《鹰背上的女王》花卜吃手手

86、海神岛

　　夜深人静，少年直直跪了好久，抬头看到药神面孔发亮，五彩的发冠骤然清晰，背后传来一串轻盈的脚步声，有人一戳他的肩头，说：“得了，师父饶了你了。”少年抬脸看到是师姊长亭手执灯烛而来，如蒙大赦，厚着脸皮笑了笑，要站起来，腿脚一软，又差点跌下去，一摸身上的锦袍，说：“哎哟，我得还了衣裳给哥哥。”长亭嗔道：“难不成人家只有一身衣裳？再说了，黑灯瞎火，谁着急穿衣衫？”将烛台塞到他手中，交代他先交给侍女打理妥当再送还。

　　少年回到自己的房中，使女小鱼等候已久，不觉睡着了。他怕被念叨，轻手轻脚换了家常穿的衣裳，他惦记着欠着人情，钻进旁边的小房间煮梨汤。快煮好了，他舀了一勺尝味道。“嘿！哪里来的小贼？”吓唬得他险些摔了碗，却见小鱼探出头，笑嘻嘻地叉手堵在门口。

　　小鱼给他披上鸦青色的披风，倒了杯茶给他吃，替他妥帖收拾。他品了一盏茶，笑嘻嘻地说：“你这沏茶功夫越来越高啦。”小鱼没好气地说：“我倒罢了，少主闯祸的能耐也越发厉害了。”少年放下茶杯，有些不快地说：“连你也说我？”小鱼灭了炉火，埋怨道：“和年猪似地吊在梁上，谁不说呢？这恶人忒狠心，你也敢去招惹。”少年嘟囔：“我哪里这样重！”一下子端着梨汤，往倩云的房间走。

　　小丫头进去传话，守夜的侍女出来迎接，少年看到是倩云身边的芙蕖，她面带倦色，强打精神，轻声细语同他道谢，要接过梨汤，少年没放手，望了望里头，说：“我找哥哥说说话。”芙蕖一挪，挡住他，婉拒他进去。少年正要说话，手臂软绵绵一撞，两人怔住，片刻才看到是抱着被褥的侍女红儿，她匆匆忙忙，没看到门口有人，一口气赶过来，三人站在门口，一时间谁也没动。

　　里间的小丫头听到响动，以为红儿姐姐送被子来了，钻出帐子，出门迎接。房内忽明忽暗，隐隐嬉笑呢喃，温热甜腻的香气氤氲。少年羞得张口结舌，将梨汤硬塞给芙蕖，一头撞进门外的夜色海风里。

　　丹荑坐在甲板上，上面铺着毯子，坐着倒也舒适。侏儒提着茶炉慢慢走过来，问：“你睡不着么？”她点了点头：“你决定在这儿留下来。”侏儒给她煮了一杯茶，她喝了两口，放了姜和盐，颇有一番风味。两人围着炉火闲谈，不觉海风料峭。

　　忽然有女人笑说：“原来在这里躲清闲。”两人望去，是老板在说话。她拢了拢袄子，笑道：“姑娘好厉害的手段，害得我家里为你争风吃醋，教我好不头疼。往后还不知道多少人为你伤心呢。”丹荑说：“我明天就死了，还管这些。”

　　说笑了几句，老板回到房间歇宿，一夜无话。翌日迟迟才起，使女说倩云前来问安，怕惊扰她睡眠，又回去了。老板笑说：“难为他事事操心，这阵子劳烦他了。你们把凌波阁收拾出来，过两日接水仙凤仙上船，再好生送倩云回家，还是让他住芙蓉院，要什么只管领去，不要省钱。”又命人去婉拒倩云的客人。

　　侍女灭了灯光，半开窗子，苍绿绸缎般的海面闪耀着晶莹灿烂的光辉。她捧起碗，呷了一口羹汤，放下了，吩咐道：“腻死了。教她们去煮茶，要上回那种甜丝丝的。”使女闻言，连忙答应，换上香茶漱口。

　　丹荑咽下凉水，焦渴得以舒缓，但脸上仍是热辣辣被太阳烤着。结实的衣料随着动作摩擦后颈，丝丝疼痛提醒她晒伤了。她没用海水泼在头脸散热，伤口接触咸苦的海水会更加疼痛。远处的岛屿像是短短的一截煤炭，还看不到山峰。不灵便的右手已经酸痛疲累，她捶了捶肩膀，衣服里滚出一个瓶子，幸亏系在腰带上，没有摔下来，晃来晃去。

　　她想起厨娘递给自己这个瓶子，说是花船上那个名医的药。丹荑问道：“治什么伤病？”厨娘踌躇了一会儿，才说：“哪里是灵药，这是最快的毒药，唉！”她藏到怀里，拾起船桨，要继续划桨，发现水囊底下有一片水渍漫开，她以为是没拧紧盖子，连忙扶起来，却见船底一波波水涌上来。

　　她寻找物件，船里没有锅碗瓢盆之类的东西，她拿起盛水的葫芦，一气喝光，一刀劈成两半，用来将一些水儿往外泼，又一面划船，想到蛇妖会不会吃自己不好说，但船主打定主意不容她活了。

