《碧血丹心》凡多多

4、第四章

　　出了李家的门，吴真言和柴轲的心情都不似来时那般轻松，哪怕是知晓了李父卖儿的事实，可仍不知李大嫂那晚看到的妖怪是什么，汉中各地小儿丢失又是否是同一伙人所做，最后的李大哥明显已是疯癫之状，再问也问不出什么，线索到这里仿佛断了，且民间妖怪之说愈甚，那么行凶作恶之人也会愈多，反正有什么说不清楚的，就都推给妖怪了。吴真言想到这里，更是心烦意乱，思绪搅在一起，不由得按了按额角。
　　“你是什么时候发现的？”柴轲突然问道。
　　吴真言没反应过来：“什么？”
　　柴轲：“李家男人的不正常。你什么时候看出来的？”
　　吴真言说：“哦，我看到他对待他妻子的时候，那副关怀备至的样子。”
　　柴轲不解道：“那有什么问题？”
　　“丈夫关心妻子当然是常事，不过李大嫂难过的不是寻常事，失子之痛，伤心欲绝，若说夫妻恩爱，该当同悲同喜，患难与共，可他表现的却只是对妻子无微不至的照顾，偶有愧疚之色，仿佛在做什么补偿一样。”吴真言解释说。
　　柴轲点点头说：“你观察得很细致。”
　　吴真言头一次从他嘴里听到好话，顿时满脸惊讶地看着他：“柴兄你……不是被什么上了身吧。”
　　柴轲冷着脸，给了他后脑一记。
　　吴真言夸张地痛呼一声，随后扯着柴轲的袖子往他身上倒，喊着：“完了完了，我给你敲傻了，你养我下半辈子！”
　　柴轲提溜着他的领子，往旁边一扔，淡淡道：“精神了，上马。”
　　吴真言迅速萎靡，虚弱地开口说：“还没有，再让我缓缓。”
　　柴轲不欲同他多费口舌，捋起袖子打算将他抗上马。吴真言不住闪躲着，边笑边求饶，一步步往后退着走，眼也不看路，突然被脚下的土块一绊，重心不稳，往后摔去，谁知身后是一块泥坑，他重重往下一坐，被溅起的泥水湿了半边衣裳，立马便苦了脸。柴轲忍笑，正欲开口，却听见远处一声叫喊“起火了——”。
　　二人立刻抬头看去，只见西北方向浓烟滚滚，未见火光却能看出火势不小，那是李家的方向！
　　吴真言和柴轲迅速上马，策马飞驰而去。
　　到了近处，李家门外已经围了一圈村民，有人用木桶打水来扑火，却是杯水车薪，大火早已卷袭了整座房屋，土木一片焦黑，不时还有碎石房梁塌裂下来，火舌卷着门窗，发出噼里啪啦的声响，屋里竟无人呼救，不知李家夫妇是生是死。
　　柴轲面色一沉，夺过一桶刚打的水，往自己身上一浇，扯下一条布料系在脸上，便飞身往前冲去。
　　“等等！”吴真言要去拉住他，却不敌柴轲轻功在身，几下点地，便跃过栅栏，冲进了正起火的房子。
　　吴真言只能形容焦急地等待，上身前倾，以图张望屋里的情况，脑子里一团浆糊，一颗心提到了嗓子眼。片刻后，柴轲只身一人从火光里冲出来，衣摆被燎得破破烂烂，满头满脸的尘土灰烬，吴真言飞扑过去，先是拉着他上上下下看一遍，确认没有烧伤，才低声问：“怎么样？”
　　柴轲摇了摇头：“人已经烧焦了。”
　　吴真言点头，又严肃道：“下回不要如此冲动，太危险了。”
　　柴轲拿着沾湿的布巾擦脸，嗤笑道：“你当我是你？”
　　吴真言见他一副不知悔改的模样，顿时心头火气，一把攥住他的衣襟，咬牙道：“你不拿自己的命当回事，便趁早去投胎！省得让生养你的父母在地下也不安生！”
　　柴轲一时间竟愣住，任气头上的吴真言发狠斥骂了几句，也不辩解恼怒，默默整理了一下前襟。吴真言发过脾气，心下才有些后怕，若是柴轲一下发了火，给了自己几拳，那自己才是当场去投胎的那个，又心想，柴轲不会是那种逞勇好斗的人，便拿眼角去瞟他的脸色，看他果然神色如常，并未有动怒的迹象。
