《富贵公子》小刁主

12、富贵公子 （十二）

　　（十二）

　　林霖和她母亲住到她外公家后，林府只剩下了一些老仆。我有空总是去转转。府内，很干净，也很阴森。里面静的没有人气，就像香火不旺的寺院。她真的不回来了………
　　“刁少爷早！”一个打扫的老伯说。我本想问你家小姐回来了吗？但是一看偌大的府院和平时没什么两样，便打算离开。我有些绝望，已有好久未曾收到她的来信了，我很惶恐，她是怎么了？
　　“小姐，这样不好呀….”是一个女孩的声音，那么会是…..？这声音立马引起了我的注意。小姐？莫非？一定是的!我忙理了理衣衫。一个女孩跑了出来，后面又跟出一个。我赶紧跑过去，情不自禁的感叹了声。是她吗？她长得越来越像她的母亲了。她真漂亮，宫制纱衣将她衬得柔若无骨，十分娇楚动人。“林霖，林霖是你吗？你可回来了！”我激动之极，她眼中似有期待，似乎想开口。我忍不住拉起了她的手。她却像被针扎似的缩了回去。我想她定是不认识我了，毕竟我长高了，模样也变了。“我呀！刁真翱呀！”我又指着自己说，急切的解释道。“原来是刁少爷！”是那个丫鬟，她满脸她乡遇故知的喜悦，立刻上前来笑道：“许久不见了，真是越发的玉树临风了！”我对她没有映像，随口应了一声，又对林霖说：“林霖，让我好好看看！”她别扭的闪开了，我又笑道：“你许久不在京城，我带你出去转转。走..”可是我根本就抓不到她的手，她那张漂亮的小脸上表情很复杂，那感觉就像把许多染料到在一起搅拌。“你是谁呀？我们认识吗？小红，我不出去了。扫兴！”她说完就回到了屋子里。“小姐！”小红喊着，向我表示歉意后也跟了进去。我愣愣的站在那里，那样一句话早已叫我心底电闪雷鸣…..
　　这是怎么了？我什么时候得罪她了？她的样子不像开玩笑。就好像真的没见过我。我尴尬至极。为什么要羞恼我？我很生气，钻进轿子便没什么心情去任何地方了。哪里出问题了？我有种生生被扯成几块的感觉。回家后的第一件事便是将重新粘好的瓷人摔个粉碎。看着她给我写的信，越看越来火，找来火折子将信通通烧掉。这份发狂让给我随之后悔。看着她娟秀的字迹消失在红色的火苗中时，我又万般心痛。父亲不在，母亲不敢过问。因为我的缺席，胡月胡飞还跑来看我是怎么了？一见书房的情景，不禁问：“你是不是鬼附身了？”
　　我极力安慰自己，想她可能生我的气吧。她好不容易回来一次呀！第二天我迫不及待跑到林府，去发现大门紧锁。这又在我心中多添了几分失落，我落魄而归。
　　姥姥突然去世了。噩耗传来母亲哭得昏天地暗。老人家的离去，我也好伤心。一到痛处，她那慈祥的容貌就出现在我的眼前，历历在目。人们总是在看到自己在意的人死去而感到脆弱不堪，又分外良心谴责，自己的无能为力。可是人生在世，有喜有悲，斗转星移，不断变换。在丧礼上，我见到了小姐姐。初为人妻的她脸色变得红润了，还是那般羞涩。看着她与夫君相亲相爱的样子，我由衷感到开心
　　曾浩是个十分豪爽的人，他是典型的文弱书生模样。小姐姐去安慰还在痛哭中的母亲去时，他便和我聊得很开。“虽然比不上京城，但是扬州自有优处，何时小舅子才肯赏脸，去转上一转呀！”他诚恳的样子，我心中觉得很暖心。于是十分爽快的答应了：“外祖母灵柩安当我会随时去看看，看看你这姑爷有没有欺负我姐姐！”他听后大笑了起来。如果不是丧礼，我猜他会笑出眼泪，真是一个有趣的姐夫。
