《兰霓传奇》昱恺

2、第 2 章 第二章

　　第二章
　　贞观十七年四月初八长安皇城大明宫偏殿
　　李世民坐在巨大的书桌后面，紫毫御笔蘸满了墨汁。由于内心的决定，深刻的线条烙满了他的脸颊，鬓边。一瞬间，他仿佛又回到了十九岁的年轻岁月，那颗惯于尊崇的心怦跳得同白芷原战前的少年般。
　　御笔高高举起，这落下的后果，不是他有生之年能看到的啊。李世民脸上的线条更深刻了。目力凝注笔尖，坚如铁石的手握得发颤，万籁俱寂，连他身边最亲近的侍卫也被摈退在五十丈之外，只有他――大唐帝国的九五之尊知道这笔下的内容。
　　大丈夫有所不为，有所必为。白兰花蕊捻作的明烛刹时绽亮，房里没来由地鼓起一阵激荡的浩风。李世民立身而起，以握剑之姿在帛纸上昂然疾书：
　　御定储臣潜将，隐于朝野，救急于危难，重社稷而不重皇命。世民之后，儿孙遇之，如朕亲临。潜臣人等，承袭自定。名册如下。。。。。。。
　　书罢，他掷笔畅笑，笑声震动夜空。李氏皇族的后代子孙啊，今日的决定会带给你们什么，连我也不知道。或许是一把悬于颈上的厉刃，或许是一柄稳定天下的权杖。全看今后你们的作为了。
　　笑声惊动了门外恭候多时的侍从，他放开声音，大声道：“启禀皇上，武威大将军奉诏觐见。”
　　：“高鸿远？”他喃喃地念着这个刚刚一直出现在脑海中的名字，兴奋和欢愉跃上眉宇，大声地说：“快宣！”
　　：“宣高大将军进殿。”
　　高大将军？不错，他平定吐谷浑那次内乱后，就封了一品了。短短五年，升了三级，俱是赫赫战功啊。大唐天子捻须而笑，脑中浮现出一张孩童的倔强脸庞，然后又是一张神采飞扬的少年的脸。五年过去，他又是怎样呢。天子很期待地盯着殿口。
　　渐行渐近的雄伟身姿吸引了所有人的注意力。天子赞叹的目光从他修长有力的四肢巡过，以武者特有的眼力欣赏那完美的步履节奏。宽肩，厚实的胸膛掩在袍服下依稀可见 。曾经稍嫌单薄的少年身体如今增添了铁石般的肌肉，散发出男性的浓烈气概。还有那张脸，五官依稀，气韵完全焕然一新了
　　天子惊喜儿起，向他迎面而去。不等他屈膝就一把揽住说：“平身，让朕好好看看。”
　　高鸿远依言起身，已是高大的天子须微仰起头才能平视他的眼睛。时光，真是年轻人的好朋友。大唐天子审视着他的面孔，清涩和跳脱不复存在。岁月洗练出一张锐利威猛地容貌。他泰然的迎接天子的目光，气势静若源岳，动如雷霆。
　　大唐天子终于欢悦地笑了，抚着高鸿远的肩头，笑容里带着难喻的感慨。长大了，那个溜进练功房，偷穿甲胄的孩童。
　　高鸿远力持镇定，眉目间难掩颤动。天子半坐半躺在一张头高尾低的长椅上，一足支住肘部，示意他就近坐下。这个姿势他太熟悉了。有近十年的岁月，每月初五，天子就是用这个姿势坐在演武场，让他们这群寄养在宫掖的忠臣遗孤在他面前试演武艺。那是充满竞争和欢笑的岁月，褪去王者威仪的皇帝总是坐在榻上，支起一只脚，不时大笑出声。
　　好多年后，高鸿远明白了自己为什么拼命练武，拼命去读兵书。原来在他心中，对天子不仅有臣子的忠诚，更有深厚的，近似儒子往父的敬爱。这种情感虽深埋在心底，却是年幼的他流血流汗，毅然投身戎马的动力所在。同他相同经历的其他人也许都有这样的感触吧。
