《[火焰纹章风花雪月]希尔英谷三部曲》玖瑶君

16、十年后的信使（10）

　　漆黑一片。

　　那并不是很痛苦冰冷的黑暗。而像是法嘉斯的冬日，起床后还能埋在暖洋洋的杯子里懒散地待五分钟，那样的黑暗。

　　英谷莉特在帝弥托利那么说了、然后举起阿莱德巴尔的时候，闭上了眼睛。

　　她感觉到了自己的脖子被枪尖顶着的感觉。再往前突刺一下，就可以告别这个世界了。

　　——为什么。

　　说实在的，英谷莉特一点也不想知道。她感到很累了。就这样也不坏。

　　她放下了自己的卢恩，让它掉到了地上。卢恩立刻失去了光辉。她将自己轻便的盔甲的扣子拉开，原本就只防护了关键部位的盔甲，也掉在了地上。

　　“请不要对我有所怜悯。我欺骗了您。我根本没有把那些信交给希尔凡和菲力克斯……我现在已经不知道这是好是坏。但是，自称骑士的我，反而早就已经背叛您了。”英谷莉特说。

　　英谷莉特听到了帝弥托利的轻笑，这是否意味着他早就知道了呢？他对她的死刑要求，又是否是因为这样而到来的呢？

　　“呐，英谷莉特……小时候，人们总是笑我们俩闭上眼睛就像是兄妹似的。”帝弥托利突然说，“父王也很喜欢你，我听说过，你甫一出生、被送来王都洗礼的时候，父王看着你的样子就笑了，后来给你赐了一门高嫁的婚事。我后来听过侍女们私下议论，说公主也不过如此，你会不会是父王的私生女之类的。”

　　“……？”

　　“虽然那是不可能的。但是，在某个时刻，我的确想过，如果我真的有一个妹妹，会是怎么样。”帝弥托利说，“我的命运一定会变得完全不同吧。就算是经历了达斯卡，也会因为最终还有一个亲人而不那么执着于复仇，更不会……将对亲人渴求的心意错误地托付给了仇人。”

　　“……”

　　“……‘选择任何其他的道路，我的心都绝对无法原谅自己。’……我能够明白。只要活着，就无法选择别的道路。作为人，不能够。”帝弥托利说，“所以，对我们而言，或许唯一的救赎就只有死亡。”

　　“……”闭着眼睛的英谷莉特抿起嘴。她轻轻抬起下巴，让白皙的脖颈的弱点展示的更明显，“如果这是您的命令，我愿意为您而献出生命。”

　　“那就那么做。记住，英谷莉特，今天你的主君判了你死刑。作为我的骑士的你已经死了。”

　　“啊……嗯。”英谷莉特感觉到阿莱德巴尔的移动。她的身体绷紧了。等待剧痛的降临。

　　但是阿莱德巴尔……离开了。没有任何攻击。

　　在片刻后，英谷莉特不由得睁开眼。

　　“作为另一个，不是我的骑士的你而活下去吧。做你自己的主君吧。”帝弥托利直视着她的眼睛，这么说，“——这是最后的命令。”

　　英谷莉特想要说什么——但她没有能够开口——她只觉得后脑勺被猛地一击，天旋地转中重重地倒地。

　　“谢谢你，杜笃。”她听到帝弥托利那么说。她想要起身。

　　她猛地起身。

　　“…………？”

　　是一场梦吗。她的眼前是一栋小木屋，周围的陈设是非常平常的民屋。她下意识地摸了摸后脑，才发现那里绑着绷带。她伸出双手，手上已经没有了火场中那层黑雾凝成的黑色。她想要起身，才发现自己的身上也有绷带。她只穿着单衣，一时找不到可以外出的衣服。只能在这个小木屋里茫然地站立。

　　就在此时，门被打开了。开门的人显然吃了一惊，然后笑盈盈地走上前：“你醒了？”

　　这是离古隆达兹不远的一个小村庄，以前曾经深受加尔古-玛库的资助与影响，是个民风淳朴的村落，村子旁的山峰上还建有女神的庙宇。但在帝国与教会开战后，国内大部分的庙宇被推倒，虔诚的信众们不得不流亡他地。倒是这个村落，建立于大山之间，难以抵达，因此还保存着小小的庙宇，与数位修女。她们照顾了昏迷的英谷莉特。

　　“在庙宇的门口发现了昏倒的你。什么行李都没有……啊，除了一个天马毛皮的袋子，装了几封信。”修女说，“我想这一定是女神的旨意……毕竟我们这里这么偏僻……”

　　“最近有人以新生军的名义搜查各个村落，好像是要找王国军的什么人。我有看到你身上穿的是王国军的制服。你是王国军的信使吗？……我听说了王国军与新生军的战斗，很害怕他们对你不利，所以就把你从庙宇转移到了这个木屋里。”

　　“王国军……？很遗憾，听说几乎是全灭于古隆达兹。他们的将领帝弥托利王子已经死在帝国军手上。听说王国已经正式宣告灭亡，各个诸侯都各自为政了……新生军的情况，不清楚呢，他们总是很神秘，不过，我想有教会认可的他们，总有一天会为女神夺回一切……”

