《锦**行》檀戒

6、第五章

　　“不知王将军要我来此，所为何事？”谢忱走在宋栩身前，径直问王川，倒是看都不看丁维一眼。

　　丁维有些尴尬，咳嗽一声道：“稍安勿躁，我已命人去取那物证。”

　　“物证？”宋栩上前一步，警惕地打量着山阴王，“此物要证明什么？”

　　“此物，乃是证明镇北大将军谢义山私通秦州历任知州，走私云烟，从中牟利之事。”

　　天际忽然一声闷雷。

　　“休得胡言！”宋栩挡在谢忱前面，“你贪污燕北军军饷，还想抹黑已故大将军？！”

　　她目光如箭，灼灼盯着丁维。

　　“宋大人若是不信，只等账本呈上来便可。到时候，还望大人以尚方宝剑为证，莫要徇私。”

　　“你……”宋栩正要分争，谢忱却拦住了她。

　　“我在燕州已有十载，与宋大人素无往来。有何徇私可言？”他引缰又往前走了几步，直与丁维面对面，沉声道：“我也想知道，谢义山到底干了些什么。”

　　丁维没想到谢忱会这么问，他紧盯着谢忱双眸，企图从中看出些许破绽。

　　然而那双眼沉静如水，无波无澜。

　　丁维皱眉：“他是你爹，你怎会……”

　　就在此时，那派去取账本的小兵忽然神色慌张地赶回来，“王爷，大事不好！王妃被人害死在书房里，那账本也不见了！”

　　他跑得急，连滚带爬竟是直接摔在了丁维马下。

　　丁维与副将侯桓听完俱是心头巨震。

　　军士们只见方才还镇定自若的山阴王瞬间面如死灰，忽然，他挥刀直劈谢忱面门！

　　“住手！”宋栩一声尖叫，只见丁维手中的刀在离谢忱面门一寸处轰然坠地。

　　“你……你谢家……”丁维口吐鲜血，心口处赫然插着一枚袖剑，“狼子野心！”

　　“秦州……秦州连年大旱……我与谢义山分赃……他……过河拆桥！”

　　丁维气若游丝，被谢忱揪住衣领才堪堪未坠马。宋栩王川正要上前，却被谢忱抬手示意拦住。

　　这最后一番话，轻轻落在谢忱耳中。

　　他眼中一震，丁维却已经死了。

　　不远处的朗毅握着暗器看向谢忱，一脸惊惶：“主子……”

　　“你怎可离他那么近？！若非朗毅出手，丁维的刀就砍上去了！”宋栩满脸后怕与责备，紧跟着谢忱拐进军帐。

　　“丁维旁边那副将还想动手，所幸那人也被王将军射杀。你也是大意，什么账本！这缓兵之计会看不出来？”

　　不料她刚说完最后一字，走在前面的谢忱忽然停下，宋栩躲闪不及，直接撞上了他后背。

　　“惟肖，”谢忱转身，“天要变了。”

　　大旱三月的秦州天际，阴云盘旋，平地又是一声炸雷。

　　山风呼啸鼓入营地，军旗发出快被扯破的裂响。

　　“……”宋栩也被这陡然变化的天色打住岔，她眯眼看了看即将倾盆而下的大雨，“是，庄稼收前最后一场雨，只望能挽回一些田间的损失。”

　　“是，能挽回。”谢忱垂眸轻声道了句似是而非的话，落字余音直接被吹散在大风里。

　　停灵的帐篷里，谢忱卸了甲，仍换上孝服跪着。

　　朗毅也回来了，正要掀袍与将军同跪，却被谢忱叫住。

　　“叛军仅余残部，剿灭不过三五日的事情。明日我们就继续行路，赶回中都。”谢忱侧身看向朗毅。

　　“啊？”朗毅被他突如其来的决定弄得一愣，“皇上不是说要您和宋大人一同回去的吗？”

　　“不了，秦州这天也下了雨，余热未散，只怕我父亲尸身难保存，还是快些赶回去下葬吧。”

　　谢忱转过头，看了看灵床上被白布蒙着的谢义山。

　　朗毅本想说些什么，却也顿住了，片刻后才答应道：“小将军说的是。”

　　秦州驿亭。

　　昨日一场大雨痛快淋漓下了一夜，眼下初歇，空气清爽微凉。

　　谢忱带着身后数千谢家军与罗世荣辞行。

　　“我已向皇上递了折子，请求快些回去，就不等王将军和宋大人了。”他俯身一拜。

　　罗世荣忙拦下谢忱，“末将怎么担得起小将军大礼。”

　　他斟满一杯清酒递给谢忱，“还望小将军节哀，预祝此行回京顺利。”

　　谢忱轻笑，饮尽此杯即上马扬鞭，“将军莫送，晚生去了。”

　　罗世荣挥了挥手，驿亭垂柳依依，送了这不辞而别的过客。

　　“什么？！谢忱走了？”宋栩刚刚同王川巡视秦州府衙回来，就听罗世荣报道。

　　“小将军说已经递了折子，天气潮热，说是快些送谢大将军回京安葬。”

　　宋栩面色冷峻不发一言，转身竟是要出去追。

　　王川急忙去拦，“宋大人，人已经走了大半日，你如何追的上？眼下还有后续的事情要您定夺，叛王家眷的处置，还有秦州百姓的安抚……”

