2、花会 ...
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元嘉用食指和拇指轻轻捏起了眼前这张描金涂朱的帖子，浓郁的香风就扑面而来，不难闻，但是在炎热的夏天难免有些憋闷了。
她有点儿无奈，心想王家那么一个好清谈好香道注重格调的家族怎么就养出了王九这个喜欢脂粉香的小俗人呢。
无奈归无奈，元嘉的嘴角却慢慢浮现了一个不同往常的开朗的笑。
她展开帖子，王九那飞扬的草书就出现在眼前。
“区区府内池塘遍植荷花，今赏荷时令，满池盛放，美景如斯，不敢独享。
诚邀友人入府共赏。
如有意，请于七月十日至寒舍，区区扫榻相迎，虚左以待。
王九顿首。”
元嘉显露出一丝惊诧，喃喃道：“她怎么突然办起了花会？”
王九娘子和元嘉年纪相仿，家世相当，巧合的是都排名第九。两人一个静雅，一个活泼，却令人惊讶地成为了至交好友。
实际上她们算是不打不相识，元嘉的诗词、水墨和书法在一众同龄娘子中最出众，王九则是用骑术、击鞠和投壶力压群芳，两人春兰秋菊各擅胜场，互相都对对方佩服得不得了。一时并称镐京双姝。
大家都知道，想见到泼辣英气的王九，就要去猎场、马场寻，若是哪一天在某个小娘子的花会上见到了她，那么不必多想，一定是元嘉也来了。
王九很厌烦和姑娘们谈论首饰衣料这些无聊的话题，更不必说和一群人坐在一处赏花了，她的原话是：“你不觉得他们傻乎乎的吗？相亲就大大方方的相呗，又要赏花又要听曲儿又要作诗的，不嫌麻烦！”
元嘉想着就含了笑意，赏荷会上见了面，她非要羞羞这个傻乎乎的人才成。她就提笔写了一幅回帖，用同样浓郁的香熏了，才交给琥珀让她送到谢翰林家去。
——元嘉为祖母守孝三年，加之身体受损就耽误了婚事。这期间王九嫁给了谢家的一位出众子弟谢勤，夫妻俩感情很好，已经有一个白白胖胖的儿子了。
因为祖母、大伯父接连去世，元嘉的身上一直戴孝，不好出门与人交际，两人见面的次数寥寥，通信频繁，王九多次在信里说想她，还向她抱怨生孩子有多痛、下次不生了云云，看得元嘉有点儿恐生。
这次是王九生子以来第一次举办聚会，算是她宣告自己身体健康，回到交际圈的一个标志，肯定是要邀请一些同龄人来的。
虽然与元嘉、王九相熟的那一拨小娘子现在都是已婚妇人了，只有元嘉还是待字闺中的姑娘家，但是元嘉想到也没有尴尬的情绪，反而思忖起来要给送王九什么礼物。
等到用过午膳，元二夫人唤她一起午睡歇晌儿的时候，就问起元嘉：“我听管家说，谢勤娘子给你送了帖子邀你去赏花？”
“嗯，我已经应了。”元嘉说。
元二夫人笑道：“这个我也知道，娘是想问你，你想要怎么穿戴呢？前天娘入宫觐见，皇后殿下赐下一匹江南上贡的云雾绡，最适合夏天穿，裁了给你做件新裙子怎么样呢？”
“现在叫针线房去做，也许来不及。”元嘉委婉道。
“针线房的绣娘们手艺不行，平时叫她们做个袜子手帕的勉强能用，这种料子怎么能交给她们去糟践？”元二夫人嗔道，“让云锦阁的人做去，保证能让你穿上赴约！”
元嘉就没有再反对了。之前她去参加哪个花会，如何装扮，元二夫人不会有一句话过问，都随她的喜欢。而这次元二夫人明显是想将她打扮的光鲜亮丽，好告诉世人，元嘉还是元氏捧在手心里的姑娘。
这次赏荷会不但是王九的宣告，也是元嘉沉寂三年后的首次亮相。