　　丧事礼毕，出现一件令人不愉快的事。以姥姥家的桂管家为首，好多仆人纷纷向舅舅递上了一些五花八门的字据。上面写了姥姥生前答应打赏他们的东西。据桂管家说，近年由于持家不善，府中早已出现拮据现象了。为此，还专门辞退了一些仆人，以减少部分花销。这种情况很常见，一般的大户人家表面上冠冕堂皇，可是其实骨子里早已是捉襟见肘了。姥姥信佛，对人都很宽容慷慨。这也不足为奇。可是这话的可信度呢？桂府有良田百倾，农庄几座。姥姥又不是奶奶，一向节约勤俭，按理府上不应该出现拮据？毕竟没出现灾荒，加上府上日常用度，不应该的。舅舅是个大孝子，本想照单分付，却被元俊表哥叫止住了。元俊表哥发表了一番谈论，几个姨妈家的表哥们也认同。“我可是励志进刑部的，爹您就把这事交给我办吧。”表哥胸有成竹的说。舅舅听后大加欣赏，就答应了。之后，元俊表哥把我和胜冰大表哥，灵笛表哥，伍迪表哥等几个儿郎叫道一起，讨论了半天，没有对策。元俊表哥要守灵，就把差事交给了我们，搞得大家一肚子郁闷。“对付几个刁奴，还用得着这般。想我家中，早就抓起来打一顿不就得了！”胜冰表哥一向口无遮拦，一说完被剩下的几位表哥狠狠地骂了一顿。七嘴八舌都对不出点子。一个个的面子上很过不去。于是一起人四五双眼睛直溜溜的盯着我转，说道：“珍宝平日里鬼主意就多，哥哥们可是甘拜下风啦！”推来推去居然推到了我的身上。
　　“几位哥哥都那么能干，小弟不才，哪有什么主意。”我搪塞着，“珍宝！”“珍宝！！”“姓刁的！…”他们亮出了拳头，我只得妥协。“这就对了。别让我们在舅舅面前丢脸撒！”“就是，我还想进太学呢。”
　　情形明摆着不让我有任何推辞，我只得点头答应，又补充说明道：“好！只是今天晚上，麻烦几位哥哥相关的人请到偏厢房。然后坐着喝茶不要开口也不要动手。哪怕不成舅舅怪罪下来，出丑就让小弟来吧。”“好！就这样定了。….”
　　晚上酉时，众人被叫到了偏房。他们不明所以，显得很拘束。我让众人分男女站好。便示意可以开口了。“表少爷这些是字据。其实老夫是无所谓了，但是老太太不在了，小的们领到这些东西也权当做留个纪念。”“哦。”我仔细看了看那些字据上写的东西。不禁大豁。有楠木桌，有金银碗碟，有象牙枕，还有好多其它东西。问题很大，很明显。我笑笑地望着桂管家，他也笑笑地往后退。所有东西加起来，似乎能让桂府老宅空一半了。
　　“恩。你们的心思我明白。我代表哥谢啦。诸位，你们可知道今天是什么日子吗？”我问。堂下一群人都面面相觑不得其解。“表少爷指的是…”桂管家小心地问着。我掏出手帕背过身子掩着鼻子捏着嗓子哽咽道：“你们怎么能都忘了今儿是我姥姥升天的第几天了！人也是昨儿才入殓的？”桂管家闻言马上说起老太太生前的好起来，继而又领着众人干哭了起来。他们的声音让我大倒胃口，还假惺惺的劝我节哀。我的泪真的流了下来，可怜的姥姥，在天上看到这一切会多么寒心呀？
　　“舅舅是个大孝子。看看，这些单子上面上有好多可是老人家生前贴身的东西，如今，看上一看，也是睹物思人呀。”我抽噎着说，一旁的管家连忙附和。“不如，我让舅舅赏些银两给你们？”管家一听连忙说不行：“表少爷，如果我们拿了银两，既违了老太太生前的意愿，又让旁人说些闲话，说奴才们贪图银两，传出去有失桂府脸面。”这老狐狸，人心真可谓。我多想质问他，你们可有曾好好照顾我那病重的姥姥？这些字据是真的，还是你们合起伙来骗人的？姥姥并无大病，为何却是越病越重？他们以为这一切已经尘埃落定，是秘密了吗？我收起冷涩萧杀，扫了那一脸无辜的众人，涌起层层恨意。
　　“那怎么办呢？”我故意提高声调反问，又装作很烦恼的样子，摇着扇子，大口大口喝茶。表哥们都瞪着眼睛看着我。若不是事先招呼好，他们一定跳起来抡起扇子敲我几下，然后将其它人大骂一通，不听话的再加上几大板子。
　　沉沉的夜幕在帮人们遮掩秘密，埋没良心。姥姥一向慈善，府上的奴仆却是这般不堪。他们麻木又透着心慌的嘴脸，终会令人想到可怜人必有可恨之处。我突然要开口，桂管家似乎也要说话。“管家你想说！”我看他人已过百，满头银发，又有点不忍伤害。“那怎么行！还是表少爷先说！”他谦谦礼让，我一听便说：“小爷我刚刚想了个好主意，可以说一举两得。”我故作声调说着，那个老家伙立刻一脸寻思，似乎在揣摩的我的用意。“管家，你在府上有些年头了吧！”我又问。管家连连点头。“各位也都是桂府中任劳任怨的忠仆啰？”“唉，是呀！”“恩..”我又扫了一眼众人，有几个心虚的赶忙低下头去。“这不就得了吗？你们干嘛非要拿走东西呢。我代舅舅兑现字据，该谁的一个也不少，全赏给你们了！”话音一落，厢房内一片鹊起，那些仆人个个是油光满面，很是得意。“谢表少爷！”“谢表公子….”“可别谢我！你们当应谢谢我舅舅！”“对对！老爷开恩！”“老爷像老太太一样，都是顶好的菩萨心肠…”
