《郎十和皇帝陛下》洛斯桦

12、白菜馄饨（二）

　　早些年，郎四，郎六和郎十三个结伴游历；到后来，郎四留在云州做生意，郎六去了上京城，开了个馄饨摊。
　　过去快五年，郎十一个人不知道去了多少地方，兜兜转转来到上京城。

　　在信里，郎六细细交代了馄饨摊的位置；甚至生怕郎十找不到，几乎每封信都要在末尾备注几句。

　　等郎六给郎十把馄饨端上后，立刻回到灶上，开始收拾东西；郎十边吃边笑他：“六哥，大白天你不做生意了？”

　　郎六刚招呼完几个客人吃完，现在忙活的热火朝天，刷完收好筷子；最后把棚子前的围栏一竖，正好把几个要吃馄饨的客人给挡在外头。

　　“诶，你来了还开什么店；说说看，这白菜馄饨味道如何？”郎六在灶头那里死命擦，一边还问着郎十。
　　郎十往嘴里又送了个馄饨，嚼了两下，又嚼了两下才咽下去。他舀起一口汤，一啜。

　　“六哥这馄饨果然不同凡响啊：皮薄，晶亮弹滑，咬上一口，和上白菜的馅料，清爽不腻；含在嘴里品味，白菜里还带着点儿醋味儿，与清甜相融合……”郎十又舀起口汤底，放在舌尖吧嗒一下，“再说这汤底，猪骨汤，油而不腥，与白菜馄饨相配，最是合适不过；这汤浓郁，起码得熬上三四个时辰吧。”

　　忙活差不多的郎六把手头的活计一放，右手比了个六，得意笑道：“整整六个时辰！”

　　郎十笑着颔首，继续吃自己的；一碗馄饨连汤全下肚了，从头到脚便都舒畅了。
　　此时郎六已经全收好了，郎十帮着他把东西搬上板车，一起推着回去。

　　路上遇到几个同街的小贩，还好奇问郎六：“这么早就收摊了？”
　　郎六回头指指推着的郎十，满脸的高兴：“我弟弟来了！可不得先招呼回去啊！”

　　一路招呼着，热热闹闹地拐过几条巷子，进了个小胡同；胡同口，几个小孩凑在一起，蹲在那里玩石头，见郎六板车推过来，一边喊着六叔来了，一边哄散。

　　郎六在上京城租了个小院子——是真的小，院门开了，直接就能看见正对的唯一一间屋舍，朝外是张厅堂的桌子；左侧全种着白菜，一个个圆滚滚的，看着很实沉；右边是几根木头随意搭起的棚子，里头有灶头，应该是厨房。

　　郎十帮忙推车进去，把还多带回来的面团，馅料搬进正厅；说是正厅，但也是一应俱全，床榻，厕房，澡间都在里头，约二三十方，塞得满满当当。

　　只是看了看，郎十心里酸酸涩涩。
　　郎六每次托信过来，总是夹着些银钱；说是在上京城生意很好，担心兄弟在外头风餐露宿过的不好，还嘱咐他一定要买辆马车……

　　六哥比他虚长七岁，今年也算是三十有一，却仍未娶妻；前年还来信说，喜欢上一个叫芸儿的姑娘，后头渐渐又没这方面的消息了。

　　郎十这边陷入对兄弟未来终身大事的深深忧虑之中，那边郎六拾掇完，把珍藏的好酒提了过来，放在桌上。
　　“小十，你先坐，哥再去下几个小炒，咱兄弟今天好好喝几杯！”

　　郎十笑眯了眼，看着郎六到棚子里忙了，才偷偷从钱袋里拿出了几张票子；环顾四周，踱步到深蓝旧布的床榻前，拍了拍枕头，果然碰到了东西。
　　郎六本质上是个“守财奴”，藏东西无非这几个地方；以前藏吃的，后来藏钱。

　　郎十把钱票从另一边枕头缝里塞了进去，然后摆回原位。
　　他又走到院子里，看着打理颇好的小菜地，白嫩嫩的大白菜，长势喜人；郎六已经摘了一个，正择好往锅里炒，大火烹饪，倒一把蒜和两勺陈醋，一下子，醋溜白菜的香味漫开来，让人口齿生津。

　　“六哥。”郎十唤了一声。
　　郎六拿锅盖焖上锅，应了声哎，两手放灶上的抹布一擦，“咋啦？”

