《【少年歌行】盛世之行》凛笙

13、巫咸来客 无心手持

　　花开花谢年复年，时隔一年，姑苏又迎来一场大雪。

　　无心独坐山门石阶，远眺西天垂落的落日，悠悠长叹一声，拾起墙角扫把，转身步入寺中。他眉宇间拢着几分挥之不去的烦闷，全无往日没心没肺的散漫模样。

　　才刚踏入大雄宝殿的门槛，一道清脆稚嫩的童声便远远传来：“师兄！无心师兄！有你的信！”

　　这一声呼唤，胜过万般良药。方才还恹恹提不起精神的无心，瞬间眼亮神醒，浑身疲惫一扫而空，他身形一晃，如风般掠至小和尚身前，一把接过信件，又转瞬抽身离去，步履匆匆。

　　小和尚愣在原地，望着空荡荡的殿门，耳边只余下一句遥遥飘来的道谢，茫然挠了挠头，满是费解。

　　信自临川而来，落笔是秋熙的字迹。通篇除去开篇浅淡的问候，依旧字句寥寥，简短至极。

　　可无心早已习惯。他见过秋熙伏案整日，斟酌再三，最终只写下三两行字草草落笔的模样，对她落笔长篇絮语不做期待，只求一纸平安，鸿雁如期便足矣。

　　临川距姑苏山水迢迢，书信往来本就不定。顺利时三四日便可抵达，迟滞时，便要耗上十日半月。

　　这一封，显然迟了许久，距上一封来信，已然隔了十三日。

　　无心拆开信纸，逐字细读，眉头缓缓蹙起，心头疑窦丛生，他反复翻看数遍，确认无遗漏字句，才敛了心绪，磨墨铺纸，提笔落笔回信。

　　论写信，无心远比秋熙温情细腻。除却制式相仿的开篇，他行文生动鲜活，落笔皆是温柔意趣——山寺晨钟、暮色晚鼓，春日渐长、草木抽芽，秋枫漫山、芦花飞雪……目之所及的四时景致，皆被他凝于笔墨，字字平和，句句温柔。

　　二人的书信里，时常会夹着零碎小物：一纸共赏的古曲乐谱，一枝途中偶遇的草木花枝，一件亲手雕琢的小巧玩物……或寻常朴素，或别致珍稀，相隔万里的牵挂与知己情分，皆藏于这些细碎之物中，岁岁流转。

　　山河远阔，鸿雁传书，二人便在一来一往的尺素之间，静静走过一轮一轮春秋。

　　腊月飞雪天，这一封自临川寄出的信，反倒比往日来得更早。

　　一位自天启城远道而来的贵人接获诏令，翌日清晨便收拾行装，整装启程。

　　无心与这位贵人性情相投，相交投契，一来二去，便成了忘年之交。

　　贵人知晓他与秋熙相交莫逆，扫了一眼落在无心肩头的信鸽，临行前特意提点：“临川秋家向来中立处世、不偏不倚。你那位小友身份特殊，倘若公然偏向于你，难免要招致各方非议忌惮。”

　　秋家常年置身纷争之外，中立自持，反倒能避开无数暗流觊觎。可一旦打破平衡，沾染立场纠葛，落入旁人算计之中，只需有心人稍加挑拨，便足以身陷非议，万劫不复。

　　无心淡淡一笑，反问一句：“世间所谓正道与邪途，又该以何为界？”

　　话不投机，二人最终不欢而散。

　　日暮西垂，一日功课尽数了结。寒山寺灯火次第亮起，星河浅浅浮现天际，缕缕炊烟随风飘摇，消散于暮色长空。

　　这一回，随信件一同送来的是一支九孔玉笛。笛身素净无纹，依着青竹形态雕琢而成，温润雅致。

　　无心手持玉笛细细端详，随后展开秋熙的来信。

　　字迹依旧简洁凝练，只是此番除却寻常寒暄，字里行间竟暗藏诸多江湖秘闻。想来是锁山河之约将近，各方势力暗流涌动，天外天亦异动频生，秋熙特意提前知会，免他猝不及防，身陷险境。

