的流民却是渐渐的少了，到冬月初十时，我们听到了一个消息：金兵起了内乱，率军亲征的金国皇帝在阵前被杀，金兵已经在向北退了。

　　乍一听到这个消息，我和玉儿都是又惊又喜。可等欢喜过了，我们又发起愁来。当初听到金兵要渡江南征的消息，爹娘便匆匆收拾了细软带我和玉儿向临安逃，如今爹娘已死，财物也被劫掠殆尽，只剩我们两个孤女该何去何从呢？

　　玉儿可怜巴巴地看着我，“姐姐，我们回扬州去好不好？”

　　我无言。我何尝不想回去，可现在我们身无分文，怎么回去？若还象来时那样一路走回去，只怕不等回到扬州，我们都会成为路边的饿殍。

　　将玉儿搂进怀里，我轻声安慰着她，“我们身上没有盘缠，怎能回去？眼看再有两日就到临安城了，等到了临安，我想法挣些钱，等攒够了盘缠我便带你回家，好不好？”

　　玉儿在我怀里轻轻点头，我知她定是又哭了，便静静的搂着她坐在路边石块上。

　　我们正搂在一起暗自神伤，耳边却听得有人喊我的名字，“云大姑娘？”我忽的抬头一看，面前站的却是原来的邻居乔大。

　　乔大问我为何流落至此，我细细的告诉了他，只略去爹娘被杀一节不提，只说是跟爹娘走散了，要到临安城里去寻找。

　　那乔大听我说得可怜，也颇为感叹，听说我要去临安，便道：“我现在临安城内开了一间小小的铺面讨生活，本是出来收账的，不想遇到姑娘，大姑娘若不嫌弃，可随我同去临安，我自当帮你打探你爹妈的消息。”

　　我正愁剩下的路程不知该怎么走，听了乔大的话，心里好不高兴。虽然乔大多年不见，只能算半个熟人，可现在也顾不得那许多了，当即便向乔大行礼致谢，与玉儿随着乔大向临安城行去。

　　又走了两日，我们终于看到了临安城楼。乔大见天色已晚，便安排我们在城外一间小食肆里吃饭，自己跑到城门附近去打探。不多时，他转回来说城门已关了，只好明天再进城。

　　当晚，我和玉儿随乔大投在城外一家小客栈里胡乱歇了一夜，第二天一早醒来，乔大却不在他房中。我问小二可知乔大去哪儿了，小二说乔大一早出门进城去了，说是一会儿就回来。等了半日，乔大方才回来，说是先去家里安排了一下，一会儿带我们去他老娘那里歇息。

　　进了城，乔大带着我和玉儿穿城绕巷，来到一处小小的房舍前。刚将门环拍了两下，黑油木门便“吱呀”一声打开了，一个青衣小鬟站在门里打量了我们几眼，随即扭头向门里喊“妈妈，人带来了。”

　　乔大刚带着我们走到院子里站定，就听见楼梯上脚步声响，一个穿绫裹罗的富态老妇走了下来。她走到我和玉儿身前站定，拿着丫鬟递来的眼镜，只管细细的打量我们。

　　我被她看得浑身发毛，玉儿也只管往我身后躲。我们正不自在时，那老妇却放下了眼镜，向立在一边的乔大问道：“就是这两个姑娘？”，见乔大点头称是，她又拉了我的手说：“好可怜见的，扬州城那么远，亏你们一路走了来。”说着，一叠连声的叫丫鬟带我们去歇息，登时就有两个俏丽的丫头过来，带了我们去。

　　我悄悄打量着房屋摆设，这里外面看着不甚大，可里面却别有乾坤，前后有两三座楼房，四周厢房环绕，院子里颇植了些花草，此时天气寒冷还看不出来，想来春夏时景致一定不错。

　　两个丫鬟将我们带到楼上一间小小的花厅内坐下，又倒了两杯茶来便退出去了。玉儿见几案上放了几碟子细巧点心，便有些意动。我悄向她摇摇头，她脸一红，赶紧低头坐好。

　　一杯茶还未喝完，那老妇人便带了两个丫头进了花厅，我和玉儿忙立起身。

　　一时见了礼坐下，我便问起乔大来，那老妇人却道：“哪个乔大？”

　　我一下子惊得立起身来，“就是引我们姐妹到这里来的那个乔大。”

　　老妇人又道：“他说是你们亲爹。”

　　老妇人的话便如一个炸雷一般，轰得我几乎魂飞魄散。勉强定了定神，我又说：“我姓吕，他姓乔，原是我家的邻居，在路上遇见的，因见我们与父母失散，便说带我们到临安城来寻找。”

　　那老妇人一边点头一边道：“原来恁的，你们这两个孤身女儿，无脚蟹似的，我索性与你们说明吧，那姓乔的把你们卖在我家，得银七十两去了。我这里是门户人家，靠着粉头过活的，家里虽有两个出色的养女，奈何年纪渐大，因爱你们姊妹生得齐整，把做个亲生女儿看待。待你们长成，包你吃好穿好，一生受用。”

