《锦**行》檀戒

8、第七章

　　十二年前。

　　谢府也是一片缟素。

　　谢家主母殁了，说是失了神窍，病重而亡。

　　一时京城显贵议论纷纷，谢家主母姓甚名谁，根本没人知晓。只听说她是南国远嫁而来的良家女子，前朝时便聘与谢大将军，后因产后失调，落下病根，故而早亡。

　　哦，她灵位上写着姓江。

　　谢大将军听闻噩耗，已从燕州赶回中都治丧。

　　谢忱前夜在母亲尸身下睡了半宿，竟然起了烧。

　　他被仆人抱回房内，昏睡了三天，也未曾来得及去灵堂。后来便是听到“大将军回来了”的消息。

　　前厅比从前吵了些。

　　谢忱费力地张目看了眼帐顶，小时候奶娘给自己做的虎头沙包正静静垂着。

　　又不知过了几时，昏暗的卧房里传来推门声，随后响起一阵陌生的脚步。

　　男人身上有一股挥之不散的血腥味，或是铠甲上附着的兵戈铁气——阴寒森冷。

　　谢忱睁开眼，只来得及看见那人转身离去的背影。

　　他只看了自己一眼，没有逗留。

　　母亲下葬之后，谢忱才有力气下床。

　　宫里还来了太医替他诊治，说是惊悸之症。

　　谢义山来了又走了，前前后后，谢忱竟是只看到过他的背影。

　　他是靠在床头喝药时知道谢义山又走了的消息的，十二岁的少年，闻言也没什么触动，只是垂头灌尽了滚烫苦药。

　　清透水光从眼眸里滚出来，没了就是没了。

　　又是一年莺飞草长，春夏更迭。

　　“你是谁？”谢忱端着食盒去母亲墓前祭拜，却看到一个白衣人伫立在碑前。

　　眼见那人站了许久，他才不禁出声问道。

　　白衣人听到声响，没有回头。

　　“你是我母亲生前故人？”谢忱又问。

　　“不。”白衣人这才转头，他蒙着半面，只露出一双眼睛。

　　那双眼睛和母亲很像，瑞凤眼，高贵又矜持，平静时自带三分笑意。

　　“我是你爹。”他抱着剑，蹲下身看着不远处一脸戒备的小少年。

　　谢忱当然不信，谢义山的气息是陌生而冰冷的，而眼前的白衣人却有一丝莫名的令他亲近的感觉。

　　“我……爹使枪，不用剑。”父亲用枪，这话他是听坊间说书先生讲的——镇北将军谢义山一枪横扫北漠十三部，贼寇闻风丧胆。

　　“哟，好聪明。”白衣人惊讶地伸手想摸一摸谢忱额顶，却被他躲开了。

　　“既是我母亲故人，拜完就请离去吧。”谢忱抿着唇，“先母身份不便，你还是不要逗留的好。”

　　谢义山亡妻江湄，前朝天雍十八年嫁给谢义山为妻，是前朝末帝江泽的侄女，封号平溪郡主。

　　江湄出嫁时，正值前朝末年朝局动荡之际，为了拉拢谢家，末帝江泽匆忙命江湄勾引谢义山，事成之后谢家只能迎娶郡主，没有大操大办，只把平溪郡主出嫁时一半的聘礼和嫁妆作了“路奉（沿途设供奉祭神的仪式）”，一顶红轿就把江湄抬入了谢府。一场风光大嫁，被皇权的更迭匆匆抹去了痕迹，而这位红盖头下的新娘，也在盛开的年华被人们彻底遗忘。

　　前朝时知晓此事的人就寥寥——江泽当初为了笼络谢家，匆忙结亲，本不是什么光彩事。薛旻即位之后，为了安抚开国有功的谢家，就下令将这前朝密辛封锁，连封诰命时都直接隐没了江湄身世，只杜撰为南国民女，至于那前朝的平溪郡主，对外宣称也只是出家入了道观。除了谢家人和皇帝自己，无一人知晓谢忱生母就是当年的江湄。

　　谢忱直觉这位蒙面的白衣人是前朝时就与母亲相熟的故人，凡事与前朝有关的，在本朝来说都不是什么好事，因而出言相告。

　　白衣人看着小少年认真的神情，目光微动，默然良久才叹道：“好。”

　　谢忱在废屋的台阶下蹲了片刻起身，淡淡道：“客人既然来了许久，何不现身？”