　　谢意不断，我也听到了堂后表哥们的咆哮。胜冰大表哥坐不住了，站起来冲也似的跑到了我跟前大声呵斥道：“都囔囔什么？大半夜的，还成何体统。”教训了那群下人，又凑到我耳根，咬牙且词的说：“珍宝弟，你别仗着你家有钱，就不拿姥姥家祖产不当回事啦！我可告诉你，今日的事要是这样结了，我们全跟你没完！”他说完，还以眼示意那堂上坐着的几位早已不耐烦拼命晃扇子的表哥。我掏出手巾，查了把脸笑道：“瞧瞧，哥哥说起话来真似下雨天啦。你还是堂上坐着吧，这事怎么能这样玩完呢！”我做了个欢送姿态，催促着表哥回去。他嘟囔着，看见自己被十几号人看稀奇似的盯着，不禁自觉地回到了茶座上。是呀，这事怎么能这样玩完呢？欺骗感情的事能让人产生怨恨，他们怎样的作为我就回报怎样的结果，以报我姥姥在天之灵！
　　我清了清嗓子，接着说：“每人心里可记得自己字据上的东西？”我又问，“记得！”异口同声的回答。哼！不记得才怪了。“那么既然大家记住了，这些乱七八糟的破纸写的玩意就没意义了，反正东西已经是你们大伙了，对不！”我又说。除了桂管家，又是异口同声。“那我差人把这些张兮兮的纸条都烧罗，你们不会介意吧?”这回有人想了想，之后是一声接一声的不介意。可是偏偏这时桂管家开口了：“我说，表少爷，这不好吧….”“难道你没记住，哦，谅你这么大的年纪了，定是记不住的。”我假意道。“太太打赏的东西，老奴定会记下。只是有时候也犯糊涂，这字据留着还是好些吧…”“好啊！”我叫了起来：“你这刁奴！”老家伙吓一跳，一脸委屈的说：“表少爷这是何故，老夫呕心沥血为桂府任劳任怨一二十载……”“你闭嘴！方才口口声声说姥姥赏的东西，你定能记下，后又说偶犯糊涂。你这般矛盾，莫不是看我年少无知，想糊弄我！”“哎呀呀，不敢，老奴如何敢顶撞表少爷呀！”“来人，拿火盆子把这些废纸都烧掉！”我不在理会他，扬手招来一名小厮，端来火盆，将那些字据全部扔了进去。全场的人都瞪大了眼睛，表情各异，有想说什么的，有的脸在变色，有的轻轻叹了口气，抹了抹头上的虚汗，仿佛得到了解脱。
　　看着那些害人的纸张被火舌舔的一干而尽，我便又向桂管家拱手歉意道：“贵管家，刚才小辈无礼，多有得罪，亡失了读书人本分，实在惭愧！”老家伙见我虚心一拜，便有点不知所措，连连上前扶住道：“表少爷太过谦了。方才老夫也有不妥之处。”“我记得昔日来府上，有个叫桂圆的家伙，人挺机灵，小爷特别喜欢他，不知桂叔可知他在哪里？可还在府上？”我话锋一转，老家伙已是云里雾里。这话勾起陈年往事，他迅速的思量出了个所以然，马上笑道：“他呀！还在府上！”“在哪里？快些带来！”我激动的叫道，老家伙一见，只得命人去传。很快，那个奴仆被领来了。他身上很脏也很臭，不少人都禁不住捂住了鼻子。地上跪着的人家里可是桂府世代奴呀，按理不应该出现的如此狼狈的。我想了想，不觉很是感慨。堂下闹事的，倒是多半才买进的仆人，或者是长期雇用的。这些人被人挑混了头，做下如此大胆之事，真是齐心可畏。如此，俊元表哥一开始就猜对了，不过，是不是瞎蒙的呢？“抬起头来，还记得小爷吗？”我亲切的问。那人满脸沧桑，二十多岁的人落寞得像个三四十岁的人。我心里感到一阵气愤，瞪了管家一眼。当年因为我的缘故，姥姥还特意关照这个桂圆，而且是世奴，年轻的时候也应该在桂家祠堂里念过少许书的。优秀者往往委以重任，看着眼前这个人，我真怀疑眼前的这个人是本人吗？
