《初莲非花》夏未

6、第五回 隐于市

　　隔天一早便不见了季离，原来早已离去。书房的晨光中只有初树躺在窗畔的榻上，手里举了一本书翻看着，依旧是一身白色的衣袍，肩膀担了同色的长披风，身上又是清清冷冷的没一丝暖意。我看他脸上有一点睡眠不足显出来的暗淡，不过长长的伤痕是舒展的，眼眉间也没有前日的纠结。
　　他抬头看我进来，嘴角牵起一丝笑容，口中说道：“醒啦？”也不起身，仍是懒懒的躺着，眼光却再没落回他的书上，淡笑着看我，手里却还举着那本翻开一半的书册，一手轻轻的捻着页角，眼睛却也是弯起来跟着我。我被他看得微微有一些赧然，心里七上八下，脸上却也是淡淡的。
　　忽见案桌上一只碧绿细瓷碗，盛了大半碗莲耳粥，托着两枚红珊瑚一般的枸杞子，我尚没吃早饭，此刻看见这么可喜的一碗吃食，顿觉口干舌燥，腹中饥饿，却不敢造次。初树见我拘禁，叹口气，起身过来，将碗递给我，我略微迟疑了一番，便也伸手捧了过来，在唇上吃了两口。
　　这粥炖得已是烂透了，即使是幼儿牙口吃上去也不费力，也不十分甜，只带着莲子和银耳上本身带着的清甜。前世做老太太的时候，也是吃习惯了稀溜软嫩的，什么都炖得烂熟，一概酸甜苦辣都禁不得，所以这一碗味道清淡的羹粥，竟是比在舒府吃了两年的甜汤贵水更合我心意，况且没有污染的塘中自然生长的材料，更比前世吃过的有滋味。
　　在这样料峭寒意之中，这粥居然还是微温的，我淅沥哗啦喝下去，也不用十分嚼，莲子和银耳自然入口即化，于是很快吃完。回过头去，初树依旧清表淡情的看着我，眼神里的若有所思更加明显了些。
　　他这样悉心照顾，我却介意他昨日的猜疑，不敢稍有差池。他也看出我的戒备，自笑了一下，接过碗出去，我才注意到案上平放了一张裱得精致的图画。
　　这是一张少女的画像，衣着华贵，盘着繁复的发髻，端坐在一张花样复杂的坐椅上。她姿态十分庄重，脸上的表情却轻松随意，展露着年轻而有朝气的笑容。我对于古代绘画虽不十分了解，也看得出这画用笔颜色都漂亮得很，刚要仔细看看，初树已经回来，见我看得入神，叹了口气，伸手抽走画轴，小心地收了，放在书架上我够不着的地方。
　　我也不好多问，只得站在案头，手脚也不知该怎么摆。他却像是早有安排，放好画轴朝我说道：“去梳好头，我带你去见一个人。”我点点头，被他抱起来，先去卧房找了鞋袜穿上，又取了一根他素日绑发用的白色头带，与一柄木头梳子，自己把头发盘了个髻，用发带系好了。因没有镜子妆台，只在出屋去时，临水照了一照，虽然是个老太婆的梳法，但是因为发带没有弹性，绑不紧，也没有钗簪固定，松松散散的垮下一半来，也还随意清秀。初树的头发带着些少年的青，一路盘上去，在头顶束成个小小的髻，束的是一根黑带，却斜插了一根造型古朴的簪。
　　他站在舟中昨日季离的位置上，竹竿轻点，小舟便荡开一串涟漪驶了开去。无蕖轩立在“Ｕ”字形水塘的凹处，三面环水，塘中水路四通八达，不知道各自通向哪里。我们今日所走的方向看似与那日相仿，却不是来时的路。
　　在舟上行了一个时辰，居然完全行出了峡谷，两岸一层峰峦也没有了，放眼望去尽是平川。就在这平坦的荒原上，初树操舟靠了岸，秋晨的阳光一点都不突兀的铺散着，在树叶草木的灰黄背景中，晨雾仿佛是也金色的，温和的填充了天地之间。不知为何，同样是枯叶衰草，现在看起来却不像前几日那般觉得颓败，只觉得眼前的金黄让人感觉沉甸安稳，像是什么都成熟起来，又像是孕育着新生一般。一条小径半埋在枯草之间，脚踩上去好像是踩在柔软的垫子上，柔软又有弹性。