　　英谷莉特静静地听这位修女讲述着她昏迷时候的一切。她越听，就越感到心中像是被抽空了一样。在她眼前，出现了许多双眼眸，棕色的、蓝色的、琥珀色的，他们好像都静静地看着她。接着，这种空洞就变成了痛苦。

　　那并不是，能够痛快地哭诉出来的难过。

　　而是，自己为之努力的……一切，所怀抱的梦想，全都破灭，然而自己甚至没能做到和它一起走向结局的痛苦。

　　而它的凄惨结局，又很可能是自己造成的：如果自己把信送给了希尔凡和菲力克斯，是不是就有别的可能性呢？这一点上，自己明明必须谢罪才对。用自己的生命，去填补上这个私心而成的缺漏。

　　——是的，本该是那样的。活下来不是自己所想要的结局。走到这个结局，她就会永远无法原谅自己。英谷莉特应该是一位勇于牺牲的骑士，而不是一位骗子和逃兵。她会对自己的朋友施以援手，而不会半途离开。

　　“你的名字是？”

　　“我……的名字是……”

　　英谷莉特感到说不出口。英谷莉特不该活着，她应该死了。这才是真正该发生的事情。她突然感到一阵没来由的头痛和过度喘息。

　　“我……我不知道。我不知道。”最终她这样说。

　　也许是头部受伤的后遗症，修女们这么想，于是便因为在她身上发现了许多信，而管英谷莉特叫做“信使”。她们让英谷莉特继续养伤。她们还告诉英谷莉特，这里还有足够的食物，都是周围的信众偷偷供奉的，不必担忧物资。但英谷莉特却拒绝了，她拿起修道院里仅有的武器——训练用剑——以帮助修女们铲除威胁村庄的灰狼，作为照料自己的报酬。

　　在最后一只灰狼倒在剑下的时候，英谷莉特将那把借来的剑放在了脖子上，如果她愿意，她现在就可以追随自己的主君，完成一个骑士应当的终末，也完成自己对欺骗帝弥托利的赎罪。……并且，这样，她也能见到那些对她而言重要的人了。

　　——我命令你，死在这里。今天你的主君判了你死刑。作为我的骑士的你已经死了。

　　——作为另一个，不是我的骑士的你而活下去吧。

　　英谷莉特的手颤抖着。

　　“可是……我无法……装作没有发生任何事……活下去……”她半跪在地上，自言自语。剑划了一个小小的口子，渗出鲜血来。这样的自残甚至少许地减轻了她的负罪感。

　　她回到村落里。当天夜里，她用切菜的小刀再次割开了自己的手腕。血流到了单衣里面，这样失去生命的感触，让她再次觉得内心的痛苦得到了释放。在一个月后，她第四次那么干的时候，最年长的修女发现了她的行为。

　　坐在忏悔室里，修女让她讲述她身上发生的事情。“没有什么不可以被女神原谅。”已经满头白发，充满人生智慧的老妇这样说。但英谷莉特总是说不出口，每次想要回想、说出自己的一切的时候，头疼和过度呼吸就会袭来——英谷莉特意识到了，那就是自己被杜笃打晕时的感觉。头部的疼痛，以及火场中地面空气过少，而她本能地拼命呼吸的感觉。

　　她最终只能选择写下自己的名字。英谷莉特-布兰多尔-贾拉提雅。递给老妇人。

　　她在老妇人眯着眼睛，低头看纸条的时候，抗拒着几乎要窒息的感觉，终于开口：“我没能保护我的主君……”

　　老妇人眯眼看了片刻，才抬起头。她白色的头发在光线下晃出光芒。

　　“啊……可怜的孩子。”老妇人叹了口气，然后，将因为年岁而满布皱纹的手摸上了英谷莉特的额头，“我听说了贾拉提雅将军的事情，她刚刚归葬回国。所以，你是她的亲兵吗？”

　　“我——”

　　——作为另一个，不是我的骑士的你而活下去吧。

　　“我……”

　　——我的经验来说呢，抛弃自己是很困难的。无论是多么痛苦、多么想要逃避……那都是很困难的。强行那么做的话，估计最后会发疯吧。不过这也没有关系。请不要想着真正的自己不存在了，而是，在那之外，你又活了另一个人生，就像创造了一个你的好朋友一样。

　　“……”

　　——“王国军的信使小姐！”

　　修女们在远处向她挥手。

　　——“如果我们玩信使的游戏的话，干脆化用我们的中间名来好了。亚历、乔瑟、尤果……还有，布兰？”

　　年幼的大家在远处向自己招手。

　　“是的。”英谷莉特看向远方，“我想起来了。我……全都想起来了。”

　　“我的名字是布兰。”

　　那是，一个，一直、一直陪在自己身边的朋友。

　　而英谷莉特已经死了。

　　接着，她无比流畅地说出了下面的话。

　　“我的名字是布兰，出生于贾拉提雅领，我曾经是一名天马骑士，我的主君是贾拉提雅领主的长女英谷莉特小姐。在她死前，我一直跟在她身边；在她死后，没能守护主君的我……不知道到底应该怎么做。”布兰将自己的头埋在修女的怀里。

