40、（19） ...
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小沙弥领路，引塞图进了大雄宝殿后身一间偏僻的禅室。
跟进门的方昭眼睛仍盯着窗外，听身后说：“等会儿人来了，见过礼，你到外面等。”
义母和了之必有一番密谈，方昭点头称是。
塞图打量着四壁，想到这孩子曾在此寺得过真传，问：“你也算大师的门外弟子吧？”
“哪儿啊，四叔拜过佛座，我可算不上，也不能算。”
“是了，”塞图笑道，“做了你四叔的师傅，再收你，岂不乱了辈份？”
小沙弥去而又返，捧来两碗热茶，敬了客合十退下。塞图端起茶，感叹说自己虽没见过了之，却是仰慕已久，感恩至深。
“且不说四叔从小受他教养，就是你们父帅一条命，也多亏了他才得保全。当年打萨尔浒，你们父帅受害下狱，被折磨得死去活来，六叔把人抢出来时，找了几个郎中都不敢开方子，最后还是了之大师一剂药下去，硬搬回一条命；还有你们六叔，那么重的伤，也是经他亲手调治才得脱险；现在，他又收留了楠盟。对咱家，对潜山，他是大恩人，活菩萨。”
“娘！”方昭喊了一声，瞟几眼门外，收回目光，“虽到了佛地，说话还是要小心。”
塞图悟及失言，尤其不该带出“潜山”字样，想想一路上几次应付官府盘查，不是武东华等人沉着机智，几乎惹上麻烦，不由生出警惕，同时想起一事。
“刚才大门口那个骑马的后生，看做派有些特别，不像一般香客，别不是混衙门的。”她吩咐，“去打听一下，看看什么来头。”
“那当然不是寻常人，来头可大着呢。”方昭心里嘀咕，脸上故作轻松，“不要紧，东华叔叔已经叫人去了，娘放心。”
“对了，有事多和你东华叔叔商量，他见得多，有主意。”
茶喝到一半，塞图坐不住了，几次朝外张望。
方昭明白她的心思，安慰：“娘不用急，横竖已经来了，一会儿就能见着。”
“唉，这小半年，也不知你弟弟变成什么样儿了。”塞图忍耐着重新坐正。
其实方昭心里更急，更想早一点见到武楠盟。终于，门外传来小沙弥的声音，道是师父有请。母子对视一眼，才知见面并不在此。了之于自己的一亩三分地如此小心谨慎，塞图益发不敢大意，轻步出门。到了院子里，方昭和守在月门洞外的武东华交换了一个眼色，紧跟着义母向禅院深处走去。
化城寺乃九华总丛林，占地颇广，院落重叠，香火之盛远非其他庙宇可比，到每年春秋两季做法事时，信徒如云拜如潮涌。不过诺大一座寺院，并非处处热闹，建在最底层的一座小佛堂，即为闹中取静的幽僻之所。当家禅师就在这里，会见远道而来的江北“香客”。塞图到的时候，远远看见佛堂里退出几个丫环婆子模样的人，簇拥着一位披了月白锦缎斗篷的少妇，一望而知是大户人家进香的女眷。塞图自己是一身商妇打扮，见了官眷礼当避让，她停下脚步，稍侧了一下身子，等对面一行人走近，含笑而视。对方看出她在礼让，到跟前略站了站，微笑示谢。是一张非常清秀的脸，光洁细嫩，看样子顶多十七八岁，塞图不由打个愣。想自家原也有几个一般大小的女孩子，如今香消玉损天人永隔，她心上一痛，脸上的笑意挂不住了。幸好人家只是依礼打个招呼，很快前呼后拥着过去了。
“刚才那位小娘子，常来庙里供奉吗？”塞图对迎上来的小和尚随口搭话。
“她啊，”小和尚一笑，“她家太太以前是常客，轮到她可是头回。”
“哦，她家太太呢？不来了？”
“荣夫人早就下世，荣府没了内主，当然没人来，现在有内主了，香火肯定要续上。”
“荣府？”
“是啊，镇江荣大帅家。刚才那位娘子，就是荣家少奶奶。”