　　说来奇怪，天子在宫中同他们待的时间比任何亲生的子女都多。吴王珞和公主高阳是他最宠的幼子幼女，只因他们聪明得知道将自己的时间同这群少年的作息尽量融合起来。
　　两人的目光仍旧汇合在一起，仿佛在交汇中，聆听岁月的回响。大唐天子的心情少有的轻松，眼前的年轻人可托付重任啊。他坚定了自己的判断。偏殿一隅的气氛逐渐显出几分亲密，天子和他的大将军都放松了心情。
　　：“是弩箭？”天子忽然说。
　　高鸿远随着他紧盯的目光将手指抚上自己的脸，这个尚余稚气的动作惹笑了天子，自己也笑起来。他的皮肤被西域的炽阳晒成铜色，没料到脸颈上的细碎伤痕仍未逃过神目如电。
　　：“是的，还有蝗石。”高鸿远就事论事，坦白到底。
　　天子有趣地一笑，用玩笑的语气说：“好几年前，朕的征西大元帅李靖不止一次抱怨过，他有一个喜欢冒险和受伤的将领，让他爱惜又担心，没想到这个人做到一品大将军，还是改不了性子。”
　　高鸿远也笑，说：“臣擅长的是突击，奇袭，伪装以攻敌不备。每受一次伤，都长一次经验呢。：
　　天子大笑，手拍座椅道：“鸿远的性子和朕年轻时一样呢。“
　　：“比不得圣上神勇。”高鸿远离座躬身道。这句话十分诚恳，熟读史书和兵法，他怀疑还会不会有另一个人物能绽放出当年秦王李世民的光彩。
　　：“朕离战场久矣，汝正当年，不可妄自菲薄。”
　　高鸿远闻言，挺直脊梁，浓眉下鹰样的双目闪出清亮坚定的光：“臣知道。“
　　大唐天子点头，面前这张充满活力和自信的脸庞犹如阳光般照得他的心一阵温暖。百年树人，终有良材，可喜啊。
　　：“臣自西域来，目前的军情。。。。。。。”
　　：“不急，朕欲留鸿远多些时日，军情徐徐再议。”
　　高鸿远抬头看着天子，隐约觉得有件大事要发生，而且是同自己有密切关系的。他的心跳有加快的驱动，难道是东边的高丽。。。。。。
　　：“子怀，你可知为何朕对你等另眼呵护？”天子淡淡的一句话，震得高鸿远急乱离座，双膝着地在天子脚前。不仅为天子唤他的别字，这是为臣者极少遇到的殊荣，更因为这个问题一直以来也萦绕在他的心底，为什么。。。。。。十几年来，他没有吐露半个字，包括与他相同情况的伙伴之间，也是讳密莫语的。
　　衣料摩擦声中，跪立的高鸿远感到天子的气息临近，近到他伸手便能触摸到他敬爱的王者温热威严的身体。一只厚实的手掌放在他的宽肩上，高鸿远虎躯微震。
　　：“世人看我，是权利，是金钱，是威仪，是无所不能。世人近我，为分沾雨露，得几分名利。或有绝世之才，近我亦欲权位。子怀，只有你们，知我对这片江山的热爱。也只有你们，爱大唐胜过爱我。”
　　高鸿远无言以胸膛激奋地起伏着，平生第一次没有用自制力去控制情感，两颗浑圆的泪珠滚出眼眶，溅落在胸前的袍服上。
　　：“你留下来，他们也要来。”
　　：“是。”
　　贞观十七年的四月，长安酝酿着一场风云际会。
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　　：“霓霓，快去。”娘亲的声音虚弱的响起。
