《东帝江山》我是等闲

36、事难两全 一剑西来 野望，不足

　　似乎已经成了习惯，不管白天多累多困，到了夜半某个时段，总会醒那么一次。
　　醒来习惯性地伸手一摸，身侧枕席凉透，猛地睁开眼，满目空怅。
　　简陋的小屋有一股木头和枯草的混杂的气味，被褥即使换了新的，味道也不怎么好，齐瑞皱了皱眉，正准备起身，却听木板门“吱呀”一声。
　　熟悉的身影出现在门口，明亮的月光从那人身后泻了进来，拉出一道长长的影子，随着他脚步轻移，倏忽间，黑色的影子晃到花布棉被上，齐瑞伸手去摸，却捞了一手的空，房门关上，影子也随之消失。
　　“醒了？”在树林里呆的有些久，身上沾染了不少寒露，叶荐清没有坐到榻上，而是走到窗边的木桌旁，倒了杯水。
　　“何事外出？”且看起来时候不短，齐瑞坐起身，暗自蹙眉，自己一向浅眠，竟未察觉他何时出去的。想起这些日子睡得都还不错，莫非太医的药里加了助眠的成分？
　　“无甚事。”叶荐清道。
　　——猜不到吧？哈哈哈，我就知道你肯定还不晓得。
　　端起杯，却没喝，又放下，他看了看窗外，道：“一个宵小之辈，我出去打发了，天还没亮，你接着躺。”
　　“什么宵小之辈？”齐瑞打着哈欠问。
　　原来是被风火殿邱堂主打昏的那个浓眉青年寻过来报仇，这样的人荐清自然是不屑于杀的，略施薄惩丢到山下而已。
　　妇人之仁，齐瑞暗自腹诽一句，“给我也倒口水。”
　　水送过来，接过时碰到他的手，冰凉冰凉的，不禁诧道：“外头很凉吗？”
　　“有点。”
　　拿走杯子，放回桌上时发出“咚”的一声，叶荐清看了看自己的手。
　　——叶荐清啊叶荐清，你也有今天，哈哈哈哈……
　　深吸一口气：“你明日有何打算？”
　　齐瑞道：“我估摸着你跟贝叶书交手的事该传开了，要不明日开始易容吧？”自听贝叶书说那个人进了京，他就在考虑这件事，正好借此机会说出来。
　　“可。”
　　见他答应的极痛快，齐瑞忍不住问道：“你真不想见南越宗熙？说不定以你目前的境界，能赢了他呢。”
　　——停，今日不跟你打，我过两日还有一场硬仗，先走了，你想开点啊，这事其实也没啥。
　　叶荐清摇了摇头。
　　“摇头是何意？”齐瑞刨根问底：“想还是不想？”
　　“我赢不了宗熙。”
　　什么？齐瑞闻听立刻精神了许多。莫非南越宗熙也迈进了宗师门槛？半年前，他们最后一次见面差不多半年了，总不会那人半年前就迈进了宗师门槛？不可能，那之后，南越宗熙还会战过九极派极富盛名的洪涛长老，没听说有何特异之处啊。
　　他可不像荐清那般低调内敛，以那人的做派，若迈进宗师门槛怎会不大肆声张？
　　“是你不想赢吧？”齐瑞哼了一声，俗话说文无第一，武无第二，他就不信两个人真较量的会分不出个胜负？还号称较量了十几年。
　　叶荐清眸光转冷，反问一句：“我为何一定要赢他？”
　　一句话堵得齐瑞说不出话来。
　　这是故意气人了？才刚觉得他脾气变好，就闹这出，原来不是脾气变好，是没碰到他在乎的人。
　　对于自己，南越宗熙是最大的威胁，是一心想除掉的敌人，对于他，却是肝胆相照、可托生死的朋友。
　　那个人更一幅什么都愿意与他分享的模样，就连江湖中已然失传的心法秘籍，得到了都会马上抄一份送他，而最不愿受人恩惠的叶大将军却次次坦然接受。
　　同样的，那个人也不想赢他吧？每次都叫嚣，“下次定要赢你。”却转头把那些秘籍呀、心法呀，一股脑地送来，这哪里是想赢的架势，看着更像是怕对方输。
　　非但不想赢，反而怕他输，这是什么奇异的心态？
