12、芙蓉帐 六月流火， ...
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六月流火，上京的热浪蒸腾得人昏昏沉沉。天子照例移驾城郊的夏季行宫芙蓉园避暑，满朝朱紫、皇亲贵胄，亦随驾前往。一时间，车马络绎，旌旗招展，皇家仪仗的煊赫，几乎驱散了道旁的暑气。
魏国公府窦家自然也在随行之列。但往年，这等恩遇多半只落在大房头上，连二房都轮不着何况三房。窦姮本暗自松了口气，天知道她有多不愿再去那处处是眼睛、步步是规矩的地方，尤其是，可能再见到皇帝。
想起上次在烟波阁的种种，她仍会不由自主地发颤。
然而，凉国公府崔家那边，却特意递了话来：希望魏国公府此次赴芙蓉园，魏国公和魏国夫人能将孙女窦姮也一并带上。话是传给了窦家三房，实则是说给整个魏国公府听的。这点面子，窦家不能不给。祖父拍板，窦姮的名字，终究和大房一道添进了随行名单。
芙蓉园与青龙寺相距不远，依山傍水而建，殿阁楼台掩映在参天古木之中，引活水为溪流，穿园而过，所到之处，水声潺潺，带来沁人的凉意。
窦家被安置在靠近外围的一处院落里。窦姮在厢房里深居简出，除了必要的请安，便只在自己房中看书习字，若无传唤，绝不往园中那些热闹的、贵人云集的景致里去。
她像一只受惊的鸟，竭力将自己藏在安全的枝叶背后。
这日午后，却有侍女来传，说是太华长公主请她往“流芳亭”一叙。长公主有请，她不敢怠慢，只得换了身得体的衣裳，随侍女前去。
流芳亭在园子西侧一处缓坡上，四周花木繁盛，景致颇佳。窦姮到的时候，亭中除了长公主，还有她的未婚夫婿，崔沐白。
她的脚步几不可察地顿了一下，随即上前，向太华长公主行礼。
“快起来，不必多礼。”太华长公主笑着虚扶，目光在她与崔沐白之间转了转，“我正与六郎说起园中景致，想着你也来了，正好一处说说话。”
崔沐白拱手，向窦姮见礼，态度客气而守礼：“三姑娘。”他耳根似乎有些微红，目光与窦姮一触即分，落在她裙角的莲纹上。
窦姮亦垂眸还礼：“六郎安。”
长公主似乎很满意这“神仙眷侣”的画面，笑着让两人坐下，说了些“芙蓉园夏日景致好”之类的场面话，又闲谈了几句都城近日的趣闻，便借口要去看看新进的冰湃瓜果，带着侍从离开了亭子，留下窦姮与崔沐白。
亭中一时静默下来，只有风吹过亭角铜铃的轻响，和隐约的溪流声。
“姮娘在园中住得可还习惯？”崔沐白率先打破沉默，语气温和有礼，带着些许不易察觉的紧张。
“尚可，多谢六郎关心。”窦姮已明白是崔沐白托了太华长公主让他们见面。
“姮娘素喜诗书，我母亲阁中收有前朝孤本数卷，若娘子有兴，或可一观。”崔沐白似乎找到了话题，语气流畅了些。
两人便就着诗书典籍的话题，一问一答，渐渐交谈起来。窦姮心中稍定，应和自如，唇边甚至露出轻松的笑意。
此时，从高处另一座更为精巧的“观澜阁”俯瞰，下方流芳亭中的情景，便如一幅活动的画卷，清晰映入阁中人的眼帘。
皇帝李珵斜倚在铺了冰簟的榻上，卢充仪小心翼翼地坐在下首的绣墩上，顺着皇帝的目光望去，自然也看到了亭中说笑的两人。
“陛下您瞧，”卢充仪声音娇柔，“窦家女郎与崔家郎君，真是天作之合呢。瞧着他们言笑晏晏的模样，倒像是两小无猜似的。日后成了婚，定是夫妻同心，琴瑟和鸣，日子不知有多和美。”