　　静心思索良久，无心的目光掠过繁杂时局，最终落在那格外刺眼的二字之上——金陵。

　　以秋熙如今心魔缠身的状态，本不该远离眠山，远行奔波。

　　她于乐道一道天赋绝伦，年少便能聆听草木私语，指尖一弦，可渡人活命，亦可杀人无形，杀伐与慈悲，尽在一念之间。

　　可天赋绝伦的背后，是日渐衰败的心。

　　秋熙近年来身形单薄，面色已苍白无血色，整个人孱弱得仿佛风一吹便会倒下。

　　无心在中秋时层与秋熙在姑苏小聚，他那时便发觉秋熙眼底如一潭死水，漠然倒映着世间山河万物，不见半分波澜。

　　无心瞧在眼里，忧在心头，却不敢深究缘由，思来想去，索性联合秋问莳，请这位前辈前往眠山，半哄半劝，硬是将郁结缠身的秋熙带离临川，去往金陵散心。

　　然而金陵城街巷纵横，生人陌路，一旦迷路，极易遭人觊觎，弄丢随身财物。

　　世事轮回，向来有趣。昔日在姑苏城中，秋熙尚且出手捉拿过市井毛贼，转眼远赴金陵，钱袋便被悄然窃走，分毫未及花销。

　　正午阳光明媚，金陵城屋檐上的残雪还未消融。

　　秋熙站在一片屋檐下，皱着眉，回忆是何时遭窃。

　　万幸秋家底蕴深厚，金陵城内设有专属银号，与秋熙同行的长老秋问莳早年随性置产，在金陵城留有一座三进三出的宅院，不然到金陵的第一日，秋熙怕是要流落街头，寻一处破庙栖身，以冷风饱腹。

　　凡事有弊亦有利，经此一遭，也算吃一堑，长一智。

　　险些身无分文、困顿落魄的经历，总能教人多几分提防与谨慎。

　　“未必时时能用得上，好歹长了记性，也算一桩好事。”抵达金陵后便四处游荡、鲜少露面的秋问莳出言宽慰。

　　金陵自古繁华，十里秦淮夜夜灯火绵延，笙歌不绝，风月无双。

　　秋问莳素来偏爱热闹喧嚣，反常的是，他购置的这座宅院，却坐落于城中最为清寂僻静的街巷，格格不入，分外蹊跷。

　　直至连续三夜，夜半时分皆萦绕着细碎的婴孩啼哭，秋熙才恍然生疑：这座宅院，大抵是借着闹鬼的名头，才被秋问莳以低价入手。

　　道理显而易见，金陵寸土寸金，地价高昂，以秋问莳时常被克扣月例、囊中羞涩的境况，断然无力置办这样一座大宅。

　　唯有凶宅闹鬼，无人敢居，才会低价流转。

　　对于秋熙这番揣测，当事人秋问莳气得不轻，满心不服：“少主怎能这般曲解于我！我秋问莳好歹也是秋家在册长老，岂会落魄到专门去买闹鬼凶宅度日？”

　　纵使他平日里花销随性、行事散漫，终究身负长老名分。

　　在他看来，长老行事自在随心，何来挥霍一说？

　　秋熙正临帖练字，闻言缓缓抬眸，神色平静：“晚辈从未疑心长老囊中羞涩，只是着实疑惑，长老这座宅院的邻宅，确有诡异怪事缠身。”