　　“若我要你赢呢？”从前只是沉默和规劝，如今竟然为了那个人来呛自己，这是有多在意？
　　“陛下想好了吗，要我也去清泉山？”
　　——要不你跟我去清泉门吧？省得在这儿被人欺骗耍弄。
　　叶荐清站在窗边，月华如练，透过斑驳的窗子在他身上披满一层薄幕，银白，细碎，冷若冰霜。
　　齐瑞尽管气得不行，却依然留意到他的话。提清泉山，还说“也去”，莫不是察觉了什么？
　　手指抠进床沿，他漾开笑容：“看把你紧张的，这才只是让你赢，若是下令杀，你岂不得把剑放到我脖子上？”
　　抬手在脖子上一比，斜眼看着眼前罩满寒霜的俊脸软了下来。
　　叶荐清低下头，良久叹道：“宗熙知道你厌恶他，既然敢来，哪会没有准备？我是怕你吃亏。”
　　“这话说得好，我爱听，大将军不妨再说几句。”
　　怕他吃亏是这种态度吗？齐瑞笑得越发灿烂，叶荐清则抿紧了唇。
　　“明日还要赶路，睡吧。”良久，他道。
　　齐瑞心里堵得慌，也懒得理他，拉过被子躺下。许久之后，感觉他缓步走过来，脱鞋，然后躺到一边。
　　后半夜两人各怀心事，都没怎么睡着。
　　叶荐清摸到胸口的绢书。
　　——差点忘了，这个给你，此心法是我赢来的，据说对体内暗伤极好。
　　练武的人或多或少都会有些暗伤，因为过力，因为受伤，或者练功不得法。
　　当年他受过不少的伤，很多次没养好就又去拼杀，神医总说，你这是自己找病啊，等岁数大些有你受的。宗熙也时不时送伤药，但是有些伤是药物也无能为力的，就像师傅的痹症。
　　这心法……
　　白日里看出来的唯有贝叶书和瑞，他们都不会说，宗熙应不知他已经步入宗师门槛，也不知到了沟通自然的境界，那些暗伤皆能自愈。
　　就像这条手臂，那夜醉酒舞枪，强行突破，对经脉伤害颇大，他以为怕要养上几个月才能好，没想到不过几日功夫即可运转自如。当时还不明白为何如此，直到贝叶书叫破“真气鸣箫”，直到瑞说了一句“沟通自然”。
　　又想起那位前辈，看着平常弯腰驼背咳嗽不断，可一旦用起音功，则身端背直，一声咳嗽也无，料想平常要么是习惯，要么装装样子。此人，宗熙这时遇到恐无胜算。
　　他干嘛要来呢？这个时候原该养精蓄锐的。就算还不知那位前辈也会去，约战贝叶书，破“五渠拘魔阵”也非轻松之事。
　　而且，那日最可怕的恐不止这些……
　　那晚，叶荐清想了很多，唯一不去想的就是那件事，每每想到就迅速绕开。
　　不去想，想也无用之事，何必去想？
　　齐瑞也在想，清的态度似是知道了什么，之前还让自己把卫琨召回来，方才提到南越宗熙说的话也很冲。
　　之前东旭奏报，他肯定不会来偷听，却会猜，他精于战略，判断力极强，但是只要自己不承认，他猜到又能如何？
　　质问也不怕，一个外族君主，未得邀请，说到哪儿也没有老在别国土地逛荡的道理。这种行为，若不反击才窝囊，若说有错，也在那人。
　　若是求情，齐瑞倒希望他求情，反正也没把握杀得了那位盖世英豪南越霸王，他保一次那人，便欠一份人情。
　　可是，一连几天他什么也没说，既没质问更没求情，便如此事不存在。

　　几天后进入岼州地界，传来宗师弟子大闹清泉门，以及南越宗熙中毒受伤失踪的消息，为了给友邦一个交代，当日清泉山上所有人等全部被投入大牢，等待陛下旨意。
　　而当日清泉山上也有位武林名宿认出了那位宗师弟子，却原来是一代奇侠萧长天之前的武林第一高手——臧金钊。
