《锦**行》檀戒

7、第六章

　　薛旻端坐龙椅之上。

　　右丞相周远甫一声低呼，“来了！”群臣尽皆肃立，捧笏往城门口看去。

　　为首那人一身白衣，儒将打扮，骑着神骏白蹄乌，形若劲竹，翩然迎风，想必就是小谢将军。

　　他眼下是当朝唯一以坤泽之身领武将之职的大将军了。

　　其后将士皆一身铁甲，军容整肃，抬着谢大将军的棺椁。

　　城门下所有人大气不敢出。

　　谢家三代为将，据守燕北三十余年，小谢将军谢忱虽是坤泽，但在燕州的大漠里长了十余年，父亲死后继掌重兵，必然不是俗子。

　　燕州玄甲鱼贯而入，两千人尽皆入城！

　　薛旻广袖下的右手紧紧按着龙椅扶手——谢忱大胆，竟敢带所有燕北军进城！

　　大臣们都捏了一把汗，似乎一场恶战避无可避。

　　出人意料的，小谢将军即将进城时忽然下了马，身后的副将们也都齐齐下马，一众军士在城外站定，只见谢忱长揖下跪，身后的谢家军也随之跪拜，乌压压一大片，簇拥着那一抹白。

　　“臣谢忱参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”他的声音不高，但场上寂静，所有人听得分明，都暗自舒了一口气。

　　还好，还好，没有谋反。

　　成武帝顾不上擦额角冷汗，立刻换上悲戚又怜悯的神情，庄严道：“谢卿接旨。”

　　“奉天承运皇帝诏曰，柱国大将军谢义山镇守燕州，御敌三十载，卫我大成，乃国之重器……又思忠烈将军谢凛开国之功……特追封谢义山将军为一字并肩王，谥号忠肃。并封忠肃王谢义山之子谢忱为端王，享京畿食邑万户，丹书铁券一封……恩泽后世，绵延不绝。”

　　此旨一出，谢忱叩首谢恩，群臣也都心下了然——一字并肩王不可能世袭，封给一个死人，一来可以抚慰谢氏，二来给谢忱封王，也能均衡一下此时中都门阀势力。

　　皇帝借机让谢忱长留中都，势必会让他一点一点交出谢家军的兵权。

　　只有那四十万燕北军全部被洗为薛成王朝的人马，这天下才算是没有隐忧。

　　太子薛胤在道旁抬头看了看三尺之隔的那人，十载未见，他似乎没什么变化，除了那双眼睛。

　　自己十五岁时，谢忱来东宫书塾做他的陪读，同窗两年。满座王孙世子，谢忱只坐在角落里，安静的像个花瓶。

　　那时候谢忱就是这样老成的神色，明明长着一张雕琢昳丽的脸，却生了双清溪般透彻的眸子，袖手而坐，从不与任何人说话。

　　现在，那双眼睛仿佛沉淀着什么，如幽幽深潭，波澜不惊。

　　似乎是察觉到被打量，谢忱抬头看了看对面，薛胤并未避让，就这么直勾勾地看着他。

　　两人目光相接，谢忱只向他瞥了一眼。

　　太子。

　　许是没想到谢忱会看他，薛胤竟不知如何回应。

　　宋栩跟在谢忱身后，背后早已被冷汗湿透。

　　刚刚谢忱命燕北军全部入城时，她的手就按在尚方宝剑的上。

　　只要燕北军有任何异动，她就先挟持主将。

　　还好，谢忱除此以外没有任何动作。

　　宋栩被自己刚刚的想法吓了一跳，却又无可奈何地看着他继续行进。

　　忠，义，自古两难全。

　　仪仗浩浩荡荡，两千谢家军的铁蹄踏上御街的青石板，浴血的金戈反着凛冽寒光，仿佛带来了塞外的肃杀之气。

　　黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

　　她心旌一荡，眼眶居然有些不可止地发热。

　　宋栩不信谢忱会反，更不愿皇上因为忌惮谢家，从此斩断谢忱双翼。而袖中那封薛旻亲笔密信，却像针砭，刺的她心痛。

　　“谢家军权不可不削，久则成朕心头大患。此番谢忱回京，正是良机。”

　　宋栩候在御书房门外。

　　谢忱正在里面与皇上交谈着什么。

　　她不便凑近了听，只能躬身在阶下等着。

　　少顷，殿门开了，心心念念的人被内侍搀扶着走出。宋栩缓了口气，才过了两盏茶的功夫，皇上并没有为难谢忱，然而再一靠近，又看到那人陡然苍白的脸色，她不由一愣——好端端的怎么片刻就这样了？