　　她注意到了：当她这样说出口的时候，脑海里那些属于英谷莉特的痛苦就像是消失了一样。

　　并不是丢掉了，也不是消失了。而是，将那些压抑着胸口的东西，封存在了山与海的另一边。

　　“……嗯、嗯。”修女拍着她的头，温柔地说道，“……我明白……很痛苦吧？但是，过去已经无法改变了。试着重新开始……重新开始……”

　　在两个月后，在没有回复魔法的情况下彻底养好伤、并且恢复训练了一阵子的布兰，用她自豪的燕返剑技——她记得自己因要守护贵人，从小就一直擅长的是更灵活的剑——铲除掉了周边一只长期威胁村子的飞行魔兽。她因此得到佣兵工会的悬赏金，能够作为雇车离开这个深山中的村子的路费。她与修女们告别。

　　布兰一路雇车来到贾拉提雅，在路上，她听闻了许多事情：比如说，她的主君的朋友，边境伯爵的嫡子熬过了古隆达兹里受的重伤；比如说，她的主君的另一位朋友，杜笃也成功从古隆达兹逃走，并参与了帝都的战斗，成功为帝弥托利复仇；帝国的覆灭，新生军的建立，芙朵拉统一王国的成立——

　　她的车停在了贾拉提雅领的塔克峰脚下。在那里，有贾拉提雅家族的墓地，而她的主君英谷莉特的坟墓就在这里，放在贾拉提雅领主夫人的墓旁边。

　　——母亲大概已经发现了吧。

　　“啊。”

　　就在想到这件事的一瞬间，英谷莉特感觉头突然再次疼了起来，那些被压抑起来的……从沃尔姆堡舞会回来后，积攒的所有痛苦，就像是再次回到血液里一般。黑色的淤泥堵住喉咙，让她呼吸不畅。甚至……那些悔恨与痛苦……甚至比上次体会到时更强烈了。

　　你撒了谎。你做了逃兵。也曾经是一位出色骑士的母亲会很失望。

　　你——是你——让这个国家不再是法嘉斯。

　　你为什么还活着。

　　“你……你没事吧？！布兰小姐。”

　　原本在一旁等候的车夫，担忧地拍着她的肩膀。

　　布兰这才发现自己情绪太过激动了：这也没有什么。毕竟这里埋葬的是她的主君……她摇了摇头：“对不起。我只是……想起了一个……非常好的朋友的事情……”她掉头，走出了墓园。

　　“那么接下来……”车夫有点犹豫，“您真的要拜访领主府……？”

　　——至少希望亲人们知道。

　　只要想到这点，只要用“第一人称”想到……的话，那种黑暗就会到来。

　　就会想要自己的身体付出代价。流血与痛苦。相称的代价。如今，英谷莉特的胸口也像是压上了巨大的石头。哪怕只是看到了领主府屋檐的一角。

　　“不。”布兰摇了摇头，她露出了像是和老朋友好好道别过的、拜访墓园的人常有的夹杂悲伤与欣慰的表情，她递给了车夫几个散碎的铜币，“请带我去这附近最近的佣兵公会吧。”

　　在那之后的第一年，布兰成为了小有名气的新佣兵，用自己唯一会的技能——战斗——让自己能够吃上饭。这并不是什么难堪的事情，虽然自己的主君拥有宏大的理想：成为骑士，或者拯救家族。但只是孤儿，被她拯救的布兰，只不过是因为想要效忠她才留在贾拉提雅的。现在，自己最好的朋友已经不在了，布兰也没有必要回去了。

　　第三年，凭着积蓄，布兰卖下了一只瘦弱的小天马，价格还算公道——它本来属于某个天马军团，但因为生病而被淘汰，因此才流落到市场上。布兰以前曾经从英谷莉特那里听来一些治疗马病的良方，用在那孩子身上。布兰管它叫露比，那是她以前的天马的名字，因为仰慕英谷莉特小姐，而和她的萨菲尔互相呼应。很快，露比的病好了起来，虽然还年幼不足以被骑乘，却总是跟在布兰身后。而布兰也在自己战斗时，有意无意地训练着露比。

　　第五年，芙朵拉和帕迈拉正式建交，但同年，却出现了一伙自称为阿德剌斯忒亚复国势力的不明组织，有人声称他们的头领穿着黑袍，与曾经在暗中挑起战争的“蠢动者”（这些人的存在其实没有公之于众，但布兰作为消息灵通的佣兵多少知道点情报）看起来十分类似。一时间，佣兵公会的任务里，除了讨伐魔兽、维护治安，还有协助统一王国军一起攻打这些不明势力。

　　第六年，露比终于长大了，它与布兰一拍即合，成为了强大的天马骑士组合。在佣兵中，懂得驯服天马技术的人凤毛麟角。因此布兰也愈发得到佣兵公会的器重，时而能接到一些重要的任务。