　　一路前行，都没见附近有多少人烟，等到渐渐出现些散碎田宅时，已是近午时候；而我们能远远看见远孚镇的时候，已经是又过了一个时辰了。我一路上心里都不安得很，却不敢十分表现出来，只是目不转睛地望着远处城郭的轮廓。
　　镇口有一点白色，随着我们的走近渐渐清晰起来，却原来是一张算命先生的布幅，持幅之人穿着一身鲜绿，在惨淡的秋色中飘动，仿佛抓不住的一片绿叶，分外打眼。
　　我们走得近了，我才看清那人看似仙风道骨却故作姿态，脸上满面沧桑却老而不尊，比远远看去时多了好多世俗烟火气，像神棍倒多于隐士。只见他略一抱拳道：“初树公子，好久不见。”
　　初树回礼道：“肖先生，有劳了。”我只躲在初树身后，也不敢十分打量那算命先生，他却回身将我推到那肖先生面前。我不解地看看他，又看看那算命先生，不知他俩葫芦里卖的是什么药。初树好像看出我的疑惑，却一句解释也没有，只轻轻说道：“你随肖先生去罢，我晚些时候去接你。”说完竟然转头就走，一点留恋也没有。
　　我不知为何有点黯然，垂了眼帘，肖先生却弯下腰，凑得极近地说道：“小娃娃，随老夫走一遭吧。”语调有点无赖腔，像足了市井嬉皮样。他一手牵了我，也不管我跟得上跟不上，抬脚就走。
　　我无精打采的被牵着到了一处不起眼的民居前面，那肖先生口里喊道：“夫人，快准备好酒菜，今日季公子来了。”便推门进去，我才看见门里是一道土墙围出的的庭院，两间跟墙同样质地的屋子，其中一间没有门，只有一道蓝粗布门帘。
　　帘子突然一动，从屋里抢出一个三十几岁的红衣妇人，不十分美貌，却是骨骼□□、直眉入鬓，一脸的英爽之气。她发髻微乱，脸颊红通通的，一双湿手在腰间围裙上擦着，身后房屋里有湿热的蒸汽随着掀帘的动作飘出来，带出一阵煮熟的米面香气。她面上尽是惊喜之色，连仪容都不齐整一番就赶了出来，一眼看见被她相公牵着的只有我这么个小童，笑容一下就僵在脸上。
　　这位什么都明白写在脸上的妇人勾动了我心里的某根弦，便对她没有什么戒心，此刻朝着她无奈的一笑，她才回过神来，当下杏眼圆睁，瞪着她相公说道：“你个天杀的书呆子，从哪里牵回来这么小的孩子？还骗我说二公子来了。”肖先生苦笑一声道：“这便是季家那小子给我留下的首尾，你先带她进去，我却要准备些个物事。”
　　妇人不甘心，又用眼刀剜了他两下，才将我接过去，嘴里犹自低骂道：“定是又把公子支使走了，也不知道哪里来的这么多规矩，公子这么久不见了，也不让我见上一见。”那肖先生苦了脸道：“夫人那，这窥天机的营生又不是吃个饭喝个茶，也就是夫人的旧主，我只不遵了不让外人在旁的规矩，却没让他拿出什么代价，这已经是很给面子了。”妇人闻言啐道：“公子怎么又是外人了？那我嫁你前也是外人，怎么不见你往外赶我，倒是来来回回地支使我？还要什么代价？我看你就是心有不足，想扼人罢了。”肖先生涎下脸来，凑近了些说道：“当时我就已经不拿你当外人了……”话没说完，妇人英眉倒竖，杏眼圆睁，喝道：“你个老不死的，说的什么粗话，仔细你的皮！”他相公见雌虎发威，一溜烟早跑了，留下我苦笑不得，跟面泛红霞的妇人站在那里。
　　妇人这才回头看向我，上下打量了一番，笑道：“小囡冷了吧？跟婶婶先进屋吧。”我点点头，便跟着她进了另一间屋去。
　　里屋很小，却五脏俱全，进门一间小厅，桌椅也不多摆，像是非要在门前留出一片空来，右边半道篱墙，也拉着粗布帘子，隐约能看见后面的床榻。妇人自把我放到小厅的椅上，拉着我的衣角仔细端详，抬头又对着我的脸细细的看了半天，最后眼睛落在我脖颈之上。
