41、（20） ...
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未久，塞图从九华山归来，到家当晚突然躺倒，一连几天浑身烧得滚烫，水米不进，最后竟不大认人了。几个儿子求医找药，急得像热锅上的蚂蚁；云娘和绢绢衣不解带，昼夜看护。伍氏里里外外忙得脚不沾地，“报喜”一事早丢到脑后。
熬到第五天头上，塞图终于退烧，所有人放下了悬着的心。
这晚云娘硬把苏纹绢赶回去睡觉，自己独坐守夜，到得撑不住趴在床头打了个盹。醒来时发现窗纸泛白，天快亮了。看帐里睡得很沉，她松下一口气，轻步来到外间，把一罐粥坐到炉子上，再直起身时忽然觉得头昏目眩，赶忙伸手撑住墙，闭了眼，想把这阵晕眩挺过去，谁知眼一合，竟自睡过去了。
这会儿工夫，方结绿到了院子外。
他一大早到天蛙峰校场督操，马道上跑了几圈儿，想起生病的母亲，匆匆赶来北关。一踏进门听到“啪哒、啪哒”乱响，顺声一找，看到墙角炉子上的瓦罐冒着热气，盖子被顶得一跳一跳的。刚要掉头奔里间，猛然发现炉子边竟还有个人！
自己的老婆居然这么站着就睡着了，结绿很意外，更看得心里不对劲。他走上前，喊了两声，没反应，伸手一扯，想拽醒对方，不料那个靠在墙壁上的身子一晃，倒进他的怀里。云娘的头，软软地枕到他的肩上，头发蹭着他的脸，散出一股幽香，弄得他鼻子痒痒的。
自那个阳光明媚的午间，两人在千丈崖顶“做成”了夫妻，方结绿结束了独眠总关寨的日子。除当晚回家吃过一次闭门羹，以后每次回去，迎接他的总是恬静温柔的笑容。
对女孩子的笑，结绿本不陌生。从小山上妹妹多，早看惯了，阿梅笑得风般爽朗，绢绢笑得云样安静，绿豆、阿芙、红豆笑起来像一朵朵花，惟有阿莲，笑得最美，美得无法言说，美得他不敢多看，一看心就狂跳。可那天，他忽然发了性子，一下把自己娶回日久，却几乎从未碰过的妻子扑倒在地，他才知道，女孩子除了笑竟还有那么多动人的地方。尤其在奋力挣扎不得不屈服之后，云娘那惊悸，羞怒，慌张和委屈的样子，使结绿瞬间明白，原来这个平日里端庄大方，沉默寡言，又很有些刚强的大金格格，其实只不过是一个外表长大，内里依旧娇弱的女孩儿。这种娇弱，弄得他心慌意乱，手足无措。他想安慰她，却不知道该怎么做，当尝试了擦拭、亲吻、爱抚诸法，依旧弄不干对方泪湿的脸时，像以往多次捅了乱子一样，他扯下披风扔到那副衣衫凌乱，瘫软无力的身躯上，头也不回地跑了。
接下来的整个下午，他感觉头发昏，脑发胀，胸口像塞了团棉花，憋得透不过气。到校场跑马，险些从马背上翻下来；跟靳家兄弟过招，差点儿被靳喜一刀拿下。
“你怎么了？梦游似的，不舒服？”方葳感到奇怪。
他推搪几句，哪儿敢实说。晚饭后，一个人在总关寨大帐里转磨，大楞进来了。
他吩咐：“找个人去后面，看看你们格格在不在家。”
大楞想了想，说：“不用看，一准在。”
“你怎么知道？”
“天黑了，不在家在哪儿？”
结绿瞪着眼睛，挠了挠后脑勺。
大楞偷看他的脸色，劝道：“爷，咱得回去，跟这儿耗着算怎么回事？”
一语点醒结绿，对啊，自己已经是个男人了！男人亲了自己的女人，有什么好怕的？回家！
马快如飞，卷回北关。跨过院子时他的心“怦怦”乱跳，恨不得马上见到云娘，竟是一刻也等不得了。一冲冲到门前，两扇紧闭，推，推不开；敲，没人理。他火了，抬腿狠狠踹上一脚，“咣当”一声，门板整个掉了下来，一个跨步蹿进去，堂屋里静无一人，左首垂着棉帘，透出一线微光。结绿过去伸手一扯，撕下帘子闯进里间。
云娘背靠着炕沿，已经抖作一团，厉声喊道：“你，别过来！”