　　数百年间，武林中有记载的宗师高手一共也就6位，其中没有一位是修炼“有无之道”的，却有一位擅长音攻，不过那位擅长音攻的宗师年代有些远，所以当那老叟提议代师收徒，传承衣钵时，齐瑞就曾怀疑那老叟自己或许也是别人代师收的徒，这个消息证实了他的猜想。
　　正因如此，臧金钊宗师弟子的名号在当年也曾被人质疑，后来他吸取教训不再提，故而武林中知道臧金钊的人多，知道宗师弟子的却极少。
　　说起来，这位臧大侠也够倒霉的，少年成名，纵横半生却栽在一个后起之秀手中，将武林第一高手的名号拱手让人，成为一代奇侠萧长天的踏脚石。
　　师傅当年还提到过此人，说自己胜的侥幸，臧前辈被魔教所害受伤在先才一招输给他。不管怎样，反正之后那人便退出江湖，不知流落何方。怪不得那天提到师傅，他的口气不怎么好。
　　清泉山伤人一案上报刑部，刑部尚书亲自签署手令，各地州府全力追捕行凶者，若有阻拦，一律格杀勿论。
　　朝廷追捕只是做做样子，行凶者抓不到没关系，阻拦的却可拿下一批，首当其冲就是风火殿。数日之内风火殿各地分舵便全部关停清缴。
　　与另一边的轰轰烈烈相比，两人行程颇有些沉闷。
　　明明那日山中留宿时，气氛还很好，齐瑞甚至觉得再努努力即可回到两年前，可是一夜之间，又似回到半年前。
　　冷淡，不明显，却随处可查。抗拒，不明讲，却无处不在。
　　最可气，除了说话少些之外，他态度很好，甚至比之前还好，方方面面照顾的也极为妥帖，可就是感觉远了。而他的变化是从那晚，从提到那个人开始，可恶！
　　这几日心里的火堆积着拥挤着，找不到出口也渐渐压不住，好在消息传来，没有让他失望，但也并无多少欣喜。
　　坪洲官道旁的一家酒肆，第一次听有人议起南越宗熙受伤的事。
　　叶荐清没有半点诧异看向对面的人，齐瑞放下茶杯，坦然迎视：“怎么，你想去找他？”
　　放在桌上拳头悄然攥紧，叶荐清垂下眼，并未言语。
　　“还是——”齐瑞心头火起，凑到他耳边：“吃亏的是他不是我，你觉得失望？”
　　那个人知道他们一道出京，甚至猜得到是何人施的暗算，若号称生死之交的友人毫无反应，再好的感情也会有心寒吧？
　　种子只要种下了，只要有合适的水土就会生根发芽，没有人能够阻挡。
　　齐瑞低低笑了一声，呼出的气息吹动他鬓角发丝。
　　叶荐清深吸一口气，抬手抓住他搭在肩头的手臂，以微微刺痛的力道，嘴唇动了动，想说些什么，最终却咽了回去。
　　明明气得不行，却不得不苦苦忍耐，每当看到这样的他，齐瑞都会产生一种类似于解气的快意。
　　凌晨时的梦境还历历在目，许是同样的月光，将他拉回几年前的泰山行馆，痛苦，在经历过无数次之后依然锥心蚀骨。
　　有他的梦境都是美梦，只除了这一个，偏偏这个做的最多，在那段没有他的日子里。
　　都说日有所思夜有所梦，于是强迫自己一遍一遍地回想，一遍一遍地梦到，一遍一遍地刺激几近绝望的心再生出斗志。
　　求不得，就把他逼回来，总有一天他要这个人跪到他面前祈求垂怜。
　　野望，不足以减轻痛苦，却能够避免颓废。
　　“怎么办呢？”恶念越是汹涌，齐瑞笑得越加惬意：“这世间可有两全其美，让我的大将军即可尽忠又可全义？”
　　掌下的肩膀坚硬如铁，从齐瑞的角度，正可看到他太阳穴上方突突跳动的青筋，即使隔着一层厚厚的易容。
　　“啪”，茶杯裂开一道缝隙，叶荐清怔了一下，徐徐松开手，道：“出去说。”
　　离开那家乡间酒肆，沿官道前行不远是个岔路，向左进入一片不算茂密的山林，满眼枯黄残绿，厚厚的落叶铺满小径，踏上去咯吱咯吱响。
　　来到一处空地，四野无人，唯闻鸟鸣啾啾，叶荐清停下马，却良久无言。
