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94、第 94 章 估客北买党项马 知道徐慕来 ...
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知道徐慕来此，蒋施倒是抽空来了一趟。
蒋施如今虽仍是郡郎中令，却不在厉王身边，而是被调去云州兼副将。
职位虽不显，但因蒋施初出茅庐便得了如此军功，人人高呼一声“蒋大哥”。
事情才发生不久，因此正是热议的时候。但凡有人吃酒说事，便要先赞他单人匹马杀入万军丛中的豪迈。便是军中闲谈，也多夸耀他悍勇。
相比种世衡的援兵天降，兵士们更佩服他这样的少年豪杰——一人一骑，万军丛中摘下敌方主帅首级，高呼：“杀人者，蒋坦夫是也！”说到那一战，谁不夸他英雄。
蒋施从前以游侠自矜，颇为浪荡。可在军中得了如此功绩，才发觉人生的意义所在。
游侠自诩勇武，不过是一时之快。
他生而不凡，当拜上将军，统天下兵马，威震南北才是。
既定了目标，便同从前的游侠儿完全不同。他一改平日里的做派，转了心性，不再像游侠子时候那样浪荡，而今更是在云州做副将，手下管着几千号人，平日里在军中不苟言笑，军纪更是严明。
他的拳脚师傅当年是云州校尉出身，对云州早有耳闻。云州相对来说战事不多，若是真有大战，必然要调去支援幽州，既没有幽州那样清冷严肃，又可以多经历些战事。
同行的人没有比他更出风头的了：
冼舜臣同汪超比他更务实，听从厉王指派，扎根在最紧要的幽州。
汪超的妻子卫英娘更是立功心切，巴不得丈夫早早去幽州军营。卫英娘武艺不凡，厉王也不拘一格给她封了官职，命她听从李平儿的调遣。给女子封官，在北地也算得上少见了。
这夫妻两人哪里得到过这样的赏识，一个比一个埋头苦干。
如今北地蒋大哥的威名，传的不知道多广。
蒋施此行不是专程来找徐慕叙旧的，而是来朝徐慕显摆的。
大家都是世家子，偏一路上徐慕有意无意透露出瞧不上蒋施的游侠做派，自诩文人身份，一直对蒋施横挑鼻子竖挑眼的。
蒋施如今见了徐慕，坏心眼也出来了，非要在他面前显摆。
人人说起蒋施都是交口称赞，蒋施自己也是毫不吝啬地夸耀，徐慕耳朵听着，脸上笑着，心里却是气得一佛出世二佛升天。
心道李平儿虽然做法偏激，但人还是知进退的，这蒋施虽是世家子，可怎么看不懂脸色这么讨人厌呢！
“在下同签书枢密院事！”徐慕忍不住了，也孩子气地拿官职想要压一压蒋施的锐气。
蒋施却不惯着他，“我万军丛中一骑单杀贼首。”
徐慕愤然道：“我是文官！是文官！”
“我万军丛中一骑单杀贼首。”蒋施哼了一声，谁不是呢，他虽然是副将的实权，可同时还领着郡郎中令，妥妥的也是文官。
“家父观察使徐致莨！”徐慕终于喊出了这句缠绕他一生的话。
“我万军丛中一骑单杀贼首。”
何当金络脑，快马踏清秋！
“你你你，”徐慕脸色都涨红了，“你了不起，行了吧。”
“大家好歹一起上过战场，我如今成绩这样大，想来徐公子也是替我高兴。”
“自然高兴，只是不知道蒋少爷何时才能调任京都，也不知道我孙子等不等得到。”
两个人表面笑嘻嘻，说出来的话却都幼稚得很。
这样你来我往的尖酸刻薄如果放到旁人身上必然要结仇，可他们一同上过战场，并肩经历过生死，到底不一样意味。
“哎呀，侯夫人寻我还有事，我就不久留了。”蒋施摆摆手，“我可不像您煞是清闲，忙得很，忙得很啊。”
