《东帝江山》我是等闲

37、苍松迎客 游子返乡 师傅要种树

　　刺杀，自古有之。它伴随权利而生，以收割上位者的性命为目标，有人谓之“布衣之怒”。
　　不知从何时开始，杀手成了一个行当，他们中的佼佼者，尤其那些成功刺杀了帝王的人，无不被冠以“壮士”之名，当作不畏强权、视死如归的英雄人物大加颂扬。
　　风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，年少时便读过这样的句子，也不可避免地为之心潮澎湃浮想联翩。如今，却只觉感慨，文人的笔啊，当真有化腐朽为神奇的力量，血腥与杀戮经过他们的润色也能变成慷慨悲壮。
　　布衣之怒，试问哪一个妄图刺王杀驾的“布衣”身后没有某些势力的推动？而所谓“壮士”，所谓不畏强权，视死如归，其实不过是为另外一个强权和规则奋争的亡命之徒。
　　一直搞不明白，同样是致人死命，为何行刺就比其他的手段，例如谋杀毒杀馋害构陷，来得高贵？明明更易失败，更易暴露，更易引来“天子之怒”。
　　此刻齐瑞就很恼怒，虽然还达不到伏尸百万、流血千里的程度，却也恨不得立刻揪出幕后黑手，将其全家全族灭个干净。
　　同样恼怒的还有那名刺客，若早知队伍中有那样可怖的高手，这桩买卖他说什么也不会接。然而这还不是更可怕的，最让他肝胆欲裂的是那些护卫喊出的“护驾”两个字，是护驾呀，他意识到怕是捅到天了，必须赶紧逃走。
　　眼见跑出圈外，即将从那个“杀神”手中逃脱，迎头却是一道剑光。
　　此时正是红日西斜，一道剑光升起似从那红日中来，刹那光华化为凌厉的杀意，随着一颗头颅落地，光华敛去，才现出一道笔挺的身影，穿了件同样笔挺的蓝白布衫，皂色飘巾随风而舞。观其举止，简明精悍，干净利落，看其形貌，朗韵淳厚，意气豁然。
　　“师兄。”齐瑞叫了一声，目露欣喜。
　　来者正是一代奇侠萧长天之子萧雨霁，叶荐清暗自皱了皱眉，转身去看其他人，希望还有活口。
　　“幼安，你没事吧？”萧雨霁收剑。
　　“我无事。”齐瑞道，正欲上前，看自己这一身狼狈，又停下脚步。
　　萧雨霁疾步上前，一搭手就知不对，惊道：“你的武功……”
　　齐瑞道：“稍后再说。”
　　箫雨霁也意识到此刻非说话之时，暂且按捺。
　　侍卫长前来禀告，刺客共计35名，已全部伏诛，48名侍卫和12名车夫伤亡过半，4名侍女只剩一人还受了伤。
　　天色将黑，荒郊野外，谁也不知接下来还将遇到什么？他的脸上隐隐写着顾虑。
　　齐瑞下令就地休整，全力救治伤者。
　　萧雨霁建议：“前头不远有个废弃的山神庙，可去那里休整。”
　　齐瑞到山神庙换了身衣裳，顾不上和师兄叙话，略作整理之后，来到一众受伤侍卫中间。
　　伤者或坐或躺于地上，随行医官正在包扎救治。未受伤的在外搬运尸体，清点货物，随时警戒。
　　暗卫很快赶到，见此状况急忙请罪，齐瑞挥挥手，说了一个字：“查！”
　　侍卫中真正被刺客杀死的其实没有多少，更多的人死于陷坑、钉板、套索和淬了毒的弓箭，准备的这样充分，埋伏得如此精准，让他不得不怀疑这剩下的侍卫当中或许就有潜藏的敌人。
　　侍卫长道：“这些物品一时半会儿怕也整理不出来，陛下莫如先随萧大侠上山。”
　　他早知圣上与萧大侠亲如手足，也深知他的武功，有大将军再加上萧大侠护送料可无事。
　　萧雨霁也赞同：“山路险峻，伤员不便移动，不如咱们上山之后再让二弟过来。”
　　他二师弟卢长生，正是四十年前享誉武林的“毒医”卢沧南的后人，用毒的本领和一身医术都可谓出神入化。