　　第九年的末尾，布兰又从告示栏上扯下一张名为“高危”的任务。据说是与那些制造了芙朵拉战争的“地底蠢动者”的新动向有关，也许还牵扯了强大的改造变异魔兽。

　　“这很危险的。布兰姐。”迪亚朵拉佣兵公会的接待员，一位亚麻色头发的少女说，“一级危险。也就是有十分之一的阵亡率。这又是变异魔兽……只有不怕死只要钱的疯子才去呢。”她显然不认为布兰是那种人，她显然是个热爱生活，尤其喜欢马匹的乐天派。

　　“我知道。我很惜命的。”布兰笑着说，“不过，这次有非去不可的原因。”

　　“原因？”

　　“我的主君……啊，以前和你说过吧？我做过一阵子亲兵。我的主君的死和这些人有关系。”布兰说，“所以，既然我看到了这个告示，就摘下来咯。这是……‘一个人’该做的事情。我只是追随我的心意行动而已。”

　　少女半懂半不懂，但还是点了点头。

　　布兰来到任务集合的地点，一片位于统一王国东方的森林。任务目标的变异魔兽，是一种将几类魔兽的四肢躯干合在一起，样貌怪异，但体型偏大、攻击力和攻击欲望极强的魔兽。眼前的森林成片的倒下，还有燃烧过的痕迹，显然是那些魔兽大闹一场的结果。

　　作为佣兵中少见的参战的天马骑士，她的到来受到了前来挑战的各位佣兵的欢迎。大家为她开了个小宴会，布兰喝下了一大杯的啤酒后，听到了这样一段话：

　　“布兰小姐来之前，也有一位和您同属一等佣兵的人来过。不过，他没有听从我们的劝告，不肯围攻，而是独自一人杀进去了。”一位拳师说，“真不知道他怎么样了。”

　　他的同伴，一位法师则点了点头，补充道：“听说目击到了四头以上的变异魔兽，不是一个人能击杀的啊……一般的方式，根本无法破开防御……”

　　一等佣兵是极少见的。整个芙朵拉不会超过百人。他们需要连续多年都有完成一定贡献度的任务，并至少曾经在两个一等危险的任务中存活下来。

　　“难道是那个人知晓独自击杀变异魔兽的方式？”布兰说，“佣兵公会里总有些不喜欢露面的奇人异士。”事实上，她自己也从不在佣兵公会的宴会之类的场合出现。

　　周围人互相看看，没人解答。只有拳师嘟囔了一句：“不是没可能，但是我觉得，他根本就是想都没想，听完目击情报就径直往山谷深处走了。……那个眼神，简直就像是觉得死了也没关系一样。”

　　这让布兰不由得挑了挑眉。

　　“我有天马。我去试着找找看好了。”布兰这样说。

　　在山谷中转了两圈，凭借多年任务中对魔兽的了解，布兰找到了它们留下的痕迹，一路追踪。在三四公里外，那些痕迹的旁边又出现了人的脚印，且稍微新一些。看起来那个独自行动的佣兵也发现了痕迹，并跟踪而去。

　　再前进一些，人的脚印变得凌乱，还出现了血迹。——那人被发现和袭击了？或者相反，他袭击了魔兽们。

　　五百米外，倒着一头普通魔兽的尸体。剑法干净利落。

　　再往前五百米。打斗声与翅膀摩擦叶子的声音传来。布兰远远看到了一个背影。那个背影的蓝色坎肩已经被血染透了一半，但仍然没有任何动摇，轻盈地挥剑，扎实地迈出每一步。在他身前有两只魔兽：其中一只像是用熊的头、鹰的翅膀、猎豹的躯干、乌龟的四只拼接出来，纹章石不再是在头顶上，而是在脖子上绕城一圈，有十数个，其中有些发光、有些黯淡，它的目光凶狠，而翅膀上已经插着一把剑；另一只则是普通的飞鸟魔兽。

　　“……”

　　那个人，是……

　　他再次被变异魔兽攻击了，这次他仍然轻巧地闪开，但却无法躲避飞鸟魔兽的偷袭。他又一个翻滚，让攻击只是落在了地面。他的脸上出现了一道血痕，是在滚动中被擦过的树枝划伤的。即便如此，他的神色也没有任何动摇。仍然是，他标志性的严肃与不快。

　　等等……“标志性”……？

　　……没问题……我是“知道”的。在每次守卫英谷莉特小姐出行的时候，我的确见过他。还有，五年的战争里，也曾经并肩作战过。没问题。

　　在这么想的瞬间，身体已经自己移动了。布兰冲向飞鸟魔兽，使用了剑技魔刃，看起来它已经被破开防御，又因为这攻击来势凶猛、没有预兆，而被击中了要害。飞鸟魔兽哀嚎一声，向着远处逃窜——这又是新魔兽的另一特征，它们拥有一定的智慧，不是一味进攻。而变异魔兽观察着情况，嘴中发出轻哼。

　　飞在空中的布兰向着他伸出手：“拉住我的手！先撤退！”

　　变异魔兽需要击破所有明亮的纹章石才会停止活动，而且纹章石还会缓慢复苏或将光芒转移给其他黯淡的纹章石，所以需要多人同时进攻才能保证击杀。布兰想让他与自己先回到营帐里。

