《花札》何去潇湘

5、黄杨（四）

　　叶昭看了看躺在另一张床上的叶老，良久，将叶繁星的手轻轻放回床上，静静看着从小将自己养大的姑姑。叶繁星长发已被束起，瘦极了的脸上高高凸起两块颧骨，她不敢去想姑姑究竟经历了些什么。
　　“这个东西，应该可以控制或者扰乱她，不过不知她用什么方法抵抗住了，只是这种抵抗也耗尽了她所有精神力，让她变成一个，没有思维的野兽。”归蝶捏着从叶繁星眉心取出的骨珠，好奇而兴奋的观察着，“真厉害啊，就算这样，她也凭着本能找回家，怕是想要提醒你们吧。心智坚定到这种程度，令人佩服。”
　　“那，之前说她吸人精气的传闻……”叶昭脸色惨白。
　　“那应该是她保存理性的一种方法，用人的‘念’来抑制骨珠的妖力。”归蝶指了指自己的眉心，至于被取了“念”的人晕倒，那多半是吓的。
　　“姑姑……”
　　叶繁星拍拍叶昭的手:“臭丫头。”六年前还是小丫头片子的叶昭，健康长大了，因为常年在山上瞎跑，她的皮肤黝黑，眉目坚毅，透出一股子英气，身材高挑，体内似乎蕴藏着用不完的劲儿，活脱脱一个假小子。
　　“最后还是让你王姑姑说对了，你不像我，你谁都不像。”叶繁星喃喃道。
　　王曼，叶繁星的挚友，蜀王前贵妃，在她眼前被蜀王砍下首级时，她却控制自己连一丝悲伤都不敢有，只想着一件事。
　　绝对不能说出骨鼎的去向。
　　骨鼎是那不知什么时候出现的国师献给蜀王的宝物，在那之前，蜀王是一个充满思虑、郁郁不得志的人，虽然能力不强，但他勤政节俭、心怀慈悲，也算得上是位仁君。一切都从国师的出现开始发生变化，他拿出那个花盆大小的骨鼎，说只要滴上鲜血后诚心膜拜，必能心想事成。
　　没人知道蜀王许得是什么愿，他从此变了，变成一个雄心勃勃、残暴不仁的君主。他毫无节制扩充军备、增加赋税，律法不行、私刑遍地，他对周遭一切都充满了疑心，属臣稍有不慎便可能面临刑罚，对身边伺候的宫女更是动辄处死。
　　看着一天天壮大的军队和他建立起来令蜀地人闻风丧胆的黑骑军，王曼坐不住了。
　　她出身将军世家，与蜀王青梅竹马，后来不顾家人反对，坚定嫁给了这位资质平平、不受喜爱的王子。可在王曼心里，蜀王是善良的，这种善良在这个世上不常见，在帝王家更不常见。可什么时候，他的善良消失了呢？
　　是国师和骨鼎出现之后。
　　刺客、除妖师，王曼自己都记不住究竟雇了多少人想要除掉那位神秘的国师，可这些人全悄无声息消失在世界上。
　　后来，她遇上了叶繁星。那时叶昭不顾生命安全从黑骑军铁蹄下救出小孩子，她将两人带回行宫。
　　叶繁星听了王曼的话，觉得既然无法从国师身上着手，不如先处理那骨鼎。有些妖物，或因材质或因做工的特殊，吸收了戾气灵气后都有可能妖化，从而迷惑人心。净化师，最初就是为了净化这些妖物而存在的。
　　将叶昭送回去后，叶繁星作为宫女入宫，用了四年时间布局，终于，将那骨鼎偷了出来，可叶繁星也发现，凭她自己的力量，只能压制而不能净化这骨鼎。前思后想，只能用式神将暂时封印的骨鼎送回村里，希望凭借族人和黄杨神树的力量净化它。
　　而她和王曼，必须留下来分国师和蜀王兵的注意力。
　　她们早已预见了自己的命运，因此到最后一刻才可以毫不动摇动摇。
