《旭日如歌》青萍剑

34、（13）

　　就在方结绿和方葳兵分两路和官军接上火的时候，方昭率二百步骑协助塞图、巴颜阿把所有眷属分散到铜锣岗预先修复的十几个掩体山洞内。
　　塞图坚持后营事后营管，可谁都知道，安置上千眷属绝非易事。北关从前凭险固守，而今大半关隘已毁，优势不再，无兵无将的后营很难自保。战前巴颜阿开口只要五十人，为的是山上兵力严重不足，不愿负累前营。三兄弟拗不过，却不能真撒手不管，最后决定加至一百。眼看所有家眷进了山洞，方昭命伍宝荣带一半人留下，自己率余下的转赴前山主战场。
　　巴颜阿走过来，嚷了一声：“留这么多吃闲饭的干吗？”
　　“舅舅，结绿哥说了，一定要确保这里万无一失。”
　　“多五十个就不失了？扯！该干什么干什么去，这儿有我和你们额娘，不用瞎惦记。”
　　方昭再三解释，劝他多留些人。
　　巴颜阿急了，亮开大嗓门：“我说二少，人人说你明白，怎么这会儿犯糊涂？要是前面打得赢，北关自然太平；要是打不赢，你就是留五百又顶屁用？”
　　方昭闷了声，心里非常矛盾。
　　有人走出山洞，一开口温和许多：“舅舅说得对，前面才是要劲的地方。”
　　“嫂子！”方昭打声招呼。
　　站到面前的云娘，紧身衣裤，足蹬长靴；腰刹束带，外罩披风。一方帕子兜起满头青丝，裹得极严，露出一张洗尽铅华的光洁的脸，双目濯濯如水。她先递过来一个微笑，然后转身说，夫人有事找舅舅商量。
　　巴颜阿撂下一句：“说五十就五十，多一个不要！”拔腿进洞。
　　云娘走近方昭：“这里不会有事，就算官军真摸上来，我们也有法子对付。倒是前面，娘不大放心。”踌躇一下，她问，“听说这次有上万官军来，真的吗？”
　　这不是什么机密，但对北关眷属一直刻意隐瞒，只塞图除外。方昭心里打个转，考虑要不要说出实情。
　　云娘本意不为打听这个，见他犹豫，撇开道：“不管来多少，总是我们人少，他们人多，以少胜多，可不容易。”
　　一番意思很清楚，方昭安慰道：“没什么，我们应付得了，结绿哥怕过谁？”
　　云娘面带笑意，却掩饰不住眼里的焦虑：“我知道他不怕，不然也闯不出五千铁网阵。可是打仗的事最没准，你们弟兄三个，千万千万要当心。”
　　说来说去，放不下的只有一人，却不好意思直言。如果她知道自己心之所念正在冒险诱敌，不定会急成什么样子呢。方昭心里叹气，就凭那个冷面冷心的浑阎王，居然得到如此牵挂，简直没有天理。
　　“放心吧，嫂子！”他说不出别的，匆匆作别，纵马离去。
　　按事先议定，他将率队赶赴潜河上游，接应孤军深入的方结绿。从时间上看，那边已到了撤离的时刻，而能否顺利突围，就要看结绿的本事了。想到他只带了一百人，虽然挑的都是忠心勇敢的弟兄，可毕竟有点飞蛾扑火的味道，方昭再也顾不上北关的一切，下令队伍全速急进，风驰电掣般冲下山来。奔到预定会合的黑龙瀑一带，没发现任何踪迹，沿河上下搜寻几遍，依然找不到自家人马。
　　他的心忽悠一下，想到刚在铜锣岗上听来的一句话：“莫非——真‘没准’了？”

　　云娘的预感没有错，方结绿确已陷入绝境。
　　得知方葳在天龙关敲掉了官军粮草和火器，他没再和陆丰纠缠，领着打剩的几十人冲出重围，顺河西下。荣信衡发现对手想逃，驱马死追不放。双方的马都很快，转眼甩掉明军大营，奔出十几里开外。
　　方结绿被追火了，猛一勒缰，回身大骂：“娘的，小爷又不是兔子，从没叫人撵得这么屁滚尿流的！”
　　左右看看地形，他命令大家离开河沿迅速上山。
　　大楞提醒道：“二少还在黑龙瀑等咱呢！”
　　结绿用马鞭一指：“先干掉这小子，拎着他的脑袋再去黑龙瀑不迟。”
　　主帅发话，没什么好说的，所有人掉转马头登山。
　　二楞心里犯疑，逮了个机会问：“爷，干吗不在河滩上收拾他们？也码得开啊。”
　　结绿先没理会，等冲入一处山道转弯，略减速后才说：“你也不看看上来了多少人，听动静至少两三百，咱们还剩几个？河滩上是码得开，谁收拾谁啊？等人家来包馅吧！”
　　山路曲回，追兵很快看不到了，但马蹄叩地的声音依然很密，说明并没被甩掉。脚下的路渐渐变陡变窄，越来越难走，结绿照样一马当先，没有停下的意思。大家不知道主帅想把敌人引向何处，但听了刚才给二楞说的话，都觉得他想的不会错，跟着就是。
