《城边儿》五泉溪

48、四十八 以前到了年

　　以前到了年关，叶宗发拿着村里钱给区镇领导拜年，没有人问，也不敢问，家有千口，一人当家。叶宗发会拉关系，把平常能用到的领导，能用到的部门都不隔门槛，沟满河平。大家都觉得他脑子活，会来事，自然高看一眼。别的村支部书记到区镇开会办事，区镇领导见了当做没有见，见了叶宗发又是打招呼，又是留着吃饭。逢到往下面拨一些专项资金、物资，或办理扶贫移民低保等什么的，其它村临时抱佛脚，掂着猪头找庙门，申请到的少之又少，黄梧村却是被点了名，专项戴帽拨下来的。其实叶宗发只是把花钱的顺序颠倒了一下，不像那些眼浅的村干部，现使驴子现喂料，遇到办事时，提着猪头急得圆圈转，效果还不佳。叶宗发是把功夫下在平常，平常铺了路，遇到办事直接踏上去，谁都不觉得功利，还觉得有人情味。有人情味，又能办事，叶宗发就成了方圆村的红人。
　　孔自由对盛运来说，掐了叶宗发的钱路，等于给他结了扎，想雄起也雄起不了。夏留根也说，叶宗发指望村里这坑水饮马，盛运来的饮马槽却塘翻井满的，把村里这坑水撤了，就能把他旱死。盛运来召集村两委会开会，定下规矩，任何人不准花村里钱给领导拜年，想拜年，花自己的钱。
　　叶宗发知道一切都是冲他的，干脆把手机关了，不再去应付村里的门事。阴历小年一过，上面的贫困户救济指标下达了，往年十几名的指标缩减成了三名。叶宗发知道船弯在哪里，只是没有办法补救，吃惯了救济的十几户把他围住要救济，叶宗发一推二六五，说往年他当家，到区镇领导那里一说，下面不给都不行，现在他老牛掉井里，有力使不上。今年救济不救济，他说了不算，想被救济找盛运来，他的话一磨方向，十几户就对盛运来一肚子意见。
　　坐下来商量三户救济对象。盛运来主张都给梧桐里，说梧桐里是回流移民，在蛤蟆石水库周围飘荡了多年，跟脚没有扎稳，返贫户多，政府救济黄梧村，嘴上没有指明说，事实上是变相救济梧桐里的贫困户。叶宗发硬着脖子争，说这三个指标是给黄楝坝的，黄楝坝把房子拆的净净光光，为政府腾地，到了腊月天，天寒地冻住临时房，理应先救济他们。争来论去，两边的干部都不松口，暗暗较劲。会开到三更半夜，打哈欠的打哈欠，眯眼的眯眼，都不想往下开了，叶根肥出来和稀泥，说两个自然村，一个村一户，黄楝坝的指标给叶宗仁，梧桐里的指标给拐子李，两人都是残疾人，剩余一户退给镇里。都能接受这个方案，只是觉得指标退回去，谁脸上都没有光。孔自由出来圆场说给叶守文，叶守文的女儿带个没爸的孩子。盛运来是他的学生，不反对，叶宗发是同族的兄弟，更无话可说，两边较量了一夜，拔河红线扔在中间，谁也没有拔过谁。
　　救济叶守文的意思，同他讲了讲，叶守文死活不接受。说他有胳膊有腿，叶旺男又在村里当干部，怕人家背后说风凉话，就把救济指标让给了回村过年的高老成。高老成几年没有回过村，无所谓与两边走的近，也无所谓与两边走的远，两边的人都接受。