　　“没咋的。”郎十笑眯眯的，两手一摊，“就觉得你这里少了点什么。”

　　“什么？”郎六讶异地问，一边把锅盖打开，收火盛菜；另一边实木砧板上，是已经熬过的猪大骨。

　　“少了个嫂子啊！之前信里还跟我说等见到我，准能抱俩啦！”

　　“……”郎六的面上立时羞赧起来，黝黑的脸也看不出红没红，声音却听出来是强撑着的，“什么嫂子啊！别乱说！”
　　郎十哼哼笑着，郎六尴尬地把烧好的菜递给他：“去去去，把菜端走！”

　　等菜全部上桌，醋溜白菜，卤猪肉，大块的猪骨加上熬得浓浓的猪骨汤；配上郎六之前端上来的好酒，算是齐了。
　　兄弟俩坐定后，喝着酒，有一搭没一搭地聊着。

　　“你这些年还在外面走？接下来有什么打算？”郎六跟他碰了个碗，大口闷了，随意的用袖子擦擦嘴。
　　郎十也干了自己那碗酒，把碗咯噔一放：“过阵子去阳城，下个月末就是阳城的花雨节，估摸着要赶路了；阳城过后，趁着往西的路，再去趟蜀州，老早就想尝尝那里的油爆虾了；至于再后面，还没想好，可能会……”

　　郎六不动声色听完，又喝了几大碗酒，菜都没碰几口；他一忧虑就喜欢干闷酒，明明以前是兄弟几个里头最能说会道的，后来游历时，也是最能同人打交道的。

　　记得一回，三个人路遇暴雨，停在一个租车马的棚子；郎十要等雨停，郎四要掏钱要去租，怎料那马车夫坐地起价，花费硬是翻了三倍。
　　独独郎六，腰间一小壶酒拎上去，跟马车夫聊上几句话就称兄道弟起来；到最后不但租金便宜，还顺带给他们多拉了五里路。

　　郎六来到上京城，这地方热闹，人气足，没山野小村落的荒僻；虽也不同小城小镇那般安逸，但好在适合他。
　　郎十想着刚一路回来，几乎大半南市的人都识得郎六，不由得一笑。

　　“小十，六哥不是问你这个；哥就是想知道，你今天二十有四，无妻无子，是还打算漂泊多久？”郎六先后算是喝了好几碗，郎十却也只喝了两碗就已经有些脸红了。

　　此刻听了郎六这一问，郎十话头顿住，笑答：“六哥，你也知道我的梦想，就是走遍九州大地；这不，连淮国都还没走完，估摸着再过两年，或许还能去一趟齐国看看。”

　　郎六已经带上醉意，听到这里，心里的气结涌上来，红了眼眶：“不是，小十。我还记得，那年你半条命都进了鬼门关，迷糊的时候，拉着我说，你不想死，你还要找一个人……”

　　郎十怔了怔，似是没料到他突然提起这话茬：“六哥，你……”

　　“小十你跟我说实话，这么多年，你是不是就还在找那个人？”郎六怒其不争，“人家姑娘指不定现在都有几个娃了，你找到又有什么用？！”

　　“嗤……”郎十反应过来，一时语塞，倒也觉得好笑。

　　郎六拍桌子了：“你还笑！”
　　“是这样，六哥。人我早已经找到了，后面是游历惯了，一个地方呆不住……”
　　郎十话还未说完，郎六迸发的气势猛地一滞：“找到……找到了？”

　　郎十夹几片卤猪肉，塞嘴里；浓烈的酱香味扑鼻，让人直流口水，再配上几口烈酒，嘴里的口感愈发不可收拾。
　　他点点头，目光飘向了猪大骨，正准备伸手去掏。

　　“对方怎么样？是不是嫁人了？嫁的好不好？”郎六连问几句，后面也顾不上郎十的回答，拍拍他的肩膀，“也罢，甭管其他的，就冲你找了她这么多年，你也得让人家知道！然后怎么说也要抢过来！六哥替你去！”
　　郎十被拍，手上要啃的猪大骨差点被拍掉了；忙不迭抓牢，哭笑不得地看着郎六，果然是醉了。

　　“小十——你就忘了咱以前那堆屁话吧！什么踏遍天下！什么浪荡江湖！那都是哥几个瞎想的！”郎六的目光渐渐迷蒙，失了焦距，依旧搭着郎十的肩，絮絮叨叨，“找到人了，那就停下来吧……难道你真要一辈子在路上……”