　　“你想说什么？”齐瑞晃着缰绳问。
　　他这才徐徐开口：“南越姜辰，陛下可想好谁来应战？”
　　南越姜辰，那位硕果仅存的名将？当年在傈州山谷析说天下大势时，他曾提过此人，说众多名将当中，此人或许算不得最厉害，却是最难缠的一个。
　　这世上虽然没有宗师，大师却是有的，能够被称为大师的都已超越行业、超越国界，为世人所尊敬。比如能够炼制绝世神兵的墨衍大师，能够酿出无双美酒的朴松子大师。而南越姜辰就是一位大师——阵法大师。南越宗熙的阵法便是师从他，却终究无法如他那般痴迷，未能得其精髓，让姜辰大师深以为憾。
　　一位阵法造诣已达到大师级的名将，往往能以最少的兵力取得最大的战果，有变幻莫测的阵法辅助，守则固若金汤，功则势如破竹，也正因为有此人，南越才能左右兼顾，两相开战，在短短十几年间领土扩张数倍。
　　“原来你是担心这个，”只觉心情一松，齐瑞笑道：“放心吧，不会打起来的。”若无这点把握，又怎敢轻易对那人出手？
　　“你有何办法？”
　　办法，当然是有的。
　　南越确实战力强，却也并非铁桶一块。残留着族群观念的朝廷和贵族并不长于内政，扩张太快的弊端在这些年一点一点地显现出来。那些被吞并的属国，比如西南的乌塔和扈赤，比如其南部的某些部落，高压之下，也并非那么心悦诚服。多年之前在那些地方放的钉子，或许很快就会有用武之地。
　　不过这理由不可明说，齐瑞道：“南越虽处蛮夷之地，这些年却也受了些教化，不至于一点道理都不讲吧。一来，众所周知，江湖械斗，刀剑无眼，死伤在所难免，南越宗熙既入江湖比武，就该有所考量，出了事须怨不得别人，若以此为战争理由，天下百姓也不会答应。二来，他是在与那老叟过招后，被‘魔教’偷袭所伤，冤有头债有主，南越宗潭有本事就去找那老叟的晦气，甚至把‘魔教’剿了，大举发兵只能显示他用心险恶。”
　　南越若真去剿‘魔教’倒好了，齐瑞正想找个机会放出影妃娘娘的疑点和宁王殿下“身世之谜”，只要宁王殿下身世存疑尽人皆知，就算先帝给爱子留再多后手都只能作废，到时看他有何面目留在京城？
　　“三来，南越国君非得邀请，私自入境，本应视同侵略，但是念在我朝与南越睦邻友好，我非但不计较，反而下令江、云二州太守亲自带兵搜寻，一旦找到，全力救助，甚至从京里调来数位御医，随时待命，如此，南越还有何话说？”
　　何况，还有他，齐瑞拿眼在他脸上瞟了一圈，已经迈进宗师门槛的战神将军，南越宗潭除非是疯了，才敢在君王受伤失踪之时开战。
　　“陛下深谋远虑，更善于捕捉机会，当断则断，从不拖泥带水瞻前顾后，这份手腕和魄力臣极为钦佩，也……”叶荐清顿了一下，叹道：“自愧不如。”
　　以为他会说险兵勿用之类，就像当初金殿之上说武举程邦那样，没想到会是这样一句。齐瑞扬了扬眉：“难得啊，耿介的大将军也拍起马屁来。”
　　叶荐清不理他的调侃，语气一转：“但是，让臣不解的是，陛下决断之时毫不犹豫，却何故要在事后纠结？”
　　脸上的笑容僵住，纠结，齐瑞自觉理直气壮，他却看到了纠结，让齐瑞一时不知该欣慰还是悲哀。
　　曾经挺瞧不起先帝的，觉得作为一个帝王，那么多的手段可用，何必把自个搞成那样？前朝前朝乱糟糟，后宫后宫不安生，还要看臣下和儿子的脸色，真够窝囊。但是事到临头，却发现自个也同样潇洒不起来。
　　杜琛说：“陛下重情，却不会感情用事”，一句话道出原委，却不知道，其实他真想感情用事，什么都不顾，只讨一人欢心。但是坐在这个位子要担负的太多了，任重而道远，容不得感情用事。于是表面风光无两，内心纠结不已。