结绿不理，向前欺进。云娘急了，不知打哪儿抄出把短刀，明晃晃指过来，喝命他站住。结绿脸上一寒，上前劈手夺下，一扬手腕，那刀“唰”地飞向他身后的窗台，削掉上面的烛火钉在了窗格上。
屋里黑了。
“听着，以后不许在我面前动刀子，有第三次，你试试看。”声音恶狠狠的。
“方结绿！你欺负人！”回语愤怒而伤心。
结绿愣了一下。
不等他再开口，对面爆发：“你太欺负人了！我本来好好待在叔叔家，老老实实地过日子，是你跑来了，大汗才赐的婚，不赐婚，谁会嫁给你？谁知道小阎王是谁？既不喜欢，干吗要答应？答应了就不该这么对我。我没阿玛，没额娘，没兄弟，没姐妹，婶子又不太好，可就算一个亲人没有，凭什么就该受你欺负？受你作践？不爱理的时候把人家扔到一边，爱理了就……就……”
万般委屈的云娘，到底羞于出口白天的事，捂了脸痛哭起来。
结绿被骂得有些晕，半天才转过来，伸手要去抱她。云娘不从，拼力挣扎，比在千丈崖更激烈，但到底力弱，再次被搂进怀里。她死命去扒交叉箍住自己的两只手，怎么也扒不开，最后一低头，狠狠咬了下去。结绿身子一震，任由她一口咬在手背上，只管紧紧抱着，站在黑暗里，不吭不动。
云娘渐渐感觉嘴里泛腥，猛地清醒过来，猝然推开那只手，马上又抓回来看，尽管屋里很黑，但凑到眼前还是看清，上面起了一圈儿牙印，血渗出来，正顺着手背往腕上流。她慌了，惊叫着要去擦，那只手臂一动，甩脱了。
“呵呵，牙口不错啊！”结绿平举着伤手，笑着打量，仿佛在炫耀一件战利品，忽然转头问，“咱俩算扯平了吗？”
云娘呆呆靠在他怀里，说不出话。
结绿一翻腕，将血迹蹭到妻子的衣襟上，不紧不慢地说：“既然你的汗王把你给了我，你就是我的人，对不对？是我的人，又动刀又动口，骂我还咬我？你可真够野的。知道吗？好马都是从野马驯出来的，好女人，也一样的吧？”
话未落，云娘看到他眼里着了火，吓得掉头就逃，步子还没迈出就被猛拖回来，跟着双脚离地，仰倒在炕上。
“不，不，……”她惊悚万分，拼命挣扎。
一个身子压紧了她，黑暗中耳边响起热切的低语：“没阿玛，没额娘，没兄弟，没姐妹，也不怕，你有我，云儿！”
云娘一惊，侧过脸：“什么？你说什……？”
最后一个字被堵住，吞在嘴里再没出来。
第二天，晚上掌灯时分，方结绿摇着马鞭踏过重新装好门扇的门槛，里间屋帘一挑，云娘走出，粲然一笑。
结绿低头注视妻子的脸，发现她睡得特别香。
“好吧，就让你再舒服一会儿。”
自语着，他岔开两腿站稳，托住怀里酣眠不醒的人，完全沉浸在一种从未有过的感觉中，丝毫也没注意到，背后有个小小的身影蹑手蹑脚溜了进来。
一只肉乎乎的小手搭上塞图的额头，轻轻按了按。
塞图醒了，看清眼前的小人儿，虚弱地一笑：“哟，是我们小豌豆啊。”
“我来看看娘烧不烧。”大眼睛一闪，小手再次按住，煞有介事地说，“嗯，好多了。”
塞图拉住女儿，往她身后看：“就你自己吗？姐姐们呢？”
“娘烧糊涂了？这个时候，她们当然在睡觉。”
“睡觉？”塞图瞥一眼发白的窗子，又看女儿，“那你呢？”
阿芙跪在床头觉得很不舒服，一歪身子靠住母亲：“我们有分工，娘养病吧，别操心。”
塞图失笑：“是吗？怎么分的？我不操心，问问总行吧？”
小姑娘掰起手指，一一道来：“哥哥们太忙，又都笨手笨脚的，他们只管抓药；云姐姐和苏姐姐管喂药，夜里轮班守着；丹珠姐姐帮伍婶做饭，还有小青阿姨，帮伍叔做饭。对了，娘，咱们怎么有那么多人吃饭啊？”
“咱家大啊，每个人都要吃，饿着谁都不行，”抚着小女儿的头，塞图发现孩子又瘦了，疼惜地说，“看，娘这一病，把你们累坏了，我们豌豆也没闲着，都管些什么呀？”
