78、前夕 ...
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交换人质的日子，定在京城密使到达的五日后，地点在郡北平原地区。
平原视野开阔，适宜双方坦诚而立，于诚心交换而言，再适合不过。
赢非绝身后所站，皆是禁军和大内侍卫之中皇上最信任的人。而刘鸿隐身边除了数量相近的侍卫外，还有一个黑衣人，手持利剑，横在秦飞扬颈侧。
“赢某已按照约定前来，王爷打算何时交换秦将军？”赢非绝仍是那副端方打扮，额冠衣带纤尘不染，冰天雪地中也握着他的铁骨机关扇。
“哦？”刘鸿隐不慌不忙道，“赢大人对约定的内容可能有些误解。本王要换的，并非是阁下……”他停顿了一下，才温和地笑了笑：“而是阁下的性命。”
他说得太过直白，连身边的秦飞扬都怔住了。
“赢大人风骨峭峻，本王十分欣赏，断断不愿看到大人做那阶下囚，毁了浩然名誉。本王愿给赢大人一个机会，只要大人自裁于此，本王即刻交出秦将军，并厚葬大人。”
赢非绝知道刘鸿隐不会轻易放过他，却没想到对方在此处便要他性命。他愣了一愣，继而沉着道：“王爷要我的性命，又何必急在此刻？此处乃是王爷的地界，赢某纵是再有本事，也绝难全身而退。若是王爷按照约定释放秦将军，赢某自愿引颈就戮，任你处置。”
刘鸿隐心有定见，对这等托词毫不买账。他未再纠缠文字，只缓缓道：“本王听闻匪国的先骑部队近日陈兵西境，甚至袭击了边境一座小城。”他声音中丝毫没有凶狠急躁之意，似是在真心诚意地给对方分析局势：“匪国长年居于贫瘠恶劣之地，耐寒受冻。冬日开战，对他们来说极为优势。依本王看，他们是绝不会等到春暖花开了。”
赢非绝沉默了。
刘鸿隐说的没有错。匪国突袭，驻守边境封地的平西王却突然托病，未举一兵一卒抵抗。一城百姓沦落敌手。奏折传到京城时，皇上差点拍裂了书案。朝中呼声更厉，若是秦飞扬再不回京，便当治玩忽职守之罪，依军法从事了。
若非国土江山危在旦夕，皇上怎会亲笔丹砂书信一封，请他以身来替？
淮南王自然也看得清楚，更明白自己手上的筹码便是秦飞扬一人。若是人质换了，不仅毫无意义，更易生变。是以目的未达到，他绝不会交人。
赢非绝双目一闭。他已没有选择。
“大人！”
“请大人三思！”
“不可中了他们圈套啊！”
赢非绝身后的禁军，皆是他当初一手所带。此时见他沉默，心中皆有不详预感。有人喊出了第一声，接着便有更多人忍不住喊了出来。
一片高低起伏的急劝声中，赢非绝孑然静立，一身平和。他道：“边境战云密布，西征在即，军中不可无将。”
四下里听到这句话，隐约知道他要说什么，呼号地更加急切。嘈杂声中一声沉响，赢非绝将手中铁骨折扇收起，朗声道，“赢某虽也惜命，但若能换得秦将军安然返营，不负皇命，一死何妨。”
“赢兄不可！”秦飞扬也焦灼无比，倾身挣扎。零七手中利刃立时在他颈上划出一道血痕，他只当不觉，急急吼道，“赢兄切莫着急！当再从长计……”
他话说到一半，嘴还半张着，却猛地顿住了，扭头去看刘鸿隐。
对方说得很清楚了，以人换人是皇上的旨意。若自己不能尽快赶回军中，不仅耽误备战，危及出征，无功而返的赢非绝也必会遭到刑部追责，绝不可能善终。淮南王可以从长计议，他们却没有时间，没有选择了。
淮南王太过不动声色。早前在太平和黟山，都只见他吃了闷亏一味补救，并未当即还手。然他不出手则已，一出手就是雷霆之势。震震冥冥，若不斩断，怕是要天下皆惊了。
连秦将军都陡然噤了音，此起彼伏的呼号声也慢慢弱了下去。偌大的山顶上安静下来，只余凄凄风声。赢非绝没有说话，只向秦飞扬摇了摇头，将折扇递向身后，停顿片刻，对身边人道：“将你的匕首借我一用”。
那人双手发抖，从腰中拔出利器。
“大人……”不知是谁哀哀喊了一声，他身后所带禁军一排一排低着头跪下去，一时间百口皆缄，沉响遍野，扬尘弥漫，风也呼号得悲切。
赢非绝接过匕首，看着昔日的下属跪了一地，面色仍如往常一般温雅：“这是赢某一人的决定。多谢诸位，请诸位务必将秦将军安全送回京城。”
他低头看看手心，不知是在对谁说着：“赢某便为你，再做最后一件事。”
“赢兄——！”秦飞扬哑着嗓子嘶吼了一声。
“望王爷信守承诺”。寂寂中一声剑鸣，刺眼的夕阳一闪，血色的光随着利刃深深扎进左胸。
