《今朝》艽荵

3、第3章 山高水长

　　春雷阵阵，连绵的阴雨下了一场接一场，整个梅县都被笼罩在朦胧的烟雨中，显得安宁而又静谧。

　　一辆青黑马车静静从街道中央驶过，裹着冷雨的寒风将马车的窗帘吹起一角，露出一张苍白消瘦的脸。

　　马车最终在一处门口种着杏树的小宅院停下。

　　沈露刚从马车上下来，就看到旁边的府邸门口挂了两个白灯笼，里墙内隐约传来妇人哭泣的声音。

　　“大人，外面冷，我们快些进去吧”，楚翘担忧的声音从耳旁传来，沈露回过神来，发现楚翘默默将伞往自己这边倾了倾。

　　这三个月来车马劳顿，风餐露宿，沈露的病情反反复复，身体也每况愈下。楚翘看在眼里，却终究无计可施。

　　看到楚翘另一边的衣袖已被绵密的春雨打湿，沈露转身向宅院走去，“楚翘，不是说了吗？出门在外，要唤我公子。”

　　楚翘征了怔，道：“是，大……公子。”

　　并肩走到屋檐下，楚翘将伞收拢靠在墙边，上前敲了敲木门，无人回应，又加重反复敲了几下，仍无人回应。

　　“公子，这……？”楚翘一脸茫然的回头道。

　　沈露蹙了蹙眉，完全没有想到房主竟然不在。几缕裹着细雨的寒风陡然钻进沈露的大氅，将他吹的一个激灵。

　　看着天色尚早，估计一时半会儿房主应该还不会回来，“那我们回车里等……”话未说完，一道轻快的男声夹着急促的马蹄声自远处传来， “来了，来了”。

　　沈露回过头望去。

　　只见那人自青色天边骑马而来，身着一袭宽松墨衣，乌黑的长发并未束冠，仅用一根玄色发带松松系着。头上随意顶着一顶破旧的斗笠，骏马奔腾间，衣袂翻飞，流露着一股少年的意气风发和疏狂不拘。

　　“吁”，祁聿利落地翻身下马，随即摘下头顶的斗笠，露出深邃立体的五官。

　　“在下祁聿，是这院子的主人”，祁聿自我介绍道，随后笑着拱了拱手，“抱歉抱歉，刚刚出门游玩，让你们久等了。”

　　这人笑得如此爽朗，若是再责怪，倒像是他们的不是了。

　　“无事，房主还是开门吧”，沈露望着祁聿道，说完以手掩面，咳了两声。

　　这风又冷又湿，吹得他忍不住咳意。

　　“好的，好的”，祁聿利索掏出钥匙开了门，“二位请进。”

　　大门一开，便是一片由上百根竹子组成的翠嶂，绕过翠嶂，是曲折的青瓦红柱游廊，廊上铺满藤蔓，有些顺着廊檐垂落下来，游廊的一侧是人工挖的池塘，种的应是荷花，只是时节未到，只有一些枝茎和几片枯叶。

　　顺着游廊步入正厅，祁聿满脸骄傲地回头问道：“如何？二位可还满意？”他虽说的是二位，眼睛却看向沈露。

　　“不错，院子不大，环境却很清幽”沈露中肯点评道，从怀中拿出一张银票递给祁聿，“我们住哪些房间？”

　　祁聿迅速将银票从沈露手上扯过，笑嘻嘻道：“公子住东厢房，这位姑娘住西厢房。”

　　“这是为何？我刚刚一路行来看见东边有两间房子啊？”楚翘问道。

　　祁聿顿了顿，收起脸上的笑意，将银票收入怀内，一本正经解释道：“这东厢房是有两个房间，但是这两间中间还有一个浴房，我观你二人一男一女，住一起应当是不方便的，不过……”，祁聿停顿下，耸了耸肩膀，一脸揶揄道：“你们若是想住一起，我也不好拆散不是？”

　　楚翘顿时羞红了脸，茫然无措看着沈露。

　　沈露皱了皱眉，觉得这人真是轻浮，“楚翘你住西厢房。”

　　“是，公子。”

　　祁聿在两人看不到的地方转了转眼珠，随后一脸不在意道：“行了，房间既已安排好，我就先走了。”

　　“慢着。”

　　祁聿回头望望沈露。

　　“这院子的仆人呢？我记得之前嘱咐过要祁房主找些仆人留在院子的。”

　　走晚了走晚了！祁聿心里在骂娘，面上却笑得如沐春风，“这仆人嘛，我自然是已经替沈公子找好了。”

　　沈露觉得此人不仅轻佻，还尽说些废话，“人呢？”

　　话语刚落，祁聿突然疾步冲到沈露面前，冲他粲然一笑道：“远在天边，近在眼前，沈公子可满意？”

　　透过祁聿琥珀色的眼珠，沈露清楚地看到自己额上的青筋跳了跳，咬牙道：“我记得我要的是厨子，马夫，护院，门童。”

