22、第 二十二 章 若人与先前 ...
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立春刚过，汴京城的冬日也不及先前那般冷峭。阳光暖暖地照在景阳门前的大街，小商贩们簇在街沿，争相摆开摊铺叫卖。
皓南默默立在街口，一袭青衫扬起一片孤傲冷绝，喧嚣人群之外，不知为何却又显得寂寥。阳光浅浅地拂过他的衣襟，地上斑驳变幻着的人影，让他眼前一片缭乱。十年前他来过一次汴京，那时正是百废待兴，酒肆瓦窑显得冷清沉静。转眼之间敌国已经繁华昌荣，而他的复国大计依旧止步不前。人生匆匆，一路风雨不觉已是十年。
皓南收回一眼惆怅，顾自向前走去。陈言紧紧跟随于他身后，却又忍不住好奇地偷偷四下张望。
皓南在城南的悦临客栈包了两间上房，屋后一方小园，清清静静不会有人打扰。他更衣梳洗了一番，依旧一身青衣，上好的缎料只在衣袖与襟口缀上一轮褚色滚边。
陈言敲门而入，作了一揖道：“属下打听到了，方余庭常去的那家酒楼叫落英阁，达官显贵多去那里喝酒会友。”
皓南若有所思地点点头，又吩咐陈言：“你先下去换身衣服，待会儿我们就走一趟落英阁。”
陈言抱拳一揖，退出房间。
傍晚时分，皓南带着陈言去往落英阁。还未踏进食坊，皓南就注意到门口候着几顶华轿，出入此地的果然是朝中显贵。
落英阁宾客络绎不绝，高台上舞姬翩纤，歌乐高雅，竟无半点声色场所的喧糜。皓南挑了一张角落的桌子坐下，坊里的姑娘端上酒水茶点，他随意点了几道菜，饶有兴致地观察着来来往往的食客。
一个墨衣男子正与几个世家子弟饮酒谈笑，坊里的姑娘与他姿态亲昵，而每每布菜也总以他为先。
陈言指了指墨衣男子，轻声对皓南说：“大人，那人就是方余庭。”
皓南饮了口茶，韩德让调教出的手下行为风格也与他极其相似，懂得钻谋斡旋，引而不发。
姑娘端上佳肴，笑着坐下便要陪酒布菜，皓南冷冷睇她一眼，遣她下去。那女子脸上微微不悦，福了一福，强撑着笑脸退下。她上楼与林雪君耳语几句，林雪君微微点头，扶着隔栏远远望着皓南的背影，只是轻轻地笑。
皓南尝了口盘中菜肴，脸色忽然一变。他又尝了第二道菜，接着第三道菜，这熟悉的味道纠缠齿间，脑海里久久萦绕着昔日深宫那段欢乐岁月。当年北汉皇宫的御膳房有位名叫宓娘的御厨，她自创出了许多菜式，宫里人都很爱吃。她曾写过一部食志，一本收于藏书阁，林太傅很是喜欢，于是又抄了一本带回家中珍藏。宓娘早已在北汉亡国那年自缢于皇宫，能得到这本菜谱的，很有可能是北汉旧人。
陈言扒了两口菜，抹抹嘴不解地看着失神的皓南，问：“大人，这菜…您觉得不合口味？”
皓南放下筷子，回神淡淡道：“菜式特别，难怪能吸引众多食客。”
陈言轻声又问：“大人，您…您不吃了吗？”
皓南看了他一眼，笑道：“我吃饱了。如果觉得不够，你可以再点。”
陈言红了脸，连声道：“属下够吃，够吃。”他三下五除二吃完盘中剩菜，挠着头朝皓南笑了笑。
方余庭与众人干完最后一杯酒，起身离席。皓南从怀中掏出一封信递给陈言，边嘱咐道：“你待会儿跟上他，到无人处把我的信交给他，不要引起旁人注意。事情完成，你就回客栈等我。”
陈言接过信藏入怀中，不动声色地出了食坊。
皓南正欲结账，一个小婢女怯怯地走到他跟前，福了福说：“我们主管雪姑娘邀公子到雅阁一会。”
皓南沉思片刻，放下酒杯，随婢女一路上楼，来到走廊深处一间幽静的小阁。小婢女匆匆退下，皓南抬眼望去，一个紫衣女子正幽幽立在窗前，轻轻哼着小曲，忧伤辗转中却只哀哀重复着两句：“南风吹，花落随。南风吹，花落随…”
皓南心中悲切，牵起的嘴角微微颤了颤，半响，却又轻描淡写地问：“姑娘寻在下到此，不知有何要事？”
林雪君回过身，一双美目慢慢浮上一层凄凉的笑意。她一直望着他的双眼，怔怔地说：“公子似是小雪不在人世的故人…”
皓南撇过头避过她的目光，淡淡道：“姑娘说的故人既已不在，那在下便不是姑娘要找的人。”
