《将军的灶边小厨郎》墨泷化羽

242、第二百四十二章 圣上亲临

　　晚间楚曜回来的时候，第一时间就问了张小渔在哪里？管家回话，张公子正披着外套在院子里照料他亲手栽种的菊花。
　　今夜不算太凉，但是风把院墙上那几盆菊花的叶子吹得翻卷起来，露出背面一层灰白的细绒。
　　张小渔听见偏门响，便搁下铲子站起来，在围裙上蹭了蹭手上的泥，然后在旁边的铜盆里洗了手。
　　楚曜跨进院子，下了台阶，外袍已经让管家拿去挂上。身上那件中衣的领口微微敞着，露出颈侧一小截被阳光晒得浅蜜色的皮肤，眉间有一道浅浅的折痕，大约是今日在演武场里又遇上了什么费神的事。
　　“阿泽，饿了吗？饿了的话，我给你煮点东西吃。”
　　张小渔从小炉上提了壶热水，给他沏了盏茶搁在桌上，自己在对面坐下来。
　　楚曜摇了摇头，“小渔，今日的事我听说了，胡达这人，我会去亲自过问。”他没有想到，赫连铮在这方面也会用心眼，威胁到他的人头上，属实是让人愤怒。
　　张小渔见男人面色冷峻，伸手覆上了他放在桌上握成拳的手，青年的指尖带着微微的薄茧，但是温暖轻柔，让男人紧握的拳头放松下来。
　　他把今日胡达来取货，在库房里当面谈条件又被他顶回去的事，原原本本说了一遍。说得简单，没有添油加醋，连胡达身后那四个随从堵门拔刀的细节都只用了“带了四个人，门口站了两个”一句带过。
　　楚曜端着茶盏听完了，拇指在盏沿上慢慢摩挲了一圈，沉默了片刻才开口。
　　“胡达是赫连铮从西戎带来的心腹，当年跟着赫连铮打过草原上的部落联军，手上沾过血。”楚曜搁下茶盏，正因如此，这人反而危险，出手见血。
　　“他今日在库房里没有动手，是因为赫连铮之前下了死命令，不许在京城的地界上闹出事来。”
　　男人说到这里停顿了一下，“你当面把他那句话顶回去，就算是现在没事，以他的性子，不会就这么算了。”
　　这句话的潜意思就是，他肯定会搞些小动作，不管是不是赫连铮授意。
　　张小渔一只手托着下巴，手指搁在桌沿上轻轻点了两下，眼里全是信任：“我知道，所以跟你说了。”
　　楚曜看着他，目光里有惯有的沉稳，这种被全心信任的感觉，和下属对他的信任不同。他的心里像是被什么东西轻轻拨动了一下，泛起柔软的涟漪。
　　“风大了，我们进去说吧！”张小渔站起身，伸了个懒腰，身子得到舒展，人也惬意几分。
　　“好。”
　　两人回到房里，楚青端来热水放到架上，随后便退了出去。
　　楚曜走到窗边，把半掩的窗扇推开一条缝，稍微让房里透点风。
　　回到桌边坐下，再开口的时候，声音被夜风吹得有些散：“我让暗卫那边加两个人手，一个盯着四方馆，一个跟着胡达。你这边平日出门的时候，让小六或者刘全跟着，别一个人走巷子。”
　　不怕一万，就怕万一。他们的底线没那么高，行事也大胆，不得不防。
　　张小渔应了一声，没有推辞。
　　他知道楚曜说这话，是在心里已经做了决定，自己多说一句“不用麻烦”反而是多余的。
　　“你安排就好，我都听你的。”
　　过了一会儿，张小渔手里拿着账册，头也不抬地开口，像是忽然想起了一件事：“明日比武招亲那边决赛，听说皇上要亲自去看？入围的有兵部尚书家的大公子，还有一个侍郎家的庶子。那个庶子叫什么来着……竟然一路打到了最后，外头都在说这事。”
　　楚曜放下了手中的笔，靠在椅背上，目光落在身旁人低垂的眉眼上。烛火把他垂下的睫毛在眼睑下投了一小片扇形的阴影。
　　楚曜看着他这副模样，嘴角几不可察地动了一下，才开口接道：“那个侍郎家的庶子叫沈砚，他父亲是工部侍郎沈昱。此人在家中行三，生母是妾室，听说从小不受重视，在族学里读了几年书，后来跟着护院武师学了些拳脚，平日里在侍郎府里做些跑腿的杂事。”
　　“这回比武招亲，他一路打上来，连兵部尚书的大公子都险些在他手里翻了船。”
　　张小渔听得认真，楚曜知道的这么详细，应该是特别调查过。他抬起头来，眼中有些好奇：“默默无闻的庶子，平时不受待见，突然在比武招亲上出了风头，皇上还要亲自去看决赛……”
　　他顿了顿，把手中账册放下，“这事你怎么看？”
　　“圣上亲自去，明面上是看比武，实际上是看人。西戎的公主嫁进夏国，嫁的是谁，背后牵扯的是哪家的势力，圣上心里要有一本账。”