塞图猛地站住，一怔。镇江荣大帅？荣季鹏吗？那可是和潜山不止打过一次交道的，荣家独子就死在青萍剑下，自己的儿子也上过荣氏的旗杆。不对既是独子已亡，哪儿来的少奶奶？塞图脑子略一转，立刻想起不久前听来的一件头疼事，荣季鹏在亲子亡故后收养了一个义子，正是苏子岳的儿子——那个刚刚随明军征剿潜山，和结绿杀得你死我活的四品都司荣信衡！她霍然转身，看到一群已远去的珠围翠绕的背影。难道自己刚才碰到的是荣信衡的妻子？那么，化城寺门前遇见的气度非常的年轻公子，会不会就是——荣信衡？！
“小昭！”她轻喊一声。
方昭一直紧随其后，义母和小和尚的谈话早收进耳朵，听到呼唤立刻应声。
塞图等他靠近，低声嘱咐：“快去告诉你东华叔叔，荣信衡可能在这里。”
最后一句低得无声，方昭却听得清清楚楚，一口气叹在肚子里。什么“可能”？人根本就在这儿呢！进寺庙大门的时候，不是武东华拉了他一把，险些就和冤家撞个面对面。因为义母并未见过此人，武东华当即暗示——隐瞒不报，谁知这么快就泄底了。
“娘，您进去吧，我这就去找东华叔。”
“小昭，”塞图一把拉住他，“不到万不得已，不要动手。”
一双凤眼隐含了太多说不清的意思，方昭握住义母的手摇了摇。他发现，那只手冰凉。
“二爷，少奶奶出来了！”小厮来兴报了一声。
凭栏远眺的荣信衡转过身，看到妻子带着众丫环婆子款款步下台阶，几名荣府护卫跟在不远处。
他迎上前，看看天说：“时候还早，我们逛逛去？”
九华风景独秀，不乏览胜之地，刘福慧莞尔。
大丫头明玉发嗔：“还逛？那老和尚太能说，害得我们腿都站酸了。”
“这丫头，奶奶还没嚷累，你倒先叫唤上了。”管事媳妇刘嫂瞪了一眼。
荣信衡笑道：“累了？好办。那边有间茶棚，还干净，可以过去歇歇。”
刘福慧微一蹙眉：“茶棚？”
“很清静的，咱们坐坐就走。”
“好吧。”相府小姐示意，要丫头帮着放下青绢面纱。
一行人上了寺院西侧的小径。
武东华从石柱后探出脸，舒一口气，吩咐身后：“报进去，人走了。”安排了送信的，他闪出庙门悄悄跟上。
“一滴泉”茶社，名谓茶社，实则不过两间木屋，隐在化城寺西面的竹林里。荣信衡夫妇到了近前，见里面人影稀疏，只两桌茶客。
“如何？没骗你吧？”荣信衡对妻子说。
小二眼尖，早奔出来笑容满面往里让。刘嫂和来兴赶到前面铺排座位，明玉扶着主人款步而入。找了一张最里面的桌子，荣信衡把脸朝内的座位让给妻子，自己坐在一边。刘福慧此时才觉两脚酸乏，颇有些胀痛。刚要除了面纱坐得舒服些，一抬脸，恰与斜对桌朝外坐的客人打个照面，不禁怔住。明玉发现主人神情有异，回头一看，也愣了。
那边守着一壶一碗，坐着个少年郎，素色长袍，袖口衣襟遍滚黑边；一把发丝飘散脑后，无绾无束；苍白的脸上不见任何表情，鼻骨清瘦，唇角微启，贝齿灿然；最是挑鬓双眉下闪着一对漆黑瞳仁，正带了三分迷茫，五分慵懒，七分倦怠，静静地望过来。
刘福慧猛地起身，挪到下首座位。
“怎么了？”正看刘嫂指点店家上点心的荣信衡，回头问了一句。
“这儿……吹风。”支吾着，刘家小姐桃红满面。
见明玉背身傻站着，荣信衡冲她后脑勺招呼一声：“来，丫头，先替你姑娘尝尝这酥饼吃得吃不得。”
盖碗、磁碟一一端上，顷刻精致的茶点摆满木桌，冲淡了屋内一团冷清。独坐少年眉头微动，眼梢划出不耐，起身离去。等他风行无声飘出茶社，荣信衡才察觉，盯着门外渐远的一头散发和修长的身影，多看了好几眼。
“真是钟灵宝地，随便走走，就走得出这等清俊人才。”四品都司摇头轻叹。
