《争衡》五两三钱

36、碧海无波（四）

　　看这公子一身装束，秦玉堂猜出他是仙门中人，疑惑不解道：“你为何要收我做弟子？只是怕我寻死么？”

　　他方才还觉得这公子只是口头上说说，根本不会管他的死活，等这人当真要管了，他又觉得自己不配受这份恩。

　　秦玉堂自嘲苦笑：“阁下放心，我不会寻死了，方才只是一时沮丧，家中还有弟弟妹妹要养，又怎么能死呢？”

　　那公子没有顺着他的话去拿家中弟妹离不开他作劝慰，而是道：“听说你很会管账，死了倒是可惜，我手下正有个空缺，你想来么？”

　　秦玉堂一怔，看着这公子无双容色，竟也说不出一句拒绝的话，终是点了点头。

　　辞了钱庄和家人，跟着这公子去梦淮山的路上，秦玉堂就开始后悔了——自己竟然什么也没问清楚，稀里糊涂跟着一个没见过几次面的陌生人走了，莫不是中了什么迷魂药！

　　直到来了梦淮山以后，他才知道自己拜的师父竟是传说中的那位“白衣卿相”。

　　秦玉堂一开始还战战兢兢的，死活想不明白李隐收他做弟子的用意，见了他就尊着敬着，生怕惹了他的恼，被他拿去炼丹。

　　可李隐似乎对他并无所图，也从未以恩师自居。

　　他给秦玉堂容身之所，闲了就教他练剑，不曾嫌弃他的愚钝；有时分身乏术，也会派秦玉堂替他去钱庄上查账，理清楚账目，再交由他察看。

　　李隐为师算不上亲和慈爱，也非那等管治严厉之人，却让秦玉堂头一回感觉到自己被人平等相待。

　　因为李隐，他不用总是再弯着腰，有了梦淮山的庇护，他再也没有受过从前的屈辱。

　　得遇恩师，是他这一生中为数不多的幸事，对李隐，他唯有千恩万谢。

　　从前遭人欺辱、尊严尽失之时，秦玉堂都没有哭，此刻捧着这把裁雨剑，不禁潸然泪下。

　　他将裁雨剑牢牢抱入怀中，深深一躬身：“弟子深谢师尊大恩！”

　　有裁雨剑坐镇，不怕底下的人不听他的话。

　　李隐道：“对外宣称为师在闭关修养，不见外客，我不在的时日里，守好梦淮山，万事等我回来再议。”

　　秦玉堂郑重承诺道：“请师尊放心！”

　　……

　　离了梦淮山，李隐没有直接前往碧澜庭，而是转道去了望神宗的地界，邀梁观海前来一见。

　　梁观海知道是李隐来，不敢怠慢，依照邀约来到码头边上的一处小茶楼中。

　　见客时，李隐身在屏风后，并未直接出来与他相见。

　　梁观海也没多说什么，面上给足了尊敬：“山主大驾光临，不知可有什么吩咐？”

　　李隐的声音从屏风后传来。

　　“吩咐不敢当，碧澜庭遭水患，最近又闹了疫灾，仙衙已经封城处理，非官家的船进不了碧澜庭。这城中估计正急用粮草，想劳烦梁宗主辛苦一趟，将先前囤积的粮草装上船，由你亲自押运到碧澜庭去。”

　　李隐倒没有梁观海预料中的那般盛气凌人，说话很是客气。

　　梁观海斟酌了一番，问：“这是少皇的命令？”

　　“不是命令，是你们望神宗对殿下的敬心，救济灾民也算功德无量了，你有这份心，才不枉殿下对望神宗网开一面。”

　　先前姬世曜刺杀少皇一事败露，牵连了不少人，就像有把刀悬在天顶上，梁观海唯恐下一刻这刀就会落向望神宗，他正为此日夜不安，如今李隐给他一个表忠心的机会，梁观海哪有拒绝的道理？

　　他连忙应下：“自当如此。”

　　李隐道：“这是第一件事，还有一件要托梁宗主帮忙了……”

　　梁观海道：“山主但说无妨。”

　　“烦请梁宗主将我带到碧澜庭。”

　　说着，李隐便从屏风后走了出来。

　　梁观海抬头一看，不由地吓了一跳，见李隐穿着一身杂役的衣裳，左半张脸上嵌着面具，右半张脸满是难看丑陋的疤痕，竟易容成一个丑奴儿的模样，教人看不出一点儿原本的相貌。

　　若非嗓音未变，梁观海都不敢相信这人会是李隐。

　　虽不知他为何扮作这副丑模样，可李隐似乎不愿多说，梁观海也不多问，答允道：“是。”