　　他一进院子就注意到青苔有新鲜的踏痕，必是有人来过。

　　后院人迹罕至，连台阶都从未清扫过，来者必然不是府中的仆役。

　　“好聪明。”那块塌了一半的影壁之后徐徐走出一人。

　　“是你？”谢忱记得，来者正是十一年前在母亲墓前的白衣人。

　　“八年未见，你长大了。”白衣人依旧幕篱遮面。

　　“八年？”谢忱蹙眉，“我们八年前还见过？”

　　白衣人顿住，似是恍然发觉了什么，再不言语。

　　“回京之后，你第一个就来到这院子里，想必很是思念你母亲吧？”

　　“……”谢忱不答。

　　府里的嬷嬷说江氏生下自己之前就已经疯了，发病时甚至险些掐死刚刚出生的自己，从小他就是被奶娘和嬷嬷养大，母亲之于他，只是一个偶尔会看似慈爱的木偶而已。

　　她不发疯时，是端坐的，连虚无的目光都能透出和蔼的善意。

　　而一旦他出现，母亲便会立刻发病。

　　谢忱就是在这样的画面里，做一个安静地旁观者，默默地一遍一遍地猜测母爱是什么模样。

　　思念，不过是在燕北寒沙里，聊以□□的借口罢了。

　　谢忱扫了一眼这人，“家父新丧，你与他也有旧？”

　　白衣人似笑非笑，“是。”

　　“何不走正门？”

　　“不便走正门。”

　　谢忱默然，“你有事相求？”

　　“亦无。”

　　白衣人从袖中掏出一物抛予谢忱，“故人已去，衷肠难诉。看着你，我还有些念想。这个香囊是你娘的遗物，且交予你吧。”

　　言讫，他便提气越墙而去。

　　谢忱握着锦绣香囊，修眉微蹙，对这白衣人的身份百思不得其解。

　　甫一入夜，宋府门前就停了几辆青绸马车。

　　宋栩母亲王氏去恩济寺上香回来了。

　　“我本该明日回来的，是听说今天皇上下令封城，我以为是什么急事，便匆忙赶回来。”王氏扶着宋栩，“听说是谢大将军在回京述职的路上殁了，小谢将军抬灵回京来着。”

　　宋栩左手提了灯，忙应着：“是，此事突然，母亲回府时也该告诉我们一声，您紧赶慢赶的，一路上想是劳累，我都没来得及去接您。”

　　王氏摆手，“我原担心你爹，没想盼回了你这小兔崽子。你不是去了秦州办差吗，怎这么快就好了？”

　　“秦州叛乱已经平了，我还顺路遇到了小谢将军，这便与他一同回来了。”

　　王氏忽然停下了脚步，不可思议般看着宋栩，颤声道：“叛乱？你是去平叛的？！”

　　完了，说漏嘴了，改口都来不及了。

　　眼见着母亲双目盈满泪花，“平叛凶险，你可有伤到哪里？”她摸了摸宋栩周身。

　　“没有没有，”宋栩连忙扶住母亲，“这趟差事女儿不是主办，自然没什么危险。”

　　她赔笑卖乖，还用力拍了两把胸脯。

　　王氏眼泪这才止住，转而又挥起拳头朝宋栩肩头捶，“以后不许瞒着我！”

　　宋栩肩头有伤，母亲这一下虽没用力，但是精准砸到了箭创。她登时白了脸，好在穿堂灯暗，看不出来。

　　“父亲已在饭堂等着了，母亲去用饭吧。”

　　王氏停下脚步：“你不和我们同吃？”

　　“不了，我先去一趟谢将军府。”宋栩把灯笼递给女使，“正事不可耽搁，母亲见谅。”

　　说完就转身往马厩去，王氏连忙拉住她：“你就空着手上人家门？把你爹的那盒大红袍还有老人参带上……”

　　宋栩无奈，“娘，真的不用。他端王刚刚受封，等几日就要正式册封了，御赐的好东西根本用不完，我送了也是浪费。”

　　王氏不依她，只命小厮去取来礼盒系在马鞍上才肯她离去。

　　大丧自今日算起，共三天，除了医馆、粮铺、客栈和菜市，所有店铺都要歇业。虽说是白日里申时才下的令，夜市已经没什么摊贩了。

　　律令规定不许当街纵马，宋栩索性抄坊间小道，来到了孙家点心铺后门。

　　谢忱身上有伤，肯定得喝药，她记得小时候这人最怕苦，连上贡的柚子都不愿意吃，就是怕那皮里的点点苦味。自己买点糖果蜜饯给他，正好挡挡喝药的苦。

　　后门巷子窄，少有人迹，她拴好马抬手扣了扣点心铺子的门。

　　老板娘见是宋栩，立即把她迎了进来，一双眼睛连着眼角细纹笑成了花。

　　“宋大人想要点什么？”

