《化蝶》公子弃

6、随水而逝 石龙池等人

　　石龙池等人循着声音望去，见不远处一个人黑衣劲装，脸上也蒙着面巾，只露出一双眼睛，腰间挂着一柄又细又长亦刀亦剑的兵器，中土罕见。
　　“东瀛武士。”石龙池等人心想龙四、龙五不知何时与东瀛武士勾结一气，传说东瀛武士好勇斗狠，这倒不可不防。
　　“天枫十四郎？”楚留香吃惊更甚，当年在华山绝顶天枫十四郎暗算不成反而输了半招，最后遁去之时扬言日后再决雌雄，十余年来未见踪迹，楚留香只道他已死于人手，没想到此刻重履中土。众人都知道十几年前东瀛武士天枫十四郎大闹中原武林，连杀了数十名好手，后来不知为何销声匿迹，今夜出现在此，虽然有些意外，但在场好手众多，也不惧他寻衅滋事。
　　“楚香帅，我们又见面了。”天枫十四郎揖手作礼，视他人若无物，“华山绝顶承蒙赐教，此番重游中土，特来还香帅人情。”
　　楚留香知道他定是有备而来，苦笑道：“这可不巧，目下有事在身，约好时间改日比过吧！”
　　天枫十四郎笑道：“择日不如撞日。这样吧，我替香帅料理一人算作赔礼。”天枫十四郎说着左手拇指一弹，长剑铮然出鞘，众人刚见他出招，石龙池惨呼一声，人头骨碌碌乱滚，天枫十四郎长剑斜垂，剑尖兀自挂着血珠。王觉一与石龙池交好，见他身首异处，不禁动怒，只是摄于天枫十四郎武功气势，不得已按下怒火，心想等他和楚留香拼个两败俱伤时，再为好友报仇不迟。
　　楚留香苦笑，当年侥幸胜出，之后都是心有余悸，此番天枫十四郎功夫想必更上层楼，单就武功而言必败无疑，不过幸好可以借此拖延时间，等待萧秋水的黑旗箭队一到，蓝小蝶安然无恙，也算死得其所了，当下抱拳道：“那就却之却之为不恭了。”说着袍袖一挥，大鸟般腾空而起，缓缓落在天枫十四郎身前，他拳脚刀剑上功夫与天枫十四郎相差甚远，直不可以道里计，唯有仗着轻功机变与他周旋。
　　天枫十四郎叫一声好，叫好声刚到耳边，楚留香就觉寒气逼人，天枫十四郎手中武士刀已然到了身前。楚留香不及喝彩，右脚做轴滴溜一转，武士刀擦肩而过。天枫十四郎一冲之力太猛，整个人收势不住到了楚留香身后，却是头也不回，反手就是一刀，楚留香脚尖用力，身子倒飞而出。天枫十四郎双膝一曲一弹，身子弹起，半空中身形一转，挥刀斫向楚留香。好个楚留香，半空中尽管无处借力，不过身子一扭，生生向右侧飘出三尺。天枫十四郎似是早有所料，不待招式用老手腕一抖，武士刀如蚁附膻直追楚留香，楚留香见他眼光向下，揣测他这一刀只怕留有后着，若是施展千斤坠正中下怀，长吸口气双掌凌空一拍，身形不降反升。天枫十四郎大惊，没想到楚留香轻功精妙至斯，在半空中辗转腾挪无不如愿，这一刀本来罩住他下三路，只要他身形下坠，武士刀上所蓄后劲尽数挥出，出刀更快，这样一来楚留香绝无变招余地，只怕一声惨呼就要一刀两断了。
　　楚留香身形借劈空掌力上升只有尺许，趁天枫十四郎错愕之际猛然前扑，双手屈指成勾抓向天枫十四郎胸口。天枫十四郎未曾想到他不进反退，这样欺身而上，若是回招自救已然慢了半拍，虽然仗着护体真气，楚留香这一抓未必便能开膛破肚，虽则能将他一刀两断，但就招式而言无疑仍是落了下风。他争强好胜，若是这样杀了楚留香一辈子都要背负败名，右手一松，武士刀落下，双手握拳迎向楚留香掌心，四手相交，只觉楚留香双爪上劲力若有若无，心想是了，他接连在半空中变招，自然难以全力出招，无意中又落入他算计之中。楚留香借着双拳之力半空中连翻几个跟头退开，飘然落下，天枫十四郎也借反弹之力下坠，接住之前撒手落下的武士刀。