　　齐瑞摇了摇头，看着师兄笑道：“还没恭喜师兄剑法大成呢。”
　　对于最后那名刺客，荐清明显是有意放走的，因为知道后面会有暗卫跟上去，不想师兄这一剑西来，就此死无对证。
　　一剑西来，当年师傅便是凭借此招重创了那位风华绝代的魔教教主，三年前，师兄若能领悟了这招，也未必就会输给南越宗熙。
　　未留活口虽然有些惋惜，但齐瑞是真心为师兄高兴。
　　萧雨霁师没想到他突然说起这个，一时有些惊讶，又有些不好意思：“一见面就来寒碜师兄，哪里就大成了？”
　　齐瑞笑了笑，正欲问起师傅，忽听外头荐清沉稳的声音道：“此人未死，速去叫医官。”
　　活口？他霍然起身。
　　那名杀手的确还有气息，医官在其口中抠出一枚小指盖大小的蜡封毒药，已经咬开一个口子，恐怕是伤重之际，还没完全咬破就陷入昏迷，不过终究伤得太重，生死只在旦夕之间。
　　“看来只有劳烦二师兄下山了，凭他的医术把人救醒应该没问题。”
　　于是话题又转了回去，这会儿日头已偏西，叶荐清也认同让萧雨霁带着两名暗卫护送齐瑞先行上山，其他人暂且按兵不动，等待援兵抵达。
　　“你不与我同往？”虽然知道他的想法，还是忍不住问了一句。
　　不就是盯着那名杀手，在二师兄到来之前，灭口的话这是最佳时段。
　　“我知你的心思，但是，大将军不觉得，当此之时，保护你的陛下更为重要？”
　　废弃的土地庙里，此刻只有荐清、师兄在，齐瑞的态度也放松了，语气里不由带上几分亲昵和调笑。
　　不想叶荐清竟突然行起君臣大礼：“陛下的安危任何时候都是最重要的，这亦是臣的初衷，恳请陛下恩准臣调查此事。”
　　好武成痴的他居然为了这样一起刺杀，不惜放弃拜会一位期盼已久的准宗师高手？齐瑞吃惊之余也有几分受伤，这是不打算随自己上山了？
　　他以为荐清或许会说，萧大侠的武功足矣保护陛下平安抵达……冷静自持的口吻。
　　此处需有人坐镇，以防有什么不测……公事公办的口吻。
　　那样的话最多是晚一天半天上山，可负责此事就不同了。
　　策划行刺是夷九族的大罪，不管是谁来做都必然十分隐秘，查起来也不知会耗费多少时日。揽了这个差事，他就可以有理由索要权力，可以自由来往各地，可以洞悉许多事……
　　齐瑞从不认为世上有纯粹的坏事和好事，只要利用得当，坏事也能变成好事。在最初的愤怒褪去之后，他就在想如何利用这件事除掉某些意图不轨的人，在查证真凶之前。可荐清即便化身杀神，本质上也还是君子，未必认同这种做法，到时怕又会有矛盾。
　　可是他说“恳请”，说“恩准”，谦恭中带着强势，这样的单刀直入让齐瑞想装糊涂都不行，要如何去拒绝？
　　责之以法？追查这件事乃暗卫职责，他主动请缨，略有越俎代庖之嫌，可他打的是为圣上安危着想的旗号，怎好公然责备？
　　诱之以利？一位准宗师高手的指点，定能让悟性惊人的他茅塞顿开，武功突飞猛进。但他岂是贪图利益之人？
　　伤脑筋，齐瑞揉了揉额角，道：“‘陛下’的安危任何时候都是最重要的，很高兴你这样说，但是比起安危，你是否更应该关注一下‘陛下’的心意，有些事不是非你不可，有些事却是，望你莫要为了前者而忽略了后者。”
　　晓之以理不如动之以情，他的语气算不上好，意思却很明白，能为“陛下”做事的人千千万万，他希望陪在身边的却只有一个你。
　　话说到份上，除了领旨叶荐清无话可说，其实早就知道会是这样的结果，也无所谓失望不失望。只是略感无奈，他把隐瞒那件事看得如此之重。