　　高老成在村里齐刷刷兄弟五人。兄弟里除了老大因为当年成份高，没有娶下媳妇，其余三兄弟，每一窝都有三个儿子，如今全都分灶立户，加上高老成一家，总共十户。说了奇怪，高家命该绝女，从高老成的爹到儿子中间三代，没有一家生女儿。高家在黄梧村就像一堆红薯秧棵上结了十多个光蛋蛋的红薯，干巴巴的挤在一起。高老成的大哥没有本事，实际上是高老成撑着高家的门面。这些年，他虽然没有回来，逢年过节，置办的东西一点没有少，每一家有大事，都往里面倒贴钱。高家的人在村里老实，都团在高老成的翅膀下，谁掐了高老成的心，谁在村里就能得到这一窝的红薯。
　　叶宗发最清楚这一点。两人搁过伙计，高老成回村，叶宗发就把他拉到小饭店里吃特色，边吃边喝，喝得高老成舌头都伸不直了，还说：“村里谁都可以没有，但不能没有你，没有你，村里的戏台子就会塌。”叶宗发试探他说，还有盛运来呢，人家是企业家。高老成说：“这个家那个家，都不如你的土专家。盛运来是海里的鱼，专在海里游，你是泥鳅，咱这块臭淤泥养你。”叶宗发把话挑明说，明年村委换届，都想改改口味吃海鱼。高老成眯缝着醉眼说：“我改不了口味，不但我不改，高家人谁也不能改，改了，就跟我不是一个高姓。”叶宗发说，你说的是醉话，不能信。高老成说酒后吐真言。叶宗发知道高老成的心仍在自己这边。叶守文不要过年救济，叶宗发顺手就转给了高老成，做了人情。
　　盛运来不清楚高老成的作用，孔自由清楚，鼓动他去拉拢高老成。高老成是个倔人，心不会转弯，觉得把心掏给了叶宗发，再去和盛运来拉拉扯扯，有一臣事二主的意思，回绝得很干脆。高老成的儿子高学忠和盛运来一见面，思想接近，说话投缘，眼前一亮，觉得盛运来是他想象中的村干部，心偏向了他。盛运来也想拉拢高老成家，在研究低保时候，比叶宗发更积极，竭力把留下的名额送给高老成一家。
　　高老成一家不想让上面扶贫，盛运来和叶宗发两边都把热蒸馍往怀里塞。两边都惦记他高家的一窝红薯蛋，明年村委换届，谁都不想落下这一窝的选票。
　　可是年年被政府救济的乔石头，却被凉在一边。乔石头跟着乔来福上京城，进省城，跑凫市，腿没少跑，力没少出，盛运来一点都不留意他，盛运来罩的是乔来福，乔石头不管出多大的力，情都寄在乔来福那里。乔石头在村里是单门独户，笼络不笼络无关紧要，有乔来福支撑着，盛运来就可以不买乔石头的账，但不能不买乔来福的账，弄顺的乔来福，下面都一顺腿跟着走。叶宗发见乔石头跟在梧桐里人屁股后面跑，遇到救济这样的好事，自然就把他撇到了一边。
　　乔石头吃惯了救济，见今年的救济没有他，气得坐在门前骂八辈。吃饭时见鲁大脸从凫市赶集回来，从微型面包车上卸下两件凫市酒厂出的精品青花瓷酒，猜到一定是盛运来过年送的年货。就鲁大脸的抠屁股眼儿嗍指头的小气劲，宁愿喝酒精兑水，也不会去买这么贵的酒。乔石头心里升起了怨恨，觉得跟在乔来福屁股后，为盛运来操劳，没有功劳有苦劳，不但没有奖赏，还跟着背黑锅，连镇上的救济都被取消了。鲁大脸看出了他的心思说：“你是村里的救济专业户了，哪一次好处能落下你？说不定盛书记早就为你考虑了。”
　　乔石头正为这事恼火，觉得鲁大脸故意花笑他，脸憋成猪肝说：“你不就当个群众代表吗？得了便宜卖什么乖？老子不稀罕。”
　　鲁大脸无缘无故被呛了话，也恼了说：“你是谁的老子？你今天不把舌头捋直说清楚，老子把你的舌头割下来。”说着向乔石头身上蹭，想动手。