　　对方却只是怔怔地看着自己。片刻后突然轻笑了一声。

　　“……到时候了吗。”

　　“……嗯？”布兰已经飞到了更低的地方，然后她翻身下马。谨慎地对待着变异魔兽。

　　“看起来那个愚蠢的约定估计是没可能实现了……不好意思啊，希尔凡。是我先见到来自天国的援兵，要把我捞到天上去了。”对方低声说了些什么，接着抬起头，又扬声问道，“还能战斗吗？”

　　“我们两人？”

　　“……啊，要解决这麻烦才行。”他说，“有个技巧，如果同时击碎两个纹章石。就会让它停止行动一小会儿。——你去左边第二个，三息之后。”

　　“好。”布兰郑重地点点头。

　　这的确是个有效的法子。但变异魔兽显然对这样的攻击方式感到恐惧，在恢复行动力后立刻猛攻回来，然后借机落跑。布兰在进攻时发现，变异魔兽身上其实已经有另外两个纹章石被破坏了。是持有双剑的他用双手剑法做到的吗？真的很厉害。可以单独杀灭变异魔兽。但是……大约是迫于无奈……他后来将其中一把剑插在变异魔兽翅膀上了。那么，在失去进攻的方法后，他又为什么不逃跑呢？

　　他看着变异魔兽走远，也没有提再追上去的事情，尽管布兰已经上了天马，做好了被要求追击的准备。他只是望着天空——北方的天空——那里已经被夕阳染红了一半，另一半还是淡淡的黄色。

　　“……那么……”他闭上眼片刻，然后转过身，向她伸出手，“已经可以了。”

　　“唔。但是……”布兰顿了顿，“毕竟已经安全了。天马不太喜欢男生，所以麻烦你和我走回营地吧。剑客先生。”

　　这是对方在佣兵公会任务登记时报上的名字。看起来是个假名，不过由于用诨名的佣兵也不少，这倒不是什么奇怪的事情。只是会少许增加在阵亡时送遗物给亲人的麻烦程度。

　　“你——”剑客先生的脸上露出了讶然的表情，他深深地打量着布兰，接着，神色从怅然变为了警惕，“这可真是，稀客了。这次是你？这次又想要说什么？……别傻了，跟随野兽是你的选择。转告他，亡灵就该有个亡灵的样子。”

　　“我认为你应该先谢谢我。如果不是我，你就死了。”布兰说，“……不过算了。回去吧。也把新发现告诉大家。”

　　布兰说着便向着天空飞去。她显然并不是很想要应付一个突然说胡话的人。她回到营地分配给自己的小木屋，将东西收拾好。但就在她要就寝的时候，木屋的门被敲响了。她查看了外面的人。

　　“剑士先生。”她开了门，“晚安。有什么事吗？”

　　“我调查了你。向佣兵协会的人。”

　　“我？”布兰问，“有什么问题吗？啊，外面冷，请先进来吧。你也是任务完成的关键，如果生病就不好了。”

　　对方没有对布兰的笑脸相迎给出任何回复，只是自顾自地走进房间，然后目光在周围扫视了一圈，用肯定的语气道：“你来自贾拉提雅。”

　　“嗯。我的家乡在那里。”

　　“你登记的名字是布兰。”

　　“是的。这就是我的名字。……没有家姓呢。”

　　“九年前，你成为了佣兵。”

　　“的确。九年前……战争结束了。我是个只会打仗的人，所以也只能以佣兵的方式混口饭。”布兰说，“我听说剑士先生也是那时候加入的吧？会不会理由和我差不多呢？”

　　剑士先生啧了一声，极为不快地看向她（那在布兰看来是毫无理由的）：“你到底在说什么？你……到底是怎么回事？告诉我！你还活着，那么——他……帝弥托利，他也还活着？”

　　“你认出了我吗？”布兰有点惊讶，“我以为，伏拉鲁达里乌斯家的少爷已经忘记我了呢。毕竟，我当时只是小姐身边的亲卫而已。我们连一句话都没有说、……啊、……”

　　布兰被拉住了衣领、推到了墙角。布兰觉得呼吸有点困难，一下子甩开了剑士先生。对方显然也不是真的要伤害她，任由她退开了几步，但他怒气却绝没有平息。

　　他暴怒地道：“你在东拉西扯什么？！英谷莉特，回答我！！”

　　——英谷莉特。

　　不是、不是、不是。

　　菲力克斯要问我什么？殿下是否还活着？他死了。他死在古隆达兹。是因为我的原因。但是我却在那之后偷偷地——

　　不是！

　　布兰回过神来的时候，剑士先生正在床前，他显然感到很无措。布兰发觉自己不知何时躺在了床上，身体有种奇怪的虚弱感，她问道：“发生了……什么？”

　　“你……”剑士先生显然在想着措辞，片刻后，他说，“突然就倒在地上，捂着头，然后不停地喘气……就像是被捞出水的死鱼一样。”

　　“是吗？……奇怪，我可没有哮喘病啊。”布兰说，“不过，谢谢你啦。啊，对了，你刚才是问我什么来着？”