　　看一眼有些不明所以的师兄，齐瑞叹口气：“事情紧急，与我一起只会拖慢脚程，唯有劳烦师兄辛苦一趟，回去报个讯，请二师兄尽快过来。”
　　“不行！”萧雨霁道：“你留下来太危险，万一再有刺客……对了，你的武功到底怎么回事？”
　　他的武功，师兄甫一见面时就曾问过，被他含糊过去，这次再问，齐瑞只得稍加解释：“练功时出了岔子，回头让师傅给看看，应无大碍。至于刺客，师兄放心，短期之内应不会再有。”
　　刺杀最讲究攻其不备。一而再再而三，那叫追杀，而追杀，他们还没有哪样的实力。何况今日这样的刺客，培养一个都不容易，这么多聚在一起，恐怕已是对方最强阵容，就算万一还有，没有了事先埋伏和攻其不备的先决条件，也奈何不了他们。
　　但是没时间和师兄细说，只道：“师兄放心，援兵即刻便到，那名杀手关系重大，还请师兄速去速回。”
　　比起荐清，师兄好糊弄多了，两句三句便急急去了。
　　“不光是剑法，师兄的轻身功夫也大进了呢。”齐瑞看着那迅疾如风的背影，一边感怀笑道，一边伸手想去拉他的手，伸出到一半，眼神一凝，又收了回去：“你要不要先去把衣裳换了？”
　　已经干涸的血迹污染了华贵的玄锦，绵延到他的手上，提醒着那一刻残暴的杀戮。
　　叶荐清沉下眼眸：“臣告退。”
　　说罢不等齐瑞回复就扭脸出去，这一去还就不进来了。
　　嘿，他才刚经历一场刺杀，刀光剑影凶险异常，这人倒好，一句安慰都没有就来出难题，还摆脸子，齐瑞有些气恼，还有些委屈。
　　是不是人都是这样，得到的越多越没法满足？很早以前，只要他看自己一眼，就能回味很长时间，那时候最大的心愿是得到他一个真心的笑容，而如今，他稍有违逆，便觉难以忍受。
　　那名杀手终究没有等到救命的毒医，在侍卫刚开始埋锅造饭时就去了，导致齐瑞的心情更加不好。
　　二师兄是快二更时到的，跟着来的还有三师兄。
　　距离上次见面已有七八年了，二师兄还是一副白净斯文、慢条斯理的模样，茶褐色布衣纯黑布鞋，背着个药篓的他看起来一点都不似武者，倒像个游方郎中。
　　而下山一别之后就再没见过的三师兄比当年又魁梧了些，一身短打、留着络腮胡子的他看起来比二师兄的年纪都大。三师兄郑大康是师傅捡回来孤儿，上山时就十岁了，初见他瘦瘦小小的身子，脖子上却顶了一颗大头，齐瑞那时老担心他的脖子会撑不住这颗脑袋，不想没几年竟长成了一副粗实雄壮的的样子，师兄弟里他是最高大的。
　　“小五，是小五吗？”三师兄一贯的作风，人没到声音先到。
　　许是幻想了太多次，久别重逢已没有多少激动，齐瑞还是做出激动不已的样子，叫了声：“二师兄，三师兄。”
　　郑大康顿住脚步，诧异地看向二师兄：“这真的是小五？”而不是哪家的王孙公子？
　　烛火都随着他的声音晃动起来，卢长生瞪他一眼，对齐瑞道：“听说有人受伤，我先去看看。”
　　侍卫长殷勤地领他过去，又有侍卫来加了座，上了茶。
　　萧雨霁坐下道：“一接到你的信，大家就都坐不住了，尤其这两天，听说最近江湖不大太平，父亲有些担心，就派四弟带着小师弟去迎一迎，这会儿也不知跑去哪里了，我已经叫人去找，过两日应能回来。”
　　齐瑞点头：“有劳师傅他老人家挂念了。”
　　郑大康这会儿才有了几分真实感，看着毕恭毕敬的侍卫，再看气度俨然的五弟，不禁感慨：“之前听说他们说你考取功名当了官，我还不相信，没想到昔日的小五弟还真有大官的派头呢。”
　　大官啊，齐瑞微笑，三师兄即使过了而立之年，也还是一样的心直口快。