　　方结绿的目的地是东关，那里岩石嶙峋，坡陡崖险，稍不留神就会马失前蹄，跌下深谷。他以为只要将对手诓过去，必致其死。但是，粗心的小阎王看低了荣信衡的心机，更忽略了追随他而来的几百骑卒各个出身荣府，装备、战斗力与一般明军大不一样。
　　这几百人的带队守备是员荣府旧将——荣季鹏从前的镇标中军袁立。本来按军功他早该升职，却以感念旧主跟到镇江，顶着在主人下野前获封的五品衔至今。这一次荣信衡应征，带出二百家兵，荣季鹏亲点他做义子的亲军头目，一信此人忠勇可靠，二为他追随多年，战场经验丰富，且跟自己到过潜山，熟悉地形。而在袁立，亦巴不得获此机遇。在他心里，多年来一直梗着道坎儿——荣季鹏与发妻的唯一骨肉荣信梁，在六年前攻打潜山时随他上山勘察敌情，撞遇方氏双子，混战中被方青萍一剑横抹断送了性命。袁立为此痛不欲生，发誓今生必报此仇以谢荣家。
　　现在荣信衡死咬着方结绿不放，袁立自是带队紧跟。纵马登山未久，他就认出，前方正是当年荣信梁受难之地。
　　“少主，这是去鹦哥石的路，小心有诈！”他发出警示。
　　荣信衡带了一下缰绳，仰头细看，朝身后摆手：“带冯家老二！”
　　几名侍卫挟了个紧身装束的中年汉子上来，那人到跟前拱手向大明都司行礼。
　　荣信衡问：“前面是什么地方？可有关隘？”
　　冯家老屋的二当家——冯敬瑭，很痛快地说：“马上到鹦哥石了，应该没什么。”
　　“应该？”荣信衡皱眉，显然不满意他的答对。
　　“是，”冯敬瑭恭敬地改口，“只要分得清路口，绕过鹊桥，一定没什么。”
　　“你能分得清？”
　　“生于斯，长于斯，小人当然能。”
　　居然掉了一句文，荣信衡大感意外，看看那张横肉饱绽毫无斯文气的脸，终究不是很踏实，想了想，问：“都说潜山东关险，西关奇，这里不是东路吗？”
　　“回都司大人，那是说的从前。东关山高崖陡确实不假，方逆来了以后更是大修工事，弄得到处是陷阱关隘，密道机关，一般人进去了根本出不来。可自打年前打了那一仗，都毁干净了，除了鹊桥谷走不得，其它地方都过得去。”
　　“为什么只那里走不得？”
　　“鹊桥是天险，看似有路实无路，进则无退，掉下去更是个死。”
　　荣信衡缓和脸色，客气了一句：“二当家果然是老潜山，既然这样，就多多仰仗了。”说完挥手，示意侍卫押人带路。
　　冯敬瑭脸白了，又不敢不从，更容不得不走，硬着头皮去了前队。他在心里暗暗咒骂，骂的不是大明都司，是自家堂兄冯敬斋。昨日官军上门找向导，冯敬斋和他密谈，说是自打潜山姓了方，冯家老屋就断了好日子，如此朝不保夕最后被人吃了也说不定。幸好老天开眼，叫朝廷一举征剿灭了顽匪，而今再次发兵只为斩草除根，冯家大可借刀杀人，只要这地方从此不姓方，冯家不愁成不了一言九鼎之势，为此两兄弟当倾心竭力，共渡难关。动听的话说了整整一车，到底哄得他跟官军走了。原以为不过领领路，到得真开火的时候伺机溜走就是，横竖上上下下没有不熟的地方，哪知一进大营就被拎到这个比自己儿子大不了几岁的小都司马前，一路进退皆有专人看管，根本别打算溜。现在可好，干脆一起上了山，共踏险地。看样子这小都司不灭了阎王不肯罢手，问题是人家你死我活各有所图，自己好端端赔进来所为何来？难道就为搭上一条小命，好让冯敬斋领完朝廷的赏，再独吞了诺大一份家业？
　　“呸，老东西！连亲兄弟都不放过，算你狠！别叫我活着回去，回去看咱俩怎么算账！”
　　他一边走一边自顾哼唧，却不知已有人望着他的背影下了断语：“这不是个靠得住的，闹不好比冯老大还滑头。”
　　荣信衡一愣：“会吗？他能耍什么滑头？”又说，“袁哥，你找人盯紧点儿，真看着不对立刻就地打发，免得坏事。”
　　袁立应声：“放心吧，少主。”
　　荣信衡马上欠身向高处望一望，吩咐左右：“准备火器。”
　　二百人的队伍配了十支佛郎机，十支双眼铳，这是荣府的老家当，连陆丰的卫队都摸不着的精良装备，被荣信衡带进大营的时候曾引起无数羡叹，现在终于要亮相了。