“我可忙了，他们干不了的，全我来！”
“哦，那真是够能干的。”塞图忍住笑。
阿芙得意地一扬小脸：“可不？您看，苏姐姐睡到现在不醒，云姐姐熬不住，也在外面睡着了，娘跟前不能没人，我赶紧补空儿来了。”
想想几个孩子为自己的病这样辛苦，塞图好是心疼：“外面连张椅子都没有，怎么睡？阿芙，去跟两个姐姐说，娘好了，要她们回自己屋子歇着去。”
“苏姐姐是在她屋子里呢，云姐姐在外间睡‘躺椅’，挺舒服的。”小姑娘嘻嘻笑。
外面只有方桌板凳，哪儿来的躺椅？塞图纳闷。
这时有人走进来，床前站定，问：“娘，好些了吗？”
“大哥！”阿芙嚷，“你不给云姐姐当躺椅了？”
听清楚小女儿的话，塞图更糊涂了，疑惑地看着儿子。
方结绿“腾”地红了脸，呵斥道：“胡说什么？”再转对母亲，“云儿看粥呢，这就好。”
塞图眼睛瞪圆了，心里大大一动：云儿？自己儿子在叫谁？云娘吗？他怎么……
还没回过味儿，云娘端了个托盘进来，到近前柔声说：“娘醒了？吃点儿粥吧。”
她扶塞图半坐起来，热手巾擦脸，温水漱口，全弄停当端过木碗，坐下来服侍吃早饭。豌豆左摇右晃，唧唧呱呱话不断，又想抢过勺子喂母亲，终被方结绿拎出去了。
塞图一边喝着热粥，一边打量儿媳的神色，几眼看下来，吃惊不小。那张脸虽颜色欠佳，眼里布满血丝，眉宇间却含了无尽柔情，隐隐透出几分甜蜜。自己也是打这个岁数过来的，太知道这样的神情从何而来，盘桓心头的疑惑一下子明朗了。她想问，又怕害云娘发窘，张了几次嘴都忍住了。云娘很快发现婆婆的注视，故作不知，脸慢慢红起来。
等终于从伍氏嘴里得知一切，塞图大出意外，憋了半天，咬牙切齿地道：“这浑小子，也不知随了谁！”
“看看，”伍氏陪笑，“说是给您开开心，病就好了，这倒是我多嘴了不是？”
塞图叹气：“唉，我自己养的两个儿子，一般模样，两样心性儿。青萍自来不叫人操心，读书习武，样样出色；这个倒好，从小生事，拿起书就头疼，练功也那么回事，没少挨他爹尅，可打也打了，骂也骂了，还那样儿。孩子们都在的时候，我常想，就这个脾气把谁家姑娘给他？一个个数过来，数过去，没一个能受得了他的。这如今好歹也成家了，还娶了个格格，又领着全营，可，可怎么还这么浑？不是我不疼自家孩子，要我看云儿跟了这魔障，一辈子有的磨呢。”
“看您说的，小官脾气是躁些，可心地厚道，待人实在，天不怕地不怕的，正挑得起眼前这副担子，换个人，兴许还就不灵呢。”
“我倒是想换，老天爷也得给咱留下啊。”
“好端端的，夫人何必又说这伤心话？给几个孩子知道，心里得多不自在？”
塞图明白她的好意，想一想，换了一副神情：“小夫妻和睦了，总归是件好事。别看我们结绿粗粗拉拉的，却娶了一房贤慧娘子，冲这也是个有福气的，反倒是我这个当娘的太不知足了。”
言罢一笑，算是接受了伍氏的劝告。
自此，塞图打起精神，带着云娘、苏纹绢等人悉心操持后营，扶助几个儿子重建潜山。
明廷在数月后二次发兵，但一则西北匪患猖獗，关外烽火不断，集结的兵力远逊于前；二则方结绿改变战略，分散安置眷属，加强步骑游击作战能力，在几百里大山中兜开了圈子，致使第二次征剿很快落败。这之后，大明在相当长一段时间里，不得不专心对付山海关外和陕西高原，再没力量向江淮地区组织成规模的武力行动，方氏第二代执掌的潜山，渡过了最艰难危险的襁褓时期。
秋去冬来，北风渐起，转眼腊月过半，潜山上下开始筹措极隆重的年前大礼——大劫周年公祭。方汉洲等七百六十八位阵亡将领及家眷的灵柩，早已安放至天柱峰以东百花崖顶新开辟的墓园内。腊月二十九日这天，全军上下包括后营眷属，将服孝前往拜祭。