徐慕不服气，一把拉住他问道：“林萱儿找你能做什么？她一介女流之辈，莫不是又借着权势在胡搅蛮缠！”
“诶，您没听说呢？之前水灾过来的那批流民就是侯夫人负责安顿的。好几万人呢，怕他们闹事，分了好几拨，其中一波就在云州，由我们这边监管呢。”
“几万人……都是她弄好的？！”徐慕眼皮直跳。
“可不是，咱们侯夫人那叫一个菩萨面孔、金刚手段。只带着几百个兵，生生把两万多流民给倒腾好了。我们这边的流民一口一个‘姑奶奶’叫她，小孩听到‘姑奶奶’三个字都不敢哭了，你说厉不厉害。听说之前募兵制也是她定下来的，当年种大将军都推不动的事，叫她给办成了！哎呀，不说了不说了，你都要回京都了，说这些你也不爱听。”
蒋施来得快，去得也快，风风火火的。
唯独留下徐慕独自在那里发愣。
他自然知道能安顿两万多人的是何等手段！
蒋施来的时候，李平儿身侧正站着卫英娘在低声汇报。
卫英娘如今替李平儿监管流民，李平儿正安排着来年叫流民种些粮食之余再种棉花，以抵税赋，省得去南面花钱买布。这回叫蒋施过来，不是为了流民，而是因为另一件赚钱的事。说起来，也算是种大将军种述留下的“遗产”。
厉王严明军纪，李平儿统管后勤，几乎让人没空子能钻。
没多久，便有马队前来拜会，正是种述前些年暗地里谋划的生意。
马队领头的名唤黄志行，看上去憨厚老实，甚至难得有些面带风霜，瞧着像是穿沙越岭的生意人。
黄志行口称自从厉王入主北地后，将领不认从前种述给的令牌，不许他们出关。
不能出关，他们马队自然也同以往不一样了，再走不下去，只能过来李平儿这里求一求，想着说是种大将军的故人，如果能得了厉王的手令，交易买卖畅通无阻，也能自立门户活下去。
李平儿心下警觉，这种营生不去找种世衡，也不跟哪些商户一块来寻自己，孤零零在后头才来找自己，只怕不是简单的通商，背后一定另藏了算计。
李平儿并不直接见他，假意推说是未亡人，只让管家种福生接待他。
黄志行结结实实吃了一记闭门羹，倒也不恼，恭恭敬敬地送上了礼品，又朝种福生哭诉起了不容易，还说愿意年年孝敬两千两给李平儿。越是如此，李平儿心中越是确认，这不是普通的马队。
才两千两，如何能拿到手令，商队拿手令去和党项人做买卖的，独一份的买卖。而且这钱是用来养兵的，手令关系可不只是钱——要开城门，要护卫，这是独一家的买卖。
若说是卖粮草，有通敌的嫌疑；若是卖布匹茶叶，里面学问多着呢。但她不急着推却，反倒是请了种福生过来，问这些事情他知不知道。
种福生是跟在种述身边的老人，多少也是知情的，开口说道：“这个生意老奴也不太懂，只记得老爷当年对这马队很是关切，还往那头送了东西，应当不只是商队往来。”
这个可不在账本里。
李平儿心想，到底是什么生意，需要种述送东西过去。
她虽然不打算费心思再与黄志行你来我往，却也叮嘱了下属去查黄志行这些日子与谁往来，去了哪里，连带着他的马夫奴仆都要查。
一边查，一边推辞道：“既是老爷旧年帮扶过的，那也是有想火情。只是北地还尚在混乱中，手令不得轻易许人，等光景好了必然给他方便。”
这就是暗指眼下不太安稳，老爷更是葬身盐州，此时来要手令，只怕有些通敌的嫌疑。
听到了这温声细语的拒绝，黄志行这才怏怏而返。
可没多久，黄志行又来人过来拜访，更添了许多礼物，说是两千两若是不行，五千两也能给的，只盼着能看在种述的面子上，得一个手令。五千两倒也应景了。
而且这次来，不仅带来了之前种述的文书，还请了种世衡当说客。
“咱们也搭建了商市，怎么用不得？”
