9、Chapter 7 苏格兰高地 ...
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Sweet are the uses of adversity. 逆境和厄运自有妙处。
——莎士比亚《皆大欢喜》
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登高而望，被流水冲蚀得支离的高原，开遍了紫色的欧石楠，一望无垠的草地，有着不同寻常的壮阔与荒凉。在这里，日夜的交接长久而凄美，苍穹下孤寂地矗立着能追溯到古罗马时代的断壁残垣；西来的海风吹拂，如泣如诉，像一支永不止歇的风笛，奏出独属于苏格兰人的歌谣……
骑士来到苏格兰南部高地时正值夏季。他跋涉在这片壮美的土地上，天高地广，薄云卷舒，达达的马蹄听不到回响。这让骑士那一直为预言所困扰的心豁然开朗，转而享受着自然的壮美。
他看到一处洼地，溪水静静淌过。戈德里克拉住缰绳跳下马来，走到溪水旁，俯下身，掬起一捧清流，冲走了满面的风尘，也让疲惫的心灵焕然一新。这片高地并不算小，而除了一个大致的范围，他对前路并不确定。不过这里的美景，让他可以耐心地搜寻下去……
——唰——破风而来的声音。
骑士警觉地跳起，铮地一声地拔出剑来，向他的马同伴奔去——然而已经迟了，那凶猛的入侵者已经带着爪下的猎物直入云霄，展开金黄的羽翼飞向北方，只留下一声尖锐的鸣唳回荡在原野上，似是得意，似是嘲讽……
骑士凝视着它离开的方向，直到它雄壮的身影隐没在云层后，心里却并无不快，湛蓝的眼睛反而闪着兴奋的光芒，因为这代表了他终于遇见了了此行的目的——狮鹫。
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格兰芬多家族有一个记录在典籍里的传说，而之所以称之为传说，正是因为已经很久都没有人见过那传说中的生物的真正模样了。两百多年前，格兰芬多家族从法兰克王国西迁到了英格兰西南部；而在此之前，家族的渊源甚至可以再向东追溯，一直到大绿海旁的希腊城邦。
希腊近海的悬崖峭壁上常栖息着一种猛禽，它们是当之无愧的天空霸主——狮鹫。典籍中说，格兰芬多家族有与狮鹫同源的血脉，兼之家族领地又在狮鹫栖息地旁，因而每个格兰芬多都有得到一只狮鹫的机会。他们可以在成年后单独向某一只狮鹫发出挑战，如果胜利，他或者她就可以得到它的臣服和毕生陪伴；在主人死去后，狮鹫才会回归族群。
然而，也许是为了避开罗马帝国的分裂和动荡，格兰芬多举族西迁，来到大陆最西边的法兰克，狮鹫族群也随之分裂。但是，不是所有成员都能获得狮鹫的认可，而适合它们的栖息地也并不多，随着时间流逝，格兰芬多家族很久都没能再出现它们的身影了。两百年多前，家族渡过海峡再次西迁，定居英格兰，狮鹫已经成为了一个传说。
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而现在，戈德里克正在寻找这种传说中的生物，并且已经发现了它们的踪影。他多次向北方幻影移形，最终来到了苏格兰高原上海拔最高的山——切维厄特山的山脚。
切维厄特山荒芜裸露，崎岖高耸，攀登相当不易。更不必说山顶还生活着这片天空的王者——狮鹫一家。
啊，是的，准确的说，是一家三口——戈德里克给自己加上了所有他知道的防护咒和幻身咒，在山脚停留了三天，仔细观察了狮鹫的习性和出没时间。狮鹫对妄图攀上它们的巢中的入侵者不会半分留情，他至少要先活到能正式提出挑战的时候……
那天抓走马匹的那头狮鹫正是最强壮的一家之主，翱翔在猎场上，为妻儿带去食物。然而，戈德里克却更青睐那头年轻的狮鹫——虽然他不觉得自己打不过它的父亲，但狮鹫向来是一夫一妻制，对配偶忠贞不渝，骑士并不愿意拆散它们。
凌晨，趁着天色尚且昏暗，徒手攀上陡峭的岩壁，嘴里叼着魔杖；借助魔法隐匿身形和气息，骑士一直攀登到离巢很近的地方，然后暂作休息，等待时机。
天光大亮，雄狮鹫伸了个懒腰，缓缓走出巢，助跑跳跃后鼓起双翼，离巢而去。它的头颈毛色乳白，上半身有似鹫鹰一般的金黄羽翼，胸前一抹红色极为引人注目，宽阔的翼展遮天蔽日，锋利而有力的前爪甚至能撕开龙皮，下半身是雄狮的健壮躯体，红棕色的毛被风吹动有如熊熊烈火。骑士在如此近的地方亲眼目睹它的英姿，只觉得心中也涌动着对天空的狂热的渴望。
再等等，不久他就将要有一名能带他翱翔天际的伙伴！
