《断六合》一只小火腿

3、贵人李常郡

　　天刚擦亮，武雀儿就起了。他有练武的习惯，一日也不耽搁。

　　主人起了，客人哪有继续赖着的道理。

　　阿饼也跟着起来，倚着门廊擦牙，看武雀儿不怕冷似的打着赤膊，在当院里呼呼哈哈地踢木桩，霍霍了一地屑子。睡了一夜，他背上的青红印子倒是好了不少，仗着平素身体强健，汗一串串流下来，也顾不得擦。

　　阿饼昨晚想了一夜。

　　先前在街上乞讨，心里还有些盼望，有朝一日能去投奔燕王。如今这条路断了，再回街上无异于被人放回热油锅里炸。他渐渐有了攀附之意，因此对恩人格外殷勤，又是端茶，又是递汗巾子，愣是把欢郎的活给抢了。

　　这一通操作下来，武雀儿这憨子也咂摸出点意思，觉得自己这小弟捡的真不错。虽然人黏糊了点，但是体己，还识得字，再加上不会说话，就不像欢郎乌鸦似的那么聒噪。

　　他就着阿饼手里的杯子喝了两口水，把自己要去押车的事情说了。末了，问阿饼：“你是想留在潞州继续乞讨，还是跟爷去见见世面？”

　　阿饼拿脚慢慢在地上画出了一个“走”字。

　　武雀儿原本还有些担心阿饼犹豫，看他如此爽快，高兴地揉了揉他的脑袋：“好小子。”

　　至于大娘子那边，不知道是失望至极，还是分别在即，这几日对着武雀儿也无甚话说，倒让他蒙混了过去。

　　转过天来，就到了临行的日子。

　　北边来的风依然刮着，但是天放了晴，云卷云舒，一扫前几日的阴霾，让人精神一振。

　　“此番出行，莫要与人置气。凡事多个小心，做事莫做绝，与人留一线。”大娘子到底也没能彻底冷了武雀儿，忍不住絮絮叨叨地说起来，一边说，一边紧了紧他的衣领子：“要是不顺心，就早点回来。到底读书才是正经出路，舞枪弄棒的不成体统……”

　　拳拳慈母心。

　　武雀儿没有争辩，只是点点头，然后一叩首，带着背着包袱的阿饼辞过大娘子。

　　行了一小会，他停了下来，回身看了看渐行渐远的茅草小院，和已经看不大清的大娘子与欢郎。

　　透过晨光，那影影绰绰的槐树下，两个模糊的影子依旧立在门口，固执地遥遥望着离家的游子。好像画画的人笔下蘸多了墨，一个不留神甩了点在了纸上，浓的晕不开，斩不断，洗不脱。

　　武雀儿紧了紧肩头的弓箭，长出了口气，对阿饼说：“走了。”

　　***
　　潞州城外。

　　宝瑞小心翼翼地端着还散着热乎腥气的药汤——她是打起了万分精神的，这汤子金贵的很，洒出一点都够她挨板子的。

　　刚靠近车辇，边上人立刻有眼力见地掀开了帘子，一股热气猛地窜了出来。

　　宝瑞变了脸，呵斥道：“着什么急打帘子！当心给郎君凉着。”

　　她凑过去，悄声道：“郎君，药来了。”

　　她声音柔的很，像是怕声音大些就震碎了里面的人似的。

　　车辇里熏着热笼，任凭外面冰天雪地，里面是依旧是燥的人心里发慌。那股热气混着常年散不去的一股子药汤味，属实不太好闻。

　　车里的年轻男子整个人埋在厚厚的锦被之中，没骨头一样摊着。他恹恹地打量了宝瑞手里端的药，低声吐出两个字：“不喝。”

　　不知是被热气熏的，还是急的，宝瑞头上冒了汗：“紫车草不趁热吃，就腥气了。”

　　那男子并不领情，微微欠起身，从嗓子眼里磨出几个字：“喝了无用。”

　　“怎么能没用呢，”宝瑞也顾不上是不是顶撞了，“这药可是官家专门从回鹘人手里收来的，专治这……”