　　粮船从神女州出发，行水路，驶向碧澜庭。

　　这一船粮食单单送到还不够，怎么发放下去赈济灾民才是关要。

　　此事通常由当地仙衙的人负责，梁观海一早传了信儿过去，令让仙衙提前派人来码头接应。

　　不料船到碧澜庭那日，来迎接的竟不是仙衙的官员士兵，一面面紫色金纹的仙旗招展飘扬，放眼望去，真如涛浪翻涌，乃是此地仙门金霞宗的旗帜。

　　他们人数众多，领头的却是一个极年轻的郎君，穿着一身白袍，臂上挽着一根黑纱，似在戴孝，衬得相貌清俊，瞧着不像个总掌一宗的统领首脑，倒像个养尊处优的公子少爷。

　　“晚辈金霞宗的少主骆展文，拜见梁老宗主。”骆展文抱拳作礼，他年纪轻轻，说话却是周到。

　　梁观海问：“怎么来的不是仙衙的人？”

　　“不敢瞒宗主，总管仙衙的庭主目前下落不明，城中一时缺了个管事的，好在父老乡亲们愿意卖个情面，推举我们金霞宗来指挥调度。”

　　梁观海也没想到碧澜庭城中竟已经混乱到这般地步：“原来如此。”

　　“如今碧澜庭商市不通，粮食紧缺，梁宗主慷慨解囊，仗义相救，在下代全城百姓铭谢您的大恩。”

　　李隐就在梁观海身后看着，他哪里敢独揽功劳？

　　梁观海推谢道：“不敢不敢，我们望神宗也是替上头办事，这都是少皇殿下的恩。”

　　一听到姬少衡的名号，骆展文也是一惊，忙往船上打量：“竟是少皇殿下亲临了么？”

　　梁观海道：“殿下随后就到，这几船赈灾粮却慢不得了。”

　　骆展文紧起的心弦一松，又客气道：“真是解了燃眉之急了，碧澜庭得殿下关照，想必很快就能度过难关。”

　　骆展文招呼着门人去帮忙卸船。

　　码头上一时热闹起来，人影来来回回，有卸有搬有运有装，井然有序。

　　一直等到卸完了船，骆展文无意中看到梁观海跟身边一个相貌丑陋的奴才说了两句话，奇怪的是，梁观海似乎对这奴才十分礼敬，二人看着不像寻常主仆。

　　不多时，梁观海道：“差事办妥，本尊便告辞了，临走前有一事想拜托骆少主。”

　　“若有展文能效劳之处，但请梁宗主吩咐。”

　　梁观海指向身后那个丑奴才，说道：“我宗中这个丑奴儿来碧澜庭寻亲，如今也没个落脚的地方，想请少主行个方便，留他在金霞宗住上几日。”

　　骆展文一听却也不是难事：“这点小事不算什么，且让他放心住下就是了。”

　　李隐走到他面前，行了一个大礼，声音像是给炭火烧过一样嘶哑低沉：“多谢少主。”

　　事情办妥之后，梁观海便随着粮船一同走了，只留下李隐在骆展文身边。

　　骆展文回头打量了一下这丑奴儿，看他的脸都坏成了这副模样，嗓子也不好，想必是个苦命的人。

　　他说：“你且跟着我回金霞宗罢，梁宗主请我关照你，我自会当你是客人，好生招待，绝不会怠慢。”