风止了。每个人都压抑着，屏着呼吸，带着自欺欺人的情绪看着那个仍旧兀自拔直的身影。
赢非绝晃了晃。又晃了晃。良久，他陡然后撤了一步，单膝轰然跪下。
“大人……”一声沙哑的嗫嚅之后，是长久的恸然无声。
刘鸿隐旁观至此，方才点点头：“赢大人风骨令人佩服，本王自当信守承诺。”他抬眼一看身边的黑衣人，眼神中杀伐之意一闪：“送秦将军回去。”
零七心领神会。
赢非绝的遗体当着众人的面被盖上白布，放在木板车上，由一人推着，向这边而来。
零七的剑刃仍横在秦飞扬颈部，挟着他一点点向前走。
秦飞扬心中沉痛，走得很慢，目光一直盯小木车上染血的白布。天色阴垂，四野茫茫，每个人都在无声地克制着愤怒和悲恸。
到场地中央，确认尸体无误，零七才松开手中长剑，示意对方可以自行离开。
那利刃刚离开秦飞扬侧颈，剑势忽而一转。刃身泛起一片危险的寒光，显然带着极强的内力。秦飞扬只觉周身骤冷，不详的预感倏忽升腾，下意识地就要去夺零七的剑。
可是已经来不及了。
零七手中冰冷的剑光一落，竟将赢非绝的头颅齐颈砍了下来！还未冷却的鲜血喷洒而出，热烘烘溅了两人一身。
一击而中，他立即飞身掠回，一声不响地站回淮南王身后。
秦飞扬呆住了，他对面的禁军也全呆住了。
“你，做了，什么……”嘶哑而艰难地说出一句话，秦飞扬睁大的双眼中满是不可置信。他适才还存了三分“赢非绝或有假死之法”的期望。传闻中玄门之人能活死人肉白骨，以一人之力抵挡千军万马，怎会这样就死了？或许，他有他的办法，可以暂时隐去气息，或许……
可现在，那张平静闭目的脸滴着血，被提在别人手中。
他以为皇上和赢非绝安排好了一切的！否则……他凭什么要朋友来换自己的命？
秦飞扬怒气盛极，几乎到了疯狂的边缘：“你这是什么意思？赢兄已然如你所言自尽，为何还要这样侮辱他？！”
他杀意太明显，溅了一身血的零七眉一皱，刹那间挡在了刘鸿隐身前。几乎便在同时，又被身后的主人一把拉了回去。
“秦将军既已自由，本王也要确定该拿的东西已经拿到了才好。”淮南王挥挥手，即刻有人去收那小木车上的身体，“本王会厚葬赢大人，将军大可放心。”
他转过身，只闻身后一阵狂响和骚动。
“将军！将军切莫冲动！当以大局为重啊！”
“将军得罪了，赢大人遗训，让属下等务必安全送将军回京。”
……
骚动渐渐甩在身后。两人回到行馆，简单用了饭，零七收拾了碗筷，最后为刘鸿隐讲解了一遍木偶蛊的操纵之法，容主人靠在榻上回想，自己默默站在窗口看雪。
他心中烦闷，总觉得有什么事要发生。很快就要发生。
刘鸿隐静思了会儿，睁开眼便看见抱着胸站在窗口挨冻的人：“一会儿就要出发，过来陪我歇会儿。”
“……是。”零七转回身，走到床边，在为他留空的半边床上躺下。
察觉到身边的人心神不宁，刘鸿隐转过半个身子，将他拢进怀里：“事情都安排好了？”
他此去，便是要与王德宣会和，赶在小皇帝心腹禁军回京之前动手，无声无息种下木偶蛊。待秦飞扬大军西进，便是天翻地覆之时。
听到这熟悉低沉的声音，零七心里一下子安定了几分，点点头：“随主人北上的人皆已准备完毕。属下会监视秦飞扬等人的行程，随时向主人汇报。”
这是他头一回在隐王外出时，没有跟着去。严离嫌疑未脱，需要有人在千山待命，以防生变。
“我走之后，你将赢非绝的尸体再检查一遍。”
“是。”零七闭上眼，“……这些事，往后属下来做就好。”
他刚才面无表情一剑斩下赢非绝的头颅，被喷出的血溅了半身。秦飞扬看着他，就像在看着一个残暴无心的怪物，恨不得将他撕碎。
所有血腥的，黑暗的，被唾骂诅咒的，不得善终的事，都由他来做就好。
……
零七睁开眼时，身边已经空了。屋里尽是安神香的气味，想也知道是谁点来让他多安睡片刻的。
终究是没来得及告别……他怔怔地看着空了半边的床，脑子里一时乱糟糟的，忽地想起怀中还有封有关太白山上老者坟墓的密信，猛然站起来想追出去，走了两步又停下了。
追不上了。
他低着头沉默了片刻，愣怔的眉眼忽然敛起，警醒地喊了声：“零二？”
主人既已动身，其他六名暗卫必会跟随而去。然而，值守暗卫经常隐匿的檐瓦上，分明还有人在！
那人没有回应。
“什么人？出来。”零七眉心一蹙，声音骤冷，掌心已然聚起内劲。