　　“娘胎里带来的不足之症？”这句话句话好像耗了车里人的一身力气，他说完重又摊了回去。

　　宝瑞身上一抖。这话听着不是味，她正欲解释，身边人低声来报：“武郎来了。”

　　里面的人阖上了眼，抬手示意她退下。

　　***
　　高头骏马不耐烦的打了个响鼻，原地踱着步。如果它能从眼罩里往下看，必然会为自己的威武洋洋自得起来。

　　武雀儿直勾勾地看着马车，嘴巴张得老大。

　　眼前车辇堪称奢华，青宝木舆漆黑流光，映衬的紫铜鎏金毂在阳光下熠熠生辉，车幔盖的蜀锦满满当当绣着暗金缠枝花，一番富贵态度。

　　往来仆从虽不多，但都是精壮汉子，看起来是练家子。

　　武雀儿单知道要护送的是贵人，但是这贵人到底有多金贵，他还真没多想过。他茫茫然把视线转向阿饼，却发现这孩子没有被这阵仗吓到——阿饼正扭头看下人生火炙肉呢，一副垂涎三尺的表情，净想着吃了。

　　这当口就听见钗环相扣的声音，一个美人聘聘婷婷地来了。她走到近处，一屈身，柔声道：“奴婢宝瑞，见过武少侠。”

　　女人真是漂亮。双十年纪，夹袄素裙，敷了浅浅的胭脂，凤眼桃花面，周身香气萦绕，在寒冬中愣是吹出了一阵拂面春风。

　　武雀儿在笼大的潞州城里也没见过这么好看的姑娘，忍不住多看了两眼。突然脚背上一疼，低头一看，原来是被阿饼死死踩住了。这小孩看武雀儿瞪着自己，眨了眨无辜的大眼睛，若无其事的挪开了脚。

　　宝瑞把这两人看在眼里，目光投在阿饼身上，不动声色的打量着。见是个黄毛小儿，便没有过多询问，柔声道：“这次出来，郎君怕阵仗大了惹人眼目，就带了几个随身用惯了的人。一路艰险，还有劳武少侠了。”

　　合着这阵仗还是缩减过的了。

　　她续了续道：“少侠有事唤宝瑞就好，咱们这就启程了。”

　　武雀儿刚刚被小弟踩了一脚，记起来自己来这的初衷。又兼着“少侠”这顶老气横秋的大帽子扣下来，一时觉得美色也没那么诱人了，于是板着脸对着她点了点头。

　　**
　　一日走，一日停，车辇中的人始终没有下车。

　　阿饼和武雀儿与同去的人混熟了，知道贵人是河西节度使李克留之子，名唤李常郡。自幼体弱，去这太行之上就是寻医问药的。有时他们骑的近些，还能隐隐约约听见车里的咳嗽声。

　　车子不能疾行，马自然也跑不起来。好在进山之前的几日走的都是官道，冬天路上冻得结实，别说匪徒，连个把流民都没遇到。

　　行至山脚，阿饼一抬头，不禁倒吸一口冷气。

　　巍巍太行，怪石嶙峋，直戳天际。

　　有道是：羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲。[1]

　　又云：磴道盘且峻，巉岩凌穹苍。马足蹶侧石，车轮摧高冈。[2]

　　古人诚不我欺。

　　进山没多久，就有了落雪的架势，天阴下来，冷的人骨头缝里透着寒气。地上湿滑，车轮子碾过去，发出让人牙根发酸的声响。马是钉过掌的，依旧不管用，在狭窄的山路上一步一滑，很多地方都只能人下来牵着。一面陡壁，一面万丈悬崖，山风呼啸而过，抖动的林声好像一阵阵磔磔怪笑，毛骨悚然，不寒而栗。

