《盗亦有道》瀚海银沙

11、第 11 章

　　芦家渡在扬州北边，原本是大运河边一个渡头。后来往来客商众多，渐渐成了一个小小的市镇。镇上的人多是靠河运谋生，豆老汉就是这芦家渡人，世代以河运撑船为生，是大运河上无数船家中的一个。他在这河上过了四十余年，南北水路走了不知多少遍，这船就是他的家，要让他老人家上岸住个一时半日，倒是晕乎乎不知南北。这天午后，他吃过午饭，闲来无事，咬着一管旱烟，蹲在船头看孙子小豆子嬉水玩耍。正看得高兴，耳边听得马蹄“得得”声响，一辆马车缓缓驶近他的船。等到马车停稳，车帘一掀，跳下一个青年书生。豆老汉定睛一看，这书生身穿一袭湖蓝色长衫，头戴方巾，正中镶嵌一颗龙眼大的明珠，越发衬得他眉清目秀，长身玉立，儒雅中又带着三分潇洒。豆老汉在大运河上活了六十几年，如此精彩人物也是第一次见到，忍不住心中喝了一声彩。
　　那书生四下看了一看，走到豆老汉船边，高声问道：“船家，可载客不载？”豆老汉取下烟管，应声道：“不知客官要去哪里？”那书生微微一顿，道：“京城。”豆老汉笑道：“去京城，那可得容老汉半日，预备些东西。”那书生想了一想，道：“好。只是一条，你这船我包下了，中途可不能再上人。”豆老汉道：“成啊。不过这船资……”那书生笑道：“我总不让你吃亏就是，二十两银子可够了？”说罢转身走到马车旁边，掀开车帘，从里面扶出一个女子。这女子似乎身有疾病，在这初夏之日，她全身还裹在一件鹅黄色斗篷之中，只露出一张脸蛋。豆老汉一眼看去，只见她清雅秀丽，风致楚楚，和那书生恰是一对璧人。只是脸色太过苍白，眉宇间尽是弱不胜衣之态。
　　豆老汉眉头一皱，问那书生：“这是尊夫人？”那书生点头道：“不错，正是贱内。”豆老汉吐了一口烟圈，缓缓的道：“尊夫人似乎贵体有恙，这河上风大……”那书生不待他说完，立刻接口道：“贱内这病甚是奇怪，我也是急着带她上京寻访名医，才奔波劳顿。虽然河上风大，但水路总比旱路快的多了。老丈放心，你只需照顾好我们夫妻的饮食，其余事情一概不与你相干。”豆老汉想了一想，一拍大腿：“好吧，那就请公子上船吧。”那书生舒了一口气，眉宇间的神情如释重负。小心翼翼的扶着那女子登上跳板，进入船舱。他安顿好妻子后转身出来，给了豆老汉二十两银子。豆老汉叫上孙子，自去扬州城内采买东西。过了半个时辰，祖孙俩回到船上，扬帆启程。
　　这船一路北上，两岸风光如画，观之不尽。但那女子似乎病的甚重，始终不出船舱。那书生多半时候也留在舱内照顾她，除了吃饭，极少出舱。豆老汉除了知道这位公子姓杨，其余一概不知。他隐隐觉得这对夫妻有些奇怪，却又说不出到底哪里不对。第三日上，豆老汉在沿河一个小码头补买了些蔬菜瓜果，做了午饭，请他们夫妻吃了。到了下半日，那位公子独自走出船舱，问豆老汉还有几日可到京城。豆老汉笑道：“这一路要是顺风，那可快，大概还有半个月吧。”杨公子听豆老汉这么说，眉间掠过一丝喜色。豆老汉见他高兴，敲了敲旱烟管，笑道：“公子这几日照顾夫人也幸苦了，这河上景色蛮好，公子欣赏欣赏，也能开开心胸。”