　　乔石头一边退一边说：“就看你小人得志的样子，梧桐里没有一个好货。”
　　鲁大脸向前逼一步，去撕扯他没有撕扯住，骂道：“你真是一条疯狗，见人乱咬，梧桐里哪一点对不住你了？把全村人都咬了，当心犯众怒，把你这条疯狗撵出去。”
　　乔石头说：“早知道跟着梧桐里人狗×苍蝇瞎哄哄，老子跟黄楝坝的叶宗发去了。”
　　鲁大脸冷笑说，有能耐去找叶宗发。乔石头说，骂我卖国贼，我也去。
　　乔石头一吆喝，传到盛运来耳朵里，就觉得自己办事不周全。盛运来邀请莫副局长提前吃年夜饭，席间，莫副局长说，各单位都在搞年关救济活动，公安局也打算找几家困难户献爱心。盛运来推荐梧桐里的乔石头，莫副局长说，看你的脸面，把救济品备厚些。盛运来站起来给莫副局长敬了三杯酒。
　　莫副局长把救济的事说过后，忙着年前给人拜年和接受拜年，脚不掂地，就把救济的事忘了。市局宣传处的宣传干事急着在《凫市日报》发送年关送温暖稿件，就把莫副局长打算救济梧桐里乔石头的事作为素材写进报道里，说龙口镇黄梧村的乔石头家境如何困难，莫副局长带着公安干警送去猪肉、粉条、现金等等，乔石头感动得热泪盈眶，说公安干警给他送的不是年货，是他们爱民的一颗火热之心等等。
　　最先看到报道的是鲁大脸。端着饭碗找乔石头，说你小舅就会装熊，救济的事报纸都登了出来。乔石头没识几个字，趴在报纸上看了半天，拼摸出来就是鲁大脸说的意思，骂道：“这吃荆条屙箩筐的事是谁编的？没有吃着麸子挨了一磨杠，谁编排我，谁大年初一掉井里。”鲁大脸不相信。乔石头恨不得把心掏出来，咬着牙发誓说，谁被救济，谁是小舅子。鲁大脸皱着眉头，想了想说：“是不是有人把你的救济冒领跑了，把你当成萝卜按到坑里了？”乔石头是多年的救济户，里面的沟沟道道都清楚，也疑惑，说如果上面没有救济，白纸黑字写上去的东西不敢瞎吹牛。鲁大脸说，肯定是叶宗发他们把救济的钱和物贪污了。乔石头说：“明天我就去黄楝坝，站在黄楝树下，不换腔骂三天，看哪孙子接我的话，谁接我的话，谁心里有鬼。”
　　乔石头说到做到，第二天就去黄楝坝骂街。叶黑娃、叶前进听说乔石头当着村里人撒野，觉得他目中无人，无视黄楝坝的存在。这事换了别人，两个人还能忍一忍，偏偏就是乔石头，上回他跟着乔来福砸叶宗发的家，两人都憋了一肚子死血，这回新账旧账一起算。走过去，叶前进拽着乔石头的衣裳，叶黑娃推了他一个趔趄。乔石头不敢反抗，低声嘟噜问为什么平白无故打他，叶前进眼里带着凶光说：“你跟狗似的，在黄楝坝叫什么叫？”乔石头怯怯说，他骂谁偷领了他的救济。叶黑娃冷笑一声说：“乔石头，你不撒泡尿照照，别说没有人领了救济，就是领了，这儿是你满嘴喷粪的地儿吗？”乔石头见两人来者不善，吓得圪蹴成一团，不敢说话。
　　这时候，叶宗发悠着小步走过黄楝树下，见此情景，忙把两人喝斥住，把乔石头扶起来，瞅见他头上落一个碎草，轻轻地拨下来。叶黑娃对叶宗发说：“叔，这里没有你的事，该去哪儿去哪儿。”叶宗发瞪了他一眼说：“上回不是石头宽恕你，你现在还趴在牢房里。出了事后，很多人想看我的丑，石头没听人挑拨离间，把叔的面子拾起来了。”乔石头心里热乎乎的。叶宗发让去他家里坐，没容乔石头说话，拉着就走了。