　　：“不，我要玩。”五岁的她头也不回地说。继续用小手追逐飘落的雪花，小脚忙碌地在雪地上印出各种图迹。
　　：“霓霓，快去，叫爹。”娘亲更急地催促，她转过红扑扑的脸，对着直看她的儒衫男人扮个鬼脸，然后开心地笑。
　　：“相公，霓霓太好动了，我会说它。。。。。。。。：
　　男子的视线始终落在小小身体上，说：“让她玩去吧，屋子里好久没听到这么快活的“声音了。“
　　兰霓在梦中幸福地弯起嘴角，微微转了下身子。
　　:”霓霓，快去，快去。”娘亲的声音更虚弱了，每说一个字，唇边都沁出一线血迹。
　　：“不，我怕。”她全身发冷，眼前一阵阵发黑。那一群身着甲衣的男子象魔神矗立在驿道口，她没勇气望向他们凶恶的脸。：“娘，我根本不认得他，怎么去？”
　　：“快去！快去！不管怎样，他已答应娶你，娘要看你有所托付才安心，霓霓，听话，快去！”语毕，一口鲜红呛出她的口，兰霓急忙扶住娘亲的身体，十一岁的心灵敏感到死亡的临近。：“我去。”她鼓足勇气，罩上御寒的羊皮袍子，甚至回头对她娘笑了一笑，走进漫天的风雪里。
　　：“兰表姊，醒来，兰表姊。”
　　兰霓眨动濡湿的长睫毛，然后用惊人的速度从榻上坐起。她推开覆在身上的丝被，赤足冲到铜镜前。
　　细腻修长的手指在玉脂肌肤上滑动，额，颊，鼻尖，颈，最后抚住胸口，指尖感受着心跳的逐渐平缓。
　　是梦。恶梦已经过去了。
　　她再一次跳起来，跑回榻边握住眼睛睁得大大的鹿儿的手说：“谢谢你叫我，这个梦好可怕，好在醒过来了。”
　　神态轻灵如风的少女展开一个灿烂的笑颜，说：“再不叫你，今晚的牡丹夜宴就赶不及了。”
　　这么晚了？！兰霓掩住口，惊栗平复后，初醒的娇慵浓厚地堆积在眉眼间，冰蚕丝织成的淡蓝色薄纱衣袖随手轻扬，掩住红润醉人的双颊，那眼波，嗯，鹿儿暗叹真是活脱脱的媚眼如丝。
　　：“鹿儿，你怎么来的，小翠呢？”
　　：“我正要问你呢。宅子里仆佣都到哪儿去了，我逛了一圈，连厨房都是空的。”
　　：“兴许出去采买蔬果吧。”兰霓又打个哈欠，软若无骨欲躺回床上，：“好困。干脆再躺会儿。”该死的梦根本没让她的午睡安生。
　　：“兰表姊，那小翠呢？她一上街就犯头疼，难道也出去了？”说话间，兰霓已用丝被蒙住头。
　　：“表姊。”没有声息。鹿儿点漆般可爱的黑眸转了转，小巧的红唇凑近兰霓青丝缠绕的蟾首，放大嗓音道：“布坊的生意赔了，哎唷，好大一笔钱。”
　　：“什么生意？怎么赔的？赔了好多？”柔媚慵懒的神态从艳丽绝俗的脸上褪个干干净净。兰霓以奇快的速度立身而起，凝脂般的玉指握住鹿儿的手腕，连声追问。
　　得逞的女孩儿笑得坐在地上，一时喘不过气。好一会儿才摆手说：“兰表姊，好歹你也是礼部侍郎的掌珠，正一品的大将军夫人。对钱财的。。。。。。。咳咳。。。。。。。爱好，不要表现得这么明显嘛。”
　　胸前的玉扣解开了，兰霓浑然不觉的剧烈呼吸，醇酒般醉人的曲线在夕阳的照射下，形成惊心动魄的美景。而她丝毫不管这些，握住双拳，咬牙切齿，一字一句的说：
　　“梅鹿儿，你要是再给我开一次这种玩笑，我发誓绝对会在三个月内嫁掉你，我发誓！”