　　祁聿挑挑眉，转身道：“我知道啊，你饿了我给你做饭，你想出门我给你驾车，至于这护院，只要有我在，没人敢来偷咱家的东西。我虽是一人，干的也是四个人的差事，你若对我不满意，退了我便是，但这钱我既收了，自是不会退的。不过……”

　　祁聿的眼睛是非常精致的桃花眼，顾盼间满眼风流，只是如今这朦胧笑意的背后的闪过一抹逼人的犀利，“你们二人都是帝都的口音。一个病秧子，一个小女子，千里迢迢从栖梧城跑到这蛮荒之地，要么是私奔，要么……”

　　沈露袖中的手紧了紧，祁聿不动声色地笑了笑，眼里闪过一丝狡黠，“要么是看这里风景好，想来这了此余生。”
　　听他这样说，沈露心里松了一口气，“祁房主到底是何意？”这人心思如此细腻，虽未说出他们的真正来意，但是心里未必不知。

　　“我给外人一个你来这里的理由，你让我在这院子同住。”

　　楚翘自小跟着沈露，他向来吃软不吃硬，如今表面上虽波澜不惊，内心里却不一定怎么波涛汹涌，正准备劝说。

　　沈露却突然冷笑道：“既如此，祁房主便留下吧。只是还有一点需要祁房主谨记。”

　　祁聿眉眼一弯，勾起嘴角，转身道：“你说。”

　　“契约书上写的是三个月，所以祁房主必须给我当够三个月的下人。”沈露说道下人二字时，语气格外加重。

　　不过祁聿也不甚在意，爽快回道：“没问题”，三个月而已，他才不相信这病秧子能拿他怎么样，祁聿信誓旦旦想着。

　　只是当天夜里他就后悔了。

　　祁聿在床上辗转反侧了许久也未能入睡，隔着一大坨棉花他也能听见隔壁厢房那人的咳嗽声，就像窗外的雨，断断续续，咳个不停。

　　他不明白那么瘦弱的一个人，怎么有力气咳这么久。

　　听着沈露越咳越快，颇有不止之意，祁聿终于忍不住，迅速起身穿鞋，门也不敲，就闯进了沈露的房间。

　　沈露看到祁聿，也不惊讶，只在他推开门的那一刹抬头看了他一眼，就又低下头咳嗽。

　　房内只留一盏烛火，昏昏沉沉的，沈露及腰的长发没像白日用玉簪簪着，而是披散在消瘦的双肩，不时随着猛烈的咳嗽抖动，他此时低眉敛目，少了分白日里的咄咄逼人。窗外寒风将院中竹叶吹得呜呜作响，似乎还夹杂着女子的啜泣声，祁聿一时怔住，不知是为这风，还是为这人。

　　沈露本不欲理会此人，但祁聿来时未将门带上，初春料峭的寒风从他身后阵阵吹来，沈露实在忍不住这寒意，强压下下一波咳意，抬头道：“还望祁房主将门带上。”声音因为长久咳嗽，变得低沉而沙哑。

　　祁聿听到沈露的声音反应过来，回身将门带上，踱步走到沈露面前，居高临下道：“你知道你刚刚让我想起了什么吗？”

　　也不等沈露回答，他就自己回道：“像话本子里的女鬼，只不过她们比你漂亮些。”

　　“你说我像女人？”沈露问道，狭长眼尾的一抹殷红不知是咳出来的，还是气出来的。

　　“不，我说你像鬼，不过…”，祁聿走到沈露床尾坐下，露出一副似笑非笑的表情，“你这身体只怕离当鬼也不远了。”

　　沈露又咳了起来，不过不是被气的。认真观赏了一会儿沈露痛苦的表情，祁聿觉得这声音实在太吵，才从炉火上把喂着的茶水倒了杯递过去。

　　沈露也不客气，接过茶水啜了几口，又努力调整自己的呼吸，好一会儿才止住咳意。还没等他意识完全清醒，祁聿磁性的声音就从头顶传来。

　　“我祁聿自诩聪明过人，没想到今日被你这个病秧子将了一军。病秧子，你早知我会来找你，门也不锁，就等我来伺候你，给你端茶送水吗？”说到最后，颇有些咬牙切齿的意味儿。

　　沈露挑挑眉，不置可否。

　　“当你三个月的仆人？行啊，山高水长，我们走着瞧，到时就怕你无福消受。”祁聿狠狠撂下这句话，就潇洒地离开了房间了。离开时，顺手还将房门带上。

　　房门关上的那一刻，门外的风雨声被阻隔在外，室内又恢复了一片宁静，只有烛火燃烧时偶尔传来的噼啪声。沈露的脸被微弱的烛火照得半明半寐，他微微喘息着，几滴汗水顺着脸颊滴到他不停起伏的胸膛。

　　许久，当蜡烛燃尽最后一丝光亮，沈露的房内的咳嗽声才渐渐止住。

　　青色的天边，乌云不知何时已经散开，露出一抹微白，寒风也渐渐屏住了呼吸。