　　“好轻功！好决断！”天枫十四郎虽然在招式上未见得吃亏，但生死一线之间楚留香能做出这等决断也委实让人敬佩，大喝一声双手握刀再度劈向楚留香。这一招看去浑似地痞无赖打架斗殴，毫无招式可言，不过在一干高手看来却知道他突破招式限制，已到了随心所欲无招胜有招的境界，都不禁暗暗心想这一刀若是像我劈来，我该如何抵挡。天枫十四郎算准了在这一刀之威下，楚留香无论前后左右腾挪闪转都有应变后着，可是楚留香竟动也不动，一副泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬的架势。天枫十四郎见他以不变应万变，心想难道十余年未见，楚留香竟然学会了暗器之道，这一刀全力劈出，尽是考虑招式变化，只因楚留香从来不用暗器，刚要着恼，却见楚留香缩手袖间，不见丝毫动静。
　　天枫十四郎心想不管你葫芦里卖的是什么药，我这一刀劈下去，你就是铜皮铁骨也要脑袋开花，把心一横，刀风凛冽，地上尘土受刀风波及向也向两边荡开。楚留香眼见这势不可挡的一刀杀来，就在刀锋凌空劈下时，整个身子直直向后倒下，天枫十四郎刀锋几乎触及楚留香鼻尖，沿着胸腹划过，落在地上。在场众人忍不住高声叫好，心想楚留香这一招置之死地而后生，端的是艺高人胆大，易地而处，这铁板桥的功夫虽然人人都会，但是就想不到这一招，纵然想到，也未必敢赌这一把，纵然有这机变胆魄，若是火候拿捏不到，早一分天枫十四郎就有变招余地，晚一分只怕此刻已然做了刀下亡魂。天枫十四郎万万没想到苦心悟出必杀之技竟留有这样一个破绽。楚留香背脊触地，真气反弹，立时借力起身，全身关节丝毫未动，这一手铁板桥功夫施展得出神入化，也让在场高手自叹弗如。楚留香生死一线之际避过这必杀一刀，起身之后却并不反击，笑吟吟看着天枫十四郎。
　　这样一来天枫十四郎反而不好再度出手，收刀入鞘，叹道：“十余年来自负苦心孤诣，招式卓绝，没想到今日一战终究还是败于楚香帅手下。”
　　楚留香苦笑：“若轮招式楚留香早已不是阁下对手，不过投机取巧而已，阁下若是继续缠斗下去，不出十招楚某人必定人头落地。”
　　天枫十四郎心高气傲，不愿死缠烂打，摇头道：“楚香帅机智应变远在我之上，怪不得临阵对敌号称战无不胜。中土果然高手如云，我们未必便能一马平川。”说着人影一晃，一声惨呼，楚留香等人见他去意已决，没想到他猝施辣手，只见他右手收刀，王觉一已经被一刀中分。原来天枫十四郎被楚留香再挫锋锐，心下不免有气，又见这厢诸多高手围攻楚留香等人，而那王觉一形容之间怨恨流露，于是离身之际趁机向他招呼一招，也算出一口闷气，可怜王觉一连对手如何出刀都未曾看清便已授首。天枫十四郎一刀得手，人影杳去，没入暗夜之中。
　　一人紧跟在天枫十四郎身侧，并肩而行，身法之快几乎肉眼难辨，比之刚才楚留香轻功不知高出几何：“你为何不解放斩魄刀？”