　　好像玩过头了。梅鹿儿―――她机灵古怪的小表妹做着鬼脸钻入她怀里磨蹭，还拖着可怜的腔调讨饶道：“好表姊，你真舍得，鹿儿还没十五岁，好可怜喔。嫁掉了我，谁帮你写帐册呢，兰表姊。。。。。。。。。”
　　：“每次都来这一套，小人。”兰霓哼了哼，转过头去。小鬼头，差点没把她吓死。
　　：“鹿儿十足的真心诚意。”怀里的小人儿谄媚地加了一句：“兰表姊，你的身子好软喔，鹿儿真想一辈子抱下去。”
　　：“小鬼，我要洗脸换衣，快放手。”兰霓又好气又好笑，挣开她合抱的手，低头够自己的锦面木屐。
　　鹿儿丫头来长安，只有短短的半年吗？她暗自摇头，怎么左看右看，就是找不到初见面时那个文静寡言的模样了。听听她满口说些什么，老天，这样的小鬼真是姨父用道家修真之法养大的吗？兰霓再摇头，怪谁呢？祸首是自己吧。同离经叛道的高夫人整日厮混在一起，就算是平庸之辈，也会抹上一层暧昧的色彩。何况梅鹿儿和平庸二字搭不上半点干系。以她的条件，只要她愿意，梅鹿儿大可倾国倾城，虽然她真的很小。
　　：“兰表姊又在想什么？梅鹿儿清澈的眼神仿佛洞悉了她的思绪，兰霓回她一笑：“今晚的衣裙。”
　　：“喔，今晚的衣裙。”梅鹿儿歪着可爱的脸蛋，模仿她漫不经心的口气。两个人心照不宣相视一笑。长安城中四季不绝的夜宴，是兰霓推广新型衣料的大好时机。为了使自己穿的令人耳目一新又不被人排斥，她可下了大功夫。然而正如梅鹿儿一针见血指出的那样，她的钱柜里装满了女人的忌妒心。
　　：“兰表姊，听说高阳公主是一个大美人，她真的能颠倒众生么？”
　　：“今晚你看到不就知道了。公主在她的别苑举行夜宴，有幸前往的都是青年俊杰，只怕照花了鹿儿的眼。”
　　梅鹿儿抿嘴，微微摇头道：“照花我的眼可不容易，这世上有何人及得上我爹爹的文采俊雅。”
　　又来了。兰霓盯着她逐渐脱离稚气的丽颜，终于认识到自己即将担负的责任多么艰巨―――――倘若鹿儿以姨父为择婿的标准，兰霓只怕会急得跳井。梅鹤衣简直是空前绝后的奇男子。
　　兰霓不曾亲眼见过这位矫若惊鸿的才子，单凭他的几封书信便深深着迷于他的风采文章。不难想象同他朝夕相处了十四年的鹿儿受他的影响如何深远。
　　为了鹿儿将来着想，我一定要想个法子。兰霓下定了决心。
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　　一身华服的高鸿远双手环胸站在锗红色宫墙边，若有所思的望着头顶的天空。他双足略分，头颅高傲地仰起，卓然挺立的姿态吸引了往来官员的视线。他们注意到他袍服上华贵的纹饰，无不远远便稽首行礼，只是遍忆脑中的显贵，却呼不出这位大人的尊号，笑容里往往带着尴尬。
　　高鸿远被还礼如仪弄得心烦，正诅咒自己选错了等人的地方，一队威风凛凛，銮铃阵阵的宫中侍卫骑马向他行来。
　　：“大将军！卑职来迟，劳您久等了。”面目英俊的锦衣青年越众而出，利落地甩蹬下马，满面笑容地向他行礼。
　　：“驸马多礼了，高某不敢当。”高鸿远回了三等带刀侍卫房遗爱一礼，心想他倒是没变，笑起来尚有少年的模样。