　　他问起山上的情形，三师兄又抢着开口，毫不客气地数落了他一通没良心，一走这些年也不说回来看看，连去了哪儿也不说……
　　“三弟！”萧雨霁斥道。
　　齐瑞冲他挤挤眼，笑着摇了摇头，萧雨霁无奈地收回阻止的话。
　　三师兄好数落人的毛病也一点都没变啊，不过碍于师门长幼尊卑，两位师兄他从来不敢说，四师兄一向沉稳练达，没错处让他说，小师弟听力不好，说了也没用，这些年自己不在山上，他得多寂寞呀。
　　郑大康好容易数落完，又说起别后各人的情形，先说师傅，然后是师兄师弟，师嫂弟妹，侄子侄女……
　　什么时候，山上已经这样热闹了，齐瑞嗔怪地看一眼师兄，道：“怎不写信告诉我？准备的礼物也不知够不够？”师兄弟们还好说，小辈面前失了礼可就难看了。
　　看看外头排成长队、辙印深深的车辆，萧雨霁叹道：“你这准备的也太多了。”
　　齐瑞笑而不语，心道换成银票不多，你不是不肯要吗。
　　在附近州府待命的大批侍卫是夜半时分来的，又带来了两车物品，以弥补之前损毁的，齐瑞这才放心。
　　夜晚山路难行，有几名侍卫的伤势也需观察，于是暂宿在山神庙，萧雨霁挂念齐瑞的身体，欲让二弟给他把脉，齐瑞摇头：“上山再说。”
　　说了半宿的话，似乎刚一合眼天就亮了，一切安排就绪，整装待发。
　　出门就看到牵着马等在队伍前头的叶大将军，黑色雷纹锦袍足够华贵也足够庄重，将他世家子弟的矜持和铁血军人的严毅完美地展现出来，如斯俊美，如斯威严。
　　卢长生和郑大康都不禁目露异色，叶荐清恍若未见，上前两步，恭谨地行礼：“属下见过公子。”
　　“免礼。”齐瑞道，借机握住他的手，用力捏了一把。
　　郑大康悄声问：“五弟当的什么官呀，怎么一个一个都叫他公子？”
　　卢长生懒得理他，转个身撇开脸，郑大康不以为意，凑过来好奇问道：“这位是……”
　　“见过萧大侠。”叶荐清当先向萧雨霁打招呼，不落痕迹地脱开那只手。
　　萧雨霁慎重还礼：“这可不敢当，”犹豫一下口称“叶兄”，道：“不必多礼。”
　　两个人都极为客气，齐瑞笑了笑：“师兄比他年长，还是莫要如此称呼了。”
　　“那要如何称呼？”郑大康不甘寂寞地插话：“这位也是五弟的手下？昨晚怎没见过？”
　　“大概在外围巡视，”齐瑞含着淡淡讥讽道：“正要禀告列位师兄，他可不仅仅是我的手下，还是——”看到那双平静的眸子里陡然升起的警告，不由笑道：“还是我的徒弟。”
　　此话一出，众人都吃了一惊。
　　“别浑说。”萧雨霁道。
　　被说的人还没怎样呢，师兄倒先斥责上了，真是好久没被人训斥了？尽管师兄的语气并不严厉，却还是让齐瑞略感意外，挑眉道：“不信你问问，我有没有教过他？”
　　“原来是师侄，”郑大康立刻相信了，跃跃欲试道：“武功怎么样，要不要三师伯指点指点？”
　　叶荐清闻听很是怔了一下，齐瑞则忍俊不禁。
　　因为资质所限，三师兄是除了他之外武功最差的一个，就连把学武当副业的二师兄都比他强了不少，但又偏偏极其好武，逮着个机会就想比划比划。
　　“三弟，”萧雨霁喝道：“别跟着胡闹，这位的武功十个你怕也不是对手。”
　　这下不仅郑大康惊诧，连卢长生也好奇地上下打量。
　　叶荐清皱眉，齐瑞找了个辞儿把话题岔开。
　　师傅居住的山峰原先的名字已不可考，从齐瑞记事它就叫清宁山了，与师傅的道号“敬一”一样，也是取自“天得一以清，地得一以宁”。
　　除了搬送货物的人之外，他没再让侍卫相随。一路上山都很顺利，巳时抵达山门，齐瑞叫停马，看着面前陌生的巨大山石门楼：“这是新修的吗？”
