《井中星》蒙莎

7、陆

　　这天晚上吃过晚饭，贞仪请母亲再小坐片刻。等刘嫂收走桌上的杯盘碗碟，她便在桌上点起了一根蜡烛。
　　母亲不解，“咱们不是点灯了吗？还点蜡烛做什么？”
　　“我想变个戏法给母亲看。蜡烛的光要亮一些，好让娘能看清楚。”
　　“你又学会变戏法了？”
　　贞仪笑而不语，一口气吹熄了原来点着的油灯。我按照她的叮嘱，抖开一块白布，把它展平了挂桌子不远处的长案上。贞仪拿起一张厚纸，把它举给母亲看，“娘，您看，这是一张纸。”
　　母亲有些不耐烦，“我看得见这是张纸！”
　　贞仪点点头，拔下插在发髻上的木簪，用尖的一头在纸上戳了个洞。然后，把那张纸凑到了桌上的蜡烛前。一时间，在那块白布上，竟出现了一个放大了的火焰的影子。
　　那影子和蜡烛上跳动的小火苗不一样，是倒着的。
　　“这——这这这——”
　　母亲惊得站了起来，先是半信半疑地看了一会儿，然后走到白布前去，伸手试探地摸了摸白布上的火影。贞仪也站了起来，把手中的厚纸朝着烛火平行移动。于是那白布上的火影忽而变大，忽而变小。母亲摸了一阵，似乎终于相信了那只是个影子。贞仪又把手里的厚纸拿开，那火影一下子消失了。
　　“这……这是怎么……”
　　贞仪把手里的厚纸递给母亲，鼓励地说：“娘，您自己来试试吧。”
　　母亲缩回手，一个劲地摇头。于是我推了她一把，“娘您就试试吧，那就是一张纸，又不会咬人。”她终于接过了贞仪手里的纸。贞仪小心翼翼地牵着她的手，让她把厚纸上的小孔放在烛火前。一时间，白布上的火影又出现了。
　　母亲学着贞仪的样子左右移动那片纸，火影也像方才那样变大变小。她忽然笑了起来，“哎呀，这是什么戏法，真好玩儿——”
　　贞仪拉着母亲在桌边坐下，手请按在母亲的肩膀上，“娘，这便是张天师请神仙的戏法。”
　　“张——”母亲陡然张大了嘴，“你是说那张天师是——”
　　贞仪解释道：“张天师把道场修成一个密不透光的屋子，就是为了方便变这戏法。想来，他是在屋顶朝东南的位置留了个小洞，不做法的时候便把小洞遮起来。到了做法的时候，他在里头吹了灯，屋顶上的人把遮盖小洞的东西挪开，在洞口放上一块绘有人像的小玻璃片。他只要算好时间，等太阳升到特定的角度，那时的阳光穿过玻璃，正好可以把上面的人影投射在一片薄如蝉翼的纱布上。这时候，再叫屋顶上的人说那些一早准备好的话。我们在里面听着，感觉就像是那人影在说话，自然就会相信他请仙的把戏。”
　　母亲拿着手里的厚纸，看看贞仪，再看看桌上的蜡烛，脸色变得煞白。
　　“你今天在山上，是不是一眼就看穿了那臭道士的把戏？”
　　贞仪点点头。母亲猛地抓住她的手，急问：“你你你怎的不早说？！”
　　“我一来是怕您不信，想等天黑了，演示给您看一看；二来也是因为咱们全家都被关在那个屋子里，倘若我当场戳穿了他们，还不知他们会做出什么事来——”
　　母亲忽然哭了，“钱，我的钱啊，你知不知道我给了他们多少钱？”
　　“您别急，明天天一亮咱们就去报官。等官府把他们抓回来了，自然能把钱追回来。”
　　贞仪好劝歹劝，总算把母亲劝回去睡了。可惜她千算万算，终于还是算漏了一着——衙门里有个门子，和那陆道士是旧相识。母亲带着刘嫂去报官，他站在一边听到了，径直就溜出城去报信。等几个衙差带着家伙去抓人，那张天师陆道士早就跑得没影了。
　　母亲的银子自然打了水漂，我们也都不敢问她究竟给了那俩骗子多少钱。自那以后，母亲连尼姑庵都不去了，成日坐在院子里发呆。
　　贞仪仍旧会在晴天的晚上到院子里观星。我觉得好玩，就去陪她，她也会教我认天上的星宿。有天母亲也在一旁纳凉，忽然问她，“贞儿，你说说，这文曲星到底是天上的哪一颗？”
　　贞仪指给她看：“您看，那边天上有七颗很亮的星星，它们连起来是一个勺子的形状，那便是北斗七星。世人通常所说的‘文曲星’，就是这北斗七星中的第四颗。这颗星，又叫做‘天枢’。”
　　“天枢……是神仙吗？如果我每日奉上贡品祭拜天枢星，他能保佑我儿高中吗？”
　　贞仪沉默片刻，似乎还在思考着该怎么回答。
　　“你说咱们的命，这一生福祸荣辱，是不是早就都已经写好了？倘若是命里注定没有的东西，是不是再怎么辛苦，用多少力气，怎么求都求不到？”
　　贞仪的目光从天上转回地上，也不知怎的，眼睛突然红了。
　　“我不知道。”
　　“老天爷，为什么不直接告诉我们，你命该如此，不该有的你就不要想了，为什么不……”母亲说到最后，已经语无伦次，潸然泪下。“我该做的都做了，我到底是哪里做错了——”
　　我走去抓住她的手，却不知道该怎么办才好。
　　哥哥大约是听到的母亲的哭声，慌忙地从书房里出来，不知所措地看着母亲。然而贞仪冲他摇了摇头，他便又静悄悄地退回了去。