　　火势渐渐小了，想是整个屋子该烧的也都烧完了，村民又是一连几桶水扑上去，过得一炷香的时间，便只剩下升腾的烟气。吴真言和柴轲提脚走进院子，只见方才坐过的正屋已是一堆破砖烂瓦，八仙桌被烧的只剩两个桌角歪在一边，四壁墙面也满是烟熏的痕迹，飞扬的尘土久久不散，吴真言咳嗽着，拿衣袖捂住口鼻。
　　“在里屋。”柴轲示意道。
　　吴真言跟在他身后，走进里屋，定睛看去，只见焦黑的板床上，并排躺着两具尸体，衣物已经破烂成灰，尸体浑身皮肉或黑或红，勉强还是个人形，面目却早已无法辨认。
　　吴真言皱眉道：“烧成这样，还能辨出死因吗？”
　　柴轲道：“很难。”
　　二人在屋里转了一圈，并未发现什么遗迹，便退了出来。外头一圈看热闹的村民仍未散去，见他们出来，还指指点点地议论着。
　　吴真言朝他们说：“各位父老，请快去报官吧。”
　　一个汉子嘀嘀咕咕地说：“我只见你们从他家出来过。”引来一片附和。
　　吴真言莫名其妙道：“我们也是着火后才赶来的啊。”
　　“许是起先趁火小走了，等火大了才来做戏。”
　　“那他还进去救人？”吴真言指着柴轲，奇道。
　　“做戏做全套嘛。”
　　吴真言好气又好笑，边撸袖子边走过去：“来来来，我让你知道什么叫做戏。”
　　柴轲一把拽住他，将他拖上马，吴真言还要气呼呼地转身骂：“小人之心！”
　　柴轲将他的头摁下去，一勒缰绳，让马扬起前腿，吓得村民四散逃开，然后一夹马腹，带着吴真言绝尘而去。

　　傍晚
　　吴真言和柴轲终于回了荆州府，从后门进去，挑着不见人的小路走回偏院，王崇宁已在偏院等候多时，一见他们回来，立马迎上前，却不想看见这两人，一个脏兮兮白袍沾满泥水，一个湿哒哒黑衣破烂不堪，俱是一副灰头土脸，了无生趣的模样，他一时震惊到无法开口。
　　“二位这是……入了丐帮？”王崇宁犹疑不定地问。
　　“师哥，别开玩笑了。”吴真言苦笑道，“先让我俩洗个澡吧。”
　　王崇宁立马唤人备了两桶水抬到屋里，吴真言脱了衣物，坐进浴桶，只觉得水温刚好，热气蒸腾得他疲惫净扫，浑身筋骨舒张开，整个人懒洋洋的，闭目享受这一日辛酸后的宁静。屏风对面的柴轲也不言语，只有时不时的拨水声传来，屋里气氛难得融洽，吴真言想起在李家门前对柴轲的恶言，心生悔意，于是开口道：“那个……你去救火，我不该那么说你，我后来想了想，以你的身手，自当是有把握的，是我一时情急失言了，你别往心里去。”
　　对面传来柴轲平稳的声音：“我知道，你是担心我，和我师父一样。”
　　吴真言听柴轲并不在乎此事，便安下心，继续趴在桶边养神，又想到柴轲最后那一下控马，吓得那些乱嚼舌根的村民惊恐奔逃的模样，大感快意，不禁笑出了声。
　　柴轲问：“笑什么？”
　　吴真言：“没什么，笑我朝民风果然开放，故事话本种类奇多，竟让一个山村农民也有如此丰富的想象力。”
　　柴轲见怪不怪道：“世人皆是如此，不愿自己被揣测，却总是恶意揣测别人。”
　　吴真言认同地说：“是啊，我记得有个人才见我一面就说我不务正业。”
　　柴轲被噎住，一时安静下来。
　　吴真言想象着他在屏风后面一会儿青一会儿红的脸色，爆发出一阵大笑。
　　柴轲哗啦一声从浴桶里站起来，系上布巾，暴躁地说：“行了，给你赔罪，是我的错。”
　　吴真言笑的停不下来：“不是你的错，柴大哲人怎会有错。”