　　“糖霜莲子五两，乌梅蜜饯半斤，豆沙蛋黄酥一斤，再给我切半斤桂花老红糖，孙娘子给我包漂亮些，送礼用的。”

　　“那就用金菊描红油纸包怎么样？我仿着薛涛笺的花式印的，比寻常牛皮纸贵两文钱。”

　　“好。”

　　“官人稍候。”

　　宋栩看着孙娘子裁了花纸，一双素手翻飞，那四份点心就成了小巧玲珑的花纸包穿在细麻绳上。

　　“官人觉的这花纸好看不？”

　　“好看，端庄又不失精致，节前肯定大卖。”

　　“宋大人，你昨日迎接小谢将军回京述职时可曾看见那人容貌？”孙娘子凑近，目光中闪着好奇与憧憬，“我曾听说小谢将军身为坤泽，却能统领四十万军，提枪纵马上阵杀敌，真不知这样的男子是何相貌？”

　　宋栩挑了挑眉，认真的回忆了一下谢忱的相貌，却发现自己从来只顾盯着那人眼睛瞧了，其余的模样，感觉和年少时出入无几，却无法细说，只能大概说道：“坤泽素来貌美，小谢将军自然也不差。”

　　话音未落，脑海中又浮现过那人沉潭般幽深的目光。

　　宋栩付了钱，与掌柜的寒暄几句的功夫，出后门一看，马上的大红袍和老人参已经不翼而飞。

　　她四下一扫，小贼正闪身拐进甜水坊的尽头。

　　“站住！”她顾不得上马，提脚便追。

　　可是甜水坊幽深盘区，路径复杂，一时半会儿真不知道他去了哪里。宋栩追了一段路，被眼前两条短巷迷了眼，只好提气踩着墙边花圃里的太湖石蹬上墙头，想看看那贼跑进了哪条巷子。

　　“什么人？”

　　墙内忽然一声大喝，吓得宋栩脚下一滑，差点直直栽下高墙。她朝下望去，只见两个玄甲侍卫正拉弓瞄准自己。

　　宋栩眼珠一转，用军士护院而不是家丁，除了刚刚回京的谢忱，还会有谁？

　　没想到误打误撞，居然直接爬上了将军府的院墙。

　　思及此，她便准备直接跳下院墙再作解释，没想到那侍卫竟然一点余地都不留就要放箭。眼看他即将松弦，宋栩来不及提气运功，心一横准备直接摔下墙头。

　　“住手！”不远处传来一声断喝。

　　宋栩抬头看了看屋檐下匆忙开门的人。

　　是谢忱。

　　他穿着生绢中衣，长发未束，看样子是准备歇下了。

　　宋栩从未见过谢忱散发的模样，人瘦罗衫宽，倚风行稍急。

　　其人如玉四字可当。

　　她轻咳一声跳下墙头，“子真哥哥。”

　　谢忱不曾想她夜里来访，连忙回身找了件外裳披上，“怎么不走正门？”

　　宋栩窘得恨不能钻入地缝，三番两次爬墙都被谢忱瞧见，还都是下不来的尴尬模样。这要是传出去，她在中都子弟中就不要混了。

　　谢忱留意到她一步三蹭的呆模样，好笑之余又觉得可爱，便起了促狭的心思，追问道：“嗯？”

　　宋栩觉得自己脸上的绯霞也跟着谢忱这轻扬的尾音上了天。

　　将军府的灯要是再暗一些就好了！

　　她恼羞：“半路去买蜜饯，马上拴的老山参和大红袍被小贼偷了，我为了追他，没想到就直接跳上了你将军府的围墙。”

　　谢忱听完原委忍俊不禁：“这一行不太划算。”

　　他扫了一眼宋栩手中的纸包，“你进屋来。”

　　将军府是陛下赏的宅子，按规制，比宋栩家大得多。但是谢家一贯简朴，房中几乎不置摆设装饰。

　　谢忱卧房就空旷的没什么生气。

　　宋栩坐在他对面，顺手放下蜜饯纸包。

　　“子真哥，加封仪式就在国丧结束后一天，听说是礼部周奂安排。”

　　“周家？”谢忱给宋栩倒了杯淡茶，“我记得周相长子是叫这个名字。”

　　“不错，周奂就是右丞相周远甫的长子。”宋栩抿了口水，“右相是故去太后的母家，也是随皇上襄州起义打上来的老臣，因此得势。他那大儿子，不过而立之年，政绩平平，却也升任礼部尚书了。”