　　房遗爱握住高鸿远的手，滔滔不绝往下说道：“今日早朝后，今上（唐人对皇帝的称呼）告诉我，大将军回来了，嘱咐公主与小臣要好好照应将军。这何用今上吩咐？当年大将军任下官骑射教习时，督导之恩，遗爱不敢或忘。刚才禀告公主，她也高兴得很。直说今晚的牡丹夜宴，要在别苑亲迎将军的大驾呢。。。。。。。。。”
　　他上下打量着高鸿远，艳羡地说：“见到高大将军，下官才明白什么是男儿的真气概，像我等出入宫墙之流，只不过算金玉其外罢了。。。。。。”
　　高鸿远微微一哂，撮口吹声呼哨，让程虎带着十八名伙伴过来。房遗爱的注意力又被他这对侍卫吸引过去。
　　他啧啧有声地赞叹一会，问道：“大将军，这便是你麾下的追风铁卫吧，看他们进退有度，人马俱无杂声，名不虚传。”
　　高鸿远泛起一个安静的笑容：“驸马大人，我们此生受到的赞扬全让你说完了。”
　　房遗爱大笑，拉住他的手腕说：“大将军快请，到别苑我再好好叙谈。今日定是不醉不归，公主。。。。。。”
　　高鸿远上马，暗自捺下扬鞭远去的冲动，五年未见，房二的多语症越发的严重。再想到待会儿还要见到以胡闹著名的高阳公主，头更痛了。
　　从现在起，不再是夜袭领军的战将，亦不再是千里疾驰的归客。高鸿远行在滔滔不绝的房遗爱身边，行在繁华的朱雀大街上，他再次确定自己现在的身份―――一个整日排满欢宴、球局、围猎的闲员。
　　他只求在种种磨人的应酬将自己逼疯之前，他们能出现，高鸿远诚心祈祷上苍。
　　贞观十七年的春末夏初，在游春、骑射的热潮降去之后，长安的显贵们将注意力转移到一场接一场的夜宴中。天子年初的招贤令吸引了大量读书人羁留京城以待秋试。这个时节，也是他们手捧诗文游说权贵的大好机会。高阳公主的牡丹夜宴，挂了个“诗会”的名目，少不了几个所谓才子捧场。
　　兰霓喜欢诗文，但讨厌那些所谓才子。上次银光禄大夫房遗直（高阳公主驸马房遗爱之兄）的夜宴上，她被几个才子倒尽了胃口。拿她当草包美人来讨好不说，在暖寿宴上抛着媚眼念艳诗，气坏了一干贵妇人，笑倒了小鬼头鹿儿。结果一晚上除了在“高夫人”的名头上添了又一截蜚短流长外，真正的生意没有丝毫进展。
　　若非高阳公主是长安最喜新潮，最有人缘的人物，兰霓决不会再涉足所谓诗会的场合。为了谨慎起见，她特地提前送信给公主，请求稍晚到达，避开同才子同席的机会。公主应允了，只吩咐不要错过宴后“花坊”萧姑娘的萧艺表演。
　　最神秘的贵妇同最神秘的乐伎相会在牡丹夜宴上。高阳公主的宴会又会制造出一个新奇的话题。兰霓将身体靠向背后的软榻，脸上的纱罗遮住了丰润红唇上的隐约笑容。小玉若知道自己荣膺最神秘的封号，不定会罢演吧。不管了，反正只是一个宴会，同往常的应酬场合一样，不会有什么差别。
　　：“鹿儿，戴上你的锥帽，你要害街上的行人撞成一堆吗？”
　　：“我放下幕帘就是了，唉，要是在杭州就好啦。”鹿儿半真半假地叹息。
　　她们乘坐的轻便马车汇入天街的车马流。那水红色的车顶，淡黄色的围纱，在一片色彩浓重的车队中，清淡宛如一朵雾中莲。
　　长安变了。
　　高鸿远环视着席间的一切，感觉自己是一个被抛下的旅客，站在驿车滚滚的烟尘中，只能目瞪口呆望着原来同车的人们快速离去。五年的时光，仿佛玩出一道戏法，将原来熟悉的世界弄得面目全非后，大喇喇地捧到他面前，然后命令道：“接受它。”