林雪君回过神，赶忙迎他坐下，“小雪一时失态，让公子见笑了。公子请坐。”她为他斟上一杯酒，问道：“公子看来不是京中人氏。敢问公子如何称呼？”
皓南举杯小酌一口，道：“在下姓刘，从北面来。”
林雪君又问：“公子可是从辽国来的？”
皓南没有回答，把玩着手中酒杯反问道：“雪姑娘是否想与在下说说那位故人的事？”
林雪君给自己倒了一杯酒，一饮而尽。“他是一个聪明、善良、温柔的孩子。我说孩子，那是因为他还未长大，便从我的记忆里消失了。他和他的父亲长得很像，我想他长大了以后，应该是和他父亲一样俊朗儒雅的男子。可惜一切毁于战火…”她笑着望了他一眼，眼角却隐隐泛着辛酸的泪光，“刘公子，我们…是第一次见吗？”
“或许是，或许不是。年年岁岁，若人与先前相见时早已不同，之后就算有无数次的相遇，也只能成为陌路。”皓南轻轻笑了笑，问：“雪姑娘隐姓埋名在这京中，难道也只是想守着一家酒楼而已？”
林雪君又饮了杯酒，苦笑道：“浮生无所依，只有这样守着，等待大仇得报的一日。”
皓南心头一紧，“雪姑娘的食坊菜式独特，可惜总不比在下当年尝到的那般可口。雪姑娘，不如都忘了，做些别的菜吧。”
“你让我忘了，那你又忘了吗？”林雪君端起酒杯，脸庞浮起一丝朦胧的醉意，眼里越发是那凄楚与苍凉，“我只能吃那一种菜，到老，到死…”她低声又说了些什么，迷迷糊糊醉倒在了桌上。
皓南叹了口气，抱起她轻轻放在软塌，替她盖上一层衿被。她嘴里不知喊着什么，眼角缓缓淌下一行清泪。皓南拭去她的泪水，最后看了她一眼，悄悄退出小阁。
这日天还未透亮，排风又早早醒来，洗漱一番后便躲去厨房生火做早食。她故意让自己忙碌得没有功夫胡思乱想，迟云的情始终是她的一桩心事。她烦恼万分地找过四娘，可四娘听完却掩着嘴笑她胆小，大好姻缘放在眼前反倒怕了。其实四娘说得对，她这次是真的怕了。她怕在自己心意未明前稀里糊涂承诺了什么，日后若是负了迟云，那她真会有把自己撞死的心。八妹笑她少女怀春日日对着水缸脸红红，她无奈叹气，若感情这事真能如此简单甜蜜，她倒也想正正经经怀一次春。
晌午，一匹疾驰的骏马在天波府门前忽然停下。马背上摔下一个脸色惨白的红衣女子，老管家杨洪急忙扶起她，唤身后小厮去喊大夫。红衣女子捂着胸口，吃力地说：“我是穆桂英，想找你们家少爷杨宗保。”
杨洪边遣人抬姑娘进府，边告诉她：“少爷去了军营练兵，过几日才回府。姑娘你养伤要紧。”
府里吵吵嚷嚷乱了起来，排风走出一看，赫然见到躺在担架上的女子十分眼熟，惊叫道：“穆姑娘，是你？！”
穆桂英望了排风一眼，一下昏厥过去。
几位大夫来看过，都说穆桂英伤重难调，怕是挨不过这一关。杨家上下听说穆桂英是救回六爷的大恩人，更是心急如焚。排风忽地想到了晨雨，第一次遇见她诊病时就听旁人赞她医术高超。她来不及多想，一口气跑去城西，不由分说抓起晨雨的药箱，把她拉回了天波府。
两人上气不接下气地跑进房里，晨雨喘着气勉强向众人作了一礼。待平复呼吸，晨雨立刻坐在床头凝神替穆桂英把脉。排风知她诊医时不喜多言，便让众人退出房去，她和太君只在门口静静候着。
过了会儿，晨雨眉头一皱说：“心脉紊乱，积血入肺。”说罢便取出药箱迅速施针，手法干脆，毫不拖泥带水。
太君在一旁不禁惊叹这女孩儿小小年纪，竟有如此的自信与果决。
半个时辰过去，晨雨擦了擦额上的细汗，笑了笑说：“幸而来得及，总算性命无忧。不过要痊愈还得好好调养，每日施上一针。不知是谁这么狠心，对一个姑娘家下了重手。穆姑娘是习武之人，才挨得过这一关。”
太君谢过晨雨，遣两个丫头照看穆桂英，携众人退出房去。
晨雨每日替穆桂英施针调理，几日后她的神志渐渐清晰。排风熬好了汤药给她端去，穆桂英半躺在床头道了声谢。排风喂她汤药，边问：“穆姑娘，究竟是哪个混蛋把你伤得那么重？”
桂英虚弱地说：“是个年轻公子，武功高强，我并不认得他。可恨他竟然抢去了我们穆柯寨的镇山之宝降龙木！”
排风骂道：“那这人真真可恶，抢了你的东西不算，还把你伤成这样。”排风放下空碗，替穆桂英擦了擦嘴角，想了想问她：“穆姑娘可是来找我家少爷的？”