　　萧雨霁道：“四前年修的，有附近百姓上山求医的经常会迷路，师傅让在这里修个山门用做指引。”
　　齐瑞“哦”了一声，又问：“怎未挂额匾？”
　　郑大康道：“大师兄说等你回来题。”
　　齐瑞转头看去，萧雨霁有些难为情道：“咱们兄弟就你的字最好。”
　　“多谢师兄夸奖，”齐瑞冲他拱了拱手，瞥一眼身侧的人：“不过此刻有个字更好的在这儿，我可不敢献丑了。”
　　清宁，清宁，前面的字他喜欢，后面的不管是作为莲曾经的名字还是那个人的封号，都无法不令他感到厌恶，尤其这两个字放在一起。不行，回头得跟师傅说说，给这座山改个名字。
　　就叫清靖。清者，朗也，靖者，安也。清靖而无思虑，不比那个更好？
　　“这是……”正自思忖，却陡然看到一堆大小不一的山石，那么熟悉的伫立在山门之内。
　　齐瑞情不自禁下马，找到其中最大的一块，挥袖拂去上面覆盖的落叶，露出无数道深浅不一的剑痕。历经多年风吹日晒、岁月侵蚀，有些痕迹已经模糊不清，有些还清晰如昨。
　　眼中突然涌上一股热潮，昨日见了几位师兄都没怎么激动，这回几块石头却不知怎得让他有种难以自控感觉。
　　“你认出来了。”其他人亦下马走过去，萧雨霁感怀道。
　　“嗯。”齐瑞道。
　　不记得是几岁了，个头刚到师傅腰间他追到此处，死活磨着师傅带他一起下山，师傅指着这块大石道，若他全力一剑能入石二指且不伤剑刃，便应允。
　　那时才刚练剑不久，如何能做到？但他性子执拗，非要达成不可，于是那些年里这块石头就成了他的试剑石。
　　用手抚摸最深也是最清晰的一道剑痕，那是十五岁临下山时斩下的，带着满心的不解与愤懑。
　　回望山门处，那里就是师傅当年送他下山的地方，离这堆石头很近，因为突然多出的山门和松树，方才竟没能认出。
　　“十四棵迎客松，”卢长安忽道：“你走那日，师傅种下的第一棵，然后每年那一天都会来种一颗。”
　　十四颗迎客松整齐排列在山门两侧，都长得很好，与山门连在一起，就像张开的怀抱。齐瑞一棵一棵看过去，眼睛酸胀得越来越厉害，要不是三师兄一句“所以我说他没良心……”，说不定就要在最看重的人面前丢脸了。
　　“闭嘴！”萧雨霁少见地厉声喝道，郑大康立时噤声。
　　一只手握住他的手，齐瑞用力回握，道：“我不想骑马了，我要走上去。”
　　“我陪你。”叶荐清道。
　　不是想撇清吗，干嘛又凑上来？暗自腹议一句，齐瑞笑道：“当然得你陪，要是走不动了，你还得拉我呢。”
　　快到山顶的一段路马车上不去了，侍卫们从车夫变成挑夫，远远地落在下方，齐瑞拉着他的手走在最前，耳听后面三师兄小声发问。
　　“那位叶兄弟看着年纪不大，武功当真那么高……他老师是谁呀？那个门派的？在江湖上可有名号……奇怪，我怎看不出他的武功……”
　　萧雨霁敷衍几句见他还问个没完，便沉下声音道：“你要不信大可找他一试，看能不能在人家手上走过三招。”
　　郑大康终于意识到不知那句话把一向好脾气的大师兄给惹恼了，小声嘀咕一句：“我就是问问……”
　　大概是太好奇了，安静没一会儿又开始发问：“叶兄弟这般人才武功，怎么才当一名小小的护卫，咱五弟是不是有点屈了人家的才呀……看他的做派像是出身好的，这样的人给五弟当护卫，五弟的官是不是做得挺大……对了，昨晚忘了问，五弟年纪不小了，也算功成名就，不知成家了没？孩子几岁了……”
　　这回连齐瑞都有些啼笑皆非，三师兄武功马马虎虎，戳人肺管子却是一戳一个准儿。