　　尽力向前，但漏进来的水越来越多，已经逼近到她的小腿了，她仍用葫芦泼水，怀里晃动着药瓶，淹死和毒死，哪个更痛快？她心中一凛，甩开念头，眼看水一点点上涨，回天乏术，她摸到包袱里私藏的菜刀，一下下劈向桅杆。海水已经淹没她的膝盖，菜刀已经完全钝了，桅杆砍断了一半而已。她扔掉刀，背上包袱，牢牢抱住桅杆，用全身的力气硬是压断了粗大的木头。

　　依靠浮木的支撑，她顶着烈日的炙烤灼痛，艰难前进，那个墨色的岛屿影子好像可望而不可即，像是驴子眼前吊着的胡萝卜。她曾经骑在骏马上丈量广阔的原野，也曾化身野兽横穿密林，从来没有想到比丝绸还要柔软的水，会成为最困难的道路。

　　天色一点点地暗下来，暮色笼罩了大海，然后天地终究一片漆黑，沧海变成了墨水汪洋，看不到岛屿的影子了。丹荑盲目地跋涉在无边的黑暗中，眼前没半点光亮，她虽然确信自己的眼睛是好的，但也停下来看向四周，花了好一会儿功夫确定这个事实。

　　她回忆坐上船之前，她缩在一个偌大的木桶里漂流，不禁感叹道：那时我以为没有比这更坏的遭遇了，其实比现在幸福多了，起码我不必靠自己游到岸上，若是一不留神死了，木桶还能装殓自己。她将那些往事一一从记忆深处翻出来，她实在是太无聊了，除了一下下没完没了划动手脚。

　　桅杆渐渐沉了下去，她挪动到上面，借助它的减弱的浮力，直至几乎是伏在它上面。它彻底下沉时，她蹬着双腿，双足碰到尖锐坚硬的东西上，她不清楚是水下的礁石还是贝壳。她的鞋子已经遗失在大海里，赤足疼痛不已，应该是受伤了，也许还流血了。但是她的痛感迟钝了。

　　手掌所及不再是深不见底的海水，砂石粗粝的触感取而代之。海岛仿佛用粗糙的手掌一托，让她离开了海。传说中恐怖的岛成了她漫长凶险旅途尽头的乐土。她忍痛直起腰，从湿漉漉的沙滩上爬起来往前走。还不能轻易停歇，夜晚的潮汐很可能把筋疲力尽的她再次卷入大海。

　　她纵然顽强，但身体已经到了极限，像朽坏的柱子一样，只消风轻轻一吹，土崩瓦解，软软地倒在滩涂上。她的脸陷在一团似水非水的柔软东西里，一股奇怪的腥味钻入鼻子。脸颊额头渐渐麻木，头像是不属于自己，鼻子竟然不会吸气了，她的手一撑，翻了个身，仰卧在沙上。

　　用手摸脸，连眼皮都肿胀不堪，像是一个球。她张嘴，贪婪地吞吐空气，想到自己刚才应该是被沙滩上搁浅的有毒的玩意儿蜇了，趁着手脚还能动，手足并用，挪到了海边的树林边上，靠着树木而坐。

　　肿胀的双眼勉强睁开一道缝，迷迷蒙蒙看到一丝微弱的光，一阵恶心冒上来，她扶着树吐了，除了一些水，也吐不出什么食物。头上湿淋淋的，不是海水，而是虚汗。她坐下来缓口气，待要想吐，扭头便张口呕，间歇就瘫在树下。

　　眼睛慢慢能睁大些儿，鼻子也能半通不通，漏进一丝丝气。她望着海滩，那一线光涨成粗粗一道，再过一阵子，朦朦胧胧可见一片荧荧晶光，沙滩上好似埋着千千万万颗夜明珠一齐发光。丹荑胸中烦恶驱除不少，气也能喘匀了，肚肠空空如也，趁着夜凉如水倚靠笔直的树干打盹，慢慢睡去。

　　徐徐暖意袭人，丹荑再次醒来，不禁眯起眼睛，手搭在额头。黑夜已经告辞，眼前风和日丽，银白的沙滩闪耀着星星点点的光芒，她走在上面，看到浅浅的小窝遍布，里面有一颗白生生的圆珠子，直径足有五六寸。随处皆是这般无价之宝。丹荑心想，这岛果然有些神异。她不要这些宝珠，背着包袱四处寻路，可喜撞见一块大青石，将包袱里锈迹斑斑的刀去磨光了。

　　她背上刀，往海岛深处走，脚下从白沙滩变成了黄泥路，偶有几棵树结着野果，异常苦涩，没法充饥。待要捕猎，竟然不见野兔野鸡之类。树还算繁茂，她想掏鸟窝找蛋，但半天都不闻鸟雀鸣叫，一无所获，只好作罢。

　　饥肠辘辘，口干舌燥，她早早喝光了带来的水，四下不见淡水，采摘一些树叶，放在口中咀嚼，唇齿间尽是辛辣咸苦的味道，忙吐到地上。拍了拍肚子，却有东西硌着，她一摸，原来是那个毒药瓶子，一路跌跌撞撞，竟然完好无损，丹荑心想，我竟然还是要用到它么？