　　高鸿远只能接受。作为观众，他看着所有的表演，没有拒绝观看的权力，只有拒绝演出。
　　名贵的沉檀食桌，厚软的地毡，精美的镶金薄瓷餐具，以及帷幕后人数众多的乐队使一个以“诗会”为名的寻常宴会其规格远超过贞观初年天子的排场。络绎穿梭的宾客，让高鸿远大开眼界。男人们腰间系上数目繁多的金玉饰品，衣着一改五年前崇尚的简朴之风，绣金、绘采外加将绸缎外衣熏得香气怡人。至于女人。。。。。。高鸿远将目光勉强移到其中一位身上，紧身的上衫，宽大的裙幅，衣料又薄又透，隔着外衣看得见腕上的手镯。四月的夜风袭袭，她不冷吗？他怀疑她会的，只是那层厚脂掩盖了她的感觉。高鸿远想起长孙皇后曾开玩笑说过“女人的感观是应男人的的目光变化的。”在场的人都大笑，包括威严的天子。看到那女子感觉到他的注视，立刻拿出汗巾装模作样地拭汗，□□嘴唇抬腕举杯，抽筋似的抛个眼波过来。高鸿远急忙专心致志盯住手中的水晶杯，心中叹息了一声，老天，我懂了。
　　乐声大作，正在四处闲聊的人们纷纷走回席间迎接主人的到来。香气环绕中，高阳公主由夫君陪同，身着不同于迎客时的绿色璴金衣裙在厅口出现。她梳着高髻，合宜的胭脂突出了她白皙的皮肤，一双浓眉同她的皇帝父亲如出一辙。因为心情愉悦，那双眉弯成可爱的弧形。精心涂抹的红唇不时发出清脆的笑声。而那笑声不时淹没在宾客们赞美的颂潮中。
　　“美绝天人”，“艳冠群芳”的谄媚中，高鸿远微笑着想“高阳或许称不上大唐最美的女人，但叫做大唐最美的公主受之无愧”。
　　：“大将军。”高阳公主一行终于走到高鸿远的席前，她同房遗爱都用兴奋的目光注视着他。
　　：“拜见公主玉驾。”高鸿远稽了一礼，以他的官衔，若非大典，见皇帝也不用跪叩。
　　：“免礼。”高阳公主和驸马交换了眼色，再看向高鸿远。异样的注视让他警惕，以他在宫中多年的经验，高阳公主又在算计什么了。
　　：“大将军请不要拘束，本宫只愿今晚能给大将军带来惊喜。”
　　：“略备薄酒，只当为将军洗尘。”驸马飞快地接过她的话头，将一杯葡萄美酒塞进公主的手掌。高阳公主悻悻地瞪了驸马一眼，在诺然声中，同高鸿远对饮一杯。
　　：“干什么。。。。。”转身时，轻微的声浪飘进他的耳内。
　　：“说了他会疑心的，多不好玩。”房遗爱的声音里有窃笑。
　　酒尚未滑落入喉，五年前他所熟悉的，汗毛直竖的感觉从每个毛孔扩展开来。
　　他早该认识到，岁月的流逝，只会增加高阳公主令人恐怖的程度。嫁了人的公主更加可怕，因为多了个同样胡闹的驸马爷。
　　：“祝我们大唐日益强大，文化昌盛，国运亨通！”
　　：“干杯。”
　　：“干杯。”
　　躲是躲不掉的。高鸿远慢慢举起手中重新盛满的酒杯，对着主人座的公主夫妇扬了扬，一口饮尽。高阳公主想起父皇对他的宠爱，驸马想起射场上的艰苦岁月，两人的笑容都有片刻的木然。
　　而高鸿远却淡淡地笑了。经过多年烽烟的磨砾，他不再是莽撞冲动的少年，同人们记忆里带几分傲然冷漠的形象也有了很大的区别。经历太多，他不相信他们的把戏会让他吃惊到哪儿去。他真的不相信。