　　萧雨霁忍无可忍：“你不说话没人当你是哑巴！”
　　齐瑞笑了笑，把那只手握紧，悄问：“你介意吗？”
　　“你指的什么？”叶荐清反问：“屈才、成家抑或是他人的窥探质疑？”
　　齐瑞噎了一下，道：“都算。”
　　“介意。”
　　没想到他会这么干脆，齐瑞略作迟疑问：“介意……哪个？”
　　“都介意。”
　　说这话时，叶荐清的目光坦然而平静，就像没有一丝风的湖面，齐瑞却能感觉在那下面不断堆积酝酿的汹涌波涛。
　　他是真的介意，或许还不止介意，齐瑞甚至从他的态度里感受到某种无法释怀的意味。
　　“真的吗？豁达大度的大将军，原来也会介意这些？”
　　琢磨回味着他说“介意”“都介意”时的口吻，只觉心里像被什么骚动，痒中透着丝丝的甜，极盼望他再说几句。
　　可惜这人丝毫未能体会这份期盼，沉声道：“很抱歉，我没有你想象的那般大度，事实上，我气量狭小，急躁易怒，恩师一直教导我用忍，戒骄、戒躁、戒急，但是显然，我辜负了他老人家。”
　　叶荐清叹了口气，目光也随之放远。师傅教导他最多的是伴君如伴虎。
　　听多了他的妄自菲薄，齐瑞实在懒得说什么，只是，话题怎么跑到莫怀远那里去了？他不满地皱眉，催促道：“好啦，我相信你是真的介意，只是好奇，这些个里面你最介意的是什么？”
　　“我最介意的并不在这里面。”
　　“那是什么？”他最介意的是什么？
　　叶荐清摇头，眼睛向后溜了一圈：“你觉得这里是说话的地方？”
　　后面因为萧雨霁不断放慢脚步，已经招致郑大康不解的询问，而卢长生若有所思。
　　“那好吧，回头再说。”如果他还愿意说的话。
　　再往上走，一草一木越来越熟悉，不由自主地，齐瑞的脚步越来越快，直到沐浴在金黄日光下的灰色山墙显露出来，山墙外高耸的巨石上，一个身穿黑白两色道袍的人影也随之撞进眼帘。
　　午时的阳光透过疏密不一的黄绿树影，交织出一片金色的光晕，将他整个人罩在里面，样貌、神态什么也看不到，却清楚地知道那是谁，齐瑞不由自主停下脚步，再也无法挪动一下。
　　“师傅，”走在后面的三师兄叫了一声：“五……”后面的话不知被谁堵了回去。
　　所有的景物和色彩都从眼前消失，耳朵就像聋了一样再也听不到什么声音，能够感觉到荐清松开他的手退到后面，却没有意愿再拉回，这一刻，他只是仰着头，望向几丈外站得高高的那道身影。
　　一袭黑白相间的宽大道袍，纯白布袜乌布云鞋，都是师傅惯常穿着的式样，齐瑞微微眯起眼，试图透过耀眼的光晕看清他的面容，却未能如愿，只看到墨色南华巾下斑白的两鬓，莫名给人一种繁华浮世、几度沧桑之感。
　　没有先帝的尊贵雍容，也比不上九五之尊轩轩韶举俊雅风流，更没有让人一见之下便“顿生敬慕”的容止风度。清静平和，蔼然可亲，多少年来，师傅留给齐瑞的就是这样一个印象。
　　在他身边时，从不知萧长天意味着什么，也并不觉得他多么强大、多么深远、多么的高不可攀，直到下山后听到那些关于他传奇，就像是在听别人的故事。
　　故事的开始在齐瑞出生的十年之前，彼时正值魔教猖狂，不知从哪儿网罗一大批高手为其效命，顺者昌逆者亡，不择手段鲸吞蚕食，大有席卷武林之势，而所谓名门正派或事不关己高高挂起，或明哲保身避其锋芒，或斤斤计较着往昔恩怨，竟没有一个愿意出头的。
　　彼时，一名弱冠之年的年轻人站了出来，不惜被师门驱逐也要竖起对抗魔教的大旗，从一个并不被人看好的“孤胆”青年，一步一步走到“天下第一高手”的位置，并最终将魔教覆灭。