她说着讨巧的话，脸上带着笑，心里很羡慕崔六郎对未来正妻的敬重。此刻见皇帝目光落在那边，她便挑着好听的说。
李珵没有接话。
他脸上的表情甚至没什么变化，依旧是那副漫不经心的模样，只是定定地看着下方。他看到窦姮微微侧耳倾听的姿态，看到她唇边那抹清浅的笑意——那是在他面前从未有过的、放松的，甚至可称得上柔和的笑意。他也看到崔沐白说话时，投向她的、带着欣赏与腼腆的目光。
卢充仪脸上的笑容僵了僵，心头掠过一丝不安。
“哐当”一声轻响。
是皇帝手中琉璃盏被随意搁在身旁小几上的声音。不重，却让卢充仪的心猛地一跳，剩下的话全堵在了喉咙里。她偷眼觑去，只见皇帝已收回目光，神色淡漠地望向阁外浩渺的湖面。
阁内的空气仿佛骤然冷了下来，连角落里冰鉴散发的丝丝凉意，都带上了一种无形的压力。卢充仪屏住呼吸，再不敢多说一个字，背脊却因惶恐沁出了一层细密的冷汗。
君心难测。
是夜，月朗星稀。芙蓉园浸在溶溶的月色与潺潺的水声中，白日里的喧嚣散去，只余一片静谧。
窦姮已卸了钗环，只着寝衣，坐在窗前，就着烛光，有一页没一页地翻着书，却一个字也看不进去。
忽然，院门处传来轻微的响动，接着是侍女压低的声音，似乎在与人交谈。很快，她的房门被轻轻叩响。
“窦娘子，皇后娘娘宫里的内侍来了，说娘娘召您即刻过去说话。”侍女的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的惶惑。
窦姮的心，直直沉了下去。指尖瞬间冰凉。
来了。
她闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眸中只剩一片沉寂的幽黑。“知道了，伺候我更衣。”
这次来的八名内侍面孔陌生，态度却异常恭敬。他们提着的灯笼在夜色中晕开一团昏黄的光，照亮步辇下蜿蜒的石径。
没有去皇后的寝殿，甚至没有去任何一座常规的宫室。内侍引着她，穿花拂柳，越走越僻静，最终停在了一处临水的精舍前。
精舍不大，掩映在一片茂密的湘妃竹后，窗内透出暖黄的灯光，在静谧的夜里，显得格外突兀，也格外……暧昧。
内侍们无声地推开虚掩的门，纷纷躬身退到一旁阴影里，仿佛从未存在过。
窦姮站在门外，夜风穿过竹林，带来沙沙的声响，也带来水边特有的、微凉的湿气。她攥紧了袖中的手，指甲深深陷入掌心，借着那点锐痛，强迫自己抬步，迈过了那道门槛。
室内陈设极为雅致，燃着清竹香，却压不住那弥散在空气里的龙涎香气。李珵就坐在临窗的榻上，衣襟微敞，手中握着一卷书，听见声响，抬眸看了过来。
里面没有屏风，没有侍从，只有他们两人。
“见了朕，还不行礼？”他开口，声音在寂静的夜里，带着一种慵懒的磁性。
窦姮依言下拜，动作有些僵硬：“臣女窦姮，参见陛下。”她低着头，目光落在光亮可鉴的金砖地面上，倒映出她苍白的面容和摇曳的烛火。
“起来吧。”李珵将书卷随手扔在一边，居高临下地看着她，“走近些。”
窦姮起身，向前走了两步，停在一个不远不近的距离。
“再近些。”他命令道，语气平缓，却不容违逆。
窦姮又向前挪了一小步。
李珵忽然笑了，那笑容里却没有多少温度：“怎么，白日里与崔六在亭中说笑时，不是挺自在的么？怎么到了朕面前，就总像只受惊的兔子？”