　　我一时不知道她在看什么，下意识地伸手一摸，却原来是那玉铃，此刻正挂在颈上，微微有些发凉。
　　妇人点点头，又摇摇头，轻叹一声：“终究是被他找着了。”也不知说的是玉铃，还是我。
　　她见我一脸困惑，朝我微微一笑，脸颊红润健康，英眉圆眼舒展开来，没有一点小女儿的娇羞，却另有一番豪爽之气。可这微笑也只持续了一刻，她眼睛里的思虑又漫溢出来，连眉头都拧了起来。她也不多说什么，朝我点了点头，起身出门去了。
　　屋中一时没人，我四处打量了一下，竟然觉得这间粗陋的居室隐隐透出一股子别样的气息来，虽然没有什么装饰摆设，但这房屋的格局，有一种开门迎客的意思，家具式样简朴却不粗笨，连篾片编的隔断看上去都有一番低调的雅致在里头。
　　我正待更细致的看去，屋门却一响，原来是那肖先生打门进来。也许是陷在对于屋子的思忖中，我对他的感觉与在街上时也不一样了，好像有一种清高有识的气质透出来，眼里也仿佛曾闪过一丝凌厉的精光，再看去时却依旧是笨笨拙拙的，我又觉得自己是产生了错觉，被这间屋子影响了对主人的判断。
　　他一眼看到我坐在当屋，愣了一愣，干笑了一声，走到一桌之隔的另一张椅子上坐下，手里好像拿着什么东西，搁在我们之间的案桌上。我尽量不让自己显得突兀，便也垂了眼，依然能感觉到他若有若无的视线。我眼观鼻，鼻观心，一下都没有抬眼去看。
　　肖先生却伸手过来把我的手拉过去看。我吓了一跳，还来不及躲闪，手已经平摊着放在他眼前了。他若有所思的看了半天，又突然拉了另一只手看，那架势眼色都有点像算命先生了。我一开始还有点不安，他翻来覆去的看了半天，只不作声，这点不安也渐渐平息了，反而生出一阵一阵的好奇，倒要看看他想干什么想说什么。
　　他看了半晌，嘴里又念叨半天，我看着他那有点装神弄鬼的脸，刚想说什么，就听见他喃喃的说：“奇怪了，一个人两只手的命理，怎么会完全不一样呢？”我心里一惊，静下来听他接下来说什么。他却什么也不说了，一只手还拽着我的手，另一只手在桌上拿起什么东西，就向我手指上扎去，我一时不防，只觉得左手中指上一痛，定睛看去，却是一枚银针，而左手上的痛处，慢慢形成一滴殷红的血珠。
　　肖先生放下针来，在桌上的一叠黄纸中拈起一张，吸了那滴血，又点起火烛，把那张纸向火上引燃了，丢在一只黄铜小鼎里让它燃尽。
　　我看着那黄纸上的一抹红，在火光之中竟然有些妖异，一转眼就被火焰吞没了，那肖先生又朝鼎里撒了些什么粉末，火焰倏地小了，焰尾有些泛蓝。
　　我像是入了迷一般地看着那火焰直到它完全消失，鼎底剩下的残灰也微微有点蓝色，肖先生却看得起劲，就像占卜师研究茶杯里喝剩的茶渣一样，鼻子都快伸进鼎里去了。他抬头看了看我，好像有些困惑，却什么都没说，半晌伸手把黄纸和小鼎袖了，径自出门而去。
　　我一下愣神了，马上又回过神来，追出去想问个究竟，一出去却看见院中一个熟悉的白色身影，在秋风中衣袂翻飞，显得那么出尘自若，使这小小的平家院落也不凡起来。红衣妇人正站在他身旁，听见门响，回过头来看着我，眼中似有泪意。
　　初树也向我这边转过来，拱手道：“有劳先生，季某自然应承先生一件事。”眼睛只看向我。我身旁的肖先生也是一拱手，朗声笑道：“初树公子何必客气。”眼睛却是看着他夫人。
　　初树接口答道：“先生既然有规矩，肖某自然要遵守，”眼睛从我身上移开，说道，“只是这会便要走了，只能日后再替先生做了。”