　　魔教覆灭之后，他并未如料想般回归师门，将九极派带入武林至尊的高度，而是写下诀别书，将妻儿托付给好友，只身前往江湖四大凶地，历时三年将其一一踏平。后人评说，没有萧长天便没有江湖这三十年的安稳。
　　传说中，一代奇侠萧长天英姿天纵，嫉恶如仇，行侠仗义，豪情满怀……
　　可惜，齐瑞从未见过师傅年轻时的模样，当他记事，师傅就已步入中年，只能听着那些传说，凭想象描绘他作为一代奇侠时的英姿。
　　曾经特别特别向往，想见到师傅当年的模样，但是这一刻，齐瑞发现，自己想见的只是他。
　　想，是的，连他都不知道，竟是这样想念。
　　萧长天在他的闭关的道观里接待了返乡的游子。
　　道观还是从前的样子，除了门前的树变高、蒲团更旧了之外。
　　这座在脚下的山峰还没被师傅改名之前就有了，已经荒废了不知几十上百年。据说师傅当年无意间走到此处，见到残破得只剩下半个脑袋却依然微笑坐看风云变幻的天尊像，忽而顿悟。
　　彼时，他已然终结了最后一波追杀，并确认没有遗漏，却不愿再回到江湖中继续一代奇侠的传说，他留下来，变成了敬一道人。
　　一如从前，萧长天没等齐瑞躬身便扶住了他：“好孩子，你从前也不拜的，如今更不能拜了。”
　　受命于天的帝王不能随便下拜，齐瑞原也没打算跪，只想行个礼，师傅迫不及待这一扶倒让他想起从前。
　　师傅从来不让他拜。小时候因为无人教授礼仪，不知道应该怎样，于是师傅说什么就是什么，就连七岁正式拜师只让他作个揖便罢，师傅的说法是心意到了就行，江湖儿女不讲这些虚礼。其他师兄弟有的是拜了师之后才上山的，他没看到，有的拜师时他年龄还小记不得了。小师弟进门，他却在场，记得师傅也是这套说辞，却并未阻止他叩头。新春拜年，大家一起行礼，师傅总是第一个来扶他，在下拜之前……
　　自幼习武，师傅对其他人要求都极为严格，尤其是师兄和小师弟，相比之下对他则放任得多。学文却恰恰相反，读书识字，别的师兄弟不想学，师傅从不勉强，只要求认得字就行，却一再叮嘱他多读书写好字，甚至专门从山下请来夫子教习。
　　还有责罚，他们师兄弟几个年龄相差并不算大，师兄大他五岁，大最年幼的小师弟也不过七岁，三师兄和四师兄甚至是同岁。半大不小的少年，有几个不淘气？几乎每天都有人挨罚，蹲马步、站桩、登山、蹲跳，乃至挑水、砍柴、清扫茅厕，以及吃素……
　　不过这些都是对其他人，对他却总是训得多，罚得少，最多抄抄书，连饿肚子都不曾。三师兄总是叫嚷不公平，他觉得五弟嘴甜会哄人，占了大便宜，师傅师兄都偏向……
　　偏向，彼时的萧幼安知道师兄总是偏向他，却没觉得师傅多么偏向，尤其小师弟上山之后。如今想来，“偏向”确实无处不在，却与师兄的不同。
　　少年时理解不了，直到成为齐瑞才知，那些不曾在意的“常态”，那些沾沾自喜的“疼爱”，其实都源于身份二字。
　　血统是无法改变的，哪怕他是帝王舍弃的孩子，在师傅眼中依然是天潢贵胄。他极力想给这个孩子更符合身份其的教养，但是一个江湖草莽如何能教养出拥有皇家气度的孩子？
　　一直记得初进宫廷，父皇帝王风范带给他的震撼，也记得那些陌生忐忑与无所适从的彷徨。
　　历经十几载岁月沉淀，许多事都已模糊甚至遗忘，那些点滴感触却始终留在心里，时不时地冒出来让齐瑞难堪一下，为当年那个粗鄙、寒碜、笨拙和天真的自己，同时也庆幸，那样的自己没有被荐清看到。
　　十几年间，失落时、彷徨时、痛苦时，还有高兴时、得意时、荣耀时，无数次想过再见师傅要如何？
