《出鞘》角落那张炕

5、第五章

　　月色清亮，照进屋内，半室月华，半室晦暗。那月光透过帷帐，变得柔和了许多。照得元之的脸模模糊糊，看不清五官，以及，手腕上的麻绳。
　　行伍之人，往往有旁人不及的技能，比如打结。这结极难解开，若无特殊技巧，只会越挣越紧，反而耗尽体力。
　　周让在暗处一直盯着元之，忽然问身旁的凌沙:“你说，她要是练好了武功，会不会打败我”
　　凌沙暗暗白了一眼，反问:“你盯着人家这么久，就只想到了这个”
　　“也不全是，我觉得她既然有勇气再来我们周府，定不会毫无准备。而且，我当时吩咐门口的乞丐帮我物色个夫人，就是想以后利用这股力量。”
　　“当我媳妇这种好事，他们怎么可能随随便便就告诉别人呢？你说是吧？”周让捅捅凌沙。
　　凌沙扯扯嘴角，没有说话。心说，还我觉得，主子你的谨慎到哪里了
　　“那你想到了什么？”见凌沙沉默，周让也问。
　　“很严重的事。”凌沙卖了个关子。
　　“你说呗。”周让不依不饶。
　　“我担心，到时候如果元之找到了大哥，会不会背着你见皇上，然后告你欺君……以她的本事，把责任推了个干干净净不是难事。那到时候你怎么办？”凌沙越说越害怕，简直想逼着周让和她悔婚。
　　黑暗中，周让叹了口气，他用那种无奈又自恋的语气慢慢说:“看来我选择还是正确的。”
　　凌沙一怔。此时，月至中天，愈发清亮，万籁俱寂，只余一室平稳的呼吸。
　　只听他继续说:“连元之都没有问这种蠢问题，你居然能问出，可叹可叹。”
　　凌沙心虚地低下头。等待周让的解答。
　　“其实我之前，早就准备好元之可能怀疑的问题了。没想到问的人反而是你!”周让显得痛心不已。
　　“我问你一个问题，元之认不认识我大哥。”
　　“应该不认识。”凌沙思考片刻，给出答案。
　　“那谁我大哥还不是只凭我一张嘴。她如此多疑，怎能信我”
　　“可是主子不是把家产都给她了吗？”凌沙急急追问。
　　“我那点家产算什么？或许她的野心不仅于此，而是……”周让没有再说下去了。
　　“我哥常年征战沙场，连家都没怎么回。除过军中将士，京中高官，平民百姓有哪个见过他”
　　“她如果要真这么干，这不是拉我下水了，而且——自寻死路。”黑暗中，周让的眸子映着皎皎月光，带着莫名狠厉。
　　周让阴沉沉的目光下移。“这些……全都是我的。”元之说了句梦话，在周让的注视下翻了个身，睡容隐入黑夜，接着便沉沉睡去。
　　第二天清晨，周让敲了敲元之的房门，听到她的回答后，抬脚进去。
　　周让看着地上的绳子，暗暗心惊，却故作轻松地揶揄道:“你现在还想不想杀我啊？”
　　元之刚起床没多久，伸了个懒腰，慢悠悠地说:“大人智勇双全，小女子甘拜下风。昨日那都是误会啊误会。”
　　周让只觉得好笑，丢下一句，过来吃早饭就出了门。
　　看着地上的绳子，元之不禁思索:这绳结系发可是我想了好久才解开的，他怎么不惊讶。
　　元之知道，这绳结虽说是试探，却也需要真本事，这可是绞尽脑汁之后才解开的呢。
　　饭桌上只有元之和周让两人。昨日府里早已传开了，府里多了个新夫人，不知深浅，所以大家都恭恭敬敬，万不敢造次。
　　“这是小五，以后就是你的丫鬟了。”动筷之前，周让随意指了一个丫鬟给元之。
　　那个叫小五的丫鬟怯怯地走来，一直低着头，声音小得如蚊蚋:“见过夫人。”
　　府里早就传扬开了，新夫人力大无穷，十分凶悍，甚至还能抱得动少主，是个实打实的母老虎。小五暗暗叫苦，却不敢推辞。
　　元之本不想多事，可是这叫……小五，实在戳中了元之的心事。
　　元之和颜悦色地说:“小……五啊，你姓什么？”
　　小五吓得一激灵，头更低了，说:“奴婢姓杨……”
　　元之扶额，这是什么事儿啊。这丫头居然和那个买炊饼的杨五同名同姓。
　　“小五啊，我给你改个名字好不好？”
　　小五一听这话，立刻跪倒，瑟瑟发抖:“夫人不要啊，这名字是奴婢的娘给奴婢取的……”
　　此时周让不大高兴了，一大清早的，吃个饭还不得安生。
　　他立刻制止元之:“大清早的你干嘛？”
　　元之急了:“你知不知道当时那个刘媒婆就是杨五请来说媒的!”