　　“怎么弄得如此狼狈！”我皱了皱眉头，老家伙一见便恶狠狠的喊道：“还不下去，要是熏坏了表少爷，有你好果子吃！”地上人闻言低下头福了福身，起身就要走掉。“等等！小爷话还没完呢。”桂圆一愣，又跪倒了地上。“桂叔，你在这桂府，少说也有二十多年了吧？”见我问候，老家伙连连点头，还说了一通客套话。“当真是辛苦您呢！”“不辛苦，表少爷！老奴就是累死了也心甘情愿！”他意慨陈词，毫不脸红。“那倒不必！说出去，人家可要说闲话啰。既然今儿舅舅和表哥脱不得身，交由我全权处理。所以呢，我想，桂叔辛苦了这么大半辈子，让我这后生看了都不忍。那么，从今天开始，这位地上的人——桂圆就是府上的代管家了…”“表少爷，这这..老奴还…”老家伙急了，见我夺他的权，便急忙辩护。那桂圆也是喊使不得使不得！其它人一副看戏的样子，似乎都觉得挺有意思。
　　“你这奴才，尽瞎说了。”我打断桂圆的废话，继续道：“你也瞧见了，人家桂管家已经这么一把年纪了，你可忍心见他忙里忙外！亏你还在祠堂里念过几日圣贤书。人家头发花白，自是当享天伦之乐之时，只得有人出来接下他肩上的担子，让他无后顾之忧呀。”“表少爷，你怎能这样？..”老家伙在一边都要哭了，我立刻显得很难为的说：“桂叔呀！你老就放心吧。这个奴才干不好，我可不会轻饶的。再说了，你瞧瞧，我的这些哥哥们也不是吃素的，会监督的！你就别说了。怎么没人长眼睛呀，老管家站了这么久，怎么不见端上把椅子呀？”我严责道，并喝了口茶水。斜眼瞟瞟老家伙，哀怨无限蔓延，似乎难过死了。
　　“现在接着处理刚才的事。自古有主仆荣辱与共的说法，我想说这很对。那意思不就是主人的东西是奴才的吗？”我一个设问，倒是一阵称是。“看来大家都知道这话的意思。所以奴才的东西自然是属于主人家的。所以呢，谁的楠木桌记下，谁的羊脂对瓶，记下。你们都统统记在心里。至于这些东西，就不要搬动了。你的也好他的也好我舅舅的也好，反正说出去都是桂府的，是不是？”圈套终于浮出水面了，堂下一片沉默。
　　“这东西也赏你们了，你们呆在这个家随时都可以看到。这话传出去，人家既不会说我舅舅升官忘本，不顾祖业，也不枉我姥姥仁慈之心，免得外人的口舌诋毁了她老人家一世清明。小爷说的两全其美，就是如此啰。各位有什么意见吗？”我笑着问道，响起了许多违心的没意见。
　　自古多有善主遭奴欺，以舅舅散漫的个性，料理家政什么的定然不愿插手。那时宅子里的东西都给搬空了，他都还蒙在鼓里呢。可是今非昔比，他自己也算个人物，有心之人就会在小事上做文章。靠着元静表姐的公公，舅舅才能人之中年，本无所作为，却连升两级，已是很不错了。朝中，桂家也没元老级的靠山，新生的显贵立足不稳，还会连累表姐的婆家。
　　我又将众人看了一遍，目光所到之处纷纷低头，“大家不要别不做声，小爷我是读书人，人情世故也是知晓的。事也完了，散后个人就去桂圆那各领一两银子，时日不限。想记存在老账簿子上也可以。”
　　话一出笼，刚刚沉寂的大堂又一阵唏嘘了。似乎以为无油水可捞，现在还能拿一两银子，也是不错的。一两银子，省省话，能度月了。“那么。即日起，就由桂圆代管桂府，老桂叔就卸任好好休息吧。就算姥姥还在，我想她老人家也不会说什么的。今天到此为止。小爷是读书之人，不免聒噪。只是看着各位如此可教，深感欣慰。这每个人就应该记住自己的本分，该干什么不该干什么，心里都放明白些。桂圆，你可听好。小爷许诺的银两，你可别黑去了。你明日，就开始把府上的账务重新整理，也好熟悉熟悉。凡是遇到什么槛，尽量踩上去，我给你顶着！只要你干得好，小爷我有赏，给我脸上蒙黑，你知道小爷的手段。再则，小爷得说一声，世间万物，上有神明，自有公裁。今天就这样，该忙的忙，休息的休息！我们几位爷也乏了。散散！”我摇着扇子遣退众人。
　　几个表哥见众人一退就轮翻批驳的上来。“姓刁的！你真是刁呀！”“我做恶人，你们凭白享功，还有什么说辞的。”“可是这样…..
　　事后，舅舅没说话。表哥直夸我做得好，就是有点不留情。“那老东西，无非对错，即赶走了，就走了。他也到了该休息的岁数了。再者，这事真有名堂，留着在身边，你喝茶也不安心的！”听了我的话，舅舅和表哥们都沉默不语。