穆桂英有些不悦：“他说过两个月后来娶我的！”
排风尴尬地笑了笑，支支吾吾道：“穆姑娘，你…你也不要怪我家少爷了。这些日子发生了很多事，等你身子好了，少爷他…少爷他自会对你有个交代。”
正说间，太君与柴郡主来探望穆桂英。寒暄两句后，太君问她：“穆姑娘此次来天波府，是出什么事了吗？”
穆桂英支撑着从包裹里掏出一封信，递给太君说：“我与杨公子已有婚约，他迟迟未到穆柯寨提亲，过完年我爹就遣我来天波府看看。”
太君和柴郡主一时惊住，排风背过身叫苦不迭，暗叹着又来一笔烂帐。太君读完信后安慰桂英说：“穆姑娘请放心，我们杨家不会委屈了姑娘的。”她又吩咐道：“排风，你去把少爷叫来，他刚刚回府。”排风转过头勉强一笑，端了空碗迅速溜出屋去。
宗保一听说此事，未来得及换下衣衫便匆匆忙忙跑去穆桂英住的客房。他立在床前，穆桂英难得一见的娇柔病态让他不禁心生怜爱。穆桂英看了他一眼，又垂下了头。太君看两人如此娇羞姿态，笑着拍拍宗保的肩说：“宗保，你和穆姑娘之间的事，太君与郡主也不便过问。不过太君相信你是一个负责任的孩子。”她不再多言，拉了郡主便出屋去了。
沉默了半响，宗保惭愧地说：“穆姑娘，是我当日言而无信才害你受了一番波折。”
穆桂英微微一笑，“我不是一个不讲道理的人。我知道宋辽如今矛盾又起，这段日子你一定没有功夫想当日的事。如果你不愿娶我，我也不会多作纠缠。我敬你是英雄，所以才会答应我爹，带上降龙木来找你。”她自嘲地笑了笑，“唉，可惜嫁妆也被歹人抢去了。”
宗保心头一动，她实在是个勇敢的女子。他的眼神忽然黯淡，叹了口气说：“我这样一个凡夫俗子又怎配得上穆姑娘？我的爷爷和诸位叔叔早已为国捐躯，我每次看到太君还有婶娘们孤单一人，心里都非常难过。我不想将来也有一个女子为我守寡。”他搬了一张椅子在床边坐下，“曾经我有一个非常喜欢的女子，我们自小一起长大。可我无法给她任何承诺，更不敢贸然娶她。后来她远嫁辽国，辽人却害死了她。穆姑娘，你对我真诚以待 ，我也不想欺瞒。这几个月出了这样的事，所以我才一直未去府上领罪。”
穆桂英眼里闪过几丝失落，却又爽快地笑了：“如果能嫁得一位坦荡的君子，就算陪他一起去死也是一种幸福，只是看来我穆桂英没有这福分。我理解你对那位姑娘的感情，节哀顺变。”
宗保低低笑了一声，静静望着榻上女子，他安心无比。
迟云与李朔在府中书房饮茶聊天。迟云说：“今日上朝听说潘豹病了，朝中勇将越来越少。我想皇上到时候应该会答应让我带兵出征。”
李朔说：“皇上对杨家信任有加，而他对王爷这个亲弟弟倒有几分避忌。皇上的心思委实难猜。”
迟云重重放下杯盏，面上带了几分薄怒，“他母后生前对我百般提防，如今她死了，她的儿子也不会念什么兄弟之义。那日他带我去落英阁，言语间尽是试探，不知是否对我起了疑心。”
李朔摸了摸胡须，“王爷，若你能带兵出征大败辽国，不仅能服众，更能借机揽下兵权，此乃大好时机。不知杨家人的态度又是如何？”
迟云皱了皱眉，“杨家人向来忠心为主，将来若我起事，他们必会维护正统。这实在让我头痛。”
李朔建议道：“王爷为何不与庞太师联手把杨家除去？”
“不行！”迟云断然拒绝。
李朔眯了眯眼，“王爷，为了杨家区区一个丫鬟，不值得呀。”
迟云冷冷看了李朔一眼，说：“除了杨家，朝内老臣多是向着我。就算一时得不到更多兵权，我还有父皇留下的兵符，等寻到时机便可控制禁军，逼皇上让位于我。如今外患未除，若我贸然行事杀尽忠臣，辽人有机可乘攻入大宋，这后果谁担得起？我又要一个千疮百孔的国家做什么？”
李朔叹了口气：“王爷你该知道，若不狠下心肠，你是无法掌控一个国家的。”
迟云沉默地望着杯中冷去的茶水，李朔固然有他的道理，可若真狠下心肠，这汴京城里唯一的一颗真心他也会就此失去。人永远无法站在天平两边。
作者有话说
第22章 第 二十二 章
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