　　只是，叶繁星低估了那国师，当国师拿出那枚充满恶念的骨珠，她知道自己根本无法长久抵抗，所以在骨珠嵌入一刹，她毁了自己的“念”，从此只作为行尸走肉，无喜无悲，无欲无求。
　　可她没有意识到，在这同时，自己也产生了新的念，那就是“绝不能让他找到骨鼎”。这个念在无意之中竟带着她回到村中，也正是这个念，让她引来了追兵。
　　“是姑姑带来了祸患，可是昭儿，若再来一次，姑姑也会做出同样的决定，你懂吗？”
　　叶昭郑重点头。
　　她从前或许不懂，可现在懂了。有的事无法选择，只能明知不可为而为之，只能牺牲。
　　叶繁星微笑着闭了闭眼:“姑姑累了，睡一会儿吧。”
　　叶昭替她掖好被子，又细细端详着叶繁星的脸，将她牢牢印在心里。转身走出房间。
　　归蝶正站在不远处的黄杨树下，一旁摆放着死去的人们，毫无生机的尸首被排成几排。
　　像从未活过一样。
　　归蝶挨个儿看过去，一个女人手中紧紧握住的东西引起她注意，那是一块红底绿叶的花布，因恐惧被女人当作救命稻草一般紧紧抓在手中。
　　归蝶走到女人身边，蹲下，那张满是血污的脸让她看不清女人的模样。不过，就算看得清自己也记不住那是谁吧。可她还是伸出手在女人脸上轻点一下，那张脸瞬间变得苍白洁净。
　　“果然不记得呢。”归蝶轻声叹息，指尖顺着女人脸颊移过，将她手中的花布挑起，拿在手中。
　　“我想好了。”
　　归蝶闻声抬头，看见叶昭双手握拳垂在身体两侧，微微发抖。
　　“是吗？”归蝶露出灿烂笑容，“那么，救谁呢？”
　　“等等，我还有一个要求。”
　　少女好整以暇地看着叶昭。
　　“我要先拿回骨鼎，再履行承诺。”
　　“这可是一个过分的要求。”归蝶眼睛微眯。
　　叶昭露出她特有的倔强神情:“我猜，你手里的妖物若不净化，你也会头疼吧，毕竟，这些东西似乎可以不断累积吸收‘念’。这才是你之前救下姑姑的真正目的——你需要一个净化师。”
　　归蝶低下头，目光落在手中的花布上，片刻，她开口道: “我答应你的要求。不过，如果你死了，按照交易，我仍会从这里带走一个净化师。”归蝶走近叶昭，少有的认真看着比自己高出半个头的净化师，琥珀色的眼睛盛满危险，“交易可不能儿戏。”
　　“我不会死的。”
　　归蝶笑起来，抬起双手，巨大的黄杨树突然开满了花，那些花自己从枝头挣脱，集结在一起，一部分洒落在地上的尸首上，一部分则纠缠缭绕着飘进屋里，慢慢覆在叶老身上。
　　——“我可以救一个人，但只能救一个人。”
　　——“你想救谁呢？”
　　叶昭泪如雨下。
　　黄杨花慢慢渗入叶老体内，归蝶身形不易察觉地晃了晃，她看着覆在地上的黄杨花和低着头的叶昭，伸手拈起一朵。
　　黄杨，坚韧之花。一开再开，愈开愈美。

　　叶老醒来时，叶昭已离开多日。她撑着身子在众人的围绕中坐起来，看了看躺在另一边的叶繁星，眼神一凛，不顾大家反对下了床，独自拄杖出了房门。
　　归蝶见了严肃的老人一脸无辜地耸耸肩:“明码实价、你情我愿的交易，交易可是有交易的力量，就算妖怪也不能轻视。”
　　叶老当然懂，这不是一般的交易，是誓令，一旦定立，打破的一方将会收到诅咒。可她不甘心，不应该是苟延残喘的自己活下来，她不懂叶昭为什么会做出这样的选择，可冥冥之中，她好像又明白叶昭会做出这种选择。
　　叶老自嘲笑笑，过了这么多年，有时候竟像白活了一般。
　　她放下拐杖，靠着石墙坐下来。