　　夜夜悲鸣，一连五日不曾断绝。若仅是鬼魅作祟，尚且不足为惧。

　　世间最阴寒可怖的，从来都不是虚无缥缈的鬼神，而是层层算计、暗藏歹念的人心。

　　秋熙垂眸落纸，笔尖轻顿，在素白宣纸上，缓缓写下一个端端正正的囚字。

　　她无从窥探隔壁院墙之内掩藏的过往罪孽，可那哭声凄厉断肠，宛若杜鹃啼血，声声泣血，纵使铁石心肠之人，听闻日久，也难免生出恻隐。

　　“世间本无鬼魅，害人从来皆是人心。”秋问莳目光落于那个冷硬压抑的“囚”字之上，眉头缓缓拧紧，缓缓开口，“当初买下这宅子，不过是那日醉酒迷糊，手头恰好宽裕，与人打赌落败，一时兴起，在牙行随手挑了一纸地契。后来亲自前来打量院落格局，还算清净合眼，便就此定居，从前从未听闻此地有任何闹鬼传闻。”

　　他素来喜好游走四方，漂泊无定，偶有停歇也多是返回临川小住。金陵这座私宅常年交由下人打理，一年到头，他也难得在此落脚几日。

　　眼下怪事连连，绝不能置之不理。

　　秋问莳转瞬收敛怒意，重新挂上往日散漫随性的笑意：“既有怪事，另外两个可有说法？”

　　院中同住之人，除却秋熙，还有秋问莳新收的关门弟子白晓年，以及与他素来交好的外姓长老言悯之。

　　一番询问才知，那夜半诡异的婴孩啼哭，三人夜夜皆闻，无人例外。

　　只是三人反应各不相同。

　　白晓年出身市井，胆子极大，当夜听见哭声便循声四处查找，却始终一无所获。隔日打听才知，宅院隔壁，是一座早已无人居住的空宅。

　　言悯之心思缜密，起初只当是市井杂音，不以为意。直至第二夜，察觉哭声与昨夜分毫不差，毫无变化，诡异莫名，这才心生戒备，遣人四处打探缘由。

　　“下人走访了街坊邻里，隔壁宅院数月前出过一桩惨案。仇家蓄意报复，特意选在主家长子大婚当日闯院寻仇，满门惊扰，血喜相冲。”

　　言悯之眉头紧锁，目光望向隔壁紧闭的荒芜宅院，语声微沉：“自那桩惨案过后，这座凶宅怪事不断。夜里常有女鬼游荡的传闻，更有夜半婴孩啼哭不散的异状，久久不散……”

　　管它夜半悲声是人是鬼，尽数揪出，一切谜团自有分晓。

　　秋熙淡淡抬眼，瞥见他秋问莳去的背影，隐约猜出他的打算，却并未放在心上，转瞬收回目光，重新垂眸执笔，静心临摹字帖。

　　岁月寂静，晚风穿院。
　　待到周遭彻底安静，只剩风声簌簌之时，秋熙忽然转头，望向西墙那扇木窗。四方窗棂框住院中亭亭枇杷，也圈出一隅僻静墙角。枝叶婆娑摇曳，野花悄然盛放，而墙角阴影深处，正藏着一道身影。

　　恍惚之间，旧日文辞无端漫上心头：庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。

　　心绪转瞬收回，秋熙目光一冷，留意到墙角盘着一条小蛇，一青一赤，粗细如拇指，鳞色阴寒，是一眼便能辨出的剧毒之物。

　　有一少年从枇杷树后转了出来，露出一口大白牙朝秋熙笑：“秋家少主！”

　　秋熙一开口，冷淡的语调带着毋庸置疑的笃定：“巫咸国的客人。”

　　江湖宗门林立，饲蛇养蛊的边陲势力不在少数。可无论是名门大派，还是小众宗族，门人装束、地域风貌皆有迹可循。

　　这名少年衣着古朴简约，不似西域粗犷，也非苗疆特色，唯有身侧双蛇太过惹眼，出身已然昭然若揭。

　　秋熙并未刻意压低声音，字句清晰入耳。

　　“真没意思，这么快就被你看穿了。”少年慢悠悠自阴影中走出，随手折下一枝枇杷叶，举止散漫不羁。

　　秋熙握笔的指尖微微收紧，：“阁下登门既无通传、也无拜帖，贸然私闯宅院，是打算做不速之客？”

