《瞬间芳华》黎歌

4、远客

　　一辆轻巧的的马车在叶府门前停住，从马车上下来的，是裹着厚厚的披风、怀抱暖炉的言真。叶家大少爷即将纳妾，叶家老夫人吩咐下来要为全家赶制新衣，还指名要用锦绣坊新出的“如云锦”来做，也算是不大不小的一件事了。老夫人年纪大了行动不便，就吩咐言真去办，这会儿言真就是刚从锦绣坊回来。
　　这两日并未下雪，却冷得厉害，就连现在这冬日午后的阳光，都无力驱散一丝严寒。虽然浑身上下裹得严严实实，但一向怕冷的言真还是感觉手脚冻得有些麻木。
　　“这位夫人，请留步！”正要进门，旁边却突然传来一个清亮的男声。
　　言真回头，发现不远处站着一名五官俊美的玄衣男子，手中牵着一匹毛色黑亮的高大骏马，正向自己拱手行礼。
　　“公子叫我家少夫人有何事？”青梅在一旁警惕地问道。
　　那玄衣男子露出了明朗的笑容：“请问这里可是秣陵叶府？”
　　青梅不悦道：“你这人好没趣！门上面不是挂着匾额嘛，斗大的字呢，你不曾瞧见？”
　　男子却并不恼，只是挑了挑浓眉，继续微笑道：“姑娘此言差矣，这秣陵城中叶姓人家众多，在下可不想认错了门。”
　　言真示意青梅退下，自己走向前道：“不知这位公子要找的是哪个叶府？”
　　“大概就是那个最有钱的叶府吧！”那男子的一双桃花眼此刻满是笑意。
　　这人说话随性，又长了张带笑的桃花脸，奇怪的是言真却并不反感，她微笑道：“既是如此，公子应该是我家夫君的朋友了！”
　　叶阳的朋友，自己大多知道，这人却毫无印象，且他与叶旭年龄相仿，多半应是叶旭的客人。这么想着，心中却暗自纳闷：再几日便要过年了，怎么还会有客人来呢？
　　玄衣男子眼中升起些许兴味，上前行礼道：“这么说来，您就是大嫂了！小弟季承风，是平之兄的好友。见过大嫂！”
　　面前这人直呼叶旭的字，想必的确是与叶旭非常熟悉了，于是言真回礼道：“季公子不必客气，快快请进！”转头吩咐门房将季承风的马牵至西厢马房好生照料，又让人去请叶旭。接着，便领着季承风向大厅走去。

　　在大厅坐定，丫鬟们便伶俐地上了茶，见叶旭还没来，言真想要离开却显得不太礼貌，只能陪坐在大厅。
　　不一会，叶旭急步来到大厅中，见到言真在，只是微微点个头，算是招呼。转头看到季承风，却是明显的惊讶：“承风！怎么是你来？云兄呢？”
　　季承风大大地叹了一口气，半是哀怨半是玩笑地说道：“平之兄，你我半年未见，怎么竟连一声问候也没有？难道你这叶府只有师兄来得，我就来不得吗？”
　　叶旭似已习惯了他不正经的态度，径自问道：“云兄是有事耽搁了吗？我前几日飞鸽传书给他，他却丝毫没有回音，最后倒是你这个远在临安的人赶来了！”
　　季承风不以为意地端起面前的茶杯，喝了一口，赞道：“好茶！”抬头见叶旭眉头紧锁，又喝了一口茶，才不慌不忙道：“我不知师兄是不是有事，只是三日前接到师兄的信，说佳仪受伤，让我到秣陵来。反正我孤家寡人一个，正好又闲着无事，就过来了。平之兄，你这表情，是不相信我的医术吗？”
　　叶旭笑道：“你是妙手神医的弟子，谁敢怀疑你的医术？只是……”神色不由凝重。
　　季承风却难得严肃道：“师兄不来，自有他的道理。平之兄心里难道不明白吗？”
　　叶旭黯然苦笑：“我却宁可什么也不明白。”
　　言真第一次见到叶旭如此颓丧的表情。他从来都是冷静而骄傲的，不曾显露过一丝脆弱，现在却如此苦恼，肯定是遇到什么难以解决的事了。难道是因为柳佳仪受伤的事么？可是之前大夫不是说只要休养好便无大碍了吗？
　　说话间，常予欢也快步走进大厅，看见季承风，惊讶之余，却不忘了行礼：“季公子！”
　　季承风却比她更惊讶，呆了好一会才跳起来指着她道：“常宇，你…你…你，竟是女子？！”
　　常予欢微笑颔首：“我本名常予欢，平日跟在大少爷身边，男装更方便些。”
　　季承风回首望向叶旭：“我师兄知道吗？”
　　叶旭摇头：“除了佳仪和这府中的人，你是第一个。”
　　季承风松了一口气：“那还好，连常与她相处的师兄也没看出来，我才平衡一点，否则真是枉我自诩阅人无数，竟连美人儿站在面前都不知道！”
　　常予欢忍住笑，解释道：“予欢三年前便开始着男装，前几日回府才换回女装，季公子不常去汇州，见得少，自然辨不出。”
　　叶旭问道：“予欢，佳仪午休可醒了么？你怎么一个人到前面来了？”
　　常予欢连忙道：“看我，见到季公子，竟忘了正事。柳姑娘醒了，听说有大少爷的朋友来，便急着要下床，我好歹劝住了，姑娘就催我到前面来请人。”
　　叶旭脸色一凛。
　　季承风说道：“该来的还是要来，我先去看看佳仪的伤势吧。你在信中所说师兄都告诉我了，并无大碍，但因为伤到了脚踝上最紧要的筋骨，必须好好治疗，若有差池，日后就会留下病根。”
　　叶旭也站了起来：“也好，就麻烦承风你大材小用一番了！”
　　于是，叶旭、常予欢和季承风三人便向后院走去。
　　临走，季承风却回头向一旁的言真笑道：“忘记谢谢大嫂的茶了，真是唇齿留香，回味难忘呢！”还没等言真有所反应，便扬长而去。
　　“这人可真奇怪！”青梅在一旁小声嘟囔。
　　言真笑道：“季公子是个难得的率性之人呢！”说着，却暗暗回想刚才叶旭的失态，心中满是疑惑。