　　把乔石头领进家，倒茶，让烟。乔石头感动得手都不知道往哪里放了，想给叶宗发解释以前的事，嘴里像噙了一块热红薯，说的半天，也不知道说的什么。叶宗发站起来，从柜子里拿出一瓶酒，酒盖一拧，撤去茶盅，倒进两个玻璃杯里，自己拿一杯，给乔石头端一杯，举着杯说：“石头，咱爷俩把杯里的酒拽了。”说完，与乔石头举的杯轻轻碰了，仰着头，像喝凉水一样喝了。乔石头扭捏着，没有敢把酒一口气喝下，只喝了一半，抬起头，见叶宗发仍然举着空杯没有放下，憨憨地一笑，就把剩余的酒一饮而尽。
　　喝下酒，叶宗发语气温和地开导乔石头。说这年把儿，对他照顾不周，总想着他栖着高枝了，结果连个救济都没有人管。乔石头憋一肚子气，被叶宗发的话一点拨，就像着了火似的，把自己的抱怨全部发泄了出来，又把乔来福如何鼓动去北京、省城上访，怎么商量与叶宗发作对倒了底朝天。叶宗发不接话，只是一个劲吸烟，他知道，乔石头是墙头草，东风东倒西风西倒，没有十分把握，不会轻易亮心底。
　　乔石头发完牢骚，叶宗发从裤兜里掏出500元钱，让他回家办年货。乔石头诚惶诚恐站起来，推让说，自己不是没有钱过年，只是为了争口嘴吃。叶宗发像长辈嗔怒道：“你这孩子，争嘴吃，得看在谁面前，以前，我不等你张嘴，把东西都塞到你嘴里了，那像现在…”乔石头跟着唉声叹气。叶宗发试探着说盛运来是企业家，门槛高，人往高处走都能理解。乔石头说他不稀罕，误上了乔来福的贼船，跟着瞎咣当，实际上他仍然念着旧，还想跟着叶宗发。吃饭家常饭，穿衣粗布衣，土坷垃里长出来的人，跟着心里踏实。
　　叶宗发摸透了乔石头的心思，给叶黑娃、叶前进打电话，让他们买下酒菜来家里喝酒。叶前进说，书记，不会是被别人排挤得连喝酒都接不上气了吧？大半晌就馋成这样了？叶宗发说，馋你娘的头，到家就知道了。
　　两人到了叶宗发家，见乔石头也在，心里就别别扭扭。叶宗发笑着把两人招呼到桌子边，让和乔石头称兄道弟。两人心里打鼓，不知道他唱的是哪书戏。酒过三巡，就把乔石头喝得想跟叶前进长一个头，乔石头脖子爆着青筋说：“无论国军共军，都有地下党，我就是黄楝坝潜伏在梧桐里的地下党。”叶前进开玩笑说：“叛变了，我代表党砍你的脑袋。”乔石头自个给自个倒了一满杯酒，喝下说：“士为知己者死。”叶宗发脸上掠过一丝微笑，心里却想着如何收笼乔石头的心，让他死心塌地为自己出力。
　　与此同时，盛运来、孔自由、夏留根坐在盛运来办公室里商量过年的事。过年是农村的大事，看得重，盛运来没有回村，叶宗发任村支书的时候，拿着村里的钱到处扬撒，买鱼购面，称粉条割肉，挨门挨户去送，说是救济，实际上各家各户都有，群众不知道里面的弯弯曲曲，以为被叶宗发高看了。想让救济的户，被救济了，没有困难到被救济的户，也被救济了，慢慢的，救济就成了一种待遇，这种待遇家家都有，都高兴，都说叶宗发会办事。在叶宗发眼里，一网撒下去，大鱼小鱼蚂虾都不放过，撒胡椒面似的，群众多多少少都能沾上救济，就是平衡，能平衡，大家就没有意见。盛运来听从孔自由、夏留根的话，规定不允许乱花村集体的钱，就是限制了叶宗发，截断他的后路。村里人不知道他们之间的心机，没有得到救济，都骂村干部是黄鼠狼蕃老鼠，一窝不如一窝。