元嘉只想着不要过于显眼压过王九这个做主人的，其他的就随母亲去。
等到七月十日，元嘉就穿上云雾绡的成衣，满头乌发用玉钗松松绾成堕马髻，乘上元家的马车赴宴。
待到了谢翰林门前，不出元嘉的意料，王九正站在大门内迎接她。
许久未见的两人携起手，开始细细打量起对方来。王九是个让人过目不忘的大美人，身材纤瘦有力，身量高挑，一双凌厉的丹凤眼隐隐含威，嘴唇微微抿起，力与美在她身上完美结合。
元嘉看到王九风采依旧，没有因为生子出现疲态，也就放下了心。而王九看到元嘉含笑自若的神态和白里透红的健康皮肤，也知道她对于目前的窘境估计是半点儿不在意的，也是欣慰不已。
琥珀把手中的木箱递给王九的侍女，木箱里装的当然是元嘉的礼物。
王九把木箱的大小打量了一番，哈哈笑道：“我猜是一箱七宝毬，是不是？”
元嘉含笑道：“是宫里传出的新花样，好看得不得了，我很不容易才从家兄手中讨来的。”
“新花样？是新颜色还是新雕饰？”
“你看了就知道。”
王九随口问一句，倒也没有太过于在意。谢翰林不过是一个小官，官宅面积不大，两人也没有讲究得非要乘马车进去，就并肩步行起来。
宅子虽然小，但是主人家是有情趣有品位的人，布置的景色秀致、韵味十足，元嘉一路行来也十分喜欢。
王九指着西北角对她说：“勤郎爱梅花，在那处种了十几株腊梅，冬日盛放也是美极，等到了赏花时我再叫你来。”
“好。”元嘉应道。
荷池旁的赏景亭内已经坐了几位美貌妇人和文弱才子，他们或抚琴，或对诗，或悠然赏景。也有些人目的不在赏花，而是顶着烈阳在外玩起了投壶甚至是在池中划船。
王九这个主人也大大咧咧的，看到客人自得其乐，就没有过去打扰，竟然扯着元嘉到阴凉处说起了私密话。
“一会儿若是我三姨康宁伯夫人上门，你就避到我的房间去。”王九懊恼说，“我邀你出来时真不知道三姨竟然有向你提亲的心思，还是她那个胖得像猪的小儿子。”
元嘉哑然，她没有对王九说什么‘恐怕你是误会了’或者‘你三姨不是这样的人’的客气话，她们之间本来就不需要客气，只是道：“知道了。”
此刻候在大门外接待客人们的管家、仆妇们还在不断地引领着客人向荷池来。元嘉听着男人们投壶的声音，对王九说：“他们都不如你。”
王九大笑道：“可不是，连我都不如！”她秾艳的眉眼透露出一丝轻蔑，“打量着李四、谢二、窦大这些投壶好手没来，自己能猴子称大王呢！你说他们这样有什么意思？”
元嘉听到‘窦大’的名号，凝神回忆了一番，回忆起那个自己不多注意的英俊少年，依稀果然是人群中的翘楚，便微笑不语。
她用团扇遮了遮烈日，白皙的脸颊泛起潮热的红晕。虽然是秋天了，但是秋老虎还是炙人得很。
王九目光投向外面，忽然一声轻疑：“诶，勤郎这是接了谁来？”
元嘉跟着看过去，只见形容清俊、文质彬彬的谢勤正带着一个身材高大的青年向着荷池这边走来。
似乎是察觉到元嘉二人的目光，那英健青年就微微转过头，如鹰隼般犀利的目光从他的双眼中探出，正巧和元嘉探究的眼睛撞在一处。
两人都是微微一怔。
元嘉冷静如冰湖的心轻轻颤动了一瞬，然后重归于平静。她顶着对方锐利的目光看了回去，没有一丝少女的娇羞或是弱者对强者的惧怕。
只听身旁的王九道：“窦大？他怎么来了，我可没有给他请帖！”
作者有话说
第2章 花会