　　今天是送灶王爷的日子。叶老夫人格外重视，早早就拉着言真前后张罗，准备祭灶的鱼肉蔬果，还少不了放上粘人的饴糖，甜甜灶王爷的嘴，让他向玉皇大帝多说些好话，也好保佑来年五谷丰登，家财兴旺。
　　暮色已深，华灯初上。到了晚膳时间，丫鬟们去暗香苑传了两次，叶旭却迟迟未出现。
　　叶老夫人面露些许不悦：“旭儿怎么还不来？”
　　叶阳劝道：“应该就快来了，娘，您先别急。”
　　叶老夫人道：“自从他到家后，我就没见着他几回，整日沉着脸，大过年的，弄得家中一点都不喜气。我就说那柳氏，还没进门就受伤，到底不吉利。”
　　叶老爷道：“你就少说两句吧，言真，你去看看旭儿。另外，听说今日来了客，就请客人一同来吃吧。旭儿也是，竟如此怠慢！”
　　叶阳见言真似有犹豫，便主动起身：“还是我去吧，大嫂忙了一下午也累了，再说我去更快些。”
　　言真松口气，她现在可不想见到叶旭的冰块脸，连忙用眼神向叶阳表示出无言的谢意。
　　叶阳出去，又很快回来，脸色显得有些奇怪。叶老爷问他，他支支吾吾道：“大哥与朋友正在商量要事，我们先吃，不用等他。”
　　大家再问，叶阳就只是搪塞，于是一家人在半信半疑中吃完了这餐饭。
　　饭后，老夫人吩咐言真让青梅准备些酒菜和清粥送到暗香苑，言真走到外间，却被跟出来的叶阳拦住。
　　“大嫂，大哥不在暗香苑。”
　　“不在暗香苑？那就该是在书房了。季公子和他在一起么？”
　　“也不在书房。”叶阳答道。
　　言真直觉地认为事情不简单，联想到刚才叶阳的奇怪表情，不由挑眉问道：“到底是怎么回事？”
　　叶阳皱眉道：“刚才去暗香苑，丫鬟说，下午时大哥与季公子到了柳姑娘房中，不久大哥就匆匆离去，好像很生气的样子。季公子去寻他，两人一直未回来，而柳姑娘自大哥出门后就不肯言语，也不吃东西，只是哭泣。”
　　言真一愣，竟有此事！
　　叶阳说道：“大嫂，我马上出去找找大哥。爹娘要问，就说我和大哥出门办事了。”

　　自从那日后，叶旭就像是从府中消失了一般，再也没有出现过，只吩咐贴身小厮向叶家二老报备，说是说是有要事在身需要处理，对所有人都避而不见。叶家二老虽忧心忡忡，但也无可奈何。
　　叶阳和常语欢这两天也是面色凝重，却欲言又止。
　　言真倒是一派轻松，叶旭和柳佳仪的事，她当然看出来有蹊跷，但是感情的事，当事人不说，她这个“正室”也管不了。再说快过年了，叶府中还有很多杂事需要打理。这不，她正要去暗香苑呢。
　　这花园的尽头便是暗香苑。
　　“锦绣坊”早就将衣服送来了，柳佳仪的这件却一直放在手边。客人在家中已有近十日，她这个主人却从未去探望，未免于礼不合，再说她也一直对这个柳佳仪心存好奇，好几次想趁着送衣服的机会见见柳佳仪，却总让这样那样的事给耽搁了。明日就是除夕，再不把衣服送到她手上，就晚了。
　　正在踌躇，身后有人喊道：
　　“大嫂！”
　　一回头，看见季承风，依然是那张有点不正经的笑脸：“方才我一路走来，见有人在这站了许久，正在奇怪，没想到是大嫂！”
　　言真却笑道：“这有何奇怪，怎么，只许你们来探访柳姑娘，我就不能来了么？”
　　“呵呵，我来给佳仪换药。”季承风扬了扬手中的小瓷瓶，“大嫂，一同进来吧！”说着，率先走进大门，如同在自己家中一样自在。