腊月二十七下午，方昭奉塞图之命，赴九华山接回了养伤的武楠盟。
方结绿乍一见这个分开整整一年的兄弟，吓了一跳，拉过方昭道：“你师父庙里，剃度前全这规矩？”
“什么规矩？”
“不梳头，不洗脸，披着头发趿拉着鞋？”
“你才不洗脸呢！楠盟可是最爱干净的，比你干净多了。”
“告诉你，他这模样可不能去百花崖，披头散发跟鬼似的，再把爹他们吓着。”
“放心，到时候会让他扎上的。”
“还有那鞋，也提好了，那衣服，该系扣子系扣子，该……”
“你烦不烦？不就是穿的戴的有人管了吗？才利落了几天，学会挑别人了。”
“他是‘别人’吗？他要不到坟前去磕头，我才懒得管呢。”
“行，行，行，都听你的！楠盟这才到家，兄弟间不说先亲亲热热说会儿话，倒唧唧歪歪个没完，还嫌别人是娘们儿呢。”
最后一句话把方结绿说乐了：“嗯，还别说，和他一比，你爷们儿多了。以前这小子就像个丫头，细皮嫩肉的，还老爱脸红。这在庙里养了一年，越养越秀气了。哎，不是把要命的玩意儿炸没了吧？”
“你混蛋！”方昭破口大骂，随即闭嘴，使个眼色向身后示意。
方结绿抬眼一看，武楠盟站在几尺外，安静地望过来，眼里空荡荡的，像泛着寒气的两口深井，看得他后背窜起冷气。
行礼当日，是个大晴天，阳光把每个人脸上的悲伤哀戚照得纤毫毕现。不过大多将士已能抑制哀痛，只后营女眷时时发出哭声。为亲人上祭后，开始烧纸，同时焚烧一年里自山上各处废墟刨出来的遗物。何成、杨七妹的坟前，摆了一个细瓷兰花汤碗，碗沿上崩了一处黄豆粒儿大的缺口。塞图一见，忍了半天的眼泪“哗”地流下来，走上前弯腰拾起，抱住了再不肯放手。
“这是青豆的，不能烧，青豆回来，还得用这个盛饭呢。”
凄然一语惹得苏纹绢大哭，云娘想劝，一张嘴鼻子酸酸的，竟是阿芙，径直来到母亲身边，要过碗小心捧着，说由她来给青豆保管。
方结绿照例不哭，却做了一件惹方昭、方葳落泪的事。当轮到给方青萍烧纸时，结绿握着哥哥唯一的遗物——青萍剑剑鞘，怎么也恨不下心丢进火里。
捱到最后他甩掉披风，脱下上衣，抖开了说：“青萍，我答应过，赔你的。”
那年，结绿偷学剑谱惹怒父亲，责罚时祸及青萍，挨了一鞭，衣服袖子给抽裂了。事后青萍戏语，要弟弟赔自己一件。众兄弟得知，都说青萍太亏了。
戏谑往事，今尤在目，人却分隔两世，再也没有相见的一天。方昭痛不能抑，掉头走开，方葳则等不到找一个没人的地方，热泪已滚滚倾泻。唯结绿木着脸，把衣服放进火盆，临撒手发现胸口处一个扣子半脱开，他皱了皱眉。丹珠从身后冒出来，掏出针线几下补缀好。结绿这才放心地投入火盆。
看着火焰迅速把衣服吞没，他说：“明年，我再赔你一件好的。”
整个祭礼里，还有一个从始至终没掉一滴泪的，他就是武楠盟。照结绿的嘱咐头发倒是梳上去了，鞋依旧趿拉着，袍子也没束，就那么敞着，露出里面干干净净一套素白衣裤。磕头的时候，众人都觉得，四爷夫妇这个大难不死的儿子，大概是给官军的火炮轰傻了，那张瘦成条的小脸儿犹如纸白，更似庙里的泥塑，呆呆得没有一丝活气儿。
第二天，大年三十，武楠盟遵从师嘱，下山南归。依旧是方昭陪同回去，塞图领着家里人把两兄弟送到白马滩，还不肯止步。她一直在安慰武楠盟，说只要了之大师发话，认为他可以回山，家里一定立刻接他回来。
“我知道，”几乎变成哑巴的少年终于开口，转身拦住路，跪下磕了个头，“方楠盟拜别，娘保重，等我。”
所有人一愣，随即听清了那个自称，又是难过又是欢喜，连塞图都不知道该说什么了。
作者有话说
第41章 （20）