　　她的话还未说完，玉儿早已嚎啕大哭起来，我的眼前也是金星乱冒，气得浑身打颤。那老妇人见我们如此，也不劝解，直接吩咐两个粗壮的丫头将我们扶到一个小房间里，将门拉上，径自去了。

　　玉儿瘫坐在地上大哭，我呆坐在她身旁，也是没了主意。

　　一时想起爹娘，只恨自己当日没有随他们而去；一时想起乔大，又恨不得生食其肉。

　　玉儿见我不动不语，爬过来抱着我的肩头摇晃，“云姐姐！云姐姐！我们怎么办呀？”

　　我一把抱住玉儿，“都怪我，都怪我，我不该轻信乔大那贼子的话。”

　　一时姊妹两个坐在地上抱头大哭。哭够多时，我见天色已黑，地上又凉，便将玉儿扶到床上坐下，自己去门外查探。

　　外面走廊上静静的并无一人，我轻轻摸到楼梯口，却被一道木栅子门阻住了，门上一道锁锁得紧紧的。从栅门缝隙里觑眼看去，楼梯拐角处贴壁立着一个大汉，头上却戴着个绿头巾，想是这里的龟奴。

　　我心里凉了半截，只得退回廊上倚着栏杆向下望去，这里是三楼，楼下两层也并没什么人来往，只楼下院子里偶有一两个丫鬟经过。

　　我怏怏地回到房里，玉儿一见我进来，忙忙地奔过来问，“姐姐，可能逃脱？”见我摇头，她踉踉跄跄地退回床边坐下，拽着床帐啜泣。

　　我心中又急又怕，凳子也坐不安稳，索性起身在地上踱步思量。看来今夜是无法逃脱了，为今之计只有先安顿下来，以后再设法出去。

　　主意一定，我也坐到床边，俯身将伏在枕上流泪的玉儿扶起，对她肃容说道：“玉儿，我们姊妹时乖运蹇，落到这烟花之地，只怪姐姐无用，无法护得你周全。我已拿定主意，若我们果真无法逃脱，姐姐拼着这条命不要，也一定将你送离这火坑。”

　　话还未说完，玉儿早已哭倒在我怀里，我却再未流泪，只在心里一遍一遍对自己说“想办法，保住玉儿”。

　　天色将明时，哭累了的玉儿终于支撑不住倒在床上沉沉睡去。我将她的鞋子脱去，又把床内的一床锦被抖开给她盖好，自己便也和衣躺下。

　　梦中恍然又回到了逃难的路上，先是看见爹娘立在前面冲我微笑招手，我向着他们飞奔而去，却总也跑不到他们身边；接着又看见路上所救的少年被那追捕逃犯的小将军捆绑而来，那少年指着我说“她是我的同党”，我惊慌奔逃，却听见四面都是喊杀声，我吓得大叫起来，立时醒了。

　　喘着粗气坐起身，只觉得身上冷汗涔涔，心里怦怦乱跳个不了。望望窗外，天色已经大明了。

　　我见玉儿睡得正熟，便不叫醒她，用屋角盆架上的手巾抹了一把脸，又向镜前整理了一下衣服，我跨出门去。

　　楼梯口的木栅门早已开了，门边立着一个小丫头，我招手将她唤来，让她去向昨日的老妇通报，说我想见她。那小丫头答应一声，锁了木栅门去了。我回身到屋内坐了半晌，那小丫头却推门进来，笑盈盈地说“妈妈让你过去。”

　　随小丫头出了门，我见她仍将楼梯口的木栅门仔细锁好才又继续前行，心内不由得凉了半截。这里的人防备如此小心，我们若想逃跑岂不是难上加难？

　　下了楼，又穿过一进庭院，小丫头将我带到另一栋楼房前便住了脚，指着二楼道：“妈妈就在上面，姐姐自去见吧。”说完回身径自走了。

　　我见那楼房侧面一架小小楼梯，婉转蜿蜒而上，连通各层走廊，便顺着楼梯拾级而上。

　　刚到二楼，一个系着鹅黄长裙的艳丽女子便迎了上来，亲热地拉着我的手笑道：“妹妹来了，快些进来。”她嘴上说着，脚下也不停，拽着我的手进了第二间屋子。

　　屋子里只有那老妇并两个年轻女子，系鹅黄长裙的女子将我拉到老妇面前站定，便自去老妇右手边椅子上坐下。

　　我向老妇道了个万福，那老妇抬手指了一张椅子让我坐下，随即问道：“姑娘有甚话说？”

　　我勉强堆笑道：“昨日匆忙，不曾问得妈妈尊姓，还请妈妈见谅。”

　　那老妇笑道：“我们行户人家，哪里有什么尊姓？我姓刘，在家行四，人都叫我刘四妈。”

　　我见她语笑晏晏，便复起身到她面前跪下，低头道：“刘妈妈，我姊妹二人原是扬州人氏，因金兵南征，随父母逃难，路上不幸与父母失散，又被奸人所害，流落至此。还望妈妈高抬贵手，放我姊妹出去，待我找到父母，定将卖身银两还清，另外还要重谢妈妈。”说完，我深深磕下头去。