一语赞得众人纷纷伸脖子，只刘家小姐低头不动。
明玉和主人一般心虚，却没主人的定力，饶管不住自己的眼睛，嘴上还要撇清：“什么‘人才’？不过是读了几天书的小酸秀才罢了。”
刘嫂和她同出相府，一起陪嫁到荣家，眼见这小毛丫头日渐出落，人大心大，当着荣信衡的面就敢撒娇耍痴，心里未免不爽，给了一句：“可不是酸？这会儿味道还没散呢。”
来兴不通人事，耸了耸鼻子：“酸吗？我怎么没闻见。”
明玉受了刻薄，本想还嘴，听到这句傻话“噗嗤”笑出来。
刘福慧板着脸一扬：“好了，茶冷了。”
主人不悦，几个下人赶忙闭嘴，敛容束手，不再说笑。
荣信衡却兴致正佳，指点明玉道：“那可不是只读过几天书的秀才，想来身上也有几分功夫的，看那几步走就知道了。”
众人诧异。
小二搭话：“官人好眼力！刚才那小官是庙里新收进来的，人不大，只爱个清静。”
“庙里收的？那……？”荣季鹏想起一头乱飘的长发。
“离剃度可远着呢，给了之大师当徒弟，哪儿有那么容易？”
身前的影子倏然一遁，没入林荫。
武东华刹住步，大瞪两眼，但见浓荫满地鸟鸣啾啾，自己置身一片竹林，孤零零再无其他。
正疑惑，背后传来冷冷一声：“你还要跟多久？”
他猛转回身，吃了一惊。自己从茶社门口暗追了一路的少年，此刻正站在三尺外的草地上。武东华细细打量那张愠怒的脸，眼眉，鼻梁，嘴唇，一遍扫过泪就下来了。
这个反应是对方无论如何没料到的，少年愣了愣，随即也看清了他。
“你是——东华叔叔？”一语毕，重归沉寂，人依旧立在原地。
方昭得知荣信衡已携妻离去，既安心又有几分不甘心。再一想，义母的安危至关重要，报仇之念只能暂搁一边，况此人原是苏纹绢的同胞手足，真杀到面前，他怀疑自己能不能下得去手。
“小施主，请这边来。”一个和尚站在台阶上招手。
里面结束了？要去见面了？他心里一喜，两步蹿上平台。塞图等在佛堂门口，脸上很平静，似乎和了之谈得不坏。
“你进去给师父磕个头，磕完赶紧出来，我们见了楠盟就走。”
“这么急？”
“对，大师叮嘱的，快去吧。”
方昭困惑地看看义母，跟着那个和尚迈进佛堂。心想，再快也得容我把那件事问清楚，要不太折磨人了。
回到先头等候的偏院，塞图踏进禅室，一眼看到里面站了个人。
“孩子？！”母亲扑上去，伸出两臂，声音哽咽，“我的孩子！”
方昭越过义母肩头，看见一张苍白消瘦的脸，脱口喊道：“楠盟，我们来了！”
武楠盟，退后两步，静静站着，忽然双手合十，躬身下去：“阿弥陀佛！”
塞图满肚子话已涌到喉头，被这个佛门礼式硬生生给噎住了。
方昭跳上来：“是我，楠盟，我是韩昭！我和娘来看你了！”他一把抱紧那个身躯，眼泪大颗大颗掉在对方单薄的肩上。
“菩萨哥哥。”对方终于叫了一声。
方昭松开手，把人推到一臂远，上上下下打量：“不错，真不错，伤怎么样？不要紧了吧？”又拖到义母面前，激动地说，“娘天天想你，想得睡不着觉，来，快给娘看看，给娘看看！”
武楠盟站在塞图面前，迟疑了半天，最终一语不发，低下了头。
相逢即是分离，没过一会儿，了之派座前弟子来催，说时候不早，该上路了。塞图万般不舍，只得放手，留下两包吃食衣物，叮嘱再三，终于咬一咬牙掉头出门。方昭眼巴巴不肯离开，还想多说几句。
塞图一脚门里一脚门外，喝命：“小昭，走。”
“娘！”背后忽然响起怯怯的一声。
塞图浑身一抖，定在门口。
武楠盟上来，缓缓跪下，仰头说，“山上冷，娘晚上多穿衣服。”说完伏身磕了三个头，趴地上不动了。
塞图的心猛烈抽搐，刚止住的眼泪再次奔涌。望着脚下微微抖动的后背，她捏死两拳，使出浑身力气，把后腿拔出门槛。