　　暗香苑的前主人叶素心极为喜爱梅花，因此在苑中四处都种了各色梅树，此刻已含苞待放，煞是有一番雅趣。
　　屋内传来悠扬的古筝曲，想必是那柳佳仪正在抚琴。
　　季承风敲门后，便径自推门走了进去。
　　“小季，你都是这么直闯姑娘闺房的吗？”坐在桌前正弹筝的蓝色裙装丽人抬头问道，语气中却无恼意，像是已经习惯了季承风大大咧咧的行径。
　　“那可不是，我对佳仪姑娘自是与一般姑娘不同的。再说，你也没法开门，我就自便啦！”季承风笑着走上前。
　　柳佳仪正要说话，却看见季承风身后的言真。
　　言真不等她开口，率先道：“柳姑娘，这几日身子可好？我原应该早些来瞧瞧你的，又怕打扰你休息，因此现在才来，还望柳姑娘见谅！”
　　柳佳仪听言真说话的语气，又见她的服饰打扮，心中便猜到了言真的身份，连忙道：“少夫人不必客气，是小妹我给你们添麻烦了，怎敢烦劳少夫人来看我？快快请坐！”说着，便吩咐旁边的丫头倒茶。
　　“小妹我腿脚受伤，不便起身行礼，还请少夫人原谅！”自称为小妹，柳佳仪却并不喊她姐姐。
　　“无妨。方才进门，听柳姑娘弹的是《高山流水》，没想到古琴曲用筝来弹奏也能表现出这古朴韵味。”言真打量着面前的柳佳仪，见她眉如远山不画而黛，唇如樱桃不点而朱，瓜子脸杏核眼，加上婀娜的身段，的确是一个不可多得的美丽女子。然而她那双眼是清澈明亮的，全无半分风尘女子的媚态，却像是不食人间烟火的空谷幽兰。
　　言真心中叹道，若我是男人，也会想要把这朵兰花采为己有的吧！她站起身，将手里的衣物放在柳佳仪面前：“这是那日请‘锦绣坊’为柳姑娘裁制的新衣，你试试看是否合身。”
　　“多谢少夫人垂爱。”柳佳仪道谢，却并不细看衣服，只是交给丫鬟放在一旁的柜中。
　　“佳仪，你该换药了。”很长时间一直没有说话的季承风此刻开口。
　　柳佳仪却面露难色：“你那药膏虽然有效，但气味实在难闻。”
　　季承风叫道：“治病的药又不是香露，难道还要做成茉莉花香型的吗？”
　　柳佳仪抬眼道：“以前云大哥给我的药，都是清新的兰花香味呢。”
　　季承风没好气道：“那是他为你特制的药膏，你以为一个大夫没事会向药里加没用的成分么？”
　　柳佳仪脸色蓦然一黯。
　　季承风见她这样，叹口气道：“你这又何苦！”
　　柳佳仪冷笑一声：“数月来，云大哥避不见我，说是为我好；你不让我再惦记云大哥，也说是为我好；就连叶公子强行带我到这里来，都说是为了大家好！可你们谁又问过我，到底怎样才会觉得好？”
　　言真大吃一惊，没想到会听到这样惊人的话。柳佳仪此番来秣陵，竟是被迫的吗？她不是一直跟了叶旭三年吗，怎么这会又多了个云大哥出来？不由疑惑地看向季承风。
　　季承风却不语。
　　柳佳仪突然转头看向言真，闪亮的大眼中充满恳求：“少夫人，我有一个不情之请，请你一定要帮帮我，好吗？”
　　“我？”言真一愣，“我能帮你什么？”
　　“请你帮帮我，让我回到汇州吧！求你了！”柳佳仪毅然说道。
　　“佳仪！”季承风低声道：“不要乱来！”
　　“柳姑娘，这件事我真的没有办法帮你。你是叶旭的客人，我做不了主。”言真掩饰住内心的震惊，回答道。
　　柳佳仪的眼神暗了下来，满是失望：“是吗？你们都不能帮我吗？”泄气地靠在桌上，眼泪成串地滚落。
　　见她情绪如此激动，季承风也不再说什么，只是把手中的瓷瓶放在桌上，然后看了看言真，言真会意地起身。
　　“佳仪，你不要太执着了，好好休息吧！”季承风说完，便走了出去。
　　言真看着柳佳仪，原想开口安慰，却明白这事不是她能解决的，于是什么都没说，也默默离开了。