　　剑士先生沉默了片刻，才问：“……帝弥托利，你认识这个人吗？”

　　“嗯。认识。”布兰点头，“他是法嘉斯的殿下，我的主君的主君。”

　　“……你的主君是谁？”

　　“是贾拉提雅的英谷莉特将军。”布兰说。

　　“你以为我不认识你吗？你以为我是第一天认识你吗？！我知道你身边的亲卫都是谁。有资格以骑士身份侍奉你为主君的就只有——”

　　“一个也没有吧。”布兰笑着回答，“我只是被英谷莉特小姐捡到的孤儿而已。”

　　“你还不如告诉我，贾拉提雅家其实还有个私生女。”

　　“……对不住。”布兰说，“如果你一定要说我的主家的坏话，我得把你请出门了。”

　　不用她请，这次剑士先生自己摔门而出了。这次的变异魔兽在众人的努力下被击败，而新的击杀方式也传开了。真是光明的好事。就在布兰准备收拾行李离开的时候，在森林与田野的交界处，再次被剑士先生拦了下来。这次的剑士先生背着个大行囊，除了他常用的剑，似乎还有两把十分老旧的剑——那两把剑的剑鞘一个蓝、一个绿，看起来都已经有些褪色了——不知道为何这种旧剑也被背着，这让剑士先生的造型看起来有些奇怪，就像是插满了剑的插花瓶……

　　布兰还没有笑出声。剑士先生突然抛给她一个闪闪发亮的东西，布兰下意识地接到。

　　那是一个徽章。在她手里却不知怎的，从在剑士先生手里泛着淡蓝色的光芒，变得黯淡无光。

　　她定睛一看，便愣住了。

　　那是一个小型的魔道具，上面刻着达夫纳尔的纹章。

　　这种东西，拿在身边就能发挥少许的纹章力量，但只对纹章的拥有者无效……也正是因为有这个东西，她才能无所顾忌地使用剑技。人们顶多是当她的运气好一点。比其他魔道具的持有者更幸运地多触发了功效。

　　因为她是——

　　她是……

　　“所以我说，你还不如告诉我，贾拉提雅家有个私生女。”

　　“因为……”英谷莉特用手扶着额头，她感觉到每根骨头的缝隙都冒着寒气，眼前闪烁着如同火光般的色点，“因为……我……不会和背叛母亲所生出的人作为朋友……也不会接受她作为我的骑士……那不行……”

　　“……这可真是太难看了啊，英谷莉特。”菲力克斯说，“比起亡灵归来，我好像更厌恶假称自己是亡灵的人。因为比起纯粹的野兽，那是不纯粹的人类才会做出的事情。”

　　“……你……想要知道什么？”英谷莉特闭上眼。

　　“为什么你活下来了？”

　　“我死了。”英谷莉特说。

　　菲力克斯哼笑了一声：“如果是那个无聊的意义上，那么，我说不准也死了。——我想要知道的，和十年前我问你的一样。你那个时候逃跑了，但是这次，如果你不说的话，我会杀了你。……既然你已经想做亡灵的话。”

　　“……”英谷莉特轻轻笑了起来，“也可以哦。反正，我……一直都没有原谅过自己的所作所为。但是呢。”

　　周围已经沉入了黑暗，五感随着呼吸的困难而逐渐消去，唯一能感到是心跳的声音，就像是在耳边鸣响的晚钟。

　　“但是呢，”布兰睁开双眼，“请允许我和你讲述她的故事吧。”

　　“……”菲力克斯这次保持了沉默，他只是把双手插在了兜里。

　　“从哪里开始说起好呢。”

　　是的，也许从结论会比较好。英谷莉特小姐已经死了。杀了她是帝弥托利。而布兰认为这是那段日子里他做的最正确的事情之一。那是1186年守护节的第一日……

　　这个故事耗费了布兰两天的时间才断断续续地讲完。因为在中途时而会发作被“剑士先生”称为过呼吸的症状，尽管布兰本人却一点印象都没有。最后，她的故事是在一间酒馆的木屋里完成的。

　　“然后，我就看到剑士先生你的背影。接下来的事情，你知道了。”

　　“……”剑士先生沉默了片刻后，将身前的酒杯里剩下的半杯啤酒一饮而尽，“……想不到，有一天会和你在这样的地方相遇，然后一起喝这种农家酿造的啤酒。”

　　“我也不太喜欢喝酒呢。”布兰说，也喝了两口润嗓子。

　　“那么，据你所说，在战后，英谷莉特因为没能将帝弥托利的求助信交给我和希尔凡，自以为是战败的原因之一，很愧疚，所以自杀了。”剑士先生说，“所以就诞生了你，这么理解可以吗？”

　　“真是失礼啊。我可是英谷莉特小姐从小到大的好朋友……她的事情，我无所不知那样的好友哦。我发誓一定要保护她的身体与心灵……到永远。”布兰笑着说。

　　“随你便吧。”剑士先生冷笑了声。

　　布兰吃了块烤肉。有点冷了。她起身，让酒馆老板再拿去烤一下加热。

　　就在她拿回来一盘热乎乎的烤肉时，剑士先生突然开口：“如果我当时去了，你认为，能拯救他，对不对？”