窦姮心头一紧，原来他看见了。她抿了抿唇，没有答话。
“说话。”李珵的声音沉了沉。
“陛下既已看见，何必再问臣女。”窦姮听到自己的声音，干涩而平静，“崔公子是臣女未婚夫婿，礼法所定，见面叙话，并无不妥。”
“未婚夫婿？”李珵像是听到了什么有趣的事。“好一个‘礼法所定’。你那‘礼法所定’的未婚夫婿，早与通房丫头有过鱼水之欢，你难道不知？还是觉得，这无关紧要，反正勋贵三妻四妾，实属平常？”
他的话，如同淬了冰的针，狠狠扎进窦姮的耳膜。她猛地抬头，眼中是无法掩饰的震惊与……一丝被刺痛般的难堪。
这种事，未出阁的闺秀怎好打听。即便知道，在这个世道下，世家子婚前有通房似乎也是常事。可当这件事被眼前这个男人，以这样讥诮而残忍的方式揭穿时，她还是感到了某种尖锐的难堪。
看着她眼中翻涌的情绪，李珵眸色转深，继续慢条斯理地道：“你的未婚夫婿也不过是一个早已尝过情欲滋味的男子，他可以，你也可以。”
“陛下！”窦姮的声音带着颤抖，不知是气的，还是别的什么，“崔郎如何，臣女无法置喙。陛下乃天下之主，为何与臣女区区婚事过不去？”
李珵站起身，一步步走近她。高大的身影笼罩下来，带着极强的压迫感。“朕觉得颇有意趣，纵使今夜在这里要了你，也不过是平添一桩韵事，无伤大雅。”
他在她面前站定。
“取悦朕。”他低头，气息拂过她的耳廓，声音压得极低，带着蛊惑，也带着不容反抗的威严，“今夜，你若能让朕满意，朕或许会考虑，对你，对你那未婚夫，甚至对窦家、崔家，都优容些。”
窦姮如坠冰窟。取悦他？如何取悦？她不是懵懂无知的孩童，他话中的暗示，眼中的欲色，让她恐惧得几乎窒息。
“不……”她摇头，想向后退，腰肢却被他牢牢扣住。
“或者，朕可以现在就叫停你和崔沐白的婚事，”李珵的唇几乎贴着她的耳垂，声音轻柔如情人间呢喃，内容却冷酷如刀，“你觉得，是圣旨快，还是你们两家的婚约快？窦姮，你没有选择。”
泪水终于不受控制地涌上眼眶，却被她死死忍住，不肯落下。
她知道，他说得出，就做得到。家族的命运，崔家的颜面，她自己的名节……全都系于眼前这个男人一念之间。
她闭上眼，浓密的睫毛剧烈颤抖着。别无选择，只能缓缓抬手，冰凉的手指，带着万钧的沉重和难以言喻的屈辱，攀上他的衣襟，指尖因用力而微微泛白。
在上位者眼里，她们都只是取乐的工具罢了。
李珵看着她这副引颈就戮般的模样，眼中暗流汹涌，有怒意，有征服的快意。他猛地低头，吻住了她的唇，不再是上回在烟波阁那般浅尝辄止的抚摸，而是充满了侵略性的、不容抗拒的深入。
窦姮身体软倒下去，被他顺势带倒在身后柔软的榻上。衣衫被凌乱地扯开，激起一阵战栗。
“陛下……”她在意乱的喘息与灭顶的羞耻感中，抓住最后一丝清明，破碎地哀求，“不…不要……世道对男子、女子……从来不同……求您……”
她的话断断续续，语无伦次，可李珵听懂了。
她在求他，不要让她在成婚前，万劫不复。
李珵的动作顿住了。他撑起身，看着她泪眼朦胧、在烛光下瑟瑟发抖的模样，脆弱而又……惊心动魄的美丽。
他竟真的停了下来，没有继续下去。
窗外，夜风拂过竹林，沙沙作响，掩盖了精舍内压抑的喘息与无声流淌的屈辱泪水。这漫漫长夜，于她而言，唯有刺骨的寒。
作者有话说
第12章 芙蓉帐
