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17、夜宴 ...

  •   夜幕降临,被阴影所包裹的建筑里却传来一阵喧嚣的声音;仆人在四处点上蜡烛,德斯维德家宅灯火通明,一辆又一辆蒸汽马车停在花园前,叽叽喳喳的热语声覆盖了整个街区。

      莫白掀开窗帘,朝下望去,花园里已经点起了灯,黑漆漆的人流顺着道路走来,涌进家宅里。

      后方传来一阵脚步声,萨那尔踩着楼梯,登上楼来。他今天的装束格外与众不同,脚下踩着高跟鞋,身穿长及膝盖、绣有花纹的华丽红色外套,衣襟处钉着排扣,金发被束带扎起。他走到莫白面前,没拿手杖。

      “你在看什么?”

      “没什么。”莫白放下窗帘,“我的意思是,你对这种事怎么看?”

      “无聊。”萨那尔道。

      “从某种角度来看,是挺无聊的。”莫白轻笑道,“不过偶尔经历经历,也可以为无趣的生活添些色彩。”

      萨那尔看了他一眼:“按照惯例,我邀请了几个中层阶级;福格台混在其中,应该不会惹人注意。”莫白望着他从盘里拿起一个红色的果子,宽大的袖口上带着金线。

      “那太好了,”莫白道,“你去吧。”

      萨那尔走出门外,塔丽娜正等在那里,衣服下摆带着漂亮的荷叶边;见到萨那尔,提起裙角微微屈膝,向他行了一个吻手礼。【注1】

      “哥哥。”

      萨那尔轻轻托住她的手:“今天可是你的十四岁生日,走吧,别让宾客等急了。”

      蜡烛的火光摇晃,德斯维德家宅内似乎挤满了人,深红色的地毯映着火光,大大小小的圆桌上都铺满了一种红色的大花,散发出馥郁的芬芳;放眼望去,沙发上、壁炉上,似乎被装饰成了一片花的海洋。拖着长裙的贵妇人在其中游荡,萨那尔和塔丽娜走下旋梯,一位戴着领花的男子便凑上前来,殷勤地吻了吻她的指背。【注2】

      “哦,德斯维德小姐,很高兴见到您。您的容貌,简直像是天神一样美丽。”

      塔丽娜用那双眼睛望着他,白皙而娇美的面孔就像是天上的月光。萨那尔的视线投来,她眨了眨眼,朝一侧的贵少女堆飘去;轻薄的衣裙在繁复夸张的锦缎间显得格格不入,却又有一种别样的美丽。

      眼见这一场邂逅就这样被破坏,萨那尔摸着楼梯旁的扶手:“你都快三十了,别想打塔丽娜的主意。”

      那男子头上冒出冷汗:“是,是。”讪讪地低着头退场了。萨那尔走入客厅,从侍者手上取了一个酒杯;一群贵族正交谈着什么,中年男人丢下同伴,朝这边走来。

      “德斯维德公爵——”

      “安德森家主。”萨那尔回道,轻轻碰杯,喝了一口酒。

      “令妹的生日宴会,真是可喜可贺啊。”安德森家主转头看了看自己周围的花,“这么多花,这一回之后就得全扔掉吧?”

      “塔丽娜喜欢花,我自然要给她最好的。”萨那尔淡淡道。他盯着安德森,忽然问道:

      “家主最近可有什么烦心事?”

      “没有,没有,塔莱因如今承平日久,还能有什么烦心事。”对方笑呵呵道。萨那尔低下头,假装品着杯中的酒,眼中泛出一阵莫名的情绪。

      忽然,透过人头攒动的影子,萨那尔看到一个格格不入的人群正向这边走来。

      福格台一家借着夕阳的最后一缕余晖,在夜幕彻底降临之前赶到了德斯维德家。福格台是个有些发福的商人,礼服的领子勒得他的脖子都有些紧,此时正搓着手,惴惴不安地走着;尽管他努力想做出一副镇定的样子,但从背后看去,他弓起的身影,似乎都矮了一截。福格台夫人走在他后面,两个女儿都穿着很好的衣服,但这并不能掩饰她们的紧张;她们努力扬起脖子,朝四周看去,如同两只被卡住脖子的鹅。

      萨那尔望着他们,他端起酒杯,朝角落里走去。

      莫白不知什么时候溜出了房门。他走过道路,走到贵人堆当中,一位小姐看上了他,她身穿高腰的礼服,带着蕾丝和蝴蝶结。

      “先生,您好。”

      “你呀,”一旁她的友人道,“都不认识人家,就凑上去干嘛?”

      “以前不认识,现在就认识了嘛。”少女走上去,大大方方地伸出了自己的手,“我觉得您的气质很特别。”

      莫白笑着吻了吻她的手:“也很高兴认识您。像您这样美丽的小姐,可要注意防护,不然会被坏人拐跑的。”

      “是吗,那您是什么样的坏人呢?”

      “这可很难说。”莫白拉近了她,“其实,我就是第七等级‘无面者’。”

      不出意料的,少女捧腹大笑了起来,甚至笑出了眼泪。

      “您欺负我没读过书吗,哪有无面者是像您一样说话的啊。”

      莫白微微一笑:“被您发现了呢。”

      于是莫白便成了她们的座上宾;其中一人问道:

      “话说以前好像没有见过您呢。您是德斯维德公爵的朋友吗?”