　　曾经有许多问题想问，许多猜测想要求证，如今真的见了师傅，两个人面对面而坐，却又觉得那些都不重要了。
　　为何如此“偏向”？
　　心里如何看待？
　　是否把他当做烫手的山芋，亦或令其不得清宁的根源？
　　是否一直想着把他送回去？
　　当年，到底是周家先找到，还是他让他们找到……
　　一切的一切心里其实早有答案，却总是不愿相信。
　　今日，却突然看开，就算是，又有什么关系？师傅救了他的命，亲手抚养他长大，从襁褓到十五岁，疼爱他甚至比作为亲子的师兄都多……
　　看开了，便能够理解。
　　天地君亲师，父皇是君亦是亲，全都排在老师前头。亲生父母尚在，即便是有着养育之恩的师傅也无法心安理得将他隐匿。
　　而皇家总是乐于给世人看君令臣恭、父慈子孝的景象，以掩饰皇家无父子、君臣尽猜忌的事实。为了安抚周家，父皇可以让母亲再生下一个孩子，自然也不吝于给予失踪的六子虚妄的尊号和殊荣。包括依他的生日赐名为瑞，瑞雪兆丰年，既是对来年的期盼，又谕示吉兆，希望命运多舛的儿子福泽深厚，为此不惜打破惯例，罕见地把这个以“王”为部首的字冠进他的名字。
　　既恐字贵压身，又怕臣下过度解读，一般而言，皇家起名都很是谨慎，本朝开国以来，还没有一个皇子的名字有此殊荣，是肯定他活不了吗？
　　但是不得不说，这些表象很能糊弄人，师傅怕会以为帝王还是很看重这个儿子的，并且时常思念他。
　　合适的时机放他回去与亲生父母团聚，恐怕成了师傅这些年的执念，只是没想到他会去争那个位子吧？
　　乍见的激动来得快，去得更快，当齐瑞与师傅坐下来叙话的时候，理性已是全然的主宰。
　　没有意义的事不想多说，山上的情形也从三师兄那里了解的差不多了，齐瑞在简单叙述了一路行程，表达了对师傅的思念之后，着重问了些江湖旧事，包括先帝珍爱的影妃娘娘，包括路上遇到的老叟夫妇。
　　对于风华绝代的教主娘娘，师傅所说有些矛盾，一方面说魔教横行时，她还是个小姑娘，并未做下多少恶事，待其接任教主，魔教已是江河日下。另一方面又说生平最大憾事就是在能够杀死她的时候一时心软，让其有机会蛊惑君王。而师傅当年入宫也是偶然发现一个本该死于西夷山一役的“故人”，一路跟随，发现他竟能出入禁宫。西夷山不就是魔教总坛所在之地？那位故人，师傅没说是谁，齐瑞却莫名想起与影妃身边那名连父皇也没查出来历的所谓的“侍卫”。
　　而那号称宗师弟子的老叟与魔教与师傅都有恩怨，他先是被魔教暗害，当时很多人都以为其人已殁，待他养好伤恢复武功后出来，魔教却已分崩离析。后面的事师傅没有说，反而将其夸了一通，说他为人孤直耿介，不同俗流。齐瑞却已知道，那人当年曾输给师傅，应该就是在伤愈复出之后，所以才有那句“壮也不如人……”。
　　得到想要的消息之后，齐瑞笑嘻嘻地调侃一句：“师傅要种树干嘛不种些果树，松树什么的一点都不实用。”
　　在师傅哭笑不得中结束了这段谈话，齐瑞觉得像完成了一件大事，顿时轻松了许多。
　　比之十几年前，师傅更加安详随和，从他的眼睛里，齐瑞看到喜悦、欣慰、疼惜，还有慈爱，唯独没有担心忧虑。
　　他说，活得越久越明白，个人有个人的缘法，只望齐瑞珍重，珍重自己，也珍重有缘人。难得师傅没有云山雾罩，这话他听着顺耳。
　　想想也是如此，师傅经历过江湖最壮阔的波澜，他的淡泊也好，宁静也好，都是在波澜壮阔之后，那才是真正的超凡脱俗。所以有些事纵然不能理解，也不会干涉他的决定，譬如说他和清的关系。