　　天枫十四郎淡淡道：“我若解放斩魄刀，一刀之下在场数十百人都要授首，不过又何用！”
　　“不错，就让他们自相残杀，我们到时候坐享其成吧！”
　　天枫十四郎回首望去：“可惜，我们对手毕竟不是他们！”
　　天枫十四郎虽然来寻楚留香麻烦，可是一来一去却是杀了对方两个高手。姚镜山等人都怕夜长梦多，一声招呼众人只待一拥而上结果了曹少钦、金镶玉等人，抢走蓝小蝶，此时他们还不知道蓝小蝶身份，只当她是个彩头，抢了回去好表功而已。
　　楚留香与天枫十四郎一战虽然只有短短几个照面，却是心力交瘁，在一边运动调息。铁中棠一晃双旗与东林四剑并肩迎向姚镜山等人，金镶玉紧紧护在蓝小蝶身侧，想要觑空溜走，可是周围人头攒动，数百人将他们围了个水泄不通，哪里找得到可乘之机。一番恶战过后，贾亭被吴子祥一记铜锤击顶，直打得脑浆迸出，一命呜呼，常言笑被王森一刀砍去左臂，而刘仪顺则被铁中棠双旗卷住，咔嚓一声扭断脖颈。楚留香见这边落在下风，急忙加入战团，依旧是难挽颓势，不一会儿曹少钦被人砍去一手一腿。金镶玉眼见他们节节败退，手里紧握柳叶镖，拉了蓝小蝶就跑，一把柳叶镖掷出，试图阻拦那教众纷纷应声而倒。金镶玉拉着蓝小蝶飞身而起，几个起落就要突出重围，见后面教众蜂拥而来，怒喝道：“追追追，追进鬼门关吧！”右臂一挥，柳叶镖漫天飞出，惨呼声不断，那边也回敬各色暗器。
　　就在金镶玉气苦之际，听到马蹄声隐隐传来，定睛一看，箭枝飞蝗般扑将过来，身前拦路教众像割草也似的倒地，身后追赶之人也好似风行草偃纷纷倒下，余人一边咒骂着一边退却。
　　“黑旗箭队！”金镶玉心中一凛，知道黑旗箭队一到，“武林天骄”萧秋水也在左近了，于是重又拉了蓝小蝶退到江边，打算一伺势头不妙便借水遁走。
　　“金掌柜，别来无恙？”一个声音在身后响起。金镶玉回头一看，见一人儒冠长袍，长须飘扬，一身儒雅之气。
　　“原来公孙先生也来了。”她自然知道公孙鸿轩辅佐萧秋水不离左右，只是没想到混乱中这么快就无声无息出现在旁，紧紧盯着这边。
　　萧秋水不知何时也已立在场中，两边人对峙起来。萧秋水对双方死伤视而不见，一双明眸盯着姚镜山等人，刚要出手，只听江上长啸传来，一艘快船乘风破浪而来，不一会已近北岸，船头两人双臂一阵，大鹏展翅般落在岸上，向在场诸人抱拳行礼：“雷一飞、雷一笑见过各位英雄豪杰！”只见二人并肩而立，一人笑吟吟甚是有礼，另一人却是冷冰冰一副不理不睬的样子。
　　“刚才见到本门讯号，像是有人不知天高地厚得罪了在场英雄，却不知他们现在何处，小可要好好教训教训他们。”
　　“黄泉路上，你慢慢教训他吧！”萧秋水神色依旧淡然，不过此言一出让人倒吸一口凉气。公孙鸿轩等人知道他行事直来直去，以暴易暴，不喜欢玩那些两面三刀的把戏。
　　“果然爽快！素闻萧少侠号称武林天骄，乃是武林后起一辈第一高手，雷一飞今日有幸领教了！”说话间船已靠岸，冲下来许多帮众，俱是黑衣劲装，手执利斧，映着月光一闪一闪。雷一飞从腰间取出双斧，只见他的双斧一大一小，却是通体黝黑。