　　宋栩只能站住脚，拂袖长叹。

　　谢子真，往绝路上奔你也跑得这么快。

　　自秦州到中都，走官道需六日。

　　谢忱带着一队燕北军，抬灵赶路，三日不到就看见京郊的草市了。

　　此时中都的桂花开得正好，一城暖熏，香味弥天。

　　估摸着那封折子也才刚刚送到皇帝手上。

　　他命燕北军歇在不远处，自己则下马走到京郊的驿亭里，问茶楼的小二买一杯茶。

　　“客人是要什么茶？”那掌柜的亲自迎上来。

　　“你这里有什么茶？”

　　“左右不过两种，一种是粗茶，另一种，是四时茶。”

　　“哦？”谢忱挑眉，饶有趣味地问：“那这八月里的秋茶是什么样？”

　　掌柜的笑而不语，只端出一碗清茶：“客人买下，我就告诉你。”

　　“那我就要一碗秋茶。”谢忱掏出钱袋，“请问掌柜这碗茶价钱几何？”

　　那少妇巧笑，转手从柜台摆着的金桂树上折下一枝满开桂花抛入茶碗，“粗茶一文，秋茶五文。”

　　柔荑映丹桂，纤若无骨。

　　谢忱莞尔一笑移开视线，付了钱接过茶碗，却不饮。

　　直待背后忽然响起急匆匆的脚步声，他才转头。

　　来人正是宋栩。

　　“我，我追了你两天半，还好你把兵马停在这里，我这才赶得上！”宋栩气喘吁吁。

　　谢忱早就知道她会来追，故而才在这里等着。

　　只见他把茶递给宋栩，“你那匹宝马劳苦功高。”

　　宋栩顾不得答话，举起碗一饮而尽。

　　“不光我的马，我也半天没喝一口水了。”她拈起碗底桂花，“你知我追你，还不等我一等！”

　　谢忱看着她气鼓鼓的模样，嘴角还有晶亮的水渍，不由笑了。

　　“这碗秋茶一文，碗底桂花四文，权当小宋大人的辛苦钱。”

　　宋栩咋舌，“五文？她欺你人生地不熟诓你呐？”她瞪向掌柜的。

　　那掌柜本是见谢忱颜如美玉，器宇不凡，就编了个四时茶来调笑，不料人家已有伴了，只得尴尬地咳嗽一声，转身上了楼。

　　宋栩跑的上头，这会儿喝了茶缓了缓才回味过来其中风雅，端着空碗与谢忱大眼瞪小眼的功夫，居然耳根一热。

　　完了，这脸皮太薄真不是好事。

　　她忙转过脸，“罢了，我再替你跑一跑。一会儿我进宫，向陛下陈言此事，你听传再进城。”

　　谢忱轻笑摇头，“你且等着，再过一刻就有旨来了。”

　　御书房。

　　薛旻正收到谢忱奏章，忽闻小黄门匆匆来报。

　　“皇上！禁军副指挥使钟令仪求见，说是小谢将军抬着谢大将军的灵柩正在京郊驿亭等着呢！”

　　薛旻闻言与议事大臣俱是一惊，他忙展开奏折，谢忱上言谢义山染病身亡原委，并路过秦州助力平反一事，又说按照送书的日子算，该是今天下午到京郊。

　　皇帝似笑非笑，“他倒是算得准！”

　　言讫径直拿出一封圣旨交于掌事太监，命他带一队仪仗前去宣旨迎接。

　　“申时放他入城。”薛旻交代。

　　掌事太监连忙点头，捧着圣旨出去了。

　　“这……”直看到黄门出了大殿，余下群臣才张嘴，“皇上，小谢将军回来的这般快……”

　　薛旻抬手示意那大臣噤声。

　　一时厅内只闻皇帝的踱步声。

　　过了片刻，他才开口：“传令礼部侍郎清街迎灵，中都城内所有禁军列阵于御街，把在朝三品及以上官员的家眷全部接进大内，封锁皇宫。”

　　大臣们一听，皆面如土色。

　　是了，谢大将军死的不寻常，小谢将军三日便从山阴奔往中都的速度也不寻常……他只要有异动，这场隆重大丧，就会成为血流成河的巷战。

　　几乎是半个时辰里，中都大街上从人声鼎沸到空无一人。

　　禁军一时全部出动，皆执戟披甲，严阵以待。

　　“皇上嘱咐，说谢将军申时便可入城。这是钦天监算好的时辰，此时迎灵进京，才算庄重。”掌事太监王喜年宣完旨，恭敬地垂手站在谢忱面前。

　　“哦？皇上有心。”谢忱敛睫，露出一个似笑非笑的表情——皇帝应该刚拿到他的奏折，怎么可能来得及请钦天监算时辰？

　　他定是会错了意，疑心自己。

　　谢忱握着圣旨，转身看了看日头。

　　还有半个时辰。

　　所谓申时再进京，不过是拖延时间而已。

　　薛旻在准备着什么。

　　宋栩也是一颗心提到嗓子眼——皇帝定是以为小谢将军带兵赶回京是有异心，毕竟这速度实在太不寻常……连同大将军的死因，在这些举动的铺垫之下，也显得扑朔迷离。

　　“申时已到，谢将军，请。”王喜年跟在谢忱身后，如履薄冰。

　　中都城门大开，禁军分列御街两侧，而在皇城入口顺昌门下，正是皇帝的明黄仪仗。

　　“迎谢将军灵！”黄门太监高喊。

　　群臣立在皇帝两侧，都齐齐看向都城门口。

　　谢家军，无一人戴孝！

　　朝臣皆两股战战，若非皇帝命人将官眷以保护为名软禁宫中作要挟，中都城早就乱作一团了。

　　君王不仁，以黎民为刍狗。