“咱们旧日的主顾离得远，水草不甚丰茂，想来不知道通商的事情。”黄志行还是这个说法，想要手令，想要自己跑。
李平儿的眼皮子不浅，她虽然不懂种述为何如何看重马队，但其中必定有诈。
她已然不是京中那个懵懂的少女了，背靠着厉王，她稳坐北地的钓鱼台。
如今找了蒋施过来，为的便是这个马队的事情。
蒋施也早有耳闻，自古以来都是有马队出关做生意的，只是他不明白，为什么李平儿格外看重黄志行的马队。
“这些马队若只是孝敬几千两的话，种述不会肯开口给手令的。我查了许久，本以为是买卖棉布茶叶，不曾想黄志行另有图谋。我查到他的马队私下有一个马场，就在云州灵丘赫连山以北二百里，里面悄悄养着上百匹母马，另有公马数匹，俱是良驹！”
良驹！
蒋施大喜过望，他缺的正是好马啊！李平儿稍作沉吟：“这事公中不知道，也不记在种大将军名下，所以我怀疑这些马队除了做生意，还是替种述去关外买马的。他悄悄去偏远的地方买种马回来，想要自行繁育良种。”
募兵制光有兵，没有马怎么行？种述一边在等，一边也没有闲着。
蒋施心跳得飞快，他自己本就爱马，听得这生意，都快要张口夸种述天人之姿了。只是这种买卖不管怎么看都不合时宜，更不能声张出来。
“我同黄志行见过几面，他心里有自己的主意，也不肯说实话拜在我门下。我暗中派人去查，他与张掖的赵长庚来往密切，也许是想要叫这马场明珠暗投，把马都献给这个姓赵的。这样，你替我端了他们马场，把人都扣住，一个都不许放跑了，再叫黄志行找我求情。”
蒋施立刻应下来：“为何不直接杀了他？”
“杀了他，谁替我去买良种？黄志行既已知道如何买来好马，便叫他为我们所用。只是不能全信他，灵丘养马你得亲自盯着，”李平儿叮嘱道，“这个马场如今还在暗处，赵长庚敢伸手来北地，必然有所仰仗。这里牵扯北地的世家，如何用人，你心里要有数。”
蒋施连忙道，“我有主意了。既然都知道是他在搞鬼，岂有我拿不下的道理！夫人放心，不出半个月，保管叫那马儿送到殿下面前。”
李平儿给他指了位置，蒋施心中便已经有了打法，胸有成竹地告辞而去。
卫英娘在旁边一头雾水，不知道为何李平儿留着自己听了这么多隐秘的事。
李平儿笑了笑：“我这次找英娘你过来，就是要听一听马队的事。单给哪一家手令都不成，我还是想把商户联络起来，打通商道。”
卫英娘很是不解。
“有了商道，流民繁衍生息，定居在附近，也是稳定。”李平儿道，“你和丈夫分别良久也不应该，不如你回幽州去，我想要你在幽州替我打通官道，养一批马队，多挣点钱回来。”
卫英娘整个人都傻了：“挣钱？”
“对，兵马粮草，商贾财路都要替我跑起来。”
打仗她卫英娘不怕，可挣钱……卫英娘心里发毛，幽州哪里有能挣钱的地方。等等！姑奶奶的意思该不会是还要她和人做生意吧？！
“既然马队张口就给我五千两，证明往来不仅有正经生意可以做，而且赚得不少。他能做生意，我们为何不能。我派了一套跑商的班底给你，你只负责统管安全便是，保证商路安稳，把驿站建起来，做得正规些。我懒得一个个去跑那些不知底细的商户了，他们愿意来就来，不愿意来，这些生意咱们也能做。几年后驿站做成，少不了他们的好处。”
得知不用自己做生意，卫英娘连忙松了口气，满口应承下来。
李平儿找来帮忙的不只是林大夫人送来的商行管事，还有两个地头蛇，一个叫李全，一个叫范峥。
北地与江南不同，这里的风声都带着一股蛮横，单凭管事不能服众。