　　说着说着，郎六趴在了桌子上，嘴里还在不知道嘟囔什么；郎十把啃完的猪大骨放下，舀了份猪骨汤，也不嫌腻，小口小口啜着。
　　汤有些凉了，带着淡淡的肉腥味。

　　——二哥是阳城人？
　　篝火映着两张面庞，明明灭灭。
　　——对啊！我跟你说，阳城的花神庙许愿可灵验了！
　　——花神？
　　——在我们那儿，相传几百年前有花神庇佑，所以年年风调雨顺；到了花雨节，更有满天花雨，若是在那天许愿，定然能够实现。
　　——二哥可想许什么愿望？
　　郎二沉思半晌，目光中流露出回忆般的憧憬。
　　——如果可以活着回去的话，我想接下来每年都能去花神庙许愿，吃到特制的花雨糕。

　　白日过半，郎十把郎六扶上床榻，简单收拾收拾；正在棚子里洗碗筷，院门突地被敲响了。
　　循着声音看过去，门口站着个妇人：蓝巾遮住发髻，普通的浅色短襟长裙，虽然面色有些黄，但气色红润；尤其那双眼睛，格外精神。手上提着个精致的篮子。

　　“大嫂有什么事儿吗？”郎十起身，在衣袍上随意擦了擦手。

　　那妇人看是个陌生男人，扭捏了好一会儿，站在院门口不敢进来；目光却一直落到正厅的门上，显然是来找郎六的。

　　“六哥午时喝了些酒，这会儿醉着，估摸着还有阵子才能醒。”郎十笑得温和，徐徐解释道。

　　妇人应了声是，这才打量了郎十上下：锦色袍子上还有明显的水渍，长相俊秀，看着像个柔弱的书生。
　　“小兄弟是？”

　　郎十抬手躬了身子，遥遥行了一礼：“在下郎十，是郎六的弟弟；请问大嫂怎么称呼？”
　　“哦——你就是老六说的那个小十吧！喊我芸嫂就好了。”妇人惊喜溢于言表，两眼发亮地看着他。

　　“老六总是同我们提到你，你来看他，他一定很高兴！”提起郎六，妇人的表情才活络起来，似是对郎十也无甚陌生感。
　　郎十莞尔，招呼她进来坐；她却不好意思地摆摆手。

　　“我就不多呆了；刚经过市里，没看见老六的摊子，以为是不是有什么事儿……”说着，放下篮子在院门口，就要转身离开，“既然是好事儿，我就先走了，你俩兄弟好好叙旧。这里有一篮子鸡蛋，给老六的。”

　　郎十拦不及，看她匆匆离去后，才走到院门口，提着篮子看了看；里头的鸡蛋一个个圆润光滑，特别漂亮，还精心在下面铺了层糠米。

　　等收拾完，郎十又帮忙把院子里拾掇了一番：棚子上有漏洞的地方，捡了几块柴补一补；往嘎吱响的院门缝里倒了些油；还有就是把院子的地面清扫了一番……
　　如此忙完，直到郎六醒了，晕晕乎乎出厅堂来，看到郎十正搬了张椅子，坐在院子里喝茶；院子里之前砍掉的树墩上，摆着一壶茶，另一个空杯子。

　　看郎六醒了，郎十看看日头，拍拍袍子起身：“六哥，我先走了。跟人约好了晚饭。”
　　郎十到处跑，到了个地方总能结交些朋友，郎六也见怪不怪，还是多问一句：“晚上在我这里休息不？”

　　“不了，我有地方安顿。”说完，朝灶头上的篮子努努嘴，“芸嫂送的鸡蛋，给你放着了……”
　　“她来了？”郎六一惊，忙去看看鸡蛋。

　　郎十笑笑，跟郎六挥挥手示意就要离开；才迈到院门，郎六后头喊：“诶，小十！哥们刚喝醉，没说胡话吧？”

　　郎十停了脚，转过来一脸奸笑，双臂紧紧抱着自己，格外猥琐：“嘿，也没说啥胡话，就是一直喊芸儿——芸儿——，然后还说要把人家抢过来什么的——哈哈……”

　　郎六作势发怒，抄起旁边的刀要冲过来：“你这小子！”
　　郎十捂着脑袋急急跑走了，后面还隐隐传来郎六恼羞成怒的嚷嚷声。