      “我是从塔莱因外面来的。”

      “塔莱因外面,那是什么地方?”

      “我知道,是洛林吧。”另一位小姐插嘴道,“听说他们那儿的气候跟我们完全不一样。”

      “啊,我好无聊啊——”将莫白拉来的少女忽然站起身来,挥舞着手臂,“不如我们去打桥牌吧。赌一罚三,正好今天天气不错。”

      她的想法得到了大家的一致认同,于是她们到隔壁的棋牌室里去,开始摸牌。莫白的嘴角挂着微笑,指间似乎不经意地扫过一名少女的发丝。

      “等下还要坐车回去,不会害怕吗?”

      “不太会。不过我有点怕黑,还有可能见到诡异……”

      “没什么可怕的,诡异我遇到过,不过是一些一分钟就能解决的玩意儿。”一名贵小姐抹开了牌,“真正危险的东西都进不了塔莱因,能待着的都是些普通的诡异。”

      “也是,如果我遇到危险,骑士先生一定会豁出性命来保护我的。”少女习惯性地去扯对方的衣袖;意识到自己专属的骑士不在身边时,愤然起身,冲到棋牌室门前喊了一声。那声音如同石子一般,落入喧嚣的海洋中。

      “算了算了……”

      众少女及时劝住了她,重新坐回牌桌旁,一人开口道:

      “话说有一种诡异‘无面者’,可以变成人的样子,混进宴会里面哦。”

      “听说有一只无面者混进剧院里面,死了不少人呢。”

      “啊,那好可怕啊。”一名少女如是说着,并摸了一张牌。

      莫白挑了挑眉,他走出棋牌室,透过烛光下的人影,看到一群身穿礼服的人正在走来。

      “这是——”

      “是不知道哪里来的中产阶级吧。”一名贵小姐出现在他身边,手中摇着羽扇,“反正大贵族举行舞会的时候,都会随便邀请一些这样的人。”

      “为什么要这么做呢?”

      “是传统,传统啦,团结其他阶层之类的。”贵小姐手持羽扇,看着他们,“居然被抽中了呢,真是些幸运儿。”

      莫白整了整自己的衣襟,他和萨那尔的目光在半空中相撞。萨那尔会意似的转过头,轻轻一挥手,一些仆人搬着一盆盆金色的花,摆到桌子上。

      “这是……”安德森家主看去,微微合拢的金杯,下方伸出的纤细的花萼,“是‘斜金盏花’啊。”

      “特意搬来,为宴会添些情趣。”

      “斜金盏花是德斯维德家的象征,出现在这样的场合上也是应当的。”安德森笑道,“真是美丽的植物,它淡雅的味道,是任何香气都掩盖不住的。”

      萨那尔回过头,对着莫白的方向,微微颔首;紧接着便端着酒杯,走向角落中。

      莫白返回棋牌室,顺手带上了门;一个女孩正输了钱,脸色有些苍白,看着同伴们在牌桌上洗牌。输的那笔钱不算什么,但对尊严的打击才是最重要的。

      “对不起,我出去走走。”

      女孩用手撑着牌桌,走出德斯维德家宅;花园里的风有些冰冷,夜空中漆黑无光。

      轻微的风吹在脸上,女孩感觉好多了。她正想回去,忽然看到一片摇曳的影子,在黑暗中微微显现出金色。

      “是‘斜金盏花’啊。”女孩这样想着,她移开视线,廊柱旁的夜色中,仿佛有一个影子,正在踉踉跄跄地走过来。

      “是客人们带来的佣人吗?”这个念头在她脑中一闪而逝,等那影子越来越近,她才看清,那是一个穿着黑白衣装的女仆,帽檐压得很低,一步步,一步步接近,等走到她面前时,才抬起头来,面容中间裂开一道大嘴,发出一声咆哮。

      “啊——”女孩尖叫一声,转身就跑,繁重的裙子竟不能影响她的行动。

      福格台一家正在人群中小心翼翼地走着,经过最初的惊惶后,福格台先生迅速发挥了他商人的本性,开始与宴会上的人们四处搭线。当他端着酒杯行动时,背后忽然搭上了一只手。

      “公,公爵大人……”

      萨那尔左手放在他的肩膀上:“跟我来。”

      两人走到另一个房间,萨那尔坐在沙发上。

      “公,公爵大人,”福格台谨慎道,“能受到您的邀请,真是福格台三生有幸……”

      “关于安洁娜娜的事,你知道多少。”

      “啊,您怎么知道安洁娜娜……我不知道啊!她出事的时候,我正好不在家,我当时离开承轴区了,我……”

      “那你在干什么。”

      “我在新开区做生意啊。”

      萨那尔还想问什么,一声响彻夜幕的尖叫却从外面传来;萨那尔面色一变,冲到窗前。

      莫白正在棋牌室里,听到那声尖叫,人群开始出现些许的混乱;他眼中泛出幽绿色,趁人们不注意,从窗口直接翻了出去。

  • 作者有话要说:  【注1】吻手礼一般是男士对女士行礼,这里是两人关系亲密才能这么开玩笑
    【注2】在现实中,对少女行吻手礼是不对的,不过塔莱因无此限制
    这章也是比较重要的一章,如果说先前是塔莱因的冷酷萧瑟,这里我就想写出鲜花着锦般的热闹,力图展现一个真实的异世界,而不是纸上的一个名称。

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