李全小名叫狗儿，认得他的都喊他一声狗哥。李全本身是军户出身，因着归家探亲的时候，遇到地痞欺压流民家的闺女，看不过眼一拳打掉了人家半条命，被抓了起来。
他在军营中小有名气，不仅人仗义而且能打，说是在押解的路上手裂虎豹，救了官兵。有了这份香火情，人家帮他一把，跟着流民一块，顺顺利利地发配幽州了。
因着陛下大赦天下，李平儿便也将他给放了出来。军营进不去，种地也来不及，好在他在军营里口碑不错，便有人替他写了举荐信，让他来厉王这里碰碰运气。李平儿缺人手，便把李全挑走了。
范峥则是书香门第，当年得罪了先帝，全家被流放到北地的盐场来，吃不饱也就罢了，盐场工作繁重，孩子根本没机会读书。
大赦天下的时候，自然也包括他在内。可他已经是盐户了，就算赦免了，他又考不了秀才，也还是要日夜晒盐。
范峥虽然读书不多，但是头脑机灵，他自幼生在盐场，还算识得字，为了不从事体力活，一直给那些官老爷们处理文书打打杂活，晓得其中勾连。
这回厉王来北地，他自觉出头的机会来了，拿着盐场的账本当投名状，主动拜在了李平儿门下。
李平儿想要拿下盐场，只是眼下时机还不成熟，便让范峥等上一等，寻人扮作流民送去盐场，半夜里一把火，烧了大半个主事的地方。
盐场失火，厉王救火，账本被推出来，一切都水到渠成，大家这才后知后觉，换了主君。
只等到范峥做了盐场的主事人，大家这才知道其中厉害。倘若只管一个盐场，未免太过大材小用，既能管好盐户，那流民自然不在话下。
李平儿于是将管流民的事情交给范峥，把商道沿途的流民安顿下来，不至于失了主业。
冒头闹事的押去做苦工，那些服从管教的，则跟着热心踏实，还有那么一点子以武服人的李全，手段强硬地带着家乡人建设美好新北地。
李平儿不过吩咐了如何播种，李全自己就补充了数十条其中的好处，全盘接受下来，连夜去安排，让卫英娘都有些紧迫。
这些许小事，李平儿只管去做，厉王全然不管。李平儿做起后勤的事情，不知道比那些幕僚好到哪里去了，她既明白百姓的艰苦，又不在乎那些面子架势，和他不谋而合。
厉王眼下还有更紧要的事。他既害怕朝堂中有人给自己捅刀子，又苦于北地无人可用，只能偶尔与甄踱先生有书信来往。
他们本是师徒，到了幽州这些人手不足，也请甄踱想了办法，举荐了许多人来此历练。
甄踱不愧是大家，虽然厉王失势，面上虽与他不来往，私下却仍旧保持联系，一边鼓励他自强自立，一边积极给他介绍学生人手，投递些朝堂的消息。
这件事反倒是点醒了李平儿。皇后娘娘虽然想要他们的命，可这些年待厉王却也不坏。能请来甄踱先生，当年的确也是盼着厉王能好。
因此厉王从明面上，也该尊敬这位嫡母才是。虽然没钱没珠宝，但是皮草却不紧缺，特别是那些银狐皮子，该给陛下和娘娘的，一份不少。
俗话说远香近臭，原本皇帝对着这个行七的儿子有几分愧疚在，如今又常常收到厉王的来信，今儿是一车皮子，明儿是一些活羊，虽然不值钱，却也令人感慨，如今只觉得他隐忍懂事、孝顺能干，颇有几分怜爱了。
也许是年纪到了，现在的皇帝不再像是从前那样淡薄，他开始怀念年轻的时候，开始记得旧情，甚至还想起了林妃。有了厉王暗中的哭诉，他将林荀之从岭南，再次调入了江南。虽然只是个小官，却不再是流放的罪臣了。
林荀之还特意写信给李平儿，说了这件事。
他眼看有活路，恩师刘晏初也给他透了信，说是七皇子送了几车皮子过来，东西不珍贵，却也是自己亲手猎的，叫陛下感念，想起了当年的林妃，也是真心实意不爱说话的人。
林荀之哪里不明白，先谢过了恩师，又去谢厉王。