　　“……”

　　“你这么认为，才会无比愧疚的，不是么？”剑士先生的语气又再次充满了愤怒，但布兰能感到这次并不是对自己，“如果是我，能不能拯救他，我一直在思考这个问题。你给了我答案。所以……”

　　“……”

　　“所以，父亲大人那时候说得对……”剑士先生紧紧握住手，露出青筋，敲在桌面上，片刻后，他的神情又缓和下来，像是呓语般地道，“如果……兄长活了下来，痛苦的不是别人，正会是兄长自身。……我总有一天会明白那点。”

　　布兰倒吸了口气，压制着某种东西，她将烤肉盘放在了桌子上。

　　“那么，”剑士先生起身，“给我吧。‘骑士应得的结局’。”

　　“什么意思？”

　　“给我那封信。帝弥托利向我们求援的信。让我看看我究竟是如何辜负了那头野兽……与我的主君的期待的。他死前究竟是怀着对我们的什么失望的。”剑士先生握住了布兰的手腕，“这是你背叛了他的地方。你必须修正那一点。你是信使，即使过了十年。”

　　布兰摇了摇头：“不，如果英谷莉特小姐在这里的话，她绝对不希望你——”

　　“给我。或者，我会杀了你，然后看到。”

　　布兰想，自己真不该说一直把那些东西随身携带。但剑士先生的威胁看起来并不是无的放矢，至少他可以打晕自己。……其实布兰自己也从未打开过那封信：这是英谷莉特小姐与帝弥托利殿下的约定——“无论发生什么，不要打开它。”布兰也一直遵守着。

　　最终，布兰叹了口气。她将手伸进自己的衣领，缓缓从里衣内部拿出了一个用天马毛皮做成的大信封。从中取出了十年前那封信。

　　纸已有些发黄。封蜡却仍然鲜红如血。

　　剑士先生一直目不转睛地盯着那封信，就像是要用目光戳个洞。布兰将那封信递给了剑士先生。

　　剑士先生一把扯掉了封蜡，从中有点粗暴地取出了内容：有是两张信纸。大约一封是给边境伯爵，另一封是给剑士先生的？但在展开信的内容时，他又愣了愣，就好像是近乡情怯一般。最终，他展开了其中一张信纸——

　　“………………”

　　剑士先生露出了……可谓是愕然的表情。他几乎是立刻展开了另一封，然后再次讶然。片刻后，他不可置信地看向布兰：“你……是不是搞错了？他……这是他要寄给我的最后的信？”

　　“当然。我……和英谷莉特小姐都从来没有让它离开过视线。”

　　剑士先生一下子坐在了木椅上，他的脑海中仿佛正在发生一场风暴，怔然地看着窗外。

　　“写了什么？”布兰小心翼翼地问，她试图拿起信，又询问地看向剑士先生。

　　“没有。”

　　“……？”

　　“什么都没有。”剑士先生的声音有些颤抖，“如果那时候，你收到的命令是把这封信偷偷放在我们的营地。那我们根本不会知道是谁寄来的。只会觉得是——恶作剧罢了。”

　　布兰立刻拿起了信：两封信上，一封写了“致菲力克斯”，一封写了“致希尔凡”。就只有这几个字在上面，再没有任何话语了。而字迹看起来也并不很像是帝弥托利的。对了，他的一只眼睛看不到了，是因此写字也和原来有点不同了吗？

　　她突然想起那个晚上，帝弥托利把信交给英谷莉特时的表情。

　　她突然想起帝弥托利最后和英谷莉特说的话。

　　那句话，就仿佛写在这张纸上。

　　——作为另一个，不是我的骑士的你而活下去吧。

　　他那时候露出的有点寂寞的微笑，就好像浮现在这张泛黄的信纸上……

　　布兰与剑士先生的交集，到这里就几乎结束了。剑士先生在那之后，什么都没有再说，只是痛饮了一晚。第二日，他背着行囊离开了迪亚朵拉，顺便带走了那封“致菲力克斯”。在路口告别时，他看起来整个人都轻松了许多，就像是……罪孽深重的人终于得到了绝不可能的救赎一样。

　　而当布兰再次踏入迪亚朵拉佣兵公会时，亚麻色头发的接待员跑过来，说道：“这里有个指定要布兰姐您接下的任务！”

　　“我？”

　　“有点奇怪的任务呢。委托人是我们公会的剑士先生。要布兰姐送一把剑去给戈迪耶边境伯爵。”接待员拿出了一把剑，那正是那天剑士先生叫住布兰时背着的两把旧剑之一，是绿色剑鞘的那把。

　　“为什么要送一把剑？”布兰莫名其妙地问。

　　“剑士先生说，边境伯爵‘会懂的’。啊！还有，剑士先生让我转告布兰姐几句话，第一句是‘你答应要送的信，还有一封吧’；第二句是‘你这样的情况，看起来他更擅长处理一点’。”

　　“……”布兰没有回答，只是接过来剑，“委托的报酬呢？”