　　李隐点头再次拜谢。

　　回金霞宗的路上，李隐同这金霞宗的弟子攀谈，打听了一下碧澜庭的近况。

　　原道是不久前，碧澜庭连续下了三天的暴雨，千山万峰的洪流汇聚在一起，冲向碧澜庭，长堤决口，洪水狂卷，此地百姓死亡五千余人。

　　朝廷有规定，凡洪水过后，仙衙应当立即焚毁亡者尸身，在各处撒下驱瘟符的符灰，防止疫病成灾。

　　可碧澜庭的庭主郑东溪不知道犯了什么糊涂，洪水退去后，他命士兵将那些尸首尽数投入碧澜湖中，说是要祭祀龙神。

　　龙神没祭着，反而喂出一只罕见的大瘟鬼。

　　这瘟鬼一闹，刚刚受过洪灾的碧澜庭又开始瘟疫肆虐。

　　仙籍上记载了诸多对付瘟鬼的方法，想要彻底杀死瘟鬼很难，但如果只是驱它离开，倒有不少歪门邪道。

　　比如献上九九八十一条活人作祭品，喂它饱腹，它很快就会自行离去，不再作恶。

　　郑东溪为了瞒住朝廷，一心想速速解决这只瘟鬼，就命亲信搜寻了八十一个人头过来。

　　这八十一人当中有死囚犯，有街头的乞丐，也有一些从苦行渊买来的奴隶，约莫都是些无关紧要的人物，死了也没谁在意。

　　郑东溪本以为能神不知鬼不觉地将之驱散，谁知这瘟鬼吃下活人祭品，竟不退去，反而变得越发凶悍狞恶，到处杀人作怪。

　　金霞宗是碧澜庭中唯一的仙门，宗主骆丞修炼多年，仙力精深，这瘟鬼自水井钻入金霞宗中，杀害了骆丞，又吸取他的灵元作为滋养，法力大增，便彻底治不住了。

　　郑东溪自知闯下大祸，等朝廷降罪下来，他只有死路一条，索性裹上一包金银贵物，连夜逃跑，目前不知所踪。

　　这金霞宗的弟子说起这件事来也是义愤填膺：“郑老贼不知跑去了哪里，这瘟鬼法力十分高强，时不时跑出来害人，城中疫病泛滥，人心惶惶，谁都想往城外逃……要不是我们少主站出来自散家财，安抚百姓，这碧澜庭不知要乱成什么样子呢！”

　　李隐跟着附和：“这骆少主当真是少年英雄。”

　　“那当然了，少主自小就跟在我们宗主身边，这都是我们宗主一点一点教出来的！宗主……唉，我的师父啊，却教那瘟鬼给害死啦！”
　　说到伤心处，这弟子不禁泪流满面。

　　李隐沉吟片刻，道：“看来要解碧澜庭之困，当务之急还是要治住这瘟鬼。”

　　“我们金霞宗正合计怎么捉了它来，可这瘟鬼的神通着实厉害，要捉它哪有那么容易？”

　　他们正说着，从远处火急火燎跑来一个金霞宗的门人，冲到骆展文面前，喊道：“不好了，不好了！少主，您快去仓库看看罢！搬送粮食的船工都要跟仙衙的官差动上手了！”

　　骆展文一皱眉：“什么？”

　　他领着一干门人又回到了临时储放粮食的仓库，果真见一伙仙衙的官差正气势汹汹地押住粮车，拿刀剑赶人。

　　“这钱粮本就该由仙衙统一调度，金霞宗想拦揽这个差事，也要看衙门答不答应！”

　　运送货物的船工们、围观的百姓们也梗着脖子不让步。

　　“调度？谁来调度！别以为我们不知道，庭主已经撇下碧澜庭，一个人逃命去了！现在仙衙连个主事的都没有！”

　　“就是，何况粮食到了你们这些人手里，不剥得只能谷壳，能轮得到我们这些小民么？”

　　“我们只信金霞宗！”

　　“要是不行，那就打开城门，解了结界，让我们去投奔个亲朋好友，也不至于留在这里，教这作乱的瘟鬼活活害死！”

　　那领头的官差一瞪眼：“你们一个个的这是要造反吗？识相的赶紧滚，否则就请异人军来，凡是闹事的一律打死！”

　　“异人军？异人军里都是仙家修士，杀咱们不过一剑的功夫，人头点地，横竖都是一死，谁还怕谁！不必仙家来，今日给我的儿子吃上这口饭，明日我自去领死！”

　　“你个刁民！”

　　这官差首领将刀铮地拔出鞘！

　　骆展文眼看着他真要动手杀人，忙飞身过去，挡在两拨人中间，喝道：“别动手！”

　　看到骆展文，那船工们又急又屈：“少主，是他们……他们太欺负人了，连这点粮食都要抢！”

　　骆展文回头一看，这些船工中上有五六十岁的老人，下有十多岁的少年，天天风吹日晒，皮肤和双手糙得像树皮，一个个全拿充满期望的眼神看着他，只盼他能主持公道。

　　从前他父亲骆丞还在世时，骆展文看着父亲受人尊敬，听旁人都道他的好，倘若谁受了什么委屈都来找他相帮，当真是威风八面。

　　可当同样的事落在了骆展文头上，他才知道这不是什么威风事，这些人的目光沉甸甸的，沉得他推卸不掉，也无法逃避，更不敢有半分辜负。

　　他站在船工这一边，面向那些仙衙的人，道：“倘若在闹出人命，碧澜庭生了内乱，百姓出逃，连带着瘟鬼跟去其他仙城，朝廷一旦问罪，你们之中谁来担责？你？还是你？”

　　骆展文目光一个一个扫过去，没人敢吭声，倒是领头的那个官差出声质问：“你个后生就敢担责？到时候若出了一点儿乱子，可就算在你们金霞宗头上了！”