　　走了三个时辰，人困马乏，眼瞅天也黑了，便寻得一处背风的山涧停下来休息。

　　“喏，让你家弟弟多吃点，他忒瘦了。”王厨子递了个饼子和肉干过来，颇为热情地招呼着。他慈眉善目，像是为了彰显自己做的伙食好，胖的溜圆，笑起来像尊弥勒佛。

　　武雀儿道过谢，囫囵的就着水把自己那份吞了。这弥勒佛做饭名不副实，干干巴巴的吃食即使咽下去了也好像还是黏在食管上，咳也咳不出来，一股烟熏的味。天天吃这玩意，就是好人也给吃伤了，武雀儿突然可怜起那病弱的贵人了。

　　他起身找阿饼，可是绕着火堆找了一圈，都没寻到。

　　篝火被山风吹得摇摇晃晃，把帐子忽明忽暗的影子拉扯的变了形，一地张牙舞爪的魑魅魍魉。萧杀林声中间杂着低声交谈声，压抑的咳嗽声，炊事声以及——马群发出的细微躁动声。

　　“这傻子。”武雀儿骂了一句，立刻知道阿饼去了哪里。

　　转过帐子，果然看见阿饼手里拿着一把草料，伸长胳膊举着往矮脚马嘴边送呢。

　　矮脚马不理，执着地啃着地上光秃秃的草皮，说什么也不肯受嗟来之食。这马跟了阿饼几日，丝毫没有生出感情，只恨自己不是头驴，不能尥个蹶子把这个整天骑在自己身上的小子踢个人仰马翻。

　　阿饼倒是不泄气，他个子矮，高头大马骑着费劲，只有这匹红花矮脚马和他天作之合。它和其他马不甚合群，但是行的稳，长得俊，已然成了他的心头好。

　　俗话说绳锯木断，水滴石穿。阿饼为了哄这马，每日过来献殷勤，比对待武雀儿还上心。这不，阿饼给马摘了眼罩子，轻轻捋着马鬃，那厢矮脚马打了个响鼻，不耐烦的转过头去。

　　武雀儿站着看了一会郎有情、妾无意的场面，气的都笑了：“我看你本事越发大了，不伺候老子吃饭，跑来欺负畜生倒是得心应手。”

　　阿饼听见响动，回头把竖起手来比了个“嘘”的表情，示意自己正忙着。

　　武雀儿也懒得啰嗦，一把拎起他后颈，提溜着到了篝火边，把吃食往人怀里一塞，顺手捏了他肩膀一把：“统共没二两肉，还不好好吃饭，旁人以为老子亏待你了。”

　　阿饼待要争辩，比比划划半天，只可惜人家眼皮子一转，根本不看向他。

　　阿饼恨恨的把饼塞进嘴里，转脸去看武雀儿，那厮不知在想什么，正看着篝火出神。
　　火光跳动着，亲吻勾勒出他初具棱角的英俊侧脸。陌上谁家年少，足风流。

　　阿饼鲜少打量自己的救命恩人，心想这身好皮囊，少不得少女倾慕，只可惜是个愣头青。

　　这段绮思被一阵马匹的嘶鸣打断，很快就传来了急匆匆的脚步声。

　　一个粗布中年男子跑的上气不接下气，络腮胡子跟着一颤一颤，直对着管事的喊：“不好了！”

　　阿饼认得这人，他是随行的马夫。

　　宝瑞姑娘从车辇边上转出来，拧着眉道：“郎君才歇下，你在这大惊小怪什么！”

　　那马夫一哆嗦，扑通一声跪倒在地：“小的不敢，但是……马丢了啊！”

　　众人哗然。

　　北上何所苦？北上缘太行。少一匹马便要多行一步路，多吃一份苦。更何况这地方人影不见一个，谁有闲心偷马？

　　阿饼像有了心灵感知一样，猛地站起来，一溜小跑到了拴马的地方。

　　绳索像是被利器磨断，但是断的不慎整齐，麻绳缺口处还有拖拽的痕迹。

　　阿饼脱了力，晃悠了两下，被边上的人扶住了。

　　丢的正是那匹红花矮脚马。

　　再一抬眼，但见那丛林之中，现出一双双绿油油的眼睛。

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作者有话要说：　　[1]取自《苦寒行》，曹操
[2]取自《北上行》，李白