6、衔钩 ...
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褚谦正伴着马车行路，只听车里传来女子稍显虚弱的声音：“我想等一等母亲。”
“陆校尉，你的伤势，还是不要在路上耽误。”褚谦在马上说道，“我尽快送你回陆家，让你好生休息。令堂就在我们后边，不用多久也就到了。”
陆清声倚靠在马车壁上，闭目养神，她还没清净多久，忽然听见褚谦说：
“陆校尉，此处无人，我正好有话与你说。”
陆清声警觉地睁开眼，马车夫是褚家的人，很有眼色地停下了马车。褚谦滚鞍下马，上车时，又回头对马唿哨一声，那良马极通人性，明白主人的意思，也随着拉车的马一同走起来。
“这些话，我只同你一人说，也只能和你——陆校尉，你为何缩得这么远，还浑身颤抖，可是伤势发作了？”
和全江南闻名的杀子之人同车，这人还是一个高大有力的男子，月光一照，阴影都足以笼罩她瘦弱娇小的身躯。饶是陆清声自小习惯军中历练，听到褚谦的话，也忍不住内心的崩溃，急忙说：“褚将军，你有话就请快说。
褚谦看着她，沉默了半晌，倾身附在她耳旁，低低地问：“你知道谋刺陛下的，是什么人吗？”
马车摇晃着，褚谦在她耳边所说的话，像是也带着热度。
陆清声避开他温热的呼吸，转过头说：“这不是我们应当议论的。”
“这有什么，反正——”
“反正，”他一字一顿地说：“很多人都想要他死。”
这人！
陆清声心下一惊，也不顾手臂伤势，猛地推开褚谦：
“褚将军，慎言。”
若是有人听见了，他们两人就是死到临头。陆清声知道褚谦少年成名，行事十分高调大胆，今夜已经有所见识，却不意他竟大胆到了这种程度。
“那有什么关系，他们敢做，我就敢说。”褚谦冷笑，“陛下晚年，疏远了你们陆家人。你以为他为什么废立太子？凡是陆氏的亲旧，都顺着你父亲陆丞相的话，一心要保太子。只要他们一上书，陛下就说他们是妄议储位，接连下狱。”
他看着陆清声的眼睛：“你真的以为，是因为他们议论废太子吗？”
不，陆清声也明白，陆氏是江南的大族，与各大高门同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。皇帝要拣选官吏，大多也要通过这些高门大族，甚至不免要向他们分一些好处。没有哪个皇帝能够长久地忍受被世族牵手束脚的生活。
尤其是老皇帝发现，太子越来越亲近自己的丞相老师时，他的积怨彻底化为了深不见底的恐惧。
他们没有人知道老皇帝是怎么想的，他或许是害怕，怕自己百年之后，太子彻底沦为陆氏操纵的工具。他或许是醒悟，发现自己把军政大权尽数交给了自己最信任的丞相。他或许是听了小太子背后站着的人的话，比起他的丞相，似乎宠妃与自己最喜爱的长公主，才是他信任的，血浓于水的对象。
马车依旧从街上过，月色清冷。
陆清声不说话，她也不是不知道，只是当明知真相太过残忍时，她只能选择沉默。
她又想起了老皇帝的那一声呼唤。
既然念念不忘，既然君臣相得，他却选择了逼死自己的父亲，不允许父亲回金陵，不同意父亲劝谏太子废立的上书，让父亲在病榻上绝望而死。
近年来，国中多有变乱，这场争斗，更是大伤了南朝的元气。原本江南地区就不如中原殷阜富庶，如今更添凋敝。朝野上下，多有怨声。北朝更是蠢蠢欲动，想必也已厉兵秣马，志在一统南北。而父亲的死，是否会成为这柴堆上致命的一把火？
褚谦也不说话，过了一会，他才开口道：“其实我也一样。”
陆清声看向他，眼里没有一丝波动。褚谦看着她波澜不惊的样子，眼里玩味之色更浓。
“全南朝都知道，我毒死了自己和废太子交好的亲儿子，以示自己不参与你们陆氏和陛下的这场争斗。”褚谦转过头，问身旁的少女，“你怕我吗？”
陆清声很平静地回答：“在这种局势下，褚将军大约也没有别的脱身法子了。虽然为常人所不容，却也不难理解。”
褚谦看着少女带着与年纪不符的老成的脸，忽然就笑了。他慢悠悠地说道：
“惜指失掌，是领军之人必须知道的道理。我听说陆丞相自小把你当做他的接班人培养，这种话，他自然也教过你罢。”
“父亲说的，和你做的，恐怕还差了点距离。”提及父亲，陆清声虽然神色不变，口中的话顿时冷了起来。
“哦，你是说杀自己的亲生子？”褚谦闲闲道，“你父亲若是能和我会面，他恐怕还要劝我杀了那卷进政斗的孩子。”
陆清声想起父亲临终前，听闻褚谦毒杀亲子后，劝她远离褚谦的话。她想起父亲殷切的脸，不假思索地说道：“他不会。”
褚谦看她满脸的狐疑，忽然一笑：“因为他说话的对象是你，他最珍视的独生女儿。他知道我是一个狠得下心杀自己孩子的男人，必然会劝你远离我。想知道为什么吗？”
陆清声睁大眼睛看着他。
“因为——”
他作出要附在陆清声耳畔，悄声告诉她的模样。陆清声不疑有他，乖巧地凑过去听。
