3、一闹 ...
-
女人顺着小荷指的方向看去——她笑着招呼面前两位：“二位姑娘想要什么款式的衣服？”
“小店进了一款蛟绡纱缎的云纹裙，您瞧瞧？”
薛湘玉揣着暖炉，左手的食指不可见地摸了摸蓝宝石手镯，眸色晦暗。
“老板娘，我想要个海棠花纹的衣裙，您瞧着做一件——？”薛湘玉说这话时，瞥了眼她半挂的肚兜，那女人似乎意识到了，垂下头急着整理衣衫。
薛湘玉浅笑，续言：“方才我瞧只有一个小姑娘看店，不知您在忙什么？”
女人显然是被戳中了心思，两腮一红，小小荷也跟着问：“是啊娘，你忙啥呢？”
沉默了片刻，女人扬起头来质问薛湘玉，严词厉色道：“姑娘是来买衣裳的么？如若不是，小店恕不奉陪。”
辛雀的脸色显然变了变。
薛湘玉朗声道：“老板娘生气做什么，我不过就是关心一下罢了——”
“蛟绡纱缎云纹海棠裙、胭脂色绣粉莲并蒂裙、鹅黄兰花烟罗夏衫，通通给我包起来。”
辛雀一听“夏衫”，凑近来问：“小姐要买夏衫？”
薛湘玉点头：“当然要买。”
女人躬身说道：“这就为您准备，小荷，带两位姑娘坐坐。”
薛湘玉很知礼地坐下等待。
紧赶慢赶一个时辰，两件衣裙终于做出来了。
“姑娘给我五百两银子就成。”
薛湘玉也没有迟疑，着辛雀付了银子，抱着两件衣裳就出了十三京。
已近黄昏，街上行人渐疏。日光投在朱墙上，映着江云珩的影子。
秦婉若立在他身侧，十分小鸟依人。她眸子眨了眨，冲江云珩说：“珩哥哥可答应我了，初二要进宫探望我。”
江云珩宠溺一笑，“我会来的。”
“天快黑了，早点回宁寿宫吧。”他继续说
秦婉若不说话，就站在那儿。
江云珩见她还不走，耐着性子问她：“怎么还不回去？”
秦婉若沉默了一会，突然把头搭在江云珩肩上，她低声问道：“珩哥哥会娶我吗？”
江云珩显然被她这一问题给问住了。他没回复秦婉若。
秦婉若没得到回答，她又自圆其说：“一定会的。”
“珩哥哥，我走了！”
江云珩目送着秦婉若离开，直至斜阳完全散尽，暮色席卷皇宫，他才回楚王府。
薛明黛上次与傅南枝争吵时哑了嗓子，近日没出门，称病在家休养。
她没出来兴风作浪，薛湘玉减了不少烦恼。
与此同时，却也觉得有些无聊。毕竟她这二姐带来的也不只是负面情绪。
天色还未昏暗时，盼巧敲了薛明黛的房门。
“姑娘，喝些梨水吧，润嗓。”
里面没动静。
薛湘玉正和辛雀从外面回来，两人有说有笑的，路过薛明黛的院子，却瞧见盼巧十分焦急的模样。
“盼巧姑姑，”辛雀叫她，“这是怎么了？”
盼巧循声看去，是薛湘玉和辛雀。
“三小姐，您来得巧！”盼巧仿佛抓到了救命稻草，“二小姐把自个儿关到屋里了，奴婢怎样叫都不肯出来——”
“奴婢为她备下了梨水，她也不肯喝。奴婢是真真担心二小姐的身体。”盼巧说的真切，薛湘玉差点就被她的爱主情深给打动。
薛湘玉听完后只是淡淡一笑，她说：“我有办法。”
“薛明黛——！”薛湘玉两手掐腰，卯足了劲儿对着薛明黛的房门喊，“你给我出来！”
还是没动静。
“你在你这小小蘅芜苑委屈什么？给我出来——！薛——明——黛！”
辛雀也当真吓到了，自家小姐还会这招？
薛湘玉也纳闷了，薛明黛就这还不出来么——
“吱呀”一声，蘅芜苑的门开了。
薛明黛乌发如瀑垂在肩侧，神情有些淡然，她穿的还是昨日的衣裳。
她缓缓抬眸凝视着薛湘玉，“三妹。”薛明黛有些干得发白的嘴唇翕动。
“二小姐——您终于肯出来了！奴婢叫人来替您洗漱。”盼巧看见薛明黛出来很是激动，忙到院里招呼小奴来伺候薛明黛。
薛湘玉理了理衣裙，“二姐，您这样憔悴，可怎么和我讲话呢。”
薛湘玉说完便别过身子，留下一声冷笑。
“二姐，先照照镜子吧。”
腊月三十，晴。
晨光窸窣，东方吐白，朝霞行至天边，艳红的光照着北郢城。
皇宫上下显然热闹起来，今日是年，太后免了晨昏定省，各宫一派祥和。
秦婉若起个大早，梳妆完毕后往宁寿宫正殿走，恰好碰上来问安的江云璋。
“堂哥。”秦婉若冲他行礼。
她秦家小女面前的，是大燕的君主，是九五之尊，也是她的亲堂哥。
江云璋有一种生来华贵的气质，仿佛他做帝王，就是命中注定，旁人抢不得，也没资格与他争夺。他右手大拇指戴着玉扳指，裹着狐毛大氅，与江云珩不同的是，他面容清冷，并不喜欢与人多说。