　　“但这不是最要紧的，周家有个刚及冠的女乾大小姐，叫周允，供职于翰林院。”宋栩正色，“她尚未婚配，你且留意这周家动静。依周奂此人性子，八成要借你封王这事结交攀附。”

　　“你是担心他要与我做媒？”谢忱饶有趣味地看着宋栩，“这有什么可小心的？”

　　“哎呀！周家与陈家不对头，他若是拉拢你，陈家也会有动作，四大世家没一个好东西，要是卷进这趟浑水，正好顺了陛下削你兵权的心，甚至还要仔细性命！你刚回来对此事不甚明了，只消记住我说的就好了——一个都不示好，一个都不答应。”她柳眉一蹙，端的是严肃模样。

　　谢忱不可置否，“那你怎么独独关心我的婚事？”

　　宋栩的脸不争气地又红了，“你，你是坤泽，若是婚姻不好，耽误的是一生。况且你又正好这个年纪，陛下肯定会拿此事做文章的。”

　　他露出恍然大悟的神色，忙作揖相谢：“惟肖妹妹有心了。”

　　一抬头，却是促狭神色。

　　“你，”宋栩砰的放下茶碗，“你捉弄我。”

　　谢忱笑了，“没有，你不要自以为是。”

　　“还胡说！你就是的！”

　　……

　　小丫鬟来的静悄悄的，直到她叩门时两人都不曾注意到廊下脚步声。

　　“王爷，该喝药了。”

　　“知道了，放这里就好。”

　　小姑娘福身给宋栩也行了礼，把那掌心大的药碗端到谢忱面前就退下了。

　　“你这伤，还未告诉我是怎么弄的。”

　　谢忱正揭开盖碗闷下这一碗苦药，他喝得急，眼尾浮起一抹隐忍的红色，蹙着眉来不及应答。

　　宋栩见状立即从随身的荷包里取了一颗糖霜莲子塞进谢忱嘴里，那人正低下头掩饰自己怕苦的模样，丝毫没有注意到宋栩的举动，等反应过来，舌尖已经化开一片甘甜。

　　他愣怔着抬眸看向宋栩。

　　宋栩呼吸一紧，“这是甜水坊三井巷头的孙娘子家的糖，好吃吗？”她赶紧寻了个话题别开视线，指尖却久久回味着谢忱双唇的触感。

　　“嗯。”谢忱的耳垂上淡淡绯色一闪即逝，他放下药碗回到正题，“路过秦州之时，我爹忽然病重。队里只有一个医术粗疏的军医，恰好遇到一位医女，自称能帮上忙，我便请她为父亲医治。不曾想她是刺客，又武功高强，正值我爹垂危便想刺杀，我应付不过就被刺伤了。”

　　“亲卫呢？关键时刻都跑哪儿去了？”

　　“她潜入时悄无声息……我爹死的蹊跷，我那时疑心亲卫，就命他们值夜时都守在门外，顾而来不及反应。”

　　有关忠肃王的死虽只有短短几句，却让宋栩直觉这事情不简单，“有何蹊跷？”

　　谢忱摇了摇头，“也就如圣旨所说，水土不服，伤病交加。”他眸光沉沉，复又变成那沉静疏离的模样。

　　宋栩有一瞬恍惚，“若有不便透露之处，我就不追问了。此番前来就是想与你叙叙旧，也顺便说说这朝廷局势。”

　　谢忱笑了一下，他嘴里含了糖，双唇微抿，晶莹剔透。许是熏香太盛，或是汤药药性偏热，原本清朗的面容落在宋栩眼中，恍若春花临水，风情昳丽，是不一样的属于坤泽的惊艳。

　　这下算是仔仔细细地看清了。

　　宋栩顿觉脸皮发热，不自在地错开视线，“待你养好伤，我在仙肴楼摆一桌，咱们去听听小曲儿如何？”

　　“好。”

　　谢忱话音刚过，那人便腾地一声站起来往门外走，“男女有别，我久留于此已是失礼，还望端王殿下恕我叨扰之罪。”

　　宋栩匆匆作了个揖，便逃也似的爬墙出了府。

　　“怎不从正门出去？”谢忱追上她。

　　“不了，马寻到这儿来了，方便。”宋栩从墙头露了半张脸，随即利落跳了下去。

　　只听一声马嘶，哒哒的铁蹄就踩着青石板路远去了。

　　谢忱哭笑不得，转身回房，却发现茶桌上，宋栩的原来的位置旁放了一提红纸包。

　　打开一看，糖霜莲子和蜜渍乌梅静静地躺在绘金描红的油纸包里。