　　“好！”萧秋水也听属下报告霹雳堂近年来蠢蠢欲动，其中由自称“雷霆双少”的雷一飞与雷一笑合纵连横，在江南武林已然有了不小势力，没想到此番竟然胆敢越过三湘寻衅滋事，真当双柱擎天成了摆设。萧秋水有心挫他锐气，纵声长啸，雷一飞被啸声所激，立觉有些头晕目眩，眼前一花，萧秋水双手已到身前。左手大斧一翻劈向萧秋水，右手小斧横胸护住。萧秋水凛然不惧，右手反手在大斧上一拍，雷一飞只觉一股大力涌向左手，斧头几乎脱手而出，恰在此时萧秋水左手也欺到身前，五指拂弦般在斧头上一划，雷一飞但觉五股不同力道传来，急忙身退，一边强行用力抵御左右手数种力道冲击，想到萧秋水一身惊人内力，心下骇然。殊不知萧秋水年纪虽轻，但是习武以来连遭奇遇，先是在铜锣湾无意中被一个老人强行灌入七十年功力，后来因缘际会吸食了白驼山庄灵智上人辛辛苦苦豢养二十多年的灵蛇血，功力陡增十倍，彼时虽然功力惊人，但尚不能运用自如，再后来无意中找到前辈高人埋经之处，得到数十本失传已久的神功秘籍，才融会贯通，雄厚内力配上精妙招式，成为武林后起一辈第一高手。
　　萧秋水奇遇焉是日夜苦练不已的雷一飞所能比拟，数招过后雷一飞已是险象环生。萧秋水双手渐渐粘上雷一飞双斧，夹带着劲力慢慢迫向他双手，雷一飞只觉劲风凌厉，宛如刀割，知道再这样缠斗几招双手就要吃萧秋水拿住，当机立断，大喝声中左手大斧脱手而飞。萧秋水右臂回环，由外及内抓向雷一飞左臂，封住了他向左向后的退路，左手平平推出，雷一飞若是向右闪避断然避不开左手大力金刚掌，向前则是迎向萧秋水开碑裂石的掌力。雷一飞全身都笼罩在萧秋水招式之下，眼见要尸横当场，萧秋水忽闻脑后生风，立时变招，双脚发力身形冲天而起，躲过背后来袭飞斧。雷一飞不容他有喘息之机，右手小斧急忙掷出。萧秋水轻身功夫不像楚留香那般自如，但是内力之强却非楚留香能比，双掌翻飞，掌力激荡之下，小斧被生生迫退，倒劈雷一飞，接着隔空向后拍出一掌，整个人借力冲上前去。雷一飞右手一抄握住小斧斧柄，但觉斧头上接连传来几股后劲，虎口顿时崩裂，小斧嵌入右肩，左手大斧猛挥，拦腰斩向萧秋水。萧秋水右掌一拍，掌力到处只听“啪”的一声大斧应声而飞。
　　眼见雷一飞黔驴技穷，要命丧于萧秋水之手，忽然噼里啪啦一阵巨响，硝烟弥漫，萧秋水负手而立，对面雷一笑拉了雷一飞跃上大船，立时起航，北岸斧头帮帮众东倒西歪，已然投胎去了。原来雷一笑早有准备，见雷一飞支撑不住，即时出手，他操纵火器的本事炉火纯青，有的放火，有的含烟，有的声势震人，有的虽然只有淡淡闷响威力却更是惊人，萧秋水一时之间也奈何不了，双手大力金刚掌接连拍出，烟雾弥漫中失却两人身影，其余斧头帮帮众却做了枉死鬼。落到甲板上后，雷一笑抱拳笑道：“萧少侠果然名不虚传，雷霆二少多谢赐教！绿水长流，我们后会有期！”说着哈哈大笑走进船舱，哇地一声吐出一大口鲜血，帮众刚要扶他，只见他接连吐血不止，整个人都已虚脱，“好……好……好掌力……”他武功修为比之雷一飞尚且不如，受萧秋水掌力波及，几乎就要支撑不住，雷一飞也好不到哪里去，脸色一会酱紫一会煞白，变换不定，忽然之间也是哇地一声连吐黑血。萧秋水出手从不留情，一出手就像想去掉这两个对头，若不是仗着火器惊人，加之北岸不少对头虎视眈眈，二人武功就怕再高十倍也难脱身。