　　杨公子听他这样说，转过身去面朝大河。此时正值夕阳西下，一轮圆圆的红日落在山丘尽头，西边天空中铺满金红色的晚霞，映照半边河面殷红如血，另半边却倒映着河边的重峦叠嶂，墨绿如黑，半空中时时听到归巢鸟雀的鸣叫声。杨公子心中一动，觉得这景象实非吉兆，低头沉吟不语。这时小豆子忽然叫了起来：“爷爷，后面有船跟着咱们。”豆老汉抬头一看，只见后面二十余丈的地方，一艘大帆船乘风疾驶而来，船头的帆上绘着一只青龙，他顿时大惊失色，叫道：“不好，是青龙帮的船！”对小豆子大声喝道：“快划！快划！被他们追上可就完了。”转头对杨公子道：“杨公子，快进舱躲一躲，咱们被青龙帮盯上了！”杨公子双眉一挑，问道：“青龙帮是什么人？”豆老汉见他在这情势万分危急的时候还有闲心追问这些，不禁哭笑不得。他回头一看，只见那艘大船借着风势，行驶如电，不过一盏茶便能追上自己的小船，索性也站起身来，对杨公子道：“青龙帮是有名的水匪，这青龙滩一带的水路都是他们的场子。商船过往此处，都要去他那里拜码头，否则轻则货物被劫，重则性命不保。只是今天不知怎么了，居然盯上了咱们。”杨公子听豆老汉这么一说，扭头看着那艘大船，不知在想些什么。
　　那大船乘风破浪，来得好快，转眼之间已经到了小船跟前，两名身穿短打的汉子立在船头大叫：“老汉，快快把你船上的客人交出来，大爷们饶你不死。否则，休怪刀剑无情！”豆老汉浑身一颤，尚未来得及答话，却听那大船上有人笑道：“不得无礼，看唐突了贵客。”那两名汉子立刻转身，躬身道：“帮主。”只见一人从大船上一跃而下，稳稳落在豆老汉和杨公子面前。他满面笑容，冲杨公子一拱手：“在下谭兴宗，不知这位公子如何称呼？”杨公子并不答话，只是上下打量着谭兴宗，只见他面色白净，一袭长衫，看上去颇有几分读书人的儒雅之态。
　　豆老汉见杨公子只顾冷眼打量谭兴宗，生怕这赫赫有名的运河一霸生气，连忙上前赔笑说：“谭帮主，这位是小老儿的船客，姓杨。杨夫人身子染病，杨公子急着带她上京寻访名义。”谭兴宗笑道：“原来如此，不过此事杨公子可是有欠思量，既然夫人贵体违和，如何能奔波劳累？我看杨公子器宇不凡，倒想和公子交个朋友。不如请公子和夫人都移居到我的水寨中，我派人上京，将公子要寻访的名医请来，免了夫人的奔波之苦，可好？”杨公子听了谭兴宗这番话，凝目望着水面。这时日头已经有一半落入山下，河面上的余晖只留下一丝浅浅的倒影，岸边的青山黛影却愈发深邃，在这初夏时日，竟然显出一派深秋萧然肃杀景象的来。
　　他看了片刻，突然笑道：“有青龙帮护卫着，倒也不错。”谭兴宗面露喜色，道：“如此说来，请公子……”话音未落，杨公子右手五指并拢，犹如蛇头一昂，径取他咽喉。谭兴宗不防杨公子突然发难，匆忙之中左手一抬，护住咽喉，脚下急退两步。杨公子一击不中，手型变为鹤嘴，酌向谭兴宗左肩肩贞穴，谭兴宗见他变招奇快，且出人意料，大吃一惊，右手横切，去撞杨公子曲池穴。杨公子左手挥出，以小擒拿手拿他手腕。眨眼之间，杨公子连出八招，如兔起鹞落、星飞电闪，迅捷无论。谭兴宗见招拆招，虽然勉强抵挡住，却已经被逼的喘不过气来。杨公子看准谭兴宗换气的间隙，身形一晃，已经转到他身后。谭兴宗不料他轻功如此了得，脚下刚刚一动，就感到背心大椎穴和腰上脊中穴微微一麻，显然已被杨公子制住。他知道此时只要敌人内劲一吐，自己五脏六腑立刻会被震成重伤，当下长叹一声，颓然道：“原来杨公子身负绝技，谭谋今日走了眼了。”杨公子冷笑道：“你何止走眼？既然已经过招，居然还认不出我是谁？”谭兴宗听他这么说，心中大感奇怪，他将刚刚两人交手的的八招反复回想了几遍，猛然变色，失声惊呼：“蛇鹤八式！你……你是……卫青阳卫公子？”