黑衣黑影应声而出，撤开防备，径直在他面前跪下，一言不发，双手将一本黑封册子举过头顶。
窗外泠泠月光映雪，一片白茫茫。这情景，他再熟悉不过了。经年之前，他也曾这样举着自己的暗卫记录，用同样规矩的姿势跪在王爷面前。
这是淮南王给他的近身暗卫。
近身暗卫并非人人用得。千山首领没有，守军之将没有，重要幕僚没有。哪怕是刘氏旁系子弟，若非危机时刻暂时配一个上去，也不会有。
那名暗卫见他接过了记录，行了礼便隐入黑夜。
零七缓缓转过身，将怀中藏了数日的密信取出来，塞在枕头下方。他将手覆在主人刚睡过的枕头上，闭上眼。良久之后，他站起身，头也不回地出门去了。
到达摆放遗体的房间时，赢非绝的头颅和身体已经洗净拼接起来。
他点起灯。手下的皮肤触感略硬，正是人死数个时辰后的正常表现。零七拎着那头颅，细细查看了一番，也未发觉什么异常。
可就在他放下头颅的那一刻，手指忽而在那脸上抚摸了一下。
又是一下。
他来来回回抚着这张脸，感觉十分熟悉，就像……曾经触摸过很多次一般。
* * *
秦飞扬怔怔地坐在桌前，一口一口喝着已经冰凉的茶水，眼前尽是那黑衣人凌厉一剑斩下赢非绝头颅的模样。
门口有人轻敲了几声，秦飞扬背门而坐，大吼一声：“不许进来。”他猛灌一口茶，任冰凉的液体顺着喉咙滑入胃里，低吼了一声，缓缓把头埋进手臂里。
怎么可以是他……怎么可以是他！
嘎吱——
秦飞扬蓦地警醒，扭头去看，南窗不知何时竟无声无息地打开了，被冬夜的风一吹，连连撞响。便在他扭头的同时，冰凉的扇骨在他后肩一按，秦飞扬猛地回头：“你……！”
“秦兄噤声。”来人压低了声音。
秦飞扬一瞬不瞬地看着来人——冠带一丝不苟，铁骨折扇在握，分明便是已经“死”去的赢非绝！
他彻底懵住了。
赢非绝言简意赅地点点头：“我没事。”
“到底是怎么回事？”秦飞扬怔忪着还没回过神来。他与对方共事多日，早已十分熟悉，今日被对方逼死的人……怎么看都是赢非绝本人。
赢非绝将南窗关紧，回头道：“秦兄可还记得我们在太白山上设的局中，有位擅制面具的高人？”
秦飞扬皱眉：“……难道！”
“那位真正擅制面具的高人与我师门关系匪浅。四年前我师叔病逝时，他曾来吊唁。那时，便送了我一张面具。”
秦飞扬立时便明白了。这张面具，必是和赢非绝的脸一模一样。
“面具缝合之后，再难分辨。这一点，秦兄是知道的。”
秦飞扬呼吸一滞，不知想到了什么，有些艰涩地点点头。
“皇上寻了一名身形差不多的死士，换上了面具，跟着我学了十几日。若是时间长了，难免露馅。但刘鸿隐此人极为清醒，绝不会容‘我’活着离开淮南郡，必要当场发难。”
秦飞扬松了一口气。他适才郁结于胸，此时竟显得十分疲倦：“赢兄没事就好，连我也被你蒙过了。”
赢非绝一脸歉意：“皇上与我决定地十分匆忙，无从事先知会将军。若非如此，恐怕骗不过淮南王的眼睛。”
见秦飞扬摇头表示无事，他继续道：“面具毕竟是面具，即便做得再精致，缝合得再完美，再能以假乱真，也终究和人的皮肤是不同的。第一次摸到或许没有感觉，但摸到的次数多了，总能体会出区别来。瞒不了多久。若是曾经接触过类似面具，怕是发现得更快。”
秦飞扬深吸一口气，慢慢起身走到窗前，推开南窗。
月色暗淡，风呼啸地越来越尖利，夜空里落起冷雨。
他道：“最后的解药，赢大人可准备好了？”
赢非绝“嗯”了一声，又道：“秦兄相信，今夜一定是他来？”
“淮南王囚禁了那位忠心耿耿的首领。此时，也没有别人让他如此信任了。”
“……秦兄真的相信，淮南王对他的左右手起了怀疑？”
秦飞扬摇摇头：“不会不信，也不会全信。他起了多少疑心并不重要，重要的是他确实囚禁了那个人，他那个秘密组织的应对速度比起以往必会降低。”
他踱步到窗边，继续道：“他那个秘密组织，我们查了这么多年，也只意外地查到严离这一个人的信息……机不可失，我已经等了太久了，绝不能再等下去！无论付出再大的代价，我也一定要……”
他眼角发红，狠狠握着拳头，句尾深深咽进喉咙里，发出闷响。
赢非绝叹口气，什么也没说。
秦飞扬却已转回头去，看着窗外凄风冷雨，不知在想些什么。
作者有话说
第78章 前夕
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