下山的路上，他们再次与荣信衡相遇。双方都是几匹马，一辆车。武东华早早避到路边，做出恭敬姿态，让荣家先行。塞图在车内没忍住，撩起侧帘一角，正看到荣氏公子策马经过。那张英气勃勃的脸使她立刻想到虽未谋面，却时时被方汉洲挂在嘴边的苏子岳。
“唉，”放下窗帘，她自叹，“这些个孩子，今后可怎么好？”
来兴挥鞭走在前面，过一会儿发现主人远远落下，时不时回头张望。
他拨马回转，来到跟前：“二爷，看什么呢？”
“没什么。”荣信衡嘴里说着，又回了一次头，心里一种怪怪的感觉怎么也去不掉。
丹珠一早到伙房帮厨，生火、淘米、煮粥，手脚忙个不停，脸上始终笑盈盈的，欢快的情绪连伍长庆都注意到了。
“丹姑娘，什么事这么高兴？”
“当然是好事了，可是，不能告诉你！”她快活地挤挤眼，鸟一样飞出去抱柴火。
伍氏等丈夫走了，凑到身边，悄声问：“能告诉伍婶吗？”
丹珠喜滋滋地笑：“婶儿，我到这儿来就是为的告诉你。”
“告诉我什么？”
“本来，应该先禀报夫人的，可夫人不在家，我又实在憋不住，特想找个人说说。”
伍氏笑道：“看你这姑娘，素日里挺爽快的，今天怎么了？磨磨唧唧的。”
“唉呀，不是我磨唧，是，是不知道该怎么说。”丹珠忸怩万状。
“那就让我先猜猜，”伍氏替她开道，“我猜啊，是你家少帅和少夫人的事，对不对？”
“咦？神了！你咋知道的？”
伍氏觉得好笑：“傻丫头，知道你伍婶了吧？趁早老实告诉我，什么好事？”
丹珠吭哧半天，几次欲言又止，最后被催不过，贴到伍氏耳朵上嘀咕了一通，说完脸红心跳又喜不自禁。
“真的？”伍氏眼睛笑成两道弯，却有些不信，“什么时候的事？”
“昨天！”
“昨天？在哪儿？”刚问完，伍氏一拍前额，“这叫什么话？当然是在家里。”
自以为再正常不过的推断，不想丹珠张嘴就给否了：“不是。”
“不是？那，那在哪儿？”伍氏睁大眼睛。
这回丹珠没吭哧，压低声音，一字一顿地说：“千——丈——崖！”
伍氏双眸大瞪，几乎破了眼眶，半天才反应过来：“东岭那座山？又细又高那座？”
“对，就那上面。”
“那上面？！我的天！这小子，真是个活阎王！”愣一愣，伍氏又说，“夫人倒是一直盼着他俩早日圆房，可这也太……，这怎么跟夫人回啊？”
丹珠撅嘴：“我不管，反正我什么都告诉你了，夫人那儿你去说。”
这是无需争辩的事，伍氏摇摇头，忽又想起什么：“昨晚上呢？昨儿夜里你家少帅睡哪儿了？”
“噗”一声，丹珠乐了：“上灯没一会儿他就回来了，这可是破天荒的事。格格听见动静，一下子把门栓得死死的，硬是不给开。”
“后来呢？”
“后来——”丹珠双眼一转，“你不是神吗？再猜猜，要是还能猜得中，我就服你。”
伍氏哼了一声，凝神略想，道：“我猜，你家少帅一脚上去，把门直接踹开了。”
“啊？！”丹珠蹦了起来，“天啊，你简直不得了！快，快坐好，我要拜你！”
伍氏心想，这还用猜吗？少年夫妻初试欢好，正是烈火干柴如胶似漆的时候，就方结绿那性子，一道门能拦得住？不把门框一起踹下来就不错。
“后来呢？门踹开以后怎样了？”想到塞图为一对子媳发愁的样子，她更关心接下来如何。
丹珠一皱眉：“后来我听见格格哭了，再后来，什么也听不到了，你是神，你往下断吧。”
伍氏想了想，问：“少帅什么时候走的？”
“今儿一早。”
“你确定？”
“确定！他前脚走，我后脚就上这儿来了，不会有错。”
伍氏微微一笑：“行了，这件好事，等夫人回来，我可得细细说给她。”
作者有话说
第40章 （19）