　　荐清说话向来一针见血，齐瑞在掩饰还是否认中犹豫了一下，最终选择大方承认：“那你说说我为何要纠结，是因为做错了吗？”
　　叶荐清摇头：“臣以为这个世上很多事情都不能单纯论以对错，因为立场不同，比如战场上的各为其主，站在不同阵营，就会有不同的思考和行动。陛下睿智，所思所为均符合为君之道，无可指摘，原本是不该纠结的，可惜……”
　　他顿了一下，齐瑞问：“可惜什么？”
　　坚毅的眸子此刻一片黯然，叶荐清语气沉沉道：“可惜陛下同时站了两个立场，如何能不纠结？陛下方才问，这世间可有两全其美？臣也想将此话送与陛下。”
　　什么叫一箭穿心？相同的意思，如果说杜琛那句是委婉动听的劝慰，这句则是一箭穿心的谴责。
　　“你——”像被扼住了咽喉，齐瑞好半天才挤出一句：“此话，何意？”
　　这世间可有两全其美，让我的大将军即可尽忠又可全义？
　　才刚要他面对现实，在忠与义之间择一而守，他转眼便把这句话拍了回来，说你同样在妄求两全。这两全，于他是忠与义，于自己却是君臣与爱人。
　　比起自己那句的辛辣讽刺和幸灾乐祸，他的表达端得是有风度。不愧是诗礼传家的叶家子弟，不生气、不着慌，冷静而矜持，每当他表现出文雅旷达的世家风范，说出的话都是最伤人的。
　　就像傈州山洞外的清晨，他带着重伤依然端谨地行礼，荐清谢过殿下相救之恩，此恩此德，他日必报。
　　就像泰山之巅，他都准备永不相见了，临走临走还饱含深情地说了一句，陛下请多保重，荐清告辞。
　　齐瑞知道自己沉下脸会显得有些阴沉，所以大多数的时候都面带微笑，可是此刻却无论如何都挤不出一丝笑意，颈背端直到近乎僵硬，冷然道：“大将军一向直爽，何不把话说清楚些？这世间可有两全其美，然后呢？两个立场，你希望我选哪一个？”
　　“那要看陛下希望臣选哪一个。”
　　我的选择凭你而定，看似退让却强硬昭示，不可能两全的，最好早做决断。
　　“你——”齐瑞再次被噎住：“这是威胁吗？”
　　他最恨被人威胁，但是此刻由衷希望这仅仅是威胁。
　　叶荐清拱手，却缓缓摇头：“不管陛下要臣如何，臣都会遵从，绝无二话。”
　　“好，好一个绝无二话！”
　　我要你去死，你也会去吗？咬牙咬到口中腥甜，才硬生生把这句话咽了回去，他若问了，这人最可能回答，会的，臣死可以，万望陛下莫要牵连他人。
　　心中怒火如沸，拼命忍住才没有一马鞭抽过去，这一忍，只觉内息翻腾，心头烦恶，害怕真气失控，齐瑞狠狠一甩，将那祸根扔到一边，两只手抓住缰绳。
　　“其实这才是你的心里话是吧？说说看，我的大将军，想要与我割裂你想了多久？若没有这次的事，打算何时提出来？”
　　对于他的诘问，叶荐清选择沉默，恭敬而沉默，齐瑞恨死这样的沉默：“绝无二话是吧，很好，叶荐清听旨。”
　　“臣在。”他躬身回应。
　　“朕要你——”去杀了南越宗熙！话到口边，又转了回来，缰绳嵌进掌心，胯.下枣红马难耐地晃着脑袋。
　　齐瑞告诉自己冷静、冷静，不能发火，更不能激火。
　　骏马伸长脖子扬了扬蹄，他越加勒紧缰绳。
　　叶荐清突然抬头喝道：“撒手！”
　　同时甩开马镫，一跃而起，扑将过来。齐瑞震惊得忘了反应，眼见一只手扯住了他手中的缰绳，缰绳断开的瞬间，他也被撞落。
　　还未落地就见那匹马扬蹄长嘶奔了出去，以无法形容的狂躁之态。
　　疼痛同时袭来，地上厚厚的树叶摔下来并不如何疼，他的痛苦来自丹田和经脉，经脉膨胀之痛，内息冲撞之苦。