　　盛运来把村里的花钱闸门关上，自恃自己家大业大，花多少钱不在乎，当成了仨核桃俩枣，叶宗发出一点血，就像刀尖剜他的心。两人各花各的钱，有粉搽到脸蛋上，两下一比较，就把叶宗发比了下去。夏留根说：“越是这样越要搞隆重，让群众感觉到盛书记比叶宗发有实力，能给群众带来实惠。”
　　三人琢磨买年货的事。买什么的年货，既让村里人得好处，又让村里人觉得不是拿钱买人心，把钱用到刀刃上。耷拉着脑袋，想了半天，盛运来说：“现在村里的情况，就同我刚刚富起来的时候一样，把钱看得重，又想从钱里超越出来。看钱重，是因为穷怕了，好不容易手里攒点钱，特别珍惜；想超越出来，是因为富了之后，眼界开阔了，知道还有比钱珍贵的东西。所以这个时候，做什么都很难做到心坎上。”盛运来说到这里，把话停下来，拿着茶杯品茶，有些欲言又止的样子。夏留根说，不用顾忌什么，想到哪儿说哪儿。
　　盛运来犹豫了一下说：“我讲讲那时候对女人的感觉吧。富了之后，我周围有很多女人，想法各异，都想把我圈进她们的心里。有人觉得下得厨房，把饭菜做好，养着男人的胃，就能拉得住男人的心；有人觉得把家布置得温馨，男人回家有家的感觉，就拉得住男人的心，有人觉得给男人穿得体面，穿得精致，男人有自信，就拉得住男人的心。这些都是表面的现象，其实最能牵动男人柔弱内心的，是这个女人如何对男人的父母和孩子，拉着爹娘和孩子的心，就拉得住男人的心。”
　　孔自由拍着大腿叫好。夏留根说，就从村里的老人和孩子入手。三人商议，由盛运来出资，赞助黄梧村所有的孩子免费读初中、高中。村里60岁以上的老人，发放500元过年金。盛运来说，去省城里写一台大戏，把省里最好的演员请进村里，让大家开眼界。孔自由和夏留根都点头，说叶宗发想都不敢想的事情，盛运来这样做了，等于把他挤到墙旮旯里。
　　盛运来那边定下来还没有实施，乔石头就把信息原原本本透了过来。叶宗发听了，心里凉了半截，自己哪一点都能和盛运来比高低，单单这一点是他的短板。论人脉关系，盛运来不管磨动谁，传导下来，到选举时候，谁也不敢搬着手腕让群众写选票，黄梧村是叶家的天下，叶家每人出一口气，就能成雾。论情况熟悉，自己知道村里刮什么风，起什么雾，群众喜欢吃什么馒头，喝什么面条，盛运来是外来的和尚，不了解村里的经谱。论环境适应，盛运来如行驶在国道上的车，有动力，有速度，驰骋千里，但到农村却不一定适应；自己是小路上奔跑的摩托车，有耐力，有技巧，在乡间这条路如鱼得水。这里不是他玩水弄潮的舞台，这坑水是养自己的家。可是叶宗发最害怕在经济上与他碰硬，盛运来就从这里开展攻势。叶宗发感到惶恐。
　　心烦的时候，叶宗发喜欢到蛤蟆石山上转悠。沿着羊肠路爬到山顶上，隆冬时节，寒风拂面，却没有一丝的寒意。到了过年就到了立春，闪过立春，土地起软，气温回升，蛤蟆石水库里的水由亮白慢慢呈显藻绿。今年还没有一场雪，春天来得早，村里人心热得更早，离村委到届还有几个月，大家的心就像烧开的水，期盼着即将到来的换届。村里还是老样子，按部就班地向前走，不指望谁胜出，把一切都弄出个天翻地覆的变化，大家期待的是看热闹。狮子和老虎关在一个牢笼里，必定有好戏，这场戏比叶宗发独杆跳舞耐看多了。