　　直至擦肩而过时，她才听到对方悄声：“无妨，装的。”

　　宋栩心头一松，这才进了殿内。

　　“启禀皇上，臣此番奉命平叛，历时八天。与秦州守将王川，并襄州援军副将罗世荣剿灭山阴王叛军一万，其余残部还未来得及清算。”殿内沉香缭绕，宋栩跪在地上，捧着尚方宝剑述职。

　　薛旻抬了抬下巴示意她接着说，也未取回宝剑。

　　宋栩手酸的不行——这把剑好歹也有三四十斤，还要高举过头顶端着，皇上这是不满意她办差，要惩罚她。

　　“回皇上，臣有罪三，望陛下责罚。一乃取虎符时贸然单独行动，被叛军所困，若非小谢将军出手相助，平叛大计将全盘崩溃。二乃未曾预料叛军截粮，全倚仗罗将军与小谢将军英勇神武，击退伏兵，却害罗将军受伤。三乃未能拦住小谢将军，纵他进军皇城，冲撞天子威仪。”

　　宋栩双手颤抖，说到最后更是累的龇牙咧嘴，忙伏地请罪。

　　薛旻冷哼一声，“你的意思是，平叛时谢忱立有两功，而他带两千燕北军进皇城都是你的过失了？”

　　“臣所说的句句属实，不敢妄言。”宋栩的额头抵住冰凉的玉石地面，心中快速地想着措辞。

　　薛旻起身，慢慢走到宋栩身前将她扶起：“罢了，朕看这尚方宝剑在你手里也没白用，起来说话吧。”

　　他是看到谢忱进京时她按剑的动作了。

　　宋栩眸光微动，不由更为谨慎，只把宝剑捧还给薛旻，“宝剑……宝剑有一处卷了刃，还要请匠人磨一磨。”

　　薛旻眼皮一跳，“你拿它做什么了？”

　　“回禀陛下，臣被丁维困在叶秀河府中时，为了不使虎符落入贼手，想硬闯箭阵，尚方宝剑就是在那时候……被砍豁了一处。”她委委屈屈地拔剑给薛旻看。

　　皇帝没料到还有这一茬，连忙看了看宝剑，在剑身中间果真有一毫豁口。

　　“箭阵？”他蹲下看着宋栩，“你硬闯箭阵？”

　　“是。秦州叛军皆为丁维私军，虽不成大气候，但也与守军数目相当。叶秀河握有半枚虎符，却私下通敌，臣便先去了知州府夺虎符，只想着先能号令秦州守军，就可快速平反，不料被叛军所困。”

　　“朕不是让你先去找王川的吗？你急着拿兵符作甚？”

　　“秦州军饷已被叶秀河缓下，军中无粮，臣必须速战速决。无兵符不可调兵，若是臣直接请王将军调兵，便要在说服各处宿将时浪费许多时间。”宋栩汗如雨下，“况且早一日平叛，就不会耽误百姓秋收了。”

　　薛旻沉吟片刻，把宋栩扶了起来，“你在奏折里不说，倒让朕错怪了你。”

　　他是听到宋栩最后一句才收敛愠色——以民为本，此乃良臣。况且宋栩不过二十三岁，这么年轻就被他放出去历练，也是难为了她。

　　不过年轻自有年轻的好处，兵行险招，倒也出其不意，短短八天就平了反。换做朝中任何一个老臣，都要逡巡磨蹭上许久。

　　“臣想着谢大将军新丧，皇上事务繁多，就不拿这些细枝末节的惹陛下心烦了。”宋栩试探着开口，看起来格外谨小慎微。

　　提到谢家，薛旻面色一沉，但也只是一瞬，只摆手让宋栩回去歇息。

　　“封赏正好抵了修尚方宝剑的钱，你就这么回去吧，你爹也少不了你吃的。”

　　老皇帝转过身直视宋栩，“惟肖，你要记住，朕是你唯一的靠山。”

　　他站在书桌旁，如山稳立。

　　宋栩伏下身，深深跪拜：“臣明白。”