　　“她还有多久？”
　　“大概十日。”
　　“叶昭去了蜀都？”
　　“嗯。”
　　叶老心头涌起深深的无力感。她到头来什么也做不了。究竟，保护族人，带着族人远离世事是对是错？

　　蜀都，王宫。
　　蜀王满脸笑容，近乎谄媚地坐在身披白色裘衣的国师对面，为他递过去一杯酒。
　　国师回来已有两月了，却一直不肯拿出骨鼎。
　　近来，他的噩梦越发严重，从前杀得那些属臣、宫人，还有他的贵妃都在梦里来找他。他倒不怕他们，他是怕自己。
　　梦里的自己又回到原来的模样，懦弱、胆小、没主见，竟因为这些人的死在梦中这些人伤心欲绝。蜀王很恐惧，他不要伤心，他要以前拥有骨鼎时那样，只要下定决心，做什么都不会后悔！
　　既然不给他，那就强取。那酒中有剧毒，身后的侍卫也是专门为国师准备的。
　　国师接过酒，短暂停顿后一饮而尽。
　　“殿下今日不问宝物？”
　　蜀王忙摇头:“既是国师有用，先用也无妨。”
　　“我已经用完了，正准备拿给陛下呢。”
　　国师将抄在袖中的左手拿出，缓缓将右手长袖撩起。
　　“殿下请看。”
　　蜀王在意外的惊喜中伸头过去，看清国师袖中之物后，脸上的喜色凝固，化作恐惧:“妖、妖怪！！”
　　国师的右手只是一截白骨，隐约还能看出骨鼎的形状，从那白骨上散出数条黑色雾气，如同触手一般，在蜀王话音刚落时便缠上蜀王和侍卫的脖子，只有一个侍卫挣脱开来，闪身躲在一边。
　　被缠住的人七窍冒出同样的黑色雾气，又飘回国师袖中，接在手上的骨鼎竟逐渐开始变形，变成了一只手臂的模样。
　　不多时，黑雾散尽，蜀王和侍卫似被抽干血肉，变成干尸倒在地上。国师举起那根白骨手臂，灵活地弯了弯骨指。
　　“倒也还行。”他低声自嘲。
　　躲在暗处扮作侍卫的叶昭心跳如雷，惊疑不已。
　　这是什么东西！他身上没有半点妖气，可也分明不是人了，还有那骨鼎，怎么能和他融为一体？
　　她还没来得及多想，就感到脚下一痛，一条黑雾不知什么时候已伸到她脚边，将她紧紧缠住。
　　脚下被巨大力量拉动，她倒在地上，随后被凌空倒提起来。叶昭凝神，缠住她脚步的黑雾被净化，可又多出几条黑雾将重新她手脚缠住。
　　“净化师。”国师嗤笑，“做了那么久的缩头乌龟，现在又妄出头。”他慢慢站起身，“可惜太弱了。”
　　叶昭却慢慢笑起来。
　　感觉到身后的某种危险，国师本能地往右侧一倾，藤蔓擦身而过。
　　“还想把你左手留下来呢。”归蝶清脆而慵懒的声音响起。
　　藤蔓在屋内暴起，叶昭身体一松，从空中落下。国师身后的雾气破开房顶，他白色的身影避开藤蔓，从洞开的宫殿中逃入夜空。
　　叶昭毫不犹豫跃起，手中匕首闪电般飞出。
　　“噗嗤！”
　　国师罩在头上的裘衣被匕首撕开，他伸手遮住面容，黑色长发在月光中散开，垂眸，目光撞上追来的归蝶。
　　归蝶心中一悸，浑身仿佛被抽光了力量，直直坠落下去。
　　国师的手动了动，却见叶昭已将她接住，沉声轻笑，消失在月夜中。
　　“喂，喂，你怎么样？”叶昭有些焦急地看着怀中少女。
　　“……快被你吵死了。”
　　“作为妖怪战斗力不太行啊。”
　　“我本来就不是战斗型的。”
　　叶昭看着远处赶来的王宫卫队，将归蝶背在背上往外逃走。
　　“不过……还是谢谢你。”她小声嘟囔。
　　归蝶翘起嘴角。