一直目送雄狮鹫远去，等到再也看不见它了，戈德里克灵巧地翻身，三两步登上切维厄特山的山巅——狮鹫的巢。剩下的两头狮鹫发现了入侵者，猛地扇动翅膀，发出高亢的鸣唳，下一秒就要扑杀过来——即使是成长期的小狮鹫和母狮鹫，也一样是能够一口就下掉人半条胳膊的存在。
戈德里克半点不怵，左手执着魔杖，光速布下了一打防护咒阻拦狮鹫的进攻，右手持着剑，在自己的左小臂上割开一道伤口——这可不是为了以身饲狮鹫，而是为了证明自己格兰芬多的血脉。
果然，羊皮纸上的记载半点不假。狮鹫闻到血气反而冷静下来，对着他不再表现出进攻的姿态，却依然虎视眈眈。他试探性地站直，直视着小狮鹫的双瞳，把剑背在身后，收回左臂，然后缓缓地弯腰鞠躬。小狮鹫展了展翅，有些焦躁不安地蹬了蹬地，戈德里克维持着这个姿势谨慎地向后退了两步。
半晌，小狮鹫收拢了羽翼，也缓缓地向他弯下脖颈。两方都直起身来，同时相互靠近，戈德里克缓缓地伸出手，想抚摸小狮鹫的喙羽，却遭到了扭头拒绝。骑士笑了，似是自言自语：“哈，还没有承认我是吗……今天就让你成为我的伙伴！”。
他着迷地看着小狮鹫，眼前的小伙子有着和它父亲一般的乳白颈毛，翅膀和躯体的颜色却要更浅，呈现浅金和棕黄，胸前也不是正红色，而更像是橘红，朝气蓬勃而威风凛凛。
欣赏了一会儿，骑士后退几步，在身前竖起长剑，再行一礼，摆出了进攻的姿态。小狮鹫也后退几步，蓄势待发。就像是感应到了什么，雌狮鹫振翅飞上天空，发出一声鸣唳，宣告了对决的开始。
———————对—决—过—程—请—自—行—脑—补—，—作—者—渣—渣—写—不—出—来—了———————
这是一场酣畅淋漓的战斗，无论是对于骑士还是对于小狮鹫来说。并且，难得地，这次是人类更胜一筹！最终，他成功地把小狮鹫束缚在地，无法动弹。
戈德里克的身上多了几道爪痕，原本束在脑后的金发已经散开，凌乱非常，褐色的外袍沾着血也沾着土，有点惨不忍睹。小狮鹫浅金色的羽毛随处飘零，坚硬的喙上也多了不少浅白的划痕，受伤倒是比较轻，骑士没舍得下手太狠。在骑士把手放上它的头部抚摸喙羽后，它终于安静了下来，橙金色的大眼睛圆溜溜地转了转，还低低地啾呜一声，像是在抱怨怎么还不把它放开。
几分钟前刚刚捕猎回来的雄狮鹫在一旁暴躁地一声鸣唳，却被雌狮鹫啄了啄，然后梳理羽毛安抚着。嘿，一匹马换走一个儿子，换了谁也要暴躁一下，骑士表示非常能理解。
束缚解开的小狮鹫抖了抖翅膀，用喙和颈蹭了蹭它的新伙伴表达亲近，又啾啾呜呜地向父母低鸣，戈德里克退后几步，让它的父母为它最后一次梳理羽毛。原本，小狮鹫成年后就会离开父母独自生活，戈德里克来的正是时候，它也到了该独自出去闯荡的时候了。
助跑，跳跃，展翅，翱翔！
一人一狮鹫冲上了云霄，小狮鹫——现在该叫“格里芬”了——在切维厄特山顶的云霄盘旋了一阵，发出最后一声鸣唳，与它的父母作别。
戈德里克紧紧地抓着格里芬的翎毛，湛蓝的眼睛溢满了快乐和兴奋，灿烂的金发随风舞动。格里芬盘旋远去，时而直入苍穹，与云并肩，时而掠过湖面，溅起水波一片；它在空中快乐地鸣唳，戈德里克学着它一起长啸，抒发内心的激动之情。
现在，他们是亲密的伙伴了，飞翔再也不需要他费心费力地用魔法维持。
什么？你说飞天扫帚？哦，得了吧，现在的飞天扫帚甚至还不如难控的漂浮咒呢！粗糙的木棍绑着几根细枝，只能以某个速度向前飞，上升、下降和转向都费劲，连悬停都需要魔咒的帮助。哪里有一头会飞的坐骑让人省心？更何况是一头极为稀奇的狮鹫？
但是，格里芬依然稚嫩，它像是一匹没有被驯服的烈马，默契还得慢慢培养……
呃，比方说，从喂食开始？
格里芬在这方面真是个小混蛋，挑剔异常，并不愿意吃它的骑士伙伴准备的生肉——它要活的！马最好！
骑士对此真是苦恼至极，制止了很多次它对有主的马匹的进攻，摸着它的脖颈教它能吃什么，不能吃什么。幸好最后，格里芬还是自己拍拍翅膀找人烟稀少处猎食去了……这时候的骑士只能可怜巴巴地等在地上，或者靠两条腿自己前行；还得避开人口密集的市镇，免得惊吓到麻瓜，或者，惹来某些巫师的惦记。
接下来，戈德里克并不准备再向北深入，相反，他准备从奔宁山脉的西侧南下，游历英格兰的另一侧。他很清楚地知道，这一侧靠近爱尔兰海，又与威尔士的土地相接，常年遭受维京人的袭扰，不是很太平；不过，也因此麻瓜民众不多，反而适合他的游历。
他不清楚的是，与一位挚友命运中的相遇即将来临。
作者有话说
第9章 Chapter 7 苏格兰高地