　　“这就是第三句了，剑士先生说，管收信的边境伯爵要就是了。”

　　“……也成吧。那如果边境伯爵问起……剑士先生的情况呢？”

　　“剑士先生让您说：‘不知道’。”少女一字一顿地说，还掰着指头仿佛在数还有什么没转达的，然后才一脸笑容地问，“布兰姐，你和剑士先生在打什么哑谜呀？你们认识边境伯爵？”

　　“算是见过吧。但他不认识我。”布兰说，“不过的确……应该去一趟。”

　　她将帝弥托利的“致希尔凡”的信纸和那把剑包在了一起。乘着飞马来到了戈迪耶领。在将东西交给了边境伯爵领主府负责杂物的侍从——是个年轻人，布兰从没见过——后，布兰就在门口等着回音。

　　就在这时，她看见了一个熟人：雷克特-古兰德。他和过去的差别大也不大：大的是他发福了许多，不大的是他仍然在给边境伯爵干那些入不了台面的事情——此刻的他，正笑意盈盈地引着两三位小姐走入伯爵府。而正走进去的古兰德似乎看到了正站在门口的布兰，双目似乎一亮，但却立刻又招呼起那些柔弱的娇花们。

　　哦。她当然不会不知道那些传言。看起来已经好久没有人能好好管制他了吧？……不过，这样也好。经历了所有这些以后，还没有用悲伤填满人生，也不坏。

　　她想起了很多事情：她曾经有过的回忆，淡淡的情愫，与流逝的年少青春。想见面的心情与不想要对方知道这一切的心情混杂起来。

　　也许能够相见，也许再不相见。就让命运与女神决定好了。

　　侍从走出，询问她关于剑士先生的情况，因为边境伯爵正在忙于与斯灵的交涉，暂时没有时间去收取信件，他希望先向她问清楚。

　　“我只是一位佣兵，领了任务，收钱办事，只负责送剑。”她这么说，“关于那位先生的情况……我不知道。”

　　侍从点了点头，又过了两刻钟，他走出来，将伯爵府的报酬用布包包好，递给了她。边境伯爵显然没有要求见她。

　　她没有要求什么，转身离开。

　　她在戈迪耶领休整了一周多，胡吃海塞了几顿烤肉（是熟悉又怀念的味道，她在很久以前就尽量避免接北地的任务，所以真的很久没吃过了），把盘缠用的差不多了。她想起了边境伯爵赏下的金块（哦，真慷慨），打算把它兑换成金币。

　　她一边吃着肉串，一边走向一位商人处。

　　“我打算兑换个金块。”她说，让后把金块递过去。老板拿过来后，先是一吃惊，然后又有些犹豫。

　　“怎么了？”她问，伯爵府的金块，总不至于缺斤少两或者是假货吧。

　　“这个……我们没有足够的金币。”老板的脸色有些红，显然是有点窘迫，“这种金块，市价要在两千金币……不，更高……我这里没有那么多金币给您了。”

　　她有点惊讶，接过来才发现，边境伯爵给自己的居然是一块法嘉斯时期铸造的金块。那种铸造印记，是帝弥托利殿下作为王储后才有的，是纪念王室的传承的改变。但因为铸造的时期很短，早就有价无市了。

　　“这可是我们法嘉斯的金块啊。小姐，好好收藏吧。”老板笑着说。

　　“您……很为法嘉斯自豪吗？毕竟是已经灭亡的国家。”

　　她对自己说出这句话有些惊讶，自己已经有许多年都对“法嘉斯”这三个字避而不提了。

　　……她想，也许她自己也得到了某种救赎吧。

　　“哈哈，不怕您笑话，但是我一直觉得自己是法嘉斯人。”老板说，“虽然统一王国的治理也很棒。但是……至少，我们都流着那份血脉。这是不会失传的。”

　　“……”她顿了顿，然后笑了起来，“是啊——所以，就当我们暂时还在法嘉斯时代好了，这块金币，您付我那时候的价格。我记得，八百金币吧？”

　　老板有些讶然地看向她。

　　“因为，我是从那时候来的亡灵哦。”她开玩笑地道。

　　然后，她抬起头，看向北地湛蓝的天空。她在这十年中，第一次好好地感到了……心灵的清爽。像是完成了什么重要的事情，像是向前迈进了一步。

　　——我完成了。我将那两封信交给了他们。……你可以安心了吧。

　　在这片天空的春夏秋冬里，他们曾一起长大，最终，也还能同样地仰望这片天空。

　　哪怕脚下的土地已经换了名称。但是，也有永远也不会改变的事情。

　　然后，这个故事从一个问句和它的回答结束。

　　“法嘉斯？”

　　说出这问句的，是一个五六岁大的孩子，他拥有一双蔚蓝色的眼眸。许多法嘉斯人有这样的眸子。而那代表了传统血脉的眼眸此刻充满却疑惑。他从商店的一处走出，显然是听到了刚才的对话。

　　“法-嘉-斯？那是什么？”

　　英谷莉特笑起来，这次她能够以自己的心，自由地告诉他答案了：

　　“是这个地方的称呼。”