　　这样的疼痛并非第一次了，当年比这更痛。
　　他说那是来自东昌的秘药，只要不妄动内息就不会有害。可是眼看着他决然而去，又怎能甘心？强行提气追出去，却只追出殿门就摔倒在地，内息翻涌，吐血不止。
　　其实知道追不上，只是期盼着，期盼着他能停下脚步，回头看一眼。
　　那个时候，心里还是挺自信的，觉得他对自己那么好，予你江山，百依百顺，怎会真的说走就走，连他的死活都不顾？甚至想那药说不定也是诳他的。
　　现实却是一记响亮的耳光，绝望像潮水一般来势汹汹，几乎让他再也站不起来。
　　“内视丹田，导气归元，快！”低沉的声音焦灼而急迫。
　　此刻知道着急了，如果那个时候回一次头，哪怕就一次呢。
　　压下涌到咽喉的腥甜，齐瑞的唇边甚至带上几分笑意：“不要紧，先封住丹田。”
　　封住丹田，便没有内息失控之忧，但是人也会失去战力。南越宗熙，去救或者不救，他势必要做出选择。
　　封住丹田，经脉中残存的内息就会变成无根之木，无源之水，破坏力小很多，叶荐清仍不敢掉以轻心，一点点将其引出，又梳理了一遍，等等完全平息下来才收了手。
　　“感觉怎样？可有哪里不适？”
　　“死不了。”齐瑞推他的手臂却未推动。
　　“你这到底怎么回事？”这次发作比前两次要危险的多，尽管封住了丹田，依然让叶荐清心有余悸，不禁提高了声音。
　　丹田平静下来，汹涌的内息变成了一潭死水，那种无力感让齐瑞很不适应。
　　“我亦不知，或可问于师尊。”
　　还不到揭开的时候，时间会淡化一切，任何事情都是这样。此时揭开，他痛苦愧疚是肯定的，但是时间长了也会淡去。好钢自然要用着刀刃上，南越宗熙，还不值得。
　　这件事就这样不了了之，在齐瑞内力失控差点震坏了一匹千里马之后，叶荐清再不提立场和两全，也再不说一句重话。
　　但是不说，并不表示过去，或许只是更深地埋进心里。
　　接下来的行程，齐瑞一直试图从他的神态间看出某种“纠结”，每当听有人提到那位受伤失踪的南越君王，却失败了。他或许还存着一些不满，却当真没有纠结。这人一旦下定决心就不会动摇，这一点真让人羡慕啊，所以也愿意给他吃下定心丸。
　　“放心吧，我也不想打仗，不会要了那个人的命。”
　　原本布局中那人并不占多少成分，谁叫他偏偏在这个时候进了京，未免坏事，只好冒险得罪。
　　“是失去了他的踪迹无能为力了吧？”叶荐清道：“宗熙的那几名护卫跟了他多年，情分不一般，此次或有折损，陛下要当心他不肯善罢甘休。”
　　这么小瞧人啊，齐瑞托着下颌笑道：“他若来找我报仇，你帮谁？”
　　叶荐清拧眉看了他一眼，起身走了出去。
　　再相信好友的能力，也没有办法不担心的吧。看着他的背影，齐瑞忍不住想，在没有人看到的地方，他会不会长出一口气，露出放心的表情？
　　其实不告诉他也行，怕的是他此刻忧心自己的安危不能离开，一旦抵达安全场所，就会不顾而去。
　　清泉山的变故不仅南越宗熙受了伤，那位宗师弟子、昔日的武林第一高手也吃了不小的亏，清泉派连同当日山上的人全部受到牵连。这三败俱伤的局面，让人们无从探知真相，而流言却向着另一个方向发展，变故的根源变成了宗师秘籍，这样的传言让原本不明所以的人都深信不疑。各方豪杰、各大门派、甚至一些隐士高人纷纷现身，其中也不乏臭名昭著的恶人和魔头，江湖自此纷争不断，乱象丛生。
　　路上越来越不太平，叶荐清也认同加快脚程，两天后，抵达涂稽山下五丘镇。
　　名唤五丘，是因为这里的山脉连绵不绝，围着镇子的就有五座山峰。