月光从车帘斜斜地透进来，照在少女被胭脂晕红的脸上，照得她的眉眼越发靡丽，任是无情，也能动人。而女子却不知自己此刻姿态，她微微仰起头，满心只有着自己要听到的消息，对其他一无所觉。
风乍起。
那车帘随着风卷动而起，是褚谦已掀开帘子，跃回马上，他从来自恃骑术高妙，还未在马背上坐稳，便伸手一扯缰绳，又与陆清声的马车并排而行——
“要不了多久，你就明白了。”
陆清声掀起车帘去望，街面上早已寻不见人影。只有细碎的马蹄声，还在耳畔作响。
陆氏家中，当元夫人来看女儿的伤势时，已经是深夜了。陆清声的房中并未熄灯，她正敷着药，一边借着橘红的一星灯火，读着手捧的《六韬》。
元夫人坐在陆清声的床边，动了动嘴唇，眼里浮现出一丝担忧。很快，这隐隐的担忧又被她一贯的冷厉所取代。她凝视着火苗，红色的光芒渐沉在她的眼中：
“你做错了事。”
“阿母——”陆清声习惯于父母的严加管束，对于这句话，初听了刺耳，但仔细想来，倒也不意外。她压下内心的那一点点委屈，恭敬道，“请母亲明示。”
“今日殿上，陛下和褚元冲谈论时，你脸上露出的表情，是什么意思？”
陆清声怔住了，她不记得当时自己脸上带着什么神情。老皇帝问她年纪，又把褚谦请到家宴上与她并列而坐，那些关于鹿的暗示，似有似无，都让她觉得心下不安。大概就是那时，她不慎带上了一个十五岁少女在这种情况下难免的慌乱。
慌乱，适用于寻常人家的十五岁女子，不适用于丞相独女，被寄予厚望守护南朝未来的良臣。
她垂下头，道：“清声知错。”
“知错就去改罢，留给你改正的时间也不多了。”元夫人淡淡道，“待你伤好些了，陛下也该允许你见一见族人，之后就是出镇从军。你之后的路还很长，也很难走。你必须记住，你既然是守护家国之人，就不该把那些爱恨悲喜分明地写在脸上。”
外露的情感，或许在其他人身上，是表现自己的途径，是讨喜的特质。
在她身上，只是把柄，是致命的弱点。
陆清声很熟悉这一类教诲，她点头称是。
她的脸上没有过分的神情显露，整个人都显得冷。似乎自己的心中，也像外表那样，绝少波动。元夫人看了，内心说不出是什么滋味，却点了点头，起身道：“你尽早休息，不要看兵书累坏了身子。”
母亲走了，房中只有灯火还留着一点活泼生气。陆清声拨亮了火苗，低头看书时，一行字正撞进她的眼帘：
“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。”
她掩起书卷，在床上抱膝而坐。她从小读这些文武典籍，这句话也是常看的，是劝人在成事时收敛姿态的良言。然而，在此时此刻，她心中忽然生出一缕难言的悲酸。
是不是，在她十五岁之后的人生中，都要扮演收敛羽翼的鸟、俯下身子的兽这样的角色，无悲无喜，为家族而生，为南朝而存？她手里还握着书，冰凉的竹片在手中被体温浸得生出温度。在老皇帝面前抗辩奏疏的寒意又回来了，她觉得冷，这次，是由内而外的。她整个人都在被寒意侵袭，这种冷，只有把她同样化为无知无识的冰雪，才会罢休。
而此时，在褚府中，褚谦也没有入睡。他披了衣，在窗下不停地运着笔。
他平素最宠爱的一个妾侍捧了羹汤来，无声无息地搁在他的书案边。她为他生下了一个儿子，本以为人生就此趋于圆满，却不料，这个男人能够亲手毒杀儿子。儿子死后，她在他面前愈发谨小慎微，他不问，她从不主动开口。
今夜，他看上去心情很好，便问她：“你读过兵书吗？”
妾侍垂头侍立，柔声答：“不曾读过。”
“哦，那可惜了，”他的语调倒是听不出多少可惜来，“我今天才觉得，有个学过兵书的女子，外表冷冷淡淡的，骨子里却烈性，倒是别有一番滋味。”
妾侍没有读过兵书，却有女子敏感而纤柔的直觉，她知道这句话背后的渴望，像是猎苑中的猛禽发现了什么有趣的猎物，要将它攫取于爪中，慢慢地调弄。
“真是有趣，陆丞相那样求全责备，性子又庄肃的人，竟然教养出一个这样的女儿。”褚谦还在喃喃自语，“还颇有几分好颜色，冷眼看着人的时候，倒真是——”
妾侍还是不说话，他觉得气闷，又想起殿上那陆氏女儿的模样。明明是还在丧期，一身装束是最普通的麻衣素服，却勾得见惯江南美人的他移不开眼。他比她年长许多，看这个少女的眼光，最初带着猜测与怀疑，还有对她父亲的一丝不忿。但他看她饮茶，看她听着老皇帝的话，与她共斗刺客，甚至看她为刀刃所伤，心中的某块地方也因此活泛了起来。
想起马车上触手可及的那份柔软，他下笔的势头更急切了，一如他平日里写诗作文的一气呵成。他落下最后一笔，又回头吩咐妾侍：“将我的书箧拿过来。”
妾侍领命，顺从地让他在书箧中翻找。不多时，他便寻到了自己要的那封书信，与自己写完的奏疏一并摆在书案上。看着信上陆丞相端正的笔迹，他忍不住笑了一笑：
“丞相当初写信给我，让我正身修己时，可有想到今日之事？”
“或许，我现在该改一改口，丞相——”
他对着那封信，说道：
“妇翁，您的教诲，我已领受了。”
作者有话说
第6章 衔钩