　　那红衣妇人起初听说肖先生要初树做事，已经脸色不郁地盯着她相公，突然听见初树此话，忙转头道：“公子便要走了吗？不如就在此处略坐坐，等晚些再让隐之送你一程。”那肖隐之却道：“红绡，莫要强留，初树公子必是有他的事体。”一手拉过他内人，红绡被他拉到身边，眼睛却仍望着初树，毫不掩饰眼中的留恋之意。
　　初树淡笑道：“绡娘不要担心，我很好。”肖隐之也附和道：“是啊，夫人，初树公子也不是小孩子了……”红绡听到这里，一眼回瞪向肖隐之：“你又没日日跟他一起，怎知他日日都好？横竖不是你看大的，不知道心疼。公子从小有我在身边看着，如今身边一个照顾的人都没有，你让我怎生安心？你还要拿些琐事去烦他，也不管我心疼不……”说着就要垂下泪来。
　　我心中一动，她这样的慈母心态触动了我的神经，不由得走到她身边，拉了她的手，默默的看着她。
　　红绡手中一颤，低头看着我，眼里的泪终是忍不住落了下来，嘴里喃喃道：“今日一别不知何日才能相见，公子又不让我们平日里去看他，这便如何是好？”已哭得糊涂了。
　　一时间初树与那肖隐之都不知该如何劝，面面相觑，竟是两个都没了主意。我暗地里一叹，开口说道：“婶婶不用伤心，如今我于初树在一处，平日里也有个照应，婶婶想见他倒也容易……”本来我想打个眼色让初树接口准她去探望，可这小子此刻一声也不吭，倒是满眼探究之色的看着我，我只好自己接着说道：“……往后我时时叫他来看婶婶可好？”
　　此话一出，初树脸上倒没颜色，那肖隐之先愣了一愣，绡娘也奇道：“他怎么见得就一定听你的了？他脸上虽然淡漠些，心里可是有主意的，倔起来也是什么都听不进去。”我想了想，笑道：“没事没事，我时不时的装个病捣个乱，到时候他缺医少物的，自然要进城看病采买了。”
　　初树一听，脸色未变，却微微有些无奈，肖氏夫妇二人对看一眼，继而哈哈大笑起来，肖隐之边笑边说：“你个小女娃，真不知道是说你聪明还是笨，你此刻当着他面说这番话，以后定是装病不灵，捣乱不了喽。”
　　我斜他一眼，依然望着绡娘诚恳的说：“大不了淋个雨落个水，小感冒一阵就是了。”绡娘脸色一变道：“万万不可，若是为了这件小事弄伤了自己身子，可不是剖腹藏珠了！”
　　我知道她起了思虑，原是为了宽慰她说了这些话，反倒引得她担心就不好了，刚要开口辩解，却突然有双大手把我抱起来，头顶上飘过初树无奈的声音：“绡娘不要担心，以后我常来看望就是。”
　　绡娘闻听此言，自是破涕为笑，喜不自禁，肖隐之见他夫人高兴，也松了口气，却又微微皱了眉头，说道：“好却好，只是初树露脸多了，怕是又要多招惹些是非。”绡娘瞪他一眼，嗔道：“这却何妨？我李红绡自然是要保得少爷周全。”肖隐之苦笑道：“只怕到时候是保也保不住的。”
　　绡娘还要说什么，初树却一拱手道：“初树就此别过。”红绡已是又红了眼圈，肖隐之回了一礼，口里吟道：“双生花开，两仪初现，混沌自清，终而合一。”眼睛却是看着我的。
　　我心中一凛，似有所感，也是看着他，初树却好似没听到一般，拉了我迈出院落。直到我们完全看不到院中情形，我才转过眼来，那肖隐之也是似笑非笑的看着我直到我们完全走出院去。待到看不见了，却又听见他朗声说道：“肖某也不劳烦公子做什么要紧事，只是回去的路上有什么人来劝公子，公子只替我挡了就是。”
　　初树也不接口，自顾自地走，我却奇道：“此去还要见什么人么？”初树头也没回，说道：“我们不去见他，他自己也会找上门来。”
　　我翻了翻白眼，又问道：“那肖先生是什么人？”