《鹰背上的女王》花卜吃手手

85、酒渴思茶

　　船主一顿，没有发话，但脸上杀意已经按捺下去。丹荑右手食指和中指夹着一枚小东西，递到她的眼前。透过雨幕，她看到湿淋淋的竹刻的圣杯，正是自己命令侍从拿给她的其中一支，余光轻快溜向左右，劈手接过来，窝在手心，硌得掌心疼痛。

　　以前湛乐曾经和丹荑谈过赌徒出千的手段，有人专门在赌具上下功夫。丹荑用过厨娘的圣杯，掂量船主的那一副筊杯，虽然材质不一样，但分量有些古怪，若要公平，使用对手的就行了。丹荑思忖最坏的不是下下签，而是两只圣杯直立，非阴非阳。

　　她暗想：这个竖杯，正所谓“口占昆山玉,行人问吉凶;劝君急退步,不久落坑中”。老天定是和我指明，船主不怀好意，一心坑害我，我可不能听之任之，做瓮中之鳖。于是她将一枚圣杯丢到了海里，趁人不备，哪里有人看清楚几颗。趁着众人怒火转为错愕，她再出其不意亮出证物。

　　船主蓦地转身，站在两人前面，张开双臂，像是大黑蝙蝠展翼，大声说道：“大伙不可失礼，这位大善人大仁大义，挺身而出，代咱们向海神大人求情，快快退下！”说也奇怪，骤雨旋即停了大半，乌云碎裂，日光像一根根纯金圆柱般屹立在天地间。众人啧啧，脸上露出欢欣感激，一些人冲着丹荑深深拜倒。

　　丹荑不理会，回到房间换衣服，厨娘替她张罗，船主亲自来了，笑眯眯地拦住：“你不要忙了，又没有什么好衣裳，待会儿花船过来，我做个东道，你放心受用。”等人走了，丹荑问：“花船是甚么东西？”厨娘摔了手上的包袱，啐了一口：“呸，哪门子的好玩意！”

　　这时，涌进来一拨好事的水手，腆着脸围着丹荑，她听了她们七嘴八舌，模糊知道花船是海上吃喝玩乐的去处。她们艳羡丹荑能去销金窟快活，又生怕她不尽兴，反悔不去海神岛拜神，巴巴地来献计，搜肠刮肚，知无不言。厨娘看她们举止浮浪，心生不喜，借口丹荑要梳洗轰人，那群闲人反而责怪：“你老人家何不早说，耽误了大事。”

　　来不及生火，船主催动身，两人等了片刻，远远来了一艘船，隐隐闻到一股香气，船身用了数根上等香木制造，随风散发。待到近了，除了方才的香味，扑鼻而来阵阵驳杂的气味，有腥膻油脂的浊气，脂粉头油的腻味，还调和了熏香的清芬。

　　几个青衣童仆放下吊桥，又滚过来银红的毯子，恭恭敬敬请上船。丹荑见童仆都用一块布蒙着脸，轻声问厨娘：“这些人生病了？”船主在旁边说：“船上有位杏林好手，向来不曾听说缺医少药，莫说头疼脑热，就是疫病也不打紧。”

　　船主领着丹荑走到花船上，童仆带她们进了厅堂。饶是白日，厅堂中湘帘半卷，点起灯烛，朦朦胧胧，宛如月宫。丹荑冷眼看过去，这里的下人无论女男都是青绫衣裙，和陆地上的世家富户别无二致，然男仆统统脸蒙白纱，侍女倒没有。

　　片刻，有个妇人笑吟吟进来，长圆的脸儿，春风满面同她们问好。遍身绫罗，顶上是满池娇的鎏金头冠，一面走，发髻上的小莲蓬莲花儿颤颤抖动。船主和她寒暄之后，看着仆人问：“娘子，府上的下人害了风寒？”

　　妇人愁容满面地叹气：“唉，那便好了。前几天遇到一个煞星，不容分说，捉住人便要伤脸面。”船主奇怪道：“咦！谁敢这样嚣张，你家倩云可好？”妇人轻轻一拍心口，愁眉微微舒展：“阿弥陀佛，幸亏他没事，否则我的本钱都丢了！”船主笑嘻嘻地说：“甚好甚好，不枉我们来一趟了。”斜看丹荑一眼，颇有道喜之意。

　　妇人也笑：“不忙不忙，他唱完这一场就来。”转头和贴身侍女吩咐几句，旋即呼唤：“连婆婆，有贵客！”船主依旧坐着和妇人叙旧，连婆婆单单带走了丹荑一人。她们离开了厅堂，走在过道里，足下是厚密的靛青毛毯，数个小窗透气送入清风，窗格是细条香木，雕刻花草蝶虫图样。

　　连婆婆停在两扇雪白纸门前，缓缓推开，道了一句久等。里头候着的侍女迎上来，伺候丹荑洗脸，一面打开食盒，等她出来，桌上刚刚摆好菜肴。丹荑按了按空空的肚子，略略转头，连婆婆恭谨地说：“姑娘稍等，酒一会儿温好。” 她点了点头，坐到桌前用饭，岂料等她吃饱，侍女收走残羹冷炙，酒水仍没有呈上来。

　　她在房间里四处转，这儿没有兵器供她舞弄，也没有活物与她解闷，琴棋陈列案头，她又不爱，闲极无聊，绕过窗下的瓶瓶罐罐望着帘外暮色怔怔出神。门再次推开，一个人端着海棠金盘走进来，脚步轻快，落在厚厚的毯子上，竟然没有半点声响。