　　下人们一见这架势，全部整齐地跪下，吓得大气也不敢出。
　　周让也不开心起来，说不上来，他相信自己是因为元之这种嚣张跋扈的态度。他清咳一声，皱着眉头说:“吃饭!”
　　元之只好憋下闲气拿起勺子，不情不愿地喝起粥。
　　众仆心想，果然大人还是能治住这个母老虎的。一时间纷纷在心里给周让加油。
　　元之风卷残云地喝下大半碗粥，刚想开口，却被周让抢先一步。
　　“食不言，寝不语。”
　　众仆心道，主子这么快就重振夫纲了!实在可喜可贺。
　　其实周让原是有话要说，但是这个氛围也不好自己打自己的脸，只好默默憋下。
　　昨晚给皇上紧急上疏一封，会于晌午之前进宫一趟，当然是和元之一起。皇上皇后十分关心他的婚姻，如今找了个包子铺老板，实在是要进宫说明缘由。
　　可眼下这个情况……着实有些说不出口。周让端起碗，在碗沿边偷偷看一眼元之，继续喝粥。
　　眼瞧着元之就要吃完走人，周让急忙叫住她，却没成想咬到了舌头，一时说不出话来，只好撇过头暗暗吸气。
　　众仆见状，疑惑道，难道主子还是惧内不成？要不然也不会害怕到抽噎了。
　　当然了，周让不会知道自己被下人们误会至此。他一心叫住元之，急匆匆地追去。
　　小五虽然害怕，这一见面就和她如此不对付，以后可怎么办？但仍然不得不听话地跟紧元之。
　　周让小跑了一段路，看见了元之的背影后反而迅速平静下来。只听他矫揉造作地咳一声，微微转过脸去，颇为骄矜地对小五道:“喊一下你主子。”
　　小五不敢不从命，只好道:“主子找夫人。”
　　元之本来憋了一肚子气，并不想理会。可是在冷静下来之后还是决定回头。
　　“相公，什么事啊？”元之微笑。
　　周让先是随意看了看周围的景致，才缓缓道:“你先回房打扮打扮，等下我们进宫。”不等元之反应，拂袖而去。
　　早晨的街市倒是十分热闹，各色各样的玩意儿眼花缭乱，一声接着一声的吆喝此起彼伏。可那些沿街乞讨的乞丐却无心感受这份喧闹，他们正为一天的生计奔波。
　　王阿复在周府门口已经讨了十几年饭了，一开始被仆役驱逐，后来老周将军看他颇为可怜，也就睁一只眼闭一只眼。王阿复不是个忘恩负义的人，在他逐渐打入京城乞丐这个小团体时，有时也为周府帮一些“小忙”。
　　那日王阿复知道周让让他帮忙物色媳妇的时候，不敢耽误时间，急忙告知了乞丐头儿。他们俩的想法都差不多，给银子办事儿，天经地义。
　　偏偏周让没有给钱，可人家的身份在这儿，又不敢怎样。头儿的想法很简单，既然他没给钱，那就拖着好了。脸面上是万万不可撕破的。
　　得到指示后，王阿复点点头后就接着赶最后一趟工。
　　只见天边轻霞曼舞，王阿复满意地摸摸口袋里管家给的一锭银子，决心帮周让这个忙。
　　哎，谁让他跟元之有缘呢，真是没办法。
　　午间日头毒辣，王阿复挤着眼睛蹲坐在周府门口。天气实在太炎热了，王阿复一句话都不想讲，只愿躲在狭窄的阴凉里。
　　道路上也没什么人，小摊小贩早就回家躲阴凉了，到傍晚时分再次出摊。那时人多，天气也凉爽。
　　远处却远远地看见有人走来，王阿复动也懒得动，仍是懒懒散散的。
　　可是那人径直往周府走来，王阿复并不在意。当听到那人模模糊糊的说“那日的告示”时，王阿复忍不住笑了。
　　那告示是假的啊，还真有傻子来当这个护院。王阿复托着腮，昏昏欲睡。不是有元之这个“护院”了吗？
　　这人不是住在城郊，就是两耳不闻窗外事。
　　可是不对啊……周让招了一个护院夫人的事早已成了茶余饭后的谈资，这人如此关心此事，不会不知吧？
　　王阿复想到这儿，一个激灵睡意便消了大半。此时，乌云悄然而至，已无阳光，一阵裹挟着尘土的热风吹来。
　　远远惊雷闷响，王阿复四下望望，那人早已没了踪影。