　　叶宗发背上像压座蛤蟆石山。
　　从山上转下来，叶宗发下意识地走到村副业办。推门进去，见叶前进、叶黑娃、叶福堂三人在“斗地主”。叶前进招呼叶宗发坐下，说盛运来那边锣的鼓的，响动很大，他们仨聚在一起想对策，想了半天，脑子也没有开出窍，村里的换届是大事，不在于当不当村干部，关键是叶家输不起。叶宗发说，活人能让尿憋死？叶福堂说，憋不死，憋成了前列腺。我们坐在一起憋不出尿，你却文静得很，连一点声音都没有。
　　叶黑娃说，他缠在盛运来的事里，干什么都没有心思，村里有几个年龄相当的想结拜也没有结拜。叶前进也说有同感，马上过年了，村副业办还没有给群众结地材款呢，群众在屁股后面跟着催，也懒得办，闪过年村委换了届，是爷爷是孙子都不知道，假如盛运来一杆子把他们打了下来，城也没有了，乡也没有了，还瞎积极个啥。叶福堂更是一脸无奈，说今年祭祖轮到了叶耕田家，叶耕田把一切都交给了他，还没有着落哩，心里像猫抓了一样，反正祖宗在阴间也管不了阳间的事，把村里的事情处理好了，即使慢待了祖宗，只要叶家人在村里扬眉吐气了，祖宗在地下也会有笑脸。
　　叶宗发听了，阴着脸说：“就这点出息。”就不再说话，旁若无人地闭着眼抽烟，三人以为在沉思拿主意，也都不敢说话。叶宗发一根接一根抽烟，烟缸里堆了半缸烟屁股。屋里的气氛异常沉闷，叶宗发半睁半闭着眼，像是自言自语说：“凡事要沉着气，沉着气不少打粮食，急躁会乱分寸。无论什么时候要学会以静制动，静观其变，方能获胜。都见过蛇捕青蛙吧，蛇躲在静处，把自己隐藏起来，专等跳跃鼓噪的青蛙，瞅准机会，一口咬去，青蛙想逃也逃不掉。如果蛇像咱们烦躁不安，舞来跳去，青蛙能成腹中美食吗？”
　　听他这么说，都觉得叶宗发心里有主见，深藏不露，便有了主心骨。叶宗发说：“论比钱，咱比不过盛运来，但啥事都不能以钱论英雄，盛运来用钱收买人心，弄出那些事，就像夏天下雨，乌云来了，哗啦啦一阵，水过地皮干。咱要避开经济上和他硬对硬，你们下去一对一做村里工作，花小钱办大事，毛毛雨照样淋湿衣裳。”
　　叶宗发安排从三个方面去抓人心：一是叶黑娃从结拜兄弟入手，把村里能结拜，愿结拜的同龄人，都结拜成兄弟，成了结拜兄弟，就像铁铸在一起，别人想拉也拉不过去。二是叶前进从副业办入手，把副业办租赁机械、运输地材的家庭摸透底细，谁给叶家贴心的，多放活，早结款；三心二意的，少放活；歪心的，不放活，拿着村副业办的权力拉橡皮筋，紧紧松松，拉几回，就把人拉了回来。三是从年关的祭祖入手，今年祭祖叶宗发要亲自主持，把叶家驹请回来，全族人磕头烧香是小事，把明年的换届当成头等大事，一坑肥水就往一窝地里流，有肥水不愁不长苗。
　　三人按叶宗发铺排的分头行动。叶宗发给叶家驹打电话，叶家驹说，你不给我联系，我就要给你打电话，明年换届这么大的事，你稳坐钓鱼台，耽误了，可不是耽误你个人，是耽误了家族。叶宗发说，我心里比谁都躁，村主任的位置在我手里丢了，我就成了罪人。叶家驹说，要坐下来谋划谋划。叶宗发说，我打电话就是这个意思。