　　骆展文神色严肃地回：“我敢。”

　　“你！”这领头的眼皮一阵抽搐，看看那些船工，又看看金霞宗众人，知道再闹下去也讨不到好，冷哼一声，“是个有种的，难怪金霞宗敢越过仙衙，这么横行霸道！走着瞧罢，上头自有人物来收拾你们！”

　　他领着一干手下转身离去。

　　骆展文目送他们离开，才转头去安抚那些码头上的船工，让他们好生搬货，工钱自不会少，届时放粮也要托他们帮忙。

　　底下人一阵叫好，一场风波终于平息下来。

　　李隐跟在骆展文身后，看他行事这般不凡，道：“想不到少主年纪轻轻，却在碧澜庭深得人心。”

　　等到四下无人，骆展文才敢松上一口气。

　　“不敢当，一切都是我爹爹的功劳，他常说唯有公道才能得人心，如今我不过依着父亲的旧例，尽力做些能做的事而已。”

　　他不好对一个外人讲，自己刚才跟那官兵对峙时背脊直冒汗。

　　自打父亲死后，骆展文接手金霞宗，有诸多不懂不明不通之处，全靠父亲从前带出来的门人扶持着，才能有今日的局面。

　　要是让他一个人挑大梁，他自问没有那样的魄力和胆量。

　　这一路走来，李隐也将碧澜庭中的局势看了个七七八八，现如今此地百姓只认仙宗、不认仙衙，倘若姬少衡在这样的情势下来接手碧澜庭，确有些麻烦。

　　转念间，他心生一计，对骆展文说：“依小人之见，那些个衙门的人或许不会善罢甘休，少皇殿下很快就要驾临碧澜庭，要是这些个官爷从中作梗，真出了什么差池，可要算在金霞宗头上了。”

　　骆展文以为他在担心自己，决意道：“那位少皇当真要问罪，我只管一力承担便是。”

　　“在这个关头，做好事很难，暗地里使绊子却容易，少主何故硬吃这个亏？我看，倒不如化敌为友得好。”

　　骆展文狐疑不定地看向这丑奴儿，心想这人的言行谈吐当真不像寻常家奴。

　　他江湖阅历浅显，可为人有个敬贤爱士的好处，即便是对待这个丑奴儿，也不曾轻慢。

　　他请教道：“如何化敌为友？”

　　“小人想，这些个仙衙的官爷左不过想要一份体面和威严，再从中捞点油水，不如就请他们来做个监工。”

　　骆展文摇摇头：“我宗中门人不会同意的，倘若办了这事，落在旁人眼中，就是跟那群官差狼狈为奸，一旦丢了威信，往后什么事都不好办了。

　　李隐却道：“只要事情办得妥帖，钱粮都发下去，哪个敢说金霞宗的不是？当真有哪处做得不好了，旁人也只会怪到这些个官爷头上。”

　　骆展文心道也是这个理，可一想到那些个官差，他心底就不爽快。

　　“请他们监工，事事就要看他们的脸色了，况且这群人过来插手，岂非更方便他们坏事么？”

　　李隐道：“既请他们监工，中途出了什么纰漏，等少皇问罪下来，他们一样逃不脱干系，荣损共俱，便也不敢坏事了。少主要是怕他们人多成势，碍了金霞宗的手脚，不如只将方才那个领头的官爷尊起来，他得了好处，自然不会再有异议，其余人不过一盘散沙，一时半会儿也兴不起什么风浪。”

　　骆展文先前还疑惑梁观海怎么如此礼敬此人，这丑奴儿相貌丑陋不说，看上去无甚修炼资质，如今却是明白了，这丑奴儿洞若观火，心思灵巧，方方面面都考虑得极周到。

　　他忙作揖行礼：“前辈所言极是，这个节骨眼上，若能少些作对的人，那真是再好也没有了。”

　　骆展文对这丑奴儿心生敬佩，一路上拉着他谈天论地，他问起望神宗，又问起神女州的风土人情，丑奴儿一一应答。

　　这人不算风趣幽默的人物，但极懂得怎么拿捏分寸，既能句句话说到骆展文心坎儿里去，又全无谄媚讨好之感，骆展文越听越欢喜，不禁与这丑奴儿亲近了不少。

　　他关心道：“听梁宗主说前辈是来此地寻亲的？你找什么人？我们金霞宗以镖局立派，走南闯北的，朋友多，路子广，兴许能帮上忙。”

　　他听这丑奴儿咳嗽了几声，声调古怪地说了一句：“来寻我家娘子。”

　　骆展文：“哦，原来是尊夫人！”