　　一字并肩王的葬礼轰轰烈烈，谢义山随葬皇陵，今日申时之后，全城戴孝，圣上更是要罢朝三天，焚香斋戒，亲自为忠肃王诵经祭拜。

　　宋栩述职回府换下了官袍，趴在棋盘前盘算着眼下三天的休沐，除了第一天要去皇陵吊唁，剩下的三天根本没法消遣。国丧期间，秦楼楚馆是不能去了。

　　原先约了徐状元和二表妹去揽月阁听桃夭公子弹琴的，这下只能作罢。

　　窗外秋光浓艳，各色瓜果也都正当好时节，连后院的佛手盆栽都隔着月洞门递来缕缕清香，不找点乐子纯属暴殄天时。

　　御史府高墙深巷，有恋人正在角落私会，宋栩的院子又临街，听得二人你侬我侬，好不温存。

　　她砰的关上小轩窗，烦躁地胡乱棋盘上的黑白两子，忽然想到一件事，登时沉静下来。

　　开天人分三性，至阳刚者为乾元，至阴柔者为坤泽，其间者为中庸。乾元者，坚毅刚强，不论男女皆可授人精元；坤泽者，柔顺温和，不论男女皆可受孕育胎；中庸者，二者皆备，然其天能稍弱。

　　《道书·天衍》是小孩儿启蒙都会学的一篇，宋栩觉得自己最近可能浪过了头，这么重要的事都忘了。

　　虽然本朝破陋习，无论男女，三性皆为人本，但是她记得清清楚楚谢忱是坤泽，坤泽柔弱，一般以生育为主，不会应试入朝为官，更不可能统领军队。

　　谢忱，是当朝独一个。

　　在谢义山死前，世人只知道他有一个独子；但是谢义山死后，坐在燕北军统帅的位置上的谢忱，就没那么不为人知了。

　　二十四岁，又是坤泽。

　　回京之后皇帝必然会考虑他的婚事。谢忱已经封了端王，皇帝不会把亲王皇子中的乾元或者中庸指给他；而今上唯一的乾元公主又只有三岁，所以如果谢忱大婚，人选不外乎年纪相仿的世家女乾——谢家暂时还没有反的苗头，香火不能断。只有女乾入赘谢家，才能让这世代绵延的君王恩堵住天下悠悠之口，在即将即将肃清世家门阀之前，不让老臣太寒心。

　　世家中，陈、李、许、周，这四家在前朝就已经势力深厚，关系盘根错杂。

　　其中陈家是皇后母家，国丈陈琳乃当朝左相，国舅陈轩任职太傅，太子又颇得圣心，是当之无愧的第一世家。只是树大招风，皇帝尚且连谢家都忌惮至此，不会看不清卧榻之侧的局势。前两年，因礼部尚书顾国忠贪污一案，顾氏没落，已经隐隐能看出陛下准备清理门阀的趋势。

　　不论谢忱未来的王妃是其中哪一家，对于皇帝来说，扳倒任意一方都是个一石二鸟的好选择。

　　但是如果谢忱择清流子弟为偶，那又均衡了各方势力，既能让世家有所忌惮，还便于寒门子弟入朝任要职，不声不响让皇帝拿回选官权——如果谢家必须要削的话。

　　这眼下第一步大棋，要怎么选，生或死，就看谢忱自己了。

　　宋栩拈了一枚棋子敲着，沉吟之际已经有了决断。

　　谢忱回京不久，对朝中形势还不算了解，如果无人相助，难以立足。念在往昔同窗情谊，宋栩得找机会和他见面一叙。

　　也不知他刚刚回府，可还顾得上疗伤。

　　谢府。

　　谢忱一路回京，直接就进了皇帝书房，等到回府时，月上柳梢头，已经快入夜了。

　　他下了马车，在门前站了片刻。

　　雕刻着谢将军府四字的匾额两旁，已经挂上了治丧的白纸灯笼。

　　看门的小厮年纪尚小，看见车驾，知道是主人回来了，却又因为不曾见过而不敢亲热地迎，只攥着衣角下台阶，嗫嚅着道了句“小将军……”。

　　谢忱踏进门，仿佛回到了十数年前。

　　这偌大的将军府，人丁稀少，仆从也寥寥。

　　从北堂西厢，到东瓶西镜，每一处都不曾变过。

　　他不知不觉竟走到了曾经用来软禁母亲的后院。

　　这儿已经荒废许久了。

　　谢忱情不自禁地放轻了脚步和呼吸。

　　院墙坍圮，窗棂朽坏，隔墙银杏伸出来的枝丫直接拄到破洞的屋顶。

　　这十年里，有人阔别，有人长眠。

　　他忽然注意到什么似的蹲下身，扣了扣台阶下厚厚的一层青苔。素色广袖拖在地上，渐渐染脏了，谢忱也没觉察。