　　那刘四妈听了我一番言语，非但没有翻脸，反倒叫那几个女子将我拉起来，坐到她身边。

　　她端起一杯热茶递到我手上，又叹了一口气道：“姑娘哄我呢？自从鞑子南征，从北边逃来的人口成千上万，你却上哪里去寻找？你姊妹一出了这门便如鱼龙入海，我却上哪里找人还钱？到时我那七十两银子岂不是白仍到水里，连声响也听不见了？我劝姑娘安心住下，我这里多有王孙公子来往，等你结识几个贵人，再请他们帮你寻找，岂不两便？等找到了你父母亲人，我定放你出门，决不阻你与家人团圆。”

　　听了那鸨儿的一番话，我心里不禁冷笑，刘四妈出了大价钱将我姐妹买下，岂肯轻易放人？我还幻想着她能可怜我们姐俩的处境放了我们，这可真算是痴心妄想了。

　　刘四妈见我低头不语，便又说道：“姑娘细想想，我的话可有道理？”

　　强压下心头的厌恶和惶恐，我抬头笑道：“妈妈既然这样说，我也无话可说了，只是一件，我妹妹今年才只有十二岁，妈妈莫要逼她出门见客才好。”

　　刘四妈笑道：“那乔大说你今年十四岁，你妹妹十三岁，原来竟是哄我。”

　　我点头道：“我已满十四岁，但我妹妹刚过十二岁，实不满十三岁。”

　　刘四妈低头沉吟半晌，又问道：“依你说，几岁才可见客？”

　　我想了想，“十三岁可好？”

　　刘四妈点头道：“就依你。”

　　我又问道：“我们既入此门，原来的名字必不能再叫了，敢问妈妈要为我们姊妹改个什么名？”

　　刘四妈指着身边坐着的三个女子笑道：“这是你三个姐姐”

　　又指着刚领我进来的女子道：“她叫庆春”指着另两个女子道：“那穿红裙的是秀月，穿泥金撒花裙的是金儿”。

　　又看着我说：“我肚里没什么墨水，你姐妹两个的名字仓促不曾起得，待过两日请个先生另起。”

　　我放下茶杯说道：“不必麻烦了，我已想了两个。”见窗边小桌上放着笔墨并几本账本，便走过去，将笔吸饱墨，抬腕在纸上写下“绿云、翠羽”四字。

　　转身将纸递给刘四妈，那刘四妈眼睛登时一亮，拍手笑道：“原来姑娘识字，如此甚好，这两个名字也好得紧，就用它了。”

　　我见刘四妈答应了，便起身给她们重新见礼：“绿云拜见妈妈并诸位姐姐，以后还请多多照应我姊妹两个。”

　　刘四妈欢欢喜喜受了我一礼，又叫来一个小丫头说：“她叫绡儿，就让她侍候你们姊妹吧。”我点头称谢。

　　待穿房绕户回到房中，玉儿却还在酣睡。我打发绡儿去取衣裳，随即掩了门，轻轻将玉儿摇醒。

　　玉儿揉着眼睛坐起身，问道：“姐姐，怎么了？”

　　我理着她散乱的头发慢慢说道：“我刚去见那鸨儿了。”

　　玉儿登时瞪圆了眼睛望着我，我不敢看她，只低低地说：“我已答应她留下来了。”

　　玉儿万不料我会说出这话来，拨开我抚弄她头发的手说：“姐姐说甚么？”

　　我黯然地看着她道：“早上我已打探过了，这里关防紧密，实在难以逃脱。况且爹爹和娘又已不在了，我们即使逃了出去又能到哪里容身呢？我已求了鸨母，在你未满十三岁之前不必见客。”

　　低头沉默了半晌，玉儿才轻声问：“那姐姐你呢？”

　　我强笑道：“我自是要去接客挣钱的，你放心，我定在你满十三岁之前挣够银两为你赎身。”

　　玉儿扑到我肩上哇的一声大哭起来，边哭边道：“姐姐何必自苦如此？”

　　听玉儿这样说，我心中更是凄凉，不禁喃喃道：“不如此又能如何呢？”

　　一时绡儿捧了衣裙进来，见我们姊妹相拥而泣，便来劝解，又打来热水让我们洗脸更衣。还未收拾完，刘四妈又领着两个小丫头子捧了两匣子脂粉首饰送来。她见了我和玉儿换上衫裙的样子，越发喜得合不拢嘴。

　　梳洗毕，绡儿捧来早饭，我拉她一起坐下吃，她却死活不肯，只说：“妈妈规矩严苛，不准我们如此。”我只得作罢。

　　吃罢饭，待绡儿收拾了出去，我便低低地将早上与刘四妈说的话给玉儿讲了一遍，嘱她万不可泄露我们父母已经亡故的消息，玉儿点头称是。我又告诉她改名的事情，她也无异议，从此我们两个就以绿云姐姐、翠羽妹妹互称。