　　到了镇口，下马，齐瑞心头突然涌上一股莫名的滋味，似怀念，似兴奋，又似忐忑，竟然一时无法挪动。
　　叶荐清陪他站了一会儿，冷凝的面容逐渐软化，甚至放下心结，主动拉了拉他：“进去吧。”
　　这座远离繁华的山间小镇，像被时光遗忘的乐土，十几年都没有太多变化。
　　凹凸不平的道路，灰突突的建筑，乱七八糟的集市，淳朴和乐的乡亲，说书唱曲的瓦舍，还有离了很远都能闻到芝麻饼的香味。
　　“宋记烧饼，”青底黑字的匾额好似还是当初那块，不过多了几处斑驳的痕迹，齐瑞感慨地道：“这家的芝麻饼不知还是不是当年的口味？”
　　“稍等。”
　　叶荐清大步走过去，不一会儿买了几个芝麻饼回来，没用店里粗喇喇发黄的草纸，而用一块干净的白娟裹了递过来。
　　齐瑞接的时候连那只手都包了进去，眯着眼笑道：“多谢。”
　　进入镇子后，似乎那种亲近的感觉又回来了，让他觉得可以适当造次。
　　叶荐清怔了一下，抽出手道：“趁热吃吧。”
　　“这个要配那家的香芹粥才好。”
　　小时候拿过来就啃了，可这会儿让堂堂九五之尊站在当道上吃，还真有些放下不架子。
　　此地的人一般吃两顿，这会儿不是饭点儿，粥铺里人不多，捡了个角落来坐，等着上粥的时候，齐瑞感怀地看着四周。
　　“对面那间瓦舍看到了吗，我少时常到那儿听书。”
　　荐清似乎很喜欢听自己讲那些少时往事，他自然投其所好。
　　小时候最高兴的事莫过于跟师兄下山，然后，师兄去办事，他呢就搬个小凳在瓦舍听书。才子佳人之类讲得最多，那个没兴趣，他就爱听英雄豪杰风云际会，等师兄办完事来找，还磨磨蹭蹭地不愿意走，每次都要师兄拿好吃的来哄。
　　叶荐清插了一句：“你说的师兄是萧雨霁吧？记得你说过有好几位师兄，二师兄，三师兄、四师兄都曾提过，为何萧雨霁没有排号？”
　　这个问题齐瑞还真没想过，师兄跟在师傅身边最早，然后是他，等到其他人进门，已经习惯了叫师兄，再改口大师兄怎么都拗口，就延续下来。
　　“是习惯了吧。”齐瑞道。
　　“哦。”叶荐清没说别的，过了一会儿又问：“萧雨霁之外，你的师门还有谁知道你的身份？”
　　“师傅，还有二师兄知道。”
　　师门中不喜练武的除了他就是二师兄，但是与人人都取笑他不同，师兄弟都没有人敢惹二师兄，不仅因为他性子古怪，也因他乃师傅的好友、江湖中极为有名的“毒医”后人，使毒的本领出神入化。
　　当年察觉宁王殿下的身世后，师兄怕他中暗算，专门将二师兄找来查看。傈州时荐清伤在乌塔塔鲁的毒箭之下，给他的解毒药丸就是出自二师兄之手。
　　喝完粥，齐瑞又带他在镇子上逛了一圈。
　　“天还早，为何不接着走了？你不是挺着急。”看看正当空的日头，叶荐清问道。
　　齐瑞冲他眨眼：“你猜。”
　　衣锦还乡，是每个游子心中最美好的梦想。
　　找了个客栈沐浴休整，等的人也到了。48名衣鲜甲亮的侍卫护送12辆宝马雕车整整齐齐驶进穷乡僻壤的小镇，停下来时几乎占满了整条街道。
　　四名美丽的侍女奉上锦衣华服，束发峨冠，收拾停当，他的大将军已候在门外，一身黑锦描金红蓝鸟兽纹镶边长袍，华美中蕴着庄重，正堪配他俊美的面容和沉稳的气度，往那一站，生生把个老旧的屋子衬得熠熠生辉。
　　齐瑞让侍女退下，招手让他进来，伸开手臂，笑道：“好看吗？”
　　他身穿月白团鹤纹织金绣缎袍服，明蓝云纹松柏镶边，头戴累丝嵌白玉莲花纹金冠，天青月白，雅致贵重，更衬得他面色如玉，眉目如画。