　　接下来必是一场死战，袁立驱马靠近，低声道：“少主，还是要活的吧。”
　　“生死有命。”荣信衡低头检查一架佛郎机的机括，看都没看他。
　　“不要死的，死的不好。”
　　佛郎机上的脸抬起来，眼睛瞪大。
　　袁立轻轻点头：“这是大帅说的。”
　　荣季鹏下野多年，部下依旧照老规矩称呼，这不奇怪，奇怪的是他怎么会有这样的想法，荣信衡困惑地眨了眨眼。
　　方结绿领人奔到一处三岔口，收缰停稳，命大家快速下马，把坐骑通通赶下缓坡。
　　二楞伸了下头：“下面有路吗？不会摔死吧？”
　　“罗嗦个什么？快赶下去！”结绿催促。
　　有几个兵以前跟过方汉洲和韩大勇，熟悉东关地势，知道缓坡下转过急弯有条路，看着好像通往迎真峰方向，其实走到尽头是断崖，立刻明白了主帅的用意。
　　二楞还在踮脚张望，迟迟不肯撒开手中缰绳，嘟囔说二少弄这些牲口费了老大劲，哪儿能说扔就扔。
　　不等大楞来劝，结绿抬脚踹上：“磨唧什么？不摔死它们摔死你吗？快，狗日的上来了！”
　　所有战马被赶下土坡，奔过岩石转瞬消失。方结绿带领将士徒步攀上东面的山岩，刚趴进草窠穿了红色号衣的追兵就到了。缓坡下尘烟弥漫，马蹄阵阵，任谁看了都会觉得刚有人取道而下。结绿隐身草丛，静等荣信衡中计立刻封锁路口，演一出瓮中捉鳖的好戏。不料官军只在岔路上站了站，忽然散开呈蛇形长阵，对准山岩上方开弓放箭，几个趴得不够深的新兵被射中，滚下岩石。这一下暴露了埋伏，山道上一面红色牙旗上下挥舞，登时红光齐闪，十架佛郎机，十支双眼铳同时开火，火弹落到岩石上，草丛里，炸得四处开花，烟雾滚滚。
　　结绿恨得直捶地，但知道彼此火力悬殊，不能硬拼，带队急往下撤。身后两条路，一条去覆盆峰，一条去天狮峰。第一条平坦无碍，最宜放马疾行，可自己这边坐骑已失，两条腿肯定跑不过四条腿，更何况人家端着火器，直线射杀手到擒来，根本不容你跑；第二条马匹倒是过不去，却也极难走，尤其鹊桥谷一段堪称险绝，可不走死得更快，结绿不再犹豫，领头扑上通往天狮峰的小道。
　　人一闪过奇形怪状的岩石，火器立刻够不到了，荣信衡下令停止进攻，叫来冯敬瑭证实了一下自己的判断，组织人马准备追杀。袁立再次搬出荣季鹏的话，提醒他留下活口。
　　荣信衡冷笑：“将在外君命有所不受！他自己找死，怨不得别人。”
　　不想这个回合，轮到他失算。方结绿等潜山将士冒着背后袭来的箭雨，硬是抢先一步过了绝地，等荣信衡和手下踏上宽仅两尺的鹊桥时，遭到凶猛的流矢反击。他身边许多将士中箭落入深谷，自己也被射中右臂，不是袁立拼命拉住，险些一起掉下去。荣信衡红了眼，单手托起挂在肩上的鸟铳，背抵岩壁扎出一个马桩，毅然扣动扳机，火苗蹿出爆炸声响，一股巨大的气浪翻腾而起，把两名亲兵掀下鹊桥，他跟着脚下一滑，身子跌滚，飞出去的一瞬间鸟铳皮带挂到了岩石伸出的尖角上，拣回条命。
　　双方在鹊桥经过殊死挣扎，一场激烈的拼杀继续向东蔓延。等结绿冲下大天门的顶峰，身边只剩下十几个弟兄。双楞身挂重彩，尤其大楞，一条腿打断了，血涌如注，眼见不支。他喘着粗气恳求结绿，要他丢下自己和几个重伤号快跑。二楞满脸是血，听了这话急得要哭，紧张地看着主帅，等他抉择。
　　方结绿皱起眉间一道疤：“胡扯！”再瞪二楞，“又不是娘们儿，哭个屌！”
　　话很硬，但他心里明白，大概没路可逃了。前面是个深谷，奔下去一马平川，无遮无拦，荣信衡一旦过了鹊桥，凭手中几十条铳枪灭自己不在话下。他略微感到几分沮丧，没想到这么快就没的打了。从经历了年前那场大劫，死在他眼里已无可惧，只是这么不明不白地被干掉，他颇不甘心。这可是自家地盘，就这么让对手轻轻松松把自己掐死在这儿？太窝囊了吧？！
　　结绿抬起头，四下瞭望，不相信真到了绝境。忽然，他的眼光定在正前方，层层云雾漫天缭绕，遮掩着一座拔地而起的孤峰。他的心猛然一跳，点燃了全身的血液——那是千丈崖，同胞手足横剑纵马，奋而一跃的地方。一霎那眼前万马奔腾，号旗猎猎，冲天的喊杀声，兵器格斗声，战马嘶鸣声一股脑灌进两耳。
　　他往前冲了两步，破口而出：“青萍，你要带我走，还是帮我战？”