　　少年收敛一身散漫，带着几分稚气的娃娃脸强行绷起凝重神色，上前一步，双手抱拳躬身行礼：“秋家少主，在下风归，乃是灵山现世之觋。此番冒昧造访，只求秋家出手相助，寻回我师妹月菱！”

　　巫咸国与世隔绝，山门规矩森严，入世行走向来两两结伴，男觋女巫，相辅相成，极少单独入世独行。

　　风归与月菱，便是灵山这一代奉命下山历练的弟子。二人半月前抵达金陵，听闻叶氏商行将要开办斗金宴，本欲前来长见识、增阅历，却因心性纯善，无意间暴露行囊财物，被当地一伙地痞恶匪暗中盯上。

　　二人出身灵山，武学根基扎实，奈何天性心软良善，太过轻信世人，心思单纯，说好听点是不谙世事，说难听点就是缺心眼。

　　那伙地痞蓄谋已久，先暗中窥探数日，摸清二人性情后设局加害。

　　听到此处，秋熙大致猜出后续遭遇。她目光轻转，落在不知何时悄然前来，正坐在一旁悠闲嗑着瓜子的白晓年身上，扫过他那张天生无辜的脸，再看向外表机灵却心思单纯的风归，不由得感慨，世人形貌各异，人心深浅难测，当真人不可貌相。

　　风归垂眸沉默，似被过往伤痛牵绊，久久无言。

　　“后来发生了何事？”一旁的白晓年按捺不住，忍不住开口催促。

　　风归嗓音微哑，缓缓道出始末：“那几日我与师妹运气极差，每每出门，总会接连遇上各式可怜人，或是卖身葬父，或是贫家卖女，一桩桩苦难际遇，让人不忍漠视……”

　　白晓年骤然瞪大双眼，脱口打断：“你们二人，不会连这种市井老套骗局都信以为真了吧？”

　　这般拙劣把戏，大街小巷随处可见，早已烂俗至极，竟还有人乖乖入局。

　　风归苦涩摇头，万般无奈与懊悔，尽在不言之中。

　　白晓年猛地站起身，在屋中来回踱步，神色几番变幻，最后满脸憋屈懊恼。

　　凭什么？
　　这般低劣骗术，偏偏能哄骗走风归和月菱这般家底丰厚之人？
　　反观自己，不过抢了秋问莳一袋银钱，就被追得满城逃窜，险些断腿重伤，实在太过不公！

　　“白师弟。”秋熙端起身前茶盏，语声清淡平缓。

　　白晓年心头一紧，偷偷打量她无波的神色，莫名心生忌惮，只得悻悻落座，低声应道：“……是，少主。”

　　似是感应到主人心绪起伏，盘踞在风归身侧的青赤双蛇骤然躁动不安，茶室之内，细碎的蛇鸣嘶嘶不绝，平添一抹阴冷寒意。

　　风归抬手轻轻安抚灵蛇，轻声续道：“家师自幼教诲，入世当心存善念，宽厚待人。我与师妹一路行走，从未违背师训。可金陵一行，步步皆是劫难。那伙歹人先是勒索钱财，见我们一再退让，愈发肆无忌惮，继而觊觎师妹容貌，屡次上门挑衅滋扰，步步紧逼。”

　　“不是我说，你们性子也太过软善！歹人上门寻衅，直接放蛇震慑便是，何需一味忍让？”白晓年听得满心不解，直指那两条毒蛇。

　　风归面露苦色，缓缓叹息：“我何尝不想自保反击？只是赶赴金陵途中，我与师妹遭遇恶徒金刀郎君薛简。此人穷凶极恶，武功强横，我与师妹拼死苦战才将其斩杀，自身却也重伤缠身，修为大损，根本无力再战自保。”

　　白晓年闻言，不禁长叹一声：“你们这一路行来，当真是祸不单行，霉运缠身。”