　　“兵部尚书的大公子赢了，兵部那边跟西戎就多了一层姻亲关系，军需调度上往后更要仔细拿捏。若是那个庶子赢了，侍郎府里一个不受宠的儿子娶了公主，反倒比尚书府更好拿捏……”
　　当然，这些话也只能他们两人私下说说，断不可被外人听去。揣摩圣意，放在哪里都解释不清。
　　张小渔点了点头，靠着椅背想了想，忽然说了一句：“那明日广场那边应该会戒严。圣上出宫，牌头不小，随行的禁卫、仪仗、宫人，里三层外三层。广场周围几条街怕是都要清场，百姓想看热闹也只能挤在外围远远地瞧一眼。”
　　楚曜点了点头，明日他和禁军那边都有得忙，真希望这场试探赶紧结束，这样，他也能多和小渔相处。
　　桌案账册上的数字密密麻麻地排着，每一行末尾都缀着一个小小的勾，表示已经誊抄完毕。
　　张小渔伸手把账册合上，指尖在封皮上轻轻按了一下。
　　“小渔，明日你这边照常做生意，别去广场那边凑热闹。胡达那边我让人盯着，有动静会递消息来。”
　　“放心，我都懂。要是结束的早的话，早点回来，给你做好吃的！”张小渔眨眨眼，笑容灿烂，站起来把账册收进抽屉里，打算洗漱睡觉。
　　屋里的光线暗下来，只余下窗纸透进来的那层薄薄的月色，和院里的树被风吹动的沙沙声。
　　躺在床上，张小渔翻身在昏暗中看了楚曜一眼，没有说什么，只是伸手碰了碰他垂在身侧的手指，随后被一把握住。
　　“明日决赛之后，不管是谁赢了，赫连铮那边都会有一阵子忙。他妹妹的事定了，他才能腾出手来，为西戎争取利益。”张小渔的声音在夜色中更轻柔。
　　楚曜当然知道，不过眼前人能够想到并且叮嘱他，他心中愉悦。
　　争取利益的事，还有朝中的文武百官，都是为国为圣上做事，在大方向上，大家会团结一心。
　　月色依旧清亮，房中烛火早早熄灭，只留下一片寂静。
　　比武招亲的决赛，因为圣上要亲临观看，临时从广场那边撤走，设在了城东的演武场。
　　那是一片方圆数十丈的开阔平地，三面围着木栅栏，正面搭了一座高台，台上铺了猩红的毡毯，还摆着御座和官员们的席位。
　　即使时间有限，礼部的准备也没有怠慢之说。
　　这入秋之后，京中少有连续几日都是晴，阳光从东南方照过来，把演武场中央那片被踩得结结实实的黄土场子照得发亮。
　　场子四角竖着彩旗，被风扯得猎猎作响，旗面上的龙纹在日光里泛着金红色的光。
　　高台两侧的观席上已经坐满了人。左边是他国来使，以及各部的官员，一个个正襟危坐，官袍的颜色从绯红到青绿依次排开；右边是京中有头有脸的勋贵和女眷，衣饰鲜亮，低声交谈间偶尔发出一两声掩在袖后的轻笑。
　　皇帝同皇后亲临，坐在那高台正中的御座上，他今日穿了件玄色的常服，没有戴冠冕，只以一根玉簪束发，看起来倒比朝会上随和几分。
　　左手边坐着仪态端庄的皇后，右手边空着一个位子，大约是留给太子萧祈安的。不过现在这位太子估计还在忙碌之中，不知能否赶到现场观看。
　　“咚咚咚！”
　　场中的比试已经开始。
　　兵部尚书的大公子周世安生得高大，模样周正。但是并没有夸张的肌肉，只是肩背宽阔，身姿挺拔，手中一柄长枪舞得虎虎生风。
　　他从小习武，是正经的武举出身，又在京营里历练了两年，枪法扎实，根基极稳。
　　第一回合的交手他便占了上风，几个干净利落的刺挑逼得对面的沈砚连退数步，场边观战的人里有人忍不住低低叫了声好。
　　周世安听见喝彩声，嘴角一勾，手上枪势更加凌厉，枪尖破空的声音在场中刷刷地响着，把地上扬起的薄尘震得四散。
　　沈砚身法很快，完全不受影响。
　　他今日穿了件灰白色的短打，腰间系一条靛蓝布带，头发束得利落，脸上没什么多余的表情。
　　他的身形比周世安瘦削许多，肩不够宽，臂不够粗，站在周世安面前像一竿被风吹细了的竹子。
　　但他脚下极快，周世安枪尖刺来的时候他不架不挡，只侧身一让，那枪尖便贴着他的腰侧滑了过去。
　　“哇！好身法！”观众席上有人惊叹，这侍郎家的庶子，没想到也是有几分本事的。
　　周世安一击不成，收枪再刺，他又退半步，脚步在黄土场地上画了一个小小的弧，像一条在水面下滑行的鱼。
　　“只会躲算什么本事？有本事接我一招！”

作者有话说