　　“好看，”叶荐清的眼中也不禁流露出赞赏：“华贵的衣饰更能衬出陛下容止雅重，丰神俊逸。”
　　呵呵，齐瑞笑了，抚摸着他襟口华美的纹饰：“我是问，我亲自安排给你准备的这件衣裳好看吗？”
　　“好，”略略一个字后，叶荐清不解问道：“只是，何须如此？”
　　明白他问的是什么，齐瑞微笑：“这才是我不是吗？”
　　回山可不只是为承欢膝下，更为交上红尘历练的结果。
　　师傅应该知道，当年与世无争的惫懒少年早已消失在尘世间，替而代之的是完完全全的另一个人，被浮世繁华侵染过，被遍地荆棘刺痛过，被重重阻隔锤炼过，历经艰难跋涉，走到今日，很多东西已经进了骨头，再也无法剔除。
　　还有他，自己带回的这个人，就是此生的归处。
　　从五丘镇到师傅隐居的山上还有半天的路程，齐瑞骑了好些天马有些腻了，便拉着他一起坐上了马车。
　　行至山脚一片茂林，竟跳出一队贼人欲抢夺财物。
　　变故一起叶荐清便站到车外，齐瑞也挑开车帘向外看。
　　师傅当年被大内高手所迫，选的住处着实荒僻，俗话说穷山恶水出刁民，从前是有些仗着孔武有力拦路抢夺的恶人，但自打师傅来此居住，几次下山之后，方圆几十里就再无闹事之人。等到师兄弟们逐渐长大了，这个范围甚至扩大的到方圆百里。
　　这些人怕不寻常，正要出言提醒，贼人已打马冲了过来。
　　“杀无赦！”齐瑞道。
　　侍卫得令，抽刀迎战，却还是一个照面就吃了大亏。这队贼人不仅个个身手不凡，武功诡异，且各种暗器层出不穷，陷阱机关煞是歹毒，不消片刻便伤了几名侍卫。
　　叶荐清抛出两枚银裸子，一人应声而倒，另一人却闪了开，身手极其敏捷。
　　“当心，是杀手。”他面色一沉，高声道。
　　“弟兄们留意，这些不是一般的贼人，是杀手！”领队的侍卫长同时大叫。
　　化妆成拦路的贼寇，却是杀手，这样的筹谋，目标显然不会是区区财物。
　　“护驾！”
　　“保护主上！”
　　等侍卫们意识到时，有几名杀手已越过阻拦，快马向这边冲来。人还未至，闪着幽光的利箭已经从不同方向射过来。
　　叶荐清皱了皱眉，拉起齐瑞往马车另一侧闪去，堪堪让过一波箭矢，那几名杀手也到了，从马上飞身而起，挺剑来刺。
　　叶荐清来不及拿兵刃，一脚踏断车辕，单手擎着巨大的直木横扫过去。
　　“腾——”一层宛若实质的真气腾起在直木之上，带着呜呜风声荡开长剑，其势不减，砸中一名杀手的脑袋，就像木槌敲到西瓜上，“噗”的一声闷响，血光四溅，红黄之物染上了头身。
　　一瞬间，齐瑞差点吐出来，但是还没有完，因为情势危急，荐清不敢放开他的手，于是，他不得不接着目睹第二个，第三个……
　　方才已看出那些人衣服里面是穿着软甲的，叶荐清怕打别处不能一击毙命，所以只能用如此血腥和残忍的方法。
　　齐瑞是上过战场，却从未如此近距离地看过如此场景，虽然自认心性坚强，但当那些血肉脑浆溅到脸上，也有些受不住了。
　　“闭眼。”叶荐清道，接着又是“噗”地一声，有什么溅上来，齐瑞忍不住抖了一下，腹内翻滚，这，这还不如睁着眼呢。
　　睁开眼的同时，正看到一个人影如青烟般往后遁去。
　　原来不仅他受不住，最后一名杀手也吓破了胆，竟然选择逃走，叶荐清追出两步，突然顿住。
　　齐瑞也抬头看去，只见一抹剑光在前头亮起，起初只是一点，却在倏忽间升起万丈光辉，穿云裂日，每个人的动作都为之一滞。
　　这美丽到极致又危险到极致的剑光，齐瑞曾经见过。
　　“一剑西来。”
　　那是一代奇侠萧长天的独门绝技，在他下山之前，师兄弟们还没有一个人能够领悟。