　　柴轲怒掀屏风，径直走过来，将吴真言的脑袋往水里摁，吴真言哎哎叫着，伸手胡乱去抓，结果一把扯掉了柴轲腰间的布巾。
　　“洗好了没，我进来啦！”王崇宁的声音在外面响起。
　　“等等！”吴真言和柴轲一同大喊，而为时已晚，王崇宁一把推开了门，只见柴轲光着屁股背对着他，一手摁在吴真言的脑袋上，而他的小师弟正满脸通红地缩在桶里，眼里泛着水光地望着他。
　　“抱歉。”王崇宁默默退了出去，替他们关好门。

　　一盏茶后，吴真言和柴轲衣冠楚楚地坐在桌边喝茶，王崇宁坐在他们对面摇着扇子，三人都不说话，气氛相当诡异，只见王崇宁唰的一收扇，率先开口道：“言言，你大了……”
　　“别说了！”吴真言一脸崩溃地打断道。
　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”王崇宁霎时破功，笑瘫在桌上，不住地捶桌子。
　　吴真言和柴轲一脸漠然地看着他，二人在此时都深刻地明白了何为“一物降一物”。
　　柴轲清咳了两声，说：“说正事。”
　　王崇宁这才慢慢收了笑，直起身，正色道：“师弟，你们今日有收获不曾？”
　　“有也没有。”吴真言说道，随后将今天所发生的故事，一应俱全，细细地讲了一遍。
　　“那么可以确定李家的案子，不是妖祸，而是人为。”王崇宁缓缓道。
　　吴真言：“是，可现在夫妇俩都烧死了，没有对证，且不知道究竟是谁杀了他们，而带走李家儿子的人牙子，也是汉阳各地失子之案的罪犯吗？李家媳妇看到的妖怪究竟是不是真的呢？”
　　“杀了李家夫妇的人一定知道你们去了李家且查明了原委，所以，”王崇宁顿了顿，“他跟了你们一路。”
　　吴真言虽已想到这一点，可被人一说出来，却还是忍不住背后发凉。
　　王崇宁对柴轲道：“你没有发觉路上可疑的人吗？”
　　柴轲摇了摇头：“他藏得很好。”
　　吴真言喃喃道：“连你都发觉不了，那人的武功岂不是很高。”
　　柴轲道：“学武之人，未必样样精通，有些人专练轻功数十年，隐身匿气，哪怕是武林第一剑客也未必能察觉到他。这一类人通常是，刺客。”
　　吴真言：“江湖刺客为何要去杀一对普通夫妇？”
　　柴轲：“刺客杀人，要么为寻仇，要么为酬金。”
　　“为人所雇。”王崇宁点点头，“那么杀了这对夫妇一定对这个雇主有好处。”
　　吴真言：“不会是私仇，那么结合此案来看，目前可怀疑的人只有一个。”
　　“怀谷。”王崇宁淡淡道。
　　“可如果只是为了招摇撞骗，真的值得去冒买凶杀人的风险吗？”吴真言疑惑道。
　　王崇宁：“人为财死鸟为食亡，一时鬼迷心窍也是有的。”
　　吴真言默然，又转头问柴轲：“买这样一个刺客要花多少钱？”
　　柴轲：“依此人的轻功来看，价格不会低，许是在三十两银上下。”
　　王崇宁哑然，说：“可刺史许诺怀谷的酬劳不过四十两。”
　　刚锁定的目标瞬间又被推翻，三人各自陷入沉思。窗外月上枝头，烛火明明灭灭，映得墙上的影子不住摇曳，约莫过了半刻钟，吴真言又开口道：“若真是怀谷，那么也许事情会更糟。”
　　王崇宁：“怎么说。”
　　吴真言：“一个人付出高本金去做一样事，则意味着成功之后必然有更高的收益，倘若他的收益不在刺史呢？”
　　此语一出，三人都肃然了，仿佛眼前出现一个巨大的漩涡，一旦卷进去，事情便扑朔迷离。
　　王崇宁一敲桌子，说：“不管了，走一步看一步吧，怀谷三日后要在高旻寺摆坛作法，是真是虚且看那日了。”
　　吴真言点点头，心中的不祥之感却并未消弭。