　　丹荑回到桌前坐下，但见来者是个男子，面上也蒙着白纱，露出一双明亮的笑眼，缠着长长的孔雀蓝绸带，飘飘拂拂，他将金盘放下，里面是一对亮光光的银酒杯，垫在素白丝帕上。他一抛胸前的彩带，带子飞向窗下一个一尺多高的明黄的陶罐，卷住短短的开口又飞回来，他轻轻巧巧单手接住罐子，略一倾斜，一道石榴红的汁液连到银杯里，片刻斟了满杯，素帕上仍是一尘不染。

　　丹荑不认得这人，但看他颇有能耐，想必是倩云了，当下谢过他款待，浅浅尝了一口，虽有丝丝缕缕花香，舌尖尝到酸味。倩云殷勤劝道：“我家的佳酿和别处不同，初时有点酸味，后面滋味才足呢。”抬手要斟酒，丹荑按住他的手背，也笑说：“一个人喝怪无趣的，不如公子与我喝个交杯酒。”

　　这时候，连婆婆进来，请丹荑去更衣，她便随着去了隔壁。倩云恨恨地用衣袖蹭了好几下手背，低低呸呸两声，手隔着面纱掩了掩自己的嘴巴，环顾房内，从怀中取出一个天蓝的瓶子，将瓶子里的浆液倒了一些进酒杯里，又轻轻摇匀，放回原处。

　　过了半个时辰，他等得颇为不耐烦，门才再次推开。他精神一阵，转身功夫收起厌倦神色，装出和颜悦色的神态，四目相对，不禁呆在原地。他方才见这女子破衣烂衫，蓬头垢面，只当是个贫贱的水手，又恼她调戏自己，不料梳洗过后，脱胎换骨，身披红衣，犹如涅槃的火凤凰，凛凛生威，光彩夺目。

　　丹荑手上握着一只水晶杯，喝了两口，说：“这菜好是好，太咸了些。”倩云端起了酒杯，又不得不放下，暗道她既然喝了茶，必然不肯吃酒了，面上仍旧敷衍。侍女纷纷已经将帘子拉下来，门窗都关上了。丹荑坐在榻上，冲他招了招手，他顺从地走过去。

　　待得靠近，丹荑望着他的面孔，手去够面纱，倩云正巧侧脸，一只手去解她的腰带上的结，一只手状似亲热地要揽着她的腰，腰带才松开，他袖中倏忽滑下一枚柳叶般的尖刺，银蛇般偷袭丹荑的小腹，丹荑不躲不闪，等他扎过来，他只图刺得越深越好，透明的液体洒在他身上，却不是鲜血。

　　他诧异分神，喉头一紧，似乎一条长蛇瞬间攀上了上身，勒得他胸口发闷，丹荑几步跳开，他要反击，却不知身上何时缠了几圈绳索，下一刻，身子被吊起来，悬在半空，挣扎之下，面纱掉落在地。

　　丹荑轻轻拔去腰上的暗器，从衣服里拿出一个水囊，连喝了两大口。她沐浴时假装口渴，拿走了水囊，藏在衣袍内，诱敌深入，再用软索绑缚对手，让他不得脱身。她故意说：“这酒果然后劲足，公子醉了，不如让我来帮你醒醒酒。”他破口大骂，丹荑并不生气，坐在绳索上晃动酒杯把玩，将他又往上升了升。

　　他吓得面如土色，也不骂了，脸上都是汗水，原本柔软的绳索变成贴肉的枷锁，禁锢着身体，似乎要勒进血肉里，他禁不住呜咽一声，死死咬紧牙关，不肯示弱。丹荑也不玩杯子了，十分期待地仰头看他。

　　泼喇喇闯进来一干人，连婆婆等人一齐进来，只有当中一个人上前，朝着丹荑深深一拜，说道：“舍弟顽皮，冒犯了姑娘，倩云替他赔罪，恳请姑娘饶恕他失礼。”丹荑看他虽只穿着素衣，没半点珠光宝气，眉目细致，言辞婉转恳切，料是正主来了，递过去一只酒杯，和颜悦色地笑道：“好，罚你替他吃了这酒。”

　　倩云深深望了她一眼，双手接过，始作俑者晃荡着喊道：“别喝！别喝！”他没有迟疑，端起来尽数喝了。少年哭喊道：“快叫师父来，婆婆，迟了就来不及了！”侍女忙去搀扶倩云，丹荑解开了绳索，余下的人又去拉扯少年。丹荑不禁好笑：“忙什么，喝醋几时能喝死人？你那两杯冷了，我早泼了。”

　　她之前听水手说倩云擅长唱曲，这少年甫见便夸耀身手，和传闻不同。后来这厮故意戏弄她，用桃花醋装作酒水，丹荑在厨房干活，一闻便知，猜得来者不善，便借机推托不吃他的酒，一步步智取。

　　她猜得不错。这少年是倩云的义弟，嫌弃丹荑穷酸贫贱，前来搅局，事情败露后，悔恨不已，由连婆婆送回了师父处，师父刚送客，面露疲倦，见状伸手：“拿来。”他乖乖交出蓝色的琉璃瓶，师父收走后，指了指角落的神像，他走到那儿，对着药神的塑像跪下。