“婉若妹妹，”江云璋示意身边丫头去扶她，“来给母后请安？”
秦婉若垂首回道，“是。”
江云璋说：“婉若得空要多来瞧瞧母后，朕看母后也欢喜。”
秦婉若说：“这是自然。”
小奴掀帘，请二位入内。
“儿臣（臣女）请母后（太后）安，母后（太后）万福金安。”
佩琼姑姑立在太后身侧，视端容寂，不曾斜眼看行礼的二位。
“免礼。”
凤位上的那个女人，显然是经过岁月沧桑，在尔虞我诈的斗争中存活的胜利者，眼角的褶皱就是她的战利品。
秦太后着了一身大红色的宫服，发髻插的是朝阳五凤挂珠钗。虽然眼尾的皱纹折了起来，但当两手交叠放在腿上时，很难让人不信服她不是母仪天下的荣主。
“璋儿与婉若一同来，倒是少见。”秦太后启唇道。
江云璋敛袍落座，执盏微抿，瞥了一眼秦婉若。
“母后若是欢喜，往后儿臣与堂妹一起来请安便是。”
秦太后与佩琼耳语几句，佩琼便入内室，随后取了一个做工精致的木盒出来。
江云璋问：“母后，这是何物？”
秦太后笑而不语，命佩琼打开木盒。
里面放了对镯子，秦婉若把玩手中的玉如意时，余光不经意间瞥到了。
“姑母，这是——？”
秦太后说：“这是金镶九龙戏珠镯。”
此言一出，在座的都明白了。
金镶九龙戏珠镯，是秦氏封皇后前，先帝召集全天下手艺最精湛的工匠连夜赶制而成的，并在秦氏封后大典那日，当着文武百官的面，亲手给秦氏戴上。
如此，秦婉若便明白了。
明显的是，江云璋的神色变得阴沉了些。
秦太后朝秦婉若招手：“来，婉若，过来。”
秦婉若起身冲江云璋福身，接着走到秦太后跟前，“姑母。”
秦太后拿出那对镯子，很是慈眉善目地要给秦婉若戴上。
“太后娘娘……这！”
秦婉若慌了神，忙跪下请罪。
“婉若不过区区秦家小女，怎能戴当朝太后的镯子？”
秦婉若带着哭腔，“——好娘娘，您绕过婉若吧。”
此时，江云璋放茶盏碰案的声音划破了岑寂，他抚掌大笑，话语里有打趣的意思：“母后莫不是要立婉若堂妹为后？”
秦太后却当了真，定定地回答：“是。”
秦婉若更加惊慌，“太后娘娘，这怎么使得！”
“您千万别折煞婉若了，婉若从不敢奢求凤位的！”
江云璋凝视着秦太后。
从宁寿宫出来，江云璋披上了赵随递来的大氅。
秦婉若碎步跟来，“堂哥！”
江云璋回头盯了她一眼，秦婉若立马改口，道：“陛下。”
“何事？”
秦婉若伏低认罚：“臣女对后位无意，今日之事，任凭陛下处置。”
江云璋就这样立在寒风里，朔风吹过他衣氅上的皮毛，轻柔地抚着他的脸颊。
“年下，朕就当母后欢喜，想为你谋个夫婿。”
“也是，今年你都十五岁了，是该找个夫家。朕会替你留意。起来吧，朕要回仁政堂处理政务了。”
江云璋不再理会秦婉若，径直离开。
秦婉若望着他的背影，渐渐地笑了。
这一天过得格外快，快得薛湘玉都分不清黑夜了。
晚膳时，家里人都聚在正厅。薛明黛很显然的换了身新做的衣服，发髻也是当下时兴的款式。薛湘玉瞥了一眼，偷笑了几声。
除了专门负责膳食的，其他的下人都被免去活计，给放年假了。听白在黄昏前把他们召集起来，分发完赏银，就放媵人们上街采买了。
潘采云给薛明黛夹菜，什么好鱼好肉都给她往碟里放，眨眼间，桌上那盘梅菜扣肉已经见了底。
薛老夫人有一丝丝的不悦，但并未表现出来，她继续平静地用膳。
薛老爷倒是注意到了潘采云的举动，但瞧着老夫人也没说什么，他便睁一只眼闭一只眼过去了。
不巧的是，薛明黛竟先怒了起来。她先低声告诫潘氏不要再给她夹菜，以免惹人注目，使老夫人不悦。怎知潘采云不肯听，于是薛明黛叫道：“不要再夹了！”
老夫人正吃一块排骨肉，险些给呛着，听白连忙上前递帕子：“老祖宗，您慢些。”
老夫人接过帕子随便擦了擦嘴边，怒指薛明黛：“你！给我跪祠堂！”
“在镇国公府出的丑我就当没看见，如今你竟敢目无尊长，薛家没你这个孽种！”
薛姜氏骂时还咳了几声，薛老爷怕得很，也驱赶着薛明黛：“还愣着？快去！”
潘采云一见老爷也不护着薛明黛，一下子就跪下请罪：“老祖宗，您饶了黛儿吧，她才